Елена Борисовна находилась в зале для младших классов и читала газету. Посетителей в этот момент не было в библиотеке и как только Костя вошел в помещение, Елена Борисовна вышла к нему на встречу и произнесла:
Ой, спасибо передавай бабушке, Костя! с улыбкой сказала она, принимая у него сумку с книгами.
Хорошо, передам ответил ей Костя и добавил: я сегодня заступаю вечером, так что, сменю вас пораньше, бабушка просила сказать вам, чтоб вы не задерживались.
Что-ж, Костя, за это спасибо тоже! проговорила Елена Борисовна и Костя помог ей дотащить сумку в книгохранилище.
Маша встала со скамейки и произнесла, обращаясь к Жене:
Пойдем, Женек, посидим в кафешке на Малаховом кургане, Макс угощает предложила Маша, имея в виду их общего одноклассника, Максима.
Ты иди, если хочешь, я тут останусь отказалась Женька и Маша, проследив за ее взглядом, поняла, что Женька смотрит в сторону библиотеки.
Да, ладно, ты что, серьезно заинтересовалась этим Костей? со смешком спросила Маша.
Слушай, ты собралась в кафешку, вот и иди! с нотками раздражения в голосе, проговорила Женька.
Ну, ну скептически хмыкнула Маша: удачи тебе, подруга! напоследок сказала она и оставила Женьку одну. Перед тем, как покинуть двор, Маша еще раз оглянулась в сторону своей подруги, в надежде, что та передумает и присоединиться к компании своих одноклассников, но, Женька не собиралась этого делать и продолжила сидеть на скамейке. Макс встретил Машу рядом с троллейбусной остановкой и увидев, что Маша одна, удивленно спросил:
А Женька где? голос у Макса был хриплый, прокуренный и из-за этого создавалось впечатление, что он говорит шепотом.
Передумала, забудь махнула рукой Маша и вместе со своим одноклассником села в подъехавший троллейбус.
Костя собирался покинуть библиотеку и прежде, чем он вышел, Елена Борисовна ему сказала напоследок:
Передай бабушке «спасибо» от меня и пусть она завтра не торопится, я все равно рано приду.
Хорошо, передам с улыбкой пообещал Костя и вышел из библиотеки. Женя, заметив его, встала со скамейки и подойдя к нему, задержала простым вопросом:
Костя, привет, есть курить? при этом, она оглядела его с ног до головы. Костя слегка прищурился, вспоминая эту девушку, но, так и не мог припомнить ее. Ему показалось странным, что она знает его имя, однако, он не посчитал нужным поинтересоваться у нее, откуда она его знает. Вместо этого, он вытащил пачку сигарет из кармана и протянул ей.
Спасибо с улыбкой поблагодарила Женя и продолжила, кивком головы указывая на библиотеку: ты часто туда ходишь, ты, наверное, постоянный читатель?
Нет, я там работаю просто, сторож пояснил Костя и в этот момент укорил себя за то, что первому встречному сразу обо всем начал рассказывать. Хотя, перед ним стояла девушка, которая, как заметил Костя, проявляла обычное любопытство и поэтому, он решил это ее любопытство удовлетворить.
Здорово! с нотками восхищения проговорила Женька и добавила: значит, к тебе можно прийти и почитать?
Можно, если ты записана там с улыбкой ответил ей Костя.
Я-то записана начала Женька, потупив свои глаза и с виноватым видом продолжила: но, дело в том, что я должница, а долг вернуть не могу, книжка потерялась, а своей матери я не говорила об этом, потому что она на меня «зверем» пойдет за это, вот я и подумала, может, можно прийти во внеурочное время? поинтересовалась Женька, вид ее при этом сделался таким, как у ребенка, который вымаливает у родителей дорогую игрушку. У Кости создалось такое впечатление, что он ослышался, или, не поверил своим ушам. Еще ни одна девчонка не подходила к нему и не пыталась с ним о чем-то заговорить, тем более, напроситься к нему на работу. Он сразу вспомнил свои прошлые годы, когда только начал дежурить в этой библиотеке. Это было время, когда он только окончил школу и прекрасно помнил одну девушку из параллельного класса, которая ему всегда нравилась и которую звали Катя Ковалева. Но, сама Катя никакого внимания на Костю не обращала никогда. Однако, она была записана в этой самой библиотеке и однажды, когда был выходной день и Костя сидел на сутках до пяти часов вечера, он заметил, что Катя направляется в библиотеку, видимо, не зная, что там был выходной день. Увидев ее из окна, Костя тут-же метнулся к двери, чтоб открыть замок. Он думал, что Катя сейчас дернет за ручку, войдет и у них завяжется непринужденный разговор. Но, подойдя к двери библиотеки, Катя не стала трогать ручку. Она прочитала объявление о том, что сегодня в библиотеке выходной день и развернувшись, отправилась назад. На Костю напала досада в этот момент, он пожалел о том, что не открыл дверь нараспашку, тогда Катя точно бы зашла. Вечерами она сидела во дворе на скамейке со своей подружкой, точно так-же, как теперь сидела Женька с Машей. Только, в отличие от Кати, Женька заметила Костю и проявила к нему внимание. И вот сейчас, Костя стоял перед ней и одарив Женьку своей теплой улыбкой, произнес в ответ:
Ну, что-ж, думаю, можно прийти, когда у меня будет дежурство, только, чтоб никто не видел полушепотом проговорил он последние слова.
Спасибо большое, Костя, я постараюсь, как мышка, нырну в норку и меня нет! со смехом произнесла она.
Тогда, хорошо с улыбкой произнес Костя и продолжил: может, я могу помочь с книжкой, ты какую потеряла?
Ну, что ты, не надо, зачем ты будешь из-за меня «париться»?
Но, мне не трудно заверил ее Костя.
Спасибо, но, не нужно, я разберусь отказалась Женька и попрощавшись, чмокнула его в щеку и помахав напоследок, поспешила во двор, оставив потрясенного Костю стоять в полном недоумении. Наконец, выйдя из оцепенения, Костя стал возвращаться к своему дому. Соседка из противоположного дома, Валентина, уже находилась на своем балконе и снова увидела Костю и открыв балконное окно, прокричала ему:
Костя, доброго здоровьица! произнесла она, видимо, успев забыть, что уже здоровалась с ним несколько минут назад. Но, Костя, показывая себя человеком культурным, не стал ей говорить о том, что они уже сегодня здоровались, а вместо этого, поприветствовал ее вторично. Валентина в ответ продолжила:
Риточке привет передавай, только не забудь, я у нее спрошу потом!
О, Господи, пошли ты ей ума проговорил себе под нос Костя, стараясь поскорее скрыться из поля зрения Валентины. Она, в свою очередь, еще продолжала что-то говорить ему, словно, заведенная кукла, у которой еще не кончился завод.
Примерно, через час Маша с Максом покинула местное кафе и Макс повел ее на Малахов курган, который на данный момент был закрыт для посещения из-за строительных работ, но, Макса это не остановило. Он перелез через заградительный забор и помог Маше перебраться на территорию Малахова кургана.
Может, лучше было бы пойти в нашу балочку и там посидеть? предложила Маша, имея в виду местный, небольшой лес, который носил название Молочная балка, якобы, из-за того, что раньше, еще до войны на этом месте разводили коров и вместо стоящего теперь леса, было раньше пастбище там.
Здесь тоже неплохо, смотри! произнес Макс, показывая пустынную местность Малахова кургана, которая теперь была загромождена строительным мусором и песком вместе с щебнем: а главное, никто не помешает нам здесь расслабиться продолжил Макс и извлек из кармана куртки «косячок».
Слушай, иногда я жалею, что соглашаюсь тусоваться с тобой, надо было остаться с Женькой с досадой произнесла Маша.
Кстати, почему Женька не пошла с нами? полюбопытствовал Макс. Услышав этот вопрос, Маша сразу повеселела и призналась Максу:
У нее, похоже, шуры-муры намечаются с одним местным парнем!
С каким? удивился Макс.
Ты, наверно, не знаешь, Костя его зовут ответила Маша и по выражению лица Макса, она поняла, что он, действительно не знает этого человека.
Перед тем, как отправиться на ночное дежурство, Костя сидел на кухне и полдничал. Когда его бабушка зашла на кухню, он ей сказал:
Тебе Валя дурочка привет передавала, грозилась, что потом спросит, не забыл ли я передать с улыбкой произнес он.
Нужны мне ее приветы, как зайцу шпингалеты ответила с юмором Рита и Костя тихо засмеявшись, встал из-за стола и произнес:
Ладно, пойду собираться на дежурство.
Не забудь ужин захватить напомнила ему Рита и Костя пошел в свою комнату, собираться.
Вечером, когда Костя проводил всех сотрудников, он стал задергивать шторы на окнах. Подойдя к последнему окну, он только хотел закрыть его, но, в это время увидел во дворе Женьку. Она сидела на скамейке с парнем. Костя его сразу узнал, хотя, раньше никогда почти не общался с ним. Он знал, что его зовут Максим и что проживал он в соседнем дворе. Костя так-же знал, что этот Максим был из тех, кто ходит «по краю», балуется травкой, общается с плохой компанией и так далее. Костя не стал спешить зашторивать библиотечное окно, ему вдруг захотелось понаблюдать, как Женька будет себя вести с этим парнем. Она попросила у Макса сигарету, после чего, оба закурили, о чем-то разговаривая. Костя смотрел на них в окно. Казалось бы, какое ему дело до того, с кем общается эта девушка? Она, ведь, ему, практически, никто. Ну, подумаешь, поинтересовалась его именем и перекинулась с ним несколькими словами. Но, видимо, так уж устроен человек, что где-то в глубине души у него теплится надежда на то, а вдруг, это начало их отношений? И видимо, из-за этой слабой надежды Костя и не мог просто взять и зашторить окно, а продолжал следить за Женей. Он вдруг почувствовал в себе и отметил про себя тот факт, что ему не очень приятно то обстоятельство, что Женька сейчас сидит и любезничает о чем-то с Максом. Наконец, Макс встал со скамейки и чмокнув Женю в щеку, удалился. Женька в это время бросила взгляд на окно библиотеки. Костя его резко зашторил, надеясь, что Женька его не заметила. Включив в зале свет, Костя расписался в журнале, что заступил на смену без замечаний. После этого, он хотел взять в руки свежую газету, но, в это время услышал, как к нему кто-то постучал. Встав из-за стола, он направился к входной двери, думая, что это какой-нибудь опоздавший читатель. Дети часто приходили в библиотеку после ее закрытия, что Костю всегда удивляло. Этому филиалу скоро исполнится девяносто лет и всем юным читателям пора бы запомнить, до которого часа работает библиотека. Но, Костя ошибся. В дверь стучал вовсе не местный читатель. Открыв дверь, Костя увидел перед собой Женю. Не скрывая на лице своего удивления, он лишь, отступил на пару шагов, молча приглашая ее зайти. Но, Женька, оставаясь на месте, с лучезарной улыбкой на лице, произнесла, проигнорировав приветствие: