Нет! Не надо. Ну хотя бы примерно.
Так, дай подумать. Отец потер виски, а я, если бы мог, точно заплясал бы от нетерпения.
Точно, ты уже вышел из комы, но еще лежал в той больнице, а перевезли мы тебя через месяц. Получается, примерно через две-три недели.
Значит, это было позже того случая, о котором говорила Машка. Видишь, Рита меня не бросила!
Тогда почему не нашла? Достаточно было назвать в регистратуре твою фамилию. Успокойся Антон, значит, не хотела иметь ничего общего с парнем-инвалидом. Эти провинциальные девчонки ищут везде свою выгоду.
Я разозлился. Еще не хватало, чтобы отец оскорблял мою девушку!
Рита не такая! сердито выпалил я.
Желание рассказать отцу, что я накануне злополучной аварии женился, сразу пропало. И просить о помощи больше не было смысла. Сам попытаюсь разобраться.
Верю, что ты так думаешь, но все же стряхни с глаз иллюзии, посмотри на ситуацию здраво.
Отец был сто раз прав, но я решил дойти до конца. Я верил, что Рита не такая, как о ней говорят. Хотел думать, что она тоже где-то вспоминает меня.
Мы весело позавтракали все вместе. Я проводил друзей и попрощался с ними на веранде. Мы договорились встретиться еще через какое-то время. Бей пожал мне руку, Пашка потрепал по плечу, Маша быстро чмокнула в щеку.
Вот и все! Прощайте, старая жизнь и прежние отношения. Я наблюдал, как Маша, спускаясь по лестнице, подхватила Блонди под руку. Тот нахмурил брови и спрятал глаза, но я вдруг понял, что он обрадовался. Может, теперь он наконец-то успокоится? Зверь, сидевший в нем, станет ласковым и послушным.
Антон, через час мы едем в клинику, сказала мама и вошла в дом.
Я остался на веранде и задумался. Как мне разыскать Риту? От нечего делать я рассматривал карту того района Москвы. А если позвонить в другое кафе? Рестораторы должны быть знакомы. Я набрал номер забегаловки под названием «Ситора». Наверняка из той же оперы, судя по названию.
Слушаю, ответил бодрый женский голос. Сколько порций хотите заказать?
Простите, вы не могли бы мне помочь? Вы знаете хозяина кафе «Кафе-Хаус»? Оно недалеко от вас расположено.
Нет, ответили мне и повесили трубку.
Вот черт! Я набрал номер кофейни «Белая черемуха». Такого названия в Москве я не встречал и ни на что особенно не рассчитывал.
Азамата Григорьевича позовите! сразу сказал я без долгой прелюдии.
Какого Азамата? Голос звучал с легким акцентом, я облегченно выдохнул.
Хозяина «Кебаб-Хауса».
А-а-а, Азамата! Его здесь нет.
Я не могу до него дозвониться. Никто не берет трубку.
Слюшай, дарагой! Азамат кафе закрыл на ремонт. У него жена рожает. Скажи, что передать?
Интонация говорившего показалась мне знакомой. Я напрягся, пытаясь вспомнить. То, что я разговариваю с человеком, знающим толстого кавказца, заставило меня задрожать.
А Риту позвать можешь? выпалил я.
Сказал и сжался. На что рассчитываю, идиот? Примут еще за приколиста. Телефон, прижатый к уху, подрагивал.
Рита-Маргарита, иди к телефону!
Кто спрашивает? услышал я далекий, но такой родной голос.
Волнение перехватило горло. Воздух с трудом проникал в легкие и шумно вырывался обратно. От кончиков пальцев неподвижных ног начали подниматься мурашки. Они иглами пробежались по тощим икрам, поднялись по бедрам к животу и выше. Левая рука онемела и повисла плетью, правая уже тряслась, будто в судороге. Теперь я боялся уронить телефон, в котором слышались приближающиеся шаги.
Да, кто говорит? раздалось у меня прямо в ухе.
Это я, прошептали губы едва слышно.
Я набрал в грудь воздуха, чтобы продолжить, и вдруг захрипел. Пальцы разжались и выронили трубку. До угасающего сознания донесся далекий удар, потом короткие гудки, и свет померк.
Глава 10
Рита
Решение изменить свою жизнь далось мне очень трудно. Я долго сомневалась, а потом вдруг решилась в один момент и сказала себе, что лучше сожалеть о сделанном, чем о несделанном.
Степан и Гарик помогли мне переехать. Они выгрузили вещи из машины и теперь переносили их в директорский кабинет. Из мебели здесь стоял стол, два кресла и большой кожаный диван. В темном закутке были душевая кабина и туалет, а маленькую комнату заполнял всякий хлам.
Отсутствие кухни меня нисколько не смутило: в моем распоряжении находилась замечательная производственная территория, упакованная по последнему слову техники от жаровых шкафов до новейших плит. Видимо, бывший хозяин потому и разорился, что вложил много средств в техническое оснащение кафе.
Мы дружно вытащили все старые бумаги и вещи и занесли в маленькую комнату кровать для Леночки. Она крутилась рядом и восторженно взвизгивала от каждого нового открытия.
Мамочка, что это? ее пальчик показывал на блестящий агрегат для смешивания ингредиентов.
Здесь я буду делать тесто для тортиков и пирожных.
А это что такое? теперь Леночка смотрела на огромный двухкамерный холодильник с прозрачными дверьми.
А сама как думаешь? ущипнул ее Гарик, пробегая мимо.
Это дом Снежной Королевы?
Точно! Какой умный дэвочка! Вай-вай! Иди поиграй. Нэ мешай взрослым.
Работа кипела. Мы сделали стену для фотографий. На ней были в нескольких местах чистые квадраты. Здесь я планировала окна для записей.
А это зачем? спросил недоверчиво Степан.
Чтобы молодежь могла оставить память о себе. Ну, знаете, как замочки вешают на мосты.
Они же матами все загадят.
Знаешь, Степа, если сразу думать о плохом, то ничего и начинать не надо. Ты же у нас охранником будешь, вот и проследишь, чтобы не гадили. И вообще, я планирую сделать кафе-трансформер.
Это как?
Ну, днем обычная кофейня, а на выходные и праздничные дни можно заниматься организацией свадеб и юбилеев.
А почему трансформер? Разве так делают не все?
Все делают обычно, а мы будем предлагать тематические вечера: космическое приключение, морской круиз, путешествие к центру Земли, в пещеры, в джунгли и горы. Разработаем программы, приготовим реквизит, оснащение компьютерное и световое. Каждый клиент сможет выбрать развлечение по душе. Поверь, если кафе станет модным, запись будет на год вперед.
О боже! Рита! Фантазия у тебя отличная, только где мы на это все найдем деньги? засмеялся Степан.
Заработаем.
Как?
Эксклюзивными тортами и пирожными.
Нужен массовый товар. На эксклюзиве выручка не получится.
А мы и сделаем эксклюзив массовым. Только рецепт я никому больше не дам. Хотя Тут тоже есть еще один момент для заработка.
Какой? Теперь рядом со мной стояли оба и слушали, боясь пропустить хоть слово.
Мастер-классы. Можно и курсы организовать.
Рита, гдэ ты ранше быль? всплеснул руками усатый Гарик.
В Любимовке, засмеялась я. Заказы на мои торты за полгода делали. Мальчики, работаем, не ленимся, если хотите кофейню быстро открыть.
Вай-вай! качал головой Гарик, расставляя столы в зале для посетителей. Сколько работы!
Да, много. И еще мне надо Анжелу разыскать. Одна я с таким объемом не справлюсь. А как только немного раскрутимся, наймем уже других сотрудников: официантов, аниматоров, режиссера-постановщика, айтишника. Много еще кто понадобится.
Мы с Леночкой устроились чудесно. Людмила договорилась, и мою дочь взяли в детский садик, куда ходил ее Сенька. Ребенок был абсолютно счастлив. А мне как матери больше ничего и не надо было.
Все хором убедили меня сходить в загс. Я долго собиралась, никак не могла решиться, но все же уступила яростному напору друзей. Пора бы уже определиться с жизненным статусом. Кто я? Мужняя жена, разведенка, свободная женщина или вдова.
О самом страшном думать не хотелось. Я старательно гнала эти мысли подальше, но серые глаза Леночки постоянно напоминали мне Антона. Сердце уже не ныло так, как раньше, и в подушку я перестала плакать: некогда, нужно двигаться дальше самой и поднимать дочь.
Но эти мысли нет-нет и возникали у меня в голове. Семья Стрельниковых пропала. Как сквозь землю провалилась. В их особняке жили чужие люди, квартиру они тоже продали.
Хотя сеть магазинов «Стиль» по-прежнему процветала, но, может быть, у них был новый хозяин. Этого я не знала и интересоваться давно перестала. Жизнь продолжается. А время, как известно, лечит все раны.
В теории.
На практике получалось плохо. Я держалась подальше от всех мужчин и пресекала на корню любые попытки завести со мной отношения. Вот и Степан, казалось бы, лучший друг, но и только! Я не воспринимала его в другом качестве.
Я позвонила в загс, узнала информацию, и мы со Степаном поехали разбираться с документами. Я волновалась. Было стойкое ощущение, что возвращаюсь в прошлое, а оно может принести новые неприятности.
Радовало только одно: провидение удержало меня от смены фамилии. Как Антон ни уговаривал стать госпожой Стрельниковой, я отказалась. Иначе после его исчезновения я осталась бы с паспортом, проштампованным в загсе, но сменить его в течение месяца не смогла бы из-за отсутствия свидетельства о браке. Вернее, я не знаю, нужен ли был этот документ, но трудности бы возникли, это точно.