Все когда-то бывает впервые, равнодушно пожала я плечами.
Растерянно хлопая глазами, Рыжая смотрела на нас. Довольная ее замешательством, вслед за Аляной я вошла в ее комнату. Дверь за нами бесшумно закрылась.
Спальня подруги была полностью выдержана в зеленых тонах, балдахин над кроватью и тот был бирюзового цвета. А еще я никогда не видела столько растений в одном месте, точнее, комнате. Редкий вид лиан обвивал столбики кровати, сплетаясь на потолке в замысловатый узор, на широком подоконнике уместилось около десятка горшков с цветами, многие из которых были мне не знакомы по углам спальни стояли цветочные кадки. Даже в ванной, в бассейне, доверху заполненном водой, плавали гигантские кувшинки.
Изумленная Аляна металась из спальни в ванную и обратно. Подбегая к растениям, она вдыхала аромат цветов, трогала лепестки, словно не в силах поверить, что теперь, пусть и на время, все это принадлежит ей.
Оставив ее наслаждаться новыми покоями, я отправилась на поиски своей спальни, всерьез обеспокоившись отсутствием Зиги.
Если комната подруги находилась в середине коридора, то моя почти в самом конце. Распахнув дверь, застыла на пороге: Зиги уже был внутри. А я еще переживала!
Как он смог зайти без меня, мелкий пройдоха отказался рассказать, вместо этого с важным видом запрыгнул на кровать. Я подозревала, что без домового здесь не обошлось. Этому пушистому комку бывает очень сложно отказать.
Мои покои ничем не отличались от того, к чему я привыкла: широкая кровать изголовьем к стене, по бокам прикроватные тумбы, пушистый ковер на полу, туалетный столик с зеркалом, а у изножья кровати стоял громоздкий сундук. Я сразу узнала тонкую резьбу на крышке это был сундук, подаренный мне бабушкой Акулиной на двенадцатый день рождения, когда мои магические способности еще только входили в силу. И вот мне уже второй десяток как стукнул, а он все еще со мной и служит не совсем верой и правдой, конечно, но главное, что служит. Вообще он у меня со своеобразным характером.
Откинув крышку, обнаружила в нем свои вещи, сложенные аккуратной стопкой. Не успела я порадоваться, что родственницы все же не забыли прислать мне все самое необходимое, как в дверь постучали.
Захлопнув сундук, пошла, открывать дверь. На пороге стояла миниатюрная девушка с темными кудряшками. Заряна. Мы вместе учились в школе Ежек. А эта что тут делает?
Не думала встретить тебя здесь, Мирослава, ехидно, в свойственной ей вызывающей манере, заявила она. Увидев на двери твое имя, я не смогла пройти мимо, не убедившись, что это действительно ты.
Убедилась? Тогда можешь проваливать, огрызнулся Зиги, спрыгивая на пол.
О, да ты и своего облезлого друга тоже с собой прихватила, брезгливо сморщила она нос.
У Зиги прекрасная шерсть, а вот ты если рискнешь задержаться здесь рискуешь остаться без шевелюры, просветила ее любезно.
Я только хотела тебя предупредить, Мирослава: не рассчитывай на князя. Против меня у тебя нет шансов, приторно сладким голосом произнесла она.
Откуда такая уверенность? иронично фыркнула я.
Мне известно, где найти водяного, расплылась в самодовольной улыбке Заряна, вот, думаю заглянуть к нему в гости. Тебе ли не знать, Мирослава, как бесценны его волосы. Стоит мне добавить всего один волосок в зелье и князь на веки станет моим! Ее глаза светились торжеством, она чуть ли не лопалась от собственной значимости.
Я смотрела на нее, и не верила, что Заряна говорила это всерьез. Зиги выглядел не менее ошарашенным.
Кажется, я задержалась у вас! продолжила девушка. Сборы на бал и подготовка к свадьбе сами собой не начнутся.
К какой еще свадьбе? У тебя-то ведь жениха даже нет, добавила я ехидно.
Благодаря тебе скоро появится, улыбнулась бывшая одноклассница.
Из коридора донеся глухой стук.
Решительно потеснив Заряну, я выглянула в коридор. Рыжая с Болонкой с преувеличенным вниманием рассматривали надпись на соседней двери, а у их ног валялся веер. Заметив, на что я смотрю, Болонка «изящно», как она, наверное, думала, повела плечиками. Подобрав юбки, чуть ли не бухнувшись на колени, девушка подняла веер, резким движением раскрыла его и принялась нервно им обмахиваться.
Весь их напускной деловой вид буквально вопил: «Мы очень занятые особы, поэтому нам совершено, не интересны какие-то глупости о всяких свадьбах и князьях». Неодобрительно покачав головой, я хмыкнула.
Ты, вроде как, уходила, напомнила я Заряне. Мне, знаешь ли, тоже пора. Дела срочные появились.
Не буду больше тебя задерживать, и с чувством превосходства она демонстративно отступила в сторону.
Еще бы ты попыталась меня задержать, не осталась я в долгу.
Я старалась не думать, что будет, если о «чудодейственном» зелье разузнают остальные Ежки. Скорее всего, когда водяной облысеет, он меня сам лично на корм рыбам пустит. Как-никак приворотное зелье плод моей фантазии. Пошутила, блин, на свою голову
Выпустив в коридор Зиги, я закрыла за нами дверь. Под любопытными взглядами троицы я на всех порах промчалась по коридору и чуть не сшибла с ног выходящую из своей спальни Аляну.
Мирослава, куда это вы с Зиги так торопитесь? отскочив в сторону, спросила она.
Водяного спасать! бросила ей на ходу, уже сбегая по ступенькам.
Я от самой себя не ожидала, что способна настолько быстро бегать.
Без меня? возмущено донеслось нам вслед. За спиной послышался приближающийся стук каблучков, но оборачиваться мне было некогда.
Аляна нагнала нас с Зиги только в холле, когда я уже схватилась за дверную ручку.
Я с вами хочу, заканючила она.
Это лишнее, мы сами справимся, заверила я ее, а увидев, как она расстроилась, добавила: Ты лучше займись выбором наряда к маскараду, а заодно и мне что-нибудь подбери.
На самом деле мне было абсолютно все равно, в чем идти на предстоящий бал-маскарад, жениха-то мы искали ей, а не мне. Ну судя по довольному лицу подруги, ей было в радость заняться этим нехитрым делом.
Со стороны лестницы донеслось шушуканье. Я подняла голову. Высоко на ступеньках стояли и внимательно наблюдали за нами три любопытные гарпии: Заряна и недавние наши знакомые, воспылавшие повышенным интересом к дверям. Причем моя одноклассница выглядела крайне недовольной ее глаза разве что молнии не метали. Волком взглянув на притихших Болонку с Рыжей, она расплылась в гаденькой улыбке.
Нам с Зиги не мешало поторопиться, а то водяной рисковал недосчитаться не то что волос, а еще чего более существенного. Любая ведунья знает: в волосах водяного заключена магия, повелевающая всеми водными обитателями.
У меня нет подходящего для бала платья, тем временем понизив голос, смущенно призналась Аляна.
Не переживай, в моем сундуке ты обязательно отыщешь что-нибудь подходящее, обнадежила ее. Наблюдая за переговаривающимися между собой девушками, не раздумывая, пожала ей руку, тем самым открывая доступ к своей спальне. Время поджимало и я, пристально взглянув на подругу, назидательно произнесла:
Ты, когда откроешь сундук, скажи, что от него хочешь. Только постарайся как можно подробнее описать желаемое.
Глаза девушки засветились предвкушением. Порывисто обняв меня, она взвизгнула и помчалась обратно к лестнице, мы же с Зиги бросились на улицу. Нам предстояло еще отыскать водяного.
Глава 9
Не скажи ты, Мира, этой ненормальной Заряне про приворотное зелье мы бы не бродили битый час по окрестностям замка в поисках водяного, ворчал Зиги, недовольно помахивая хвостом. Раз мы до сих пор не смогли найти водяного, то эта зараза и подавно его не отыщет.
Она знает, где искать водяного, иначе бы не была настолько уверена, что сможет окольцевать князя, настаивала я. Не обзови она тебя облезлым скунсом, ничего этого вообще не было бы. В поисках водяного Заряна обошла не одно королевство, но кто знал, что она разыщет его здесь?..
Блуждая по окрестностям, я уловила знакомый с детства запах свежего сена, вперемешку с конским потом. Не сговариваясь мы с Зиги свернули в конюшню. Надо признать, у хозяев был превосходный вкус. Породистые и статные скакуны стояли в вычищенных стойлах. У дальней стены конюшни, нашелся вороной с белыми бабками на ногах. Гладкие, атласные бока, шелковистая, струящееся грива и большие черные глаза сразу покорили меня. Стоило мне взглянуть на скакуна. Он был гораздо крупнее тех лошадей, что мне довелось видеть за всю свою жизнь. Я не смогла побороть в себе желание погладить его. Вот только стоило мне подойти к стойлу, как безобразник вытянул шею и клацнул зубами в опасной близости от моей раскрытой ладони. Конь оказался с норовом, однако желание прокатиться на нем от этого не убавилось. Когда животное вновь попыталось меня цапнуть, я погрозила ему пальцем, на что наглец шумно фыркнул и ехидно оскалился. Мысленно пообещав себе сюда вернуться, я сожалением пошла дальше.