Сейчас я это узнаю, пробормотал Себастьян и направился в спальню. Памела держала его за руку, но он высвободился и вошел, оставив жену в гостиной.
Элен спала, сбросив одеяло и свернувшись калачиком. Себастьян подошел ближе и увидел то, что и ожидал: ночная рубашка девочки была разорвана от горла до подола, будто кто-то огромный пытался надеть ее на себя.
Себастьян опустился на край кровати, потому что ноги его не держали.
* * *
Тебе больше не с кем посоветоваться, кроме как с твоей любимой Фионой? с тихим напряжением в голосе сказала Памела, собирая утром Элен, чтобы отвезти в детский сад.
Пам, пожалуйста
Я вижу, как вы друг на друга смотрите. И я помню, как ты являлся домой после полуночи и заявлял, что проводил время с друзьями в баре.
Послушай, пробормотал Себастьян, у меня действительно нет другой возможности Мы же не хотим огласки, верно?
Нет! отрезала Памела. И потому я думаю: может, не нужно отвозить девочку в детский сад? Вдруг она ее В общем, мало ли что можно случиться
Я думал об этом, медленно произнес Себастьян. Если сейчас забрать Элен из детского сада, это вызовет у миссис Бакли нездоровый интерес. Верный повод для органов опеки поинтересоваться: что произошло в семье? Придут, станут расспрашивать
Да, вынуждена была согласиться Памела. Ты прав. Но к доктору Беннетт я поеду с тобой. Отвезу Элен, вернусь и поедем. Предупреди на работе, что задержишься.
* * *
Послушайте, ребята, сказала Фиона, сцепляя и расцепляя пальцы. Это уже не по моей части то, что вы рассказываете. Вы уверены, что
Что Пам не померещилось? перебил Себастьян, а Памела бросила в сторону доктора Беннетт уничтожающий взгляд, способный поставить на место любого, даже Президента Соединенных Штатов, если ему придет в голову усомниться в правдивости ее слов. У тебя есть где посмотреть запись?
Конечно. Басс, ты записал на диск или нужно искать видеомагнитофон?
На диск.
Тогда без проблем. Давай.
Это не тот случай, о котором рассказала Пам, предупредил Себастьян. Это позавчерашний, когда Элен спала у себя
Да, я помню, отозвалась доктор Беннет, думая о чем-то своем.
Можно, я не буду смотреть? спросила Памела и пересела на низкую кушетку для больных, откуда не виден был экран компьютера.
Господи пробормотала Фиона несколько минут спустя. Я слышала о таких случаях, но всегда думала, что это чепуха, обман.
Слышала? быстро переспросил Себастьян. Когда? От кого?
Басс, ты что, газет не читаешь? В таблоидах типа «Сан» об этом пишут чуть ли не каждый месяц! Правда, пишут они еще и о телепатах, полтергейсте, хилерах, летающих тарелках, всякий бред, какой может прийти в голову, я думала, что и люди-оборотни тоже
Элен оборотень? вскочила с места Памела. Только сейчас, когда слово было сказано, ей пришла в голову эта мысль и поразила настолько, что Памела сделала то, чего никто от нее не ожидал: подошла к мужу, стоявшему за спиной сидевшей в кресле перед компьютером Фионы, и влепила ему звонкую пощечину, от которой голова Себастьяна дернулась, как у куклы. Себастьян попытался схватить жену за руки, но Памела вывернулась и пошла к двери, выкрикивая слова, в которых только Басс и мог уловить смысл:
Ты! Поехать в Россию! Псих! Дура!
Дверь за Памелой захлопнулась с гулким стуком.
Себастьян бросился было следом за женой, но Фиона, не вставая, перехватила его руку и сказала жестко:
Сядь.
Себастьян упал на стоявший рядом с кушеткой стул и сказал голосом, в котором звучала безнадежность:
Ну откуда я мог знать, что
О чем она говорила, Басс? спросила Фиона.
Надо ее остановить! Она может поехать за Элен и
Успокойся, сказала Фиона. Никуда она не поедет. Посидит в кафетерии на первом этаже и выпьет кофе или что-нибудь покрепче, чтобы успокоить нервы. Подождет, когда ты спустишься, чтобы продолжить скандал, смысла которого я не понимаю.
Ты думаешь
О чем она говорила?
Это я предложил взять на воспитание девочку из России, объяснил Себастьян. У нас не было детей
Я знаю, пропусти, быстро сказала Фиона.
Я смотрел по телевизору передачу о том, как трудно живется маленьким детям в детских домах России. По-моему, такие передачи делают специально на деньги посреднических бюро. То есть, это я сейчас так думаю. А тогда Мне стало их жаль, такие были прекрасные лица И такие несчастные Я сказал Памеле: посмотри, вот где мы можем взять себе девочку, чтобы она была только нашей, это будет стоить денег, но у нас есть сбережения, мы можем себе позволить И агентство тоже выбрал я сам. И город, куда мы потом поехали Ужасное название: Римско-Корсаковск. Это я потом узнал, что был такой русский композитор.
Ты! Поехать в Россию! Псих! Дура!
Дверь за Памелой захлопнулась с гулким стуком.
Себастьян бросился было следом за женой, но Фиона, не вставая, перехватила его руку и сказала жестко:
Сядь.
Себастьян упал на стоявший рядом с кушеткой стул и сказал голосом, в котором звучала безнадежность:
Ну откуда я мог знать, что
О чем она говорила, Басс? спросила Фиона.
Надо ее остановить! Она может поехать за Элен и
Успокойся, сказала Фиона. Никуда она не поедет. Посидит в кафетерии на первом этаже и выпьет кофе или что-нибудь покрепче, чтобы успокоить нервы. Подождет, когда ты спустишься, чтобы продолжить скандал, смысла которого я не понимаю.
Ты думаешь
О чем она говорила?
Это я предложил взять на воспитание девочку из России, объяснил Себастьян. У нас не было детей
Я знаю, пропусти, быстро сказала Фиона.
Я смотрел по телевизору передачу о том, как трудно живется маленьким детям в детских домах России. По-моему, такие передачи делают специально на деньги посреднических бюро. То есть, это я сейчас так думаю. А тогда Мне стало их жаль, такие были прекрасные лица И такие несчастные Я сказал Памеле: посмотри, вот где мы можем взять себе девочку, чтобы она была только нашей, это будет стоить денег, но у нас есть сбережения, мы можем себе позволить И агентство тоже выбрал я сам. И город, куда мы потом поехали Ужасное название: Римско-Корсаковск. Это я потом узнал, что был такой русский композитор.
Понятно, прервала Себастьяна Фиона, и теперь жена обвиняет тебя в том, что именно из-за тебя Глупо. Это истерика, Басс, твоя жена должна прийти в себя. Пусть посидит в кафе, а мы поговорим
Почему ты так уверена, что Пам
Можешь мне поверить, отмахнулась Фиона. Итак, что ты намерен предпринять сейчас?
А что можешь сказать ты как врач?
Ничего, покачала головой Фиона. Уверяю тебя, Басс, Элен самая обычная девочка. Есть у нее, конечно, отклонения от нормы, но сейчас невозможно найти ребенка, у которого не было бы тех или иных отклонений. То, что ты показал, и то, что рассказала твоя жена, к медицине не имеет отношения.
А к чему? Ты тоже хочешь сказать, что она
Глупости! отрезала Фиона. Оборотень? В газетах об этом много пишут. Кинг обожает такие ситуации. В беллетристике масса подобных сюжетов. Но поверь мне, Басс, в медицинской литературе верить я могу только ей, а не беллетристике или таблоидам, не описаны случаи, подобные тому, что происходит с Элен.
Что же это тогда? потерянно спросил Себастьян.
Мы оба с тобой в мистику не верим, не так ли?
Не знаю пробормотал Себастьян. Я готов поверить во что угодно.
Значит, заключила Фиона, это природный феномен. Физическое явление.
Физическое? удивился Себастьян. Скорее биологическое, разве нет?
Нет, отрезала Фиона. Биологии неизвестны исчезновения людей. Если не говорить о мифах и сказках.
А физике известны? Себастьян решил, что Фиона не хочет брать на себя ответственность, ничего она не может понять в случившемся и посоветовать ничего не может, и терять лицо не хочется, что еще ей остается сказать?
Не знаю, сказала Фиона. В физике я не специалист. Но у меня есть знакомый
Нет, сказал Себастьян. Ни за что.
Послушай, Басс, надо что-то делать! Что-то понять! Разве ты этого не хочешь?
Нет, повторил Себастьян, только не это.
Басс, Фиона наклонилась через стол, погладила Себастьяна по руке, говорила с ним, как с несмышленым ребенком, не понимающим, что взрослые хотят ему только добра, Басс, мы зашли в тупик. Твоя жена не выдержит еще одной такой ночи, ты сам знаешь. Я уверена Дин будет держать язык за зубами
Значит, его зовут Дин? с горечью произнес Себастьян.
Черт возьми, Басс, не выдержала Фиона, ты сам бросил меня, сказал, что должен выбрать, и выбрал, это было твое решение, а я должна была все эти годы смотреть на твои портреты и страдать от одиночества?
Ни о чем таком
Давай будем взрослыми людьми. Твоя Памела до сих пор видеть меня не может. Кому от этого легче? Уж точно не Элен.
Дин, повторил Себастьян. Хорошо. Он физик? Как удачно!
Очень удачно, сухо сказала Фиона. Вообще-то Дин Форестер делает докторат в Колумбийском университете, тема у него погоди-ка, я ведь выучила наизусть, каждое слово что-то на самом деле означает, только не для меня Вот. «Вариативное развитие волновых функций в задаче Эверетта для многомерных физических пространств».