Там тоже парни есть.
Ага! Мотористы и комбайнеры.
Любимовка не колхоз, засмеялась я.
Согласна, но мы тут вот о чем подумали. Азамат, иди к нам.
Короче, Рита, начал Азамат. У нас к тебе есть деловое предложение.
Какое?
Мы, он посмотрел на присутствующих, хотим, чтобы ты бросила свою Любимовку. Я сделала круглые глаза, и он поправился: Ну, не совсем бросила. Можешь домик оставить как летнюю дачу. Переезжай в Москву.
Вот это номер! я растерялась. Вы меня не слышите? Мне жить негде, снимать квартиру не на что. И Леночке нужен детский сад и друзья.
Рита, я же предлагаю тебе свою квартиру.
Нет! У тебя я не буду чувствовать себя дома. Ты прости, Степан, но в моей жизни столько неразберихи, что втягивать в нее еще и тебя я не хочу.
Я уже влез, тихо сказал он и отвернулся.
У меня опять закололо сердце, появилось неприятное чувство, будто меня обманули. Степан точно что-то скрывает. Но что?
А ты не торопись. Выслушай сначала Азаматика. Людочка ткнула мужа в пухлый бок. Давай.
Рит, я хочу расширяться.
И что?
Гарик прикупил по случаю разорившуюся кофейню по соседству. Помещение просто отличное и полностью готовое к работе. Немного пошаманить и конфетка будет! Для убедительности он смачно поцеловал щепотку пальцев. А оборудование в кухне какое! Зашибись!
А я тут при чем?
Я предлагаю тебе место директора и шеф-повара в этом кафе и полную свободу. Хочешь пеки свои торты и пирожные, хочешь сделай комплексные обеды и завтраки. Как назовешь, так и будет. Сама придумаешь, как людей привлечь.
Предложение было не просто соблазнительное, а убийственное. Мгновенно вылетело из головы странное поведение Степана. Именно о такой работе для меня когда-то мечтала бабушка. Я слушала Азамата и едва сдерживала слезы. Разве я могла подумать, что этот жадноватый человек и его разбитная супруга станут для меня настоящей семьей!
А жить
Об этом тоже не волнуйся. В кофейне есть отличное помещение из двух комнат, бывший кабинет директора. Его можно переоборудовать под квартиру. Соглашайся, Ритка. Лучше тебя у нас кандидатуры нет. Гарик вложился, а что делать с приобретением, не знает, умолял Азамат. Забегаловок кавказской кухни в районе полно.
Рит, я тоже помогу. Вот как рожу, так и помогать буду, тронула меня за локоть Людочка. У тебя выпечка такая, будто ты волшебное слово знаешь. Здесь вокруг полно учебных заведений. Студентики бегать будут, влюбленные захаживать. Стенку с фото сделаешь.
А меня охранником возьмешь? спросил Степан.
Мозги закипели от напряженной работы. Что делать? А если попробовать? Вернуться в Любимовку никогда не поздно.
Ладно, согласна.
В голове уже закрутились идеи.
Ура! закричала Людочка. Давайте сфотографируемся. Скрепим наш договор. Азамат, тащи свою волшебную камеру! Дети, идите к нам!
Азамат пристроил фотоаппарат на барную стойку, а мы столпились у стены с фотографиями: Степан, я, Людмила и Азамат. Дети встали перед нами и взялись за руки. Затвор камеры щелкнул.
О, смотрите, как мы отлично получились! сунул нам под нос экран камеры Азамат. Рита, можно я это фото на сайт нового кафе выложу? Боюсь уже без твоего разрешения что-то делать.
У кафе и сайт есть? удивился Степан. Круто!
А как же! Рита с дизайнером поработает и еще лучше его сделает.
Не знаю, растерялась я, потому что в последние годы забросила странички в соцсетях, не хотела, чтобы кто-то видел Леночку.
Ну, Рита! Хватит быть затворницей! Что тут такого? Это же просто фото, одно из многих.
Ладно, уговорили.
Как кафе новое назовешь?
«Белая черемуха».
Почему? воскликнули все хором.
Скоро узнаете, улыбнулась я.
Глава 9
Антон
Утром, как только проснулся, я схватил телефон и стал разыскивать номер кафе, где работала Рита. Я вспомнил, как легко нашел его в тот день, когда встал на ноги после пневмонии. Однако в этот раз все оказалось непросто. Сколько я ни набирал номер, который увидел на сайте кафе, абонент был недоступен.
Я недоуменно посмотрел на телефон. Что случилось? Азамат закрыл свое заведение? Или сменил номер? Придумать что-то новое я не успел: дверь отворилась и на пороге появились отец и Дима. Они всегда приходили в это время, чтобы помочь мне справиться с утренними процедурами.
Как спалось? спросил отец.
Хорошо.
Твои друзья скоро уезжают, поторопись, если хочешь попрощаться.
Ну, не думаю, что они сбегут тайком. Нет причины. Дима, выйди, я хочу с батей потолковать.
Охранник внимательно посмотрел на меня и закрыл за собой дверь. Так, у меня мало времени: Димка глаза и уши матери. Она ему за доносительство приплачивает.
Папа, я хочу разыскать Риту, с места в карьер начал я.
Нет! была первая реакция отца, для меня неприятная. Ни в коем случае! Хочешь опять погрузить семью в хаос?
А разве Рита виновата в моей аварии? Не она была за рулем.
Но ты из-за этой девушки как безумный был. Сбежал из дома, заставил нас с мамой волноваться.
Сейчас точно не сбегу, не смогу, усмехнулся я. Только это причина?
Тебя обнаружили в незнакомом районе Москвы, без паспорта. Хорошо, студенческий билет нашли в кармане. Позвонили в университет, а секретарь кафедры уже разыскала маму. Я как вспомню тот кошмар, так перекреститься хочу. Отец и правда поднес ко лбу пальцы, сложенные в щепоть, но остановился. Тебя еще и перевезти из захудалой больницы не разрешали, пока ты был в тяжелом состоянии. Мать чуть с ума не сошла от горя, ругаясь со всеми врачами.
Пап, эту историю я уже слышал сто раз, не меньше. И все равно, помоги. Неужели не видишь, мои друзья полны сил и здоровы, а я Запрещенный прием, но мне хотелось добиться своего.
И что будешь делать, если найдешь девушку? Пять лет прошло. Она могла выйти замуж, родить детей. Только боль себе причинишь.
Вот я и хочу узнать, все ли у нее хорошо. Я в последние дни только об этом и думаю, горячо зашептал я, поглядывая на дверь, за которой вполне могли прятаться чуткие уши. Ты представь ситуацию. Парень встречается с девушкой, говорит, что любит ее, а сам пропадает.
Меня так и подмывало сказать, что разыскивать я собираюсь не случайную знакомую, а жену, о которой родители ничего не знают. «Черт! Может, и правда признаться? Батя меня не сдаст», крутилась в голове мысль.
Любая на ее месте подумала бы, что ее бросили. Обиделась бы и возненавидела мужчин, засмеялся отец. Классика жанра.
Рита не любая. Машка сказала, что она меня разыскивала. Вот я и забеспокоился.
Да? Погоди! Отец хлопнул себя по лбу. Мама столкнулась с ней случайно в той больнице, куда тебя привезли.
Когда это было? У меня даже пальцы вспотели от волнения.
Ситуация поворачивалась совершенно неожиданным образом. Я точно помню, что взял с собой для разговора с родителями в качестве подтверждения и свидетельство о браке, и паспорт, где стоял штамп. Я уже не раз думал о том, как получилось, что эти документы пропали, а студенческий билет так кстати оказался на месте? Причем память отказывалась выдавать на-гора тот момент, когда я положил его в карман. На свадьбе он мне точно был не нужен. Разве что машинально.
Или
Но об этом думать не хотелось. Я не мог поверить, что мама, чтобы вернуть меня домой, дошла до такой подлости. Какой бы жесткой и принципиальной она ни была, я знал, что она меня любит.
Эти мысли нет-нет да возникали в моей голове. Я гнал их подальше, но не мог окончательно избавиться.
Объяснение напрашивалось только одно: меня ограбили, пока я лежал без сознания на дороге. Это дело одной секунды: наклониться, схватить сумку, с которой я был, и убежать. Мать подключила все связи, чтобы найти преступника, но, как назло, на этом перекрестке камер наблюдения не было, а единственная камера, установленная над входом в маленький магазинчик, оказалась нерабочей.
Попытались разыскать припаркованные у обочины машины, но к моменту прибытия полиции большинство из них уже отправились по своим делам. У тех автомобилей, которые еще оставались на месте, видеорегистраторы не засняли ничего предосудительного. Сам факт аварии видели редкие прохожие, но издалека, и все произошло так быстро, что свидетели путались в показаниях. Никто не назвал ни марку машины, ни ее цвет.
Так расследование заглохло на корню, едва только начавшись.
Па-па, когда это было? повторил я свой вопрос.
Погоди! воскликнул отец. Я уже и не помню. Аня вскользь обмолвилась о встрече, и все. Я давно об этом забыл, вот ты вспомнил Риту, и сразу всплыло в голове. Надо маму спросить.
Нет! Не надо. Ну хотя бы примерно.
Так, дай подумать. Отец потер виски, а я, если бы мог, точно заплясал бы от нетерпения.