Так бы и дала выбивалкой после чего, потрепала его по волосам и продолжила: молодец, что пришел и признался сказала она, после чего, развернула Костю к себе лицом и проговорила: а со своим приятелем не дружи, он трус, раз не захотел вместе с тобой спуститься ко мне, договорились?
Да произнес в ответ Костя, хозяйка этого частного дома уже казалась ему совсем не грозной, а наоборот, весьма приветливой.
Наши дни.
Костя улыбнулся, вспомнив этот далекий день из своего детства, затем, вернулся на кухню и положил на стол свой старый дневник, который несколько минут назад хотел выбросить. Включив маленькую лампочку, он открыл первую страницу и некоторое время смотрел на свои записи. Многих участников тех событий уже не было на этом свете, но, память о них осталась на этих листках. Костя сомневался, нужно ли эту память беречь? Заслуживают ли эти люди, чтоб он их помнил? В конечном итоге, он пришел к выводу, что заслуживают, раз он о них написал. Он решил вернуться к ним и для этого углубился в свое чтение.
«Мне тридцать лет. Моя жизнь кажется мне на первый взгляд, простой и безмятежной, но, это лишь, на первый взгляд. На самом деле, она круто изменилась в тот день, когда восемь лет назад одна девчонка остановила меня простым вопросом: Мальчик, как тебя зовут?. Меня зовут Костя, ее, как потом выяснилось, звали Женька. Если бы я проигнорировал ее вопрос, возможно, ничего бы сейчас этого не было, но, я не проигнорировал, я ответил на ее вопрос, именно он и перевернул в дальнейшем всю мою жизнь. Но, я не жалею ни о чем нисколько. Боже, кажется, это было еще вчера».
****
Бабушка Кости, Рита, занималась тем, что перебирала на книжной полке старые книги и внимательно изучив их, перекладывала в большую дорожную сумку, чтоб передать потом в свою библиотеку, в которой вот уже десять лет работала гардеробщицей. Костя подошел к Рите и спросил, заглянув в сумку:
Бабуль, тебе не жалко отдавать их?
А для чего они нам? в ответ проговорила Рита: все-равно, никто не читает, а в библиотеке пригодятся, держи сказала она, вручив ему очередную стопку книг. Костя вздохнул и переложил их в сумку, которая уже была почти полная.
Ты сегодня как раз заступаешь на дежурство в библиотеку, там сегодня Елена Борисовна, передашь ей эти книжки и скажи, чтоб не вздумала благодарить нас, а то, ты ее знаешь, она вечно что-нибудь придумает произнесла Рита, спускаясь со стремянки.
Хорошо, скажу пообещал Костя и взяв стремянку, понес ее в кладовку.
В местной, детской библиотеке Костя дежурил уже второй год. Благодаря своей бабушке, он знал всех сотрудниц в ней еще с первого класса, так как его бабушка давно успела зарекомендовать себя там, как хороший, добросовестный работник. Вот и Косте, когда он пришел в эту библиотеку уже в качестве работника, а не читателя, быстро удалось влиться в этот дружный коллектив. Его дежурство начиналось с пяти часов вечера и не смотря на то, что библиотека находилась в соседнем дворе, он выходил из дома всегда на полчаса раньше, так как решил не нарушать инструкцию, в которой было сказано, что сторож должен прибыть на рабочее место за полчаса до начала смены, чтоб сделать обход и принять смену. Перекинув сумку через плечо, Костя вышел из подъезда и во дворе заметил свою соседку, которая проживала в доме напротив, в первом подъезде, на первом этаже. Ее квартира была угловая, с балконом, который в свое время построил ее покойный муж. Эту соседку звали Валентина, хотя, в своем дворе она давно получила прозвище, «Валя дурочка». Все из-за того, что с рассудком у нее было не все в порядке и она часто была пациенткой городской психиатрической больницы. Костя давно знал Валентину, еще с тех пор, когда учился в школе. После уроков, перед тем, как идти домой, он заходил в библиотеку, к бабушке и та передавала ему ключ от квартиры. И когда он заходил, то часто видел, как Валентина сидела в читальном зале и о чем-то беседовала с его бабушкой. В то время ее душевное состояние еще было, более менее, в норме и сама она тогда выглядела лучше, чем сейчас. Тогда у Валентины была длинная, большая коса, которая тянулась до самой поясницы, теперь же косы и в помине не было, стрижка ее была теперь короткой, как у пацана. Костя однажды поинтересовался у своей бабушки, как она могла найти общий язык и познакомиться с такой странной, душевно больной женщиной? На что Рита тогда усмехнулась и рассказала внуку историю этого знакомства. Был январь и на улице стоял приличный мороз. И вот однажды таким морозным, январским днем Рита вышла из дома и отправилась, как всегда, на работу. Она увидела Валентину во дворе. Та стояла недалеко от своего подъезда в одной ночной рубашке и тапочках. Рита решила поинтересоваться и спросить, не нужна ли ей помощь? На что Валентина бурно отреагировала и прокричала Рите, чтоб та убиралась по хорошему. Рита так и сделала, поспешила уйти от этой неадекватной женщины. Валентина-же, кинула в нее сначала один мандарин, потом другой, которые лежали у нее в кармане. Но, Валентина промахнулась, а Рита подобрала мандарины и забрала их с собой на работу. И с тех пор Валентина, похоже, поняла, что Рита проживает по соседству и стала вести себя с ней более сдержанно и разумно. А вскоре и вовсе, стала приходить к ней на посиделки в библиотеку, когда там был обеденный перерыв. Костя всегда улыбался, когда вспоминал этот бабушкин рассказ. Однако, теперь ему было не до улыбок, он стал думать, как бы сделать так, чтоб Валентина его не заметила, потому что, если она его, или, кого-то другого замечала, то от нее потом было очень трудно отделаться. Она все-же, заметила Костю, когда тот вышел из подъезда и направился в сторону библиотеки.
Костенька, доброго здоровьица! произнесла Валентина и Костя, не останавливаясь, еле заметно кивнул в ответ: Риточке от меня привет большой передавай!
Хорошо, передам! пообещал Костя и продолжил путь в свою библиотеку. Валентина что-то еще продолжала ему говорить, однако, он уже не мог разобрать, что именно.
В соседнем дворе, на скамейке сидела Маша со своей одноклассницей Женей. Они обе были подружками и всегда гуляли вместе. Если Маша была более спокойна и не искала приключений, то, ее подруга Женька была не такой. Она была из тех, кому палец в рот не клади, именно поэтому и друзья у Женьки были соответствующие, за исключением, разве что, Маши, которую она знала с самого детства. Голова Жени лежала у Маши на коленях, а ноги ее были задраны и находились на спинке скамейки.
Я вечерком приду к тебе новую серию смотреть? спросила Женька Машу, вынимая изо рта жвачку и приклеивая ее к перилам скамейки.
Приходи, конечно не стала возражать Маша и поинтересовалась: что, тетя Лена опять под «этим делом»? и Маша щелкнула пальцами по своему подбородку.
Да, опять нехотя ответила Женя, махнув рукой. Маша поглаживала ее светлые волосы, словно, жалела ее, что у Женьки такая пьющая мать. Вдруг Женька резко подняла голову с колен Маши и вернув ноги со скамейки на землю, оглянулась, заметив Костю, который продолжал путь в библиотеку.
Это кто? поинтересовалась Женя.
Это Костя, мой сосед, только он на втором, а я на четвертом пояснила Маша и по ее лицу можно было прочитать вопрос, что это вдруг Женя заинтересовалась этим Костей?
Ты мне никогда не рассказывала, что у тебя такой сосед произнесла Женя, продолжая провожать взглядом Костю. Маша в ответ рассмеялась и сказала, поняв мысли своей подруги:
Расслабься, подруга, это не нашего полета птица!
Тебе почем знать, кто какого полета? с вызовом произнесла Женька, восприняв ответ Маши обидным. Маша сделала серьезное лицо и пояснила:
У него бабушка работает в библиотеке и сам он туда устроился, короче, у него семейка серьезная, «ботаники» там все, понятно?
Мне кажется, я его раньше видела словно, не слушая свою подругу, произнесла Женя: только, не могу вспомнить, где именно.
Если он с нашего двора, надо полагать, во дворе и видела! со смехом констатировала Маша. Женька в ответ сделала ей легкий подзатыльник.
Елена Борисовна находилась в зале для младших классов и читала газету. Посетителей в этот момент не было в библиотеке и как только Костя вошел в помещение, Елена Борисовна вышла к нему на встречу и произнесла:
Ой, спасибо передавай бабушке, Костя! с улыбкой сказала она, принимая у него сумку с книгами.
Хорошо, передам ответил ей Костя и добавил: я сегодня заступаю вечером, так что, сменю вас пораньше, бабушка просила сказать вам, чтоб вы не задерживались.
Что-ж, Костя, за это спасибо тоже! проговорила Елена Борисовна и Костя помог ей дотащить сумку в книгохранилище.
Маша встала со скамейки и произнесла, обращаясь к Жене:
Пойдем, Женек, посидим в кафешке на Малаховом кургане, Макс угощает предложила Маша, имея в виду их общего одноклассника, Максима.
Ты иди, если хочешь, я тут останусь отказалась Женька и Маша, проследив за ее взглядом, поняла, что Женька смотрит в сторону библиотеки.
Да, ладно, ты что, серьезно заинтересовалась этим Костей? со смешком спросила Маша.
Слушай, ты собралась в кафешку, вот и иди! с нотками раздражения в голосе, проговорила Женька.
Ну, ну скептически хмыкнула Маша: удачи тебе, подруга! напоследок сказала она и оставила Женьку одну. Перед тем, как покинуть двор, Маша еще раз оглянулась в сторону своей подруги, в надежде, что та передумает и присоединиться к компании своих одноклассников, но, Женька не собиралась этого делать и продолжила сидеть на скамейке. Макс встретил Машу рядом с троллейбусной остановкой и увидев, что Маша одна, удивленно спросил:
А Женька где? голос у Макса был хриплый, прокуренный и из-за этого создавалось впечатление, что он говорит шепотом.
Передумала, забудь махнула рукой Маша и вместе со своим одноклассником села в подъехавший троллейбус.
Костя собирался покинуть библиотеку и прежде, чем он вышел, Елена Борисовна ему сказала напоследок:
Передай бабушке «спасибо» от меня и пусть она завтра не торопится, я все равно рано приду.