Значит, нет?
Нет
Это заметно. Я ко многому был готов, но увидеть директора лаборатории без халата и элементарных средств защиты это уже перебор.
Кажется, директор испугался и уже был готов сбежать из лаборатории. Но лишь замедлил шаг и жалобно посмотрел на инспектора.
Где? спросил тот, не удостоив директора даже мимолётным взглядом.
Там
Директор указал на нечто вроде металлического шкафа с двумя рядами массивных дверей и кучей индикаторов.
Что там?
Там хранятся образцы. Точнее, хранились до сегодняшнего утра. Полагаю, что сейчас там лишь жалкие остатки
Почему вы так решили?
Ну как же, посмотрите сами. Эти ротозеи всё уничтожили!
Инспектор с укоризной посмотрел на директора.
Я не понимаю, о чём вы. Расскажите всё по порядку.
По порядку? директор на мгновение задумался. Да-да, разумеется Сегодня утром я, как обычно, пришёл на работу в числе первых, в этой лаборатории вообще никого не было. Мне не терпелось посмотреть на новые образцы и узнать, что уже успели сделать наши сотрудники. Но, как я понял из предварительного отчёта, пока удалось немногое образцы не патогенны для лабораторных животных, могут существовать в среде с любой кислотностью, наиболее активно размножаются при температуре 100 градусов Цельсия и давлении в пять атмосфер, но гарантированно разрушаются при температуре свыше 273 градусов независимо от давления. Планом на ближайшую неделю было предусмотрено множество работ, но, кажется, их не будет
Почему?
Ну я же говорю образцы уничтожены! И уничтожены прямо в этом гомеостазисном шкафу. Посмотрите сами, эти ротозеи буквально сварили образцы!
Прошу, оставьте эмоции. Продолжайте по существу.
Конечно, конечно! Сегодня утром я пришёл в лабораторию, подошёл к шкафу а на нём отображается 450 градусов! У меня чуть сердце не остановилось! Я хотел было выключить шкаф, но решил ничего не трогать, чтобы не уничтожить улики, и сразу вызвал вас
Наконец-то, до Джонсона стало доходить. Он осмотрел гомеостазисный шкаф: на его индикаторах несколько цифр 506 kPa, 450 К, 7pH, светились лампочки, медленно прыгала какая-то стрелка.
Заметно, что вы далеки от научной работы. И кто вас сюда только поставил?
Что? удивился директор, широко открыв глаза.
И страховых выплат вам не видать. Но я пришлю вам счёт за ложный вызов.
Я, я начал заикаться директор, лицо его посерело, а на глазах показались слёзы.
Прощайте.
Почему инспектор Джонсон решил, что это был ложный вызов, а директор лаборатории не может претендовать на страховку?
07. Комплементарные близнецы
Что у вас здесь?
Кажется, комплементарные близнецы. Они брали «Первый Плутонианский банк», но мы оказались быстрей.
Инспектор Джонсон приподнял бровь.
И ради этой мелочи вы вызвали меня?
Местный инспектор замялся и опустил глаза в пол.
Понимаете, мы не уверены Кажется, это особый случай.
А что может быть особенного в комплементарных близнецах?
Их больше, чем двое
Инспектор покачал головой. Всё-таки, его не зря вызвали на задворки Солнечной системы.
Сколько?
Восемь. Но предварительно шесть из них пустышки. Только двое реальны.
Выяснили, в чём заключается их комплементарность?
Мы до конца не уверены, но, кажется, они лингвистически комплементарны.
У инспектора отлегло. Не самый сложный случай. Было бы хуже, окажись они физиологически или биохимически комплементарны. Могло бы дойти и до полной стерилизации всего сектора. С «лингвистами» проще, их особенность выявляется быстрее, а последствия не такие пагубные.
Где они?
В разных камерах. Строго по регламенту.
Отлично. Я проведу опрос. Но дайте мне полчаса на подготовку.
Через полчаса инспектор начал допрос. Все близнецы действительно располагались в разных камерах. На вид это были обычные люди, довольно молодые, но с серыми лицами, будто они уже немало повидали в своей жизни. Таких почти невозможно узнать и запомнить в толпе, но от них веет странным холодом Инспектор поочерёдно заходил в камеры к близнецам и задавал им один вопрос: «Это вы напали на «Первый Плутонианский банк?». И получил восемь разных ответов:
Вы не повесите на меня это
Я ен лыб отэ
Тавонив ен мёч в ин я
Доказать не сможете
Еигурд и илыб мат
Я ни в чём не виноват
Доказать не сможете
Еигурд и илыб мат
Я ни в чём не виноват
Меня там не было
Етежакод ен огечин ыв
Выйдя из последней камеры, Джонсон взглянул на список и удовлетворённо покивал.
Как успехи, инспектор? торопливо спросил местный инспектор. Вы вычислили их?
Да.
И кто это?
Берите близнецов под номерами
Какие комплементарные близнецы являются реальными, а какие пустышками?
08. Где его искать?
Перед Джонсоном сидел грузный мужчина в замасленном комбинезоне, скованный электромагнитными наручниками. Мужчина опустил взгляд в пол и лишь иногда громко вздыхал, сожалея о допущенной оплошности. Нет, не о преступлении, а о том, что попался.
Итак, в сотый раз спрашиваю где ваш подельник?
В сотый раз отвечу, что не знаю. ответил мужчина басом, не поднимая взгляд.
Вы же знаете, что я могу спросить тысячу, пять тысяч раз, мы можем просидеть здесь хоть вечность. Но уже завтра вы начнёте страдать от голода, через два дня от отсутствия сна, а через неделю можете оказаться на больничной койке. Но и там я займу место сиделки и продолжу допрос. Вы этого хотите?
Мужчина поднял грустные глаза и исподлобья посмотрел на инспектора.
Нет
Тогда говорите где ваш подельник?
Я не знаю.
Кажется, он действительно не знал. Ну хорошо, пойдём другим путём.
Каким маршрутом вы должны были двигаться после высадки?
Мужчина с удивлением посмотрел на Джонсона.
Да-да, нам всё известно. Ваши наниматели сидят в соседнем отделении. Они посговорчивее вас. И сообщили, что вы должны были запутать следы ложными маршрутами.
Да, это так вдруг сдался мужчина. Я скажу.
Внимательно слушаю.
После высадки он должен был пройти пять километров на юг, затем девять километров на запад и пять километров на север.
Вы высадились вместе?
Да. Но двинулись в разные стороны.
Джонсон на мгновение задумался.
Ну хорошо. Значит ждём вашего подельника в месте высадки.
Что?! повысил голос мужчина. Он не вернётся в точку высадки. У него чёткие указания на этот счёт мужчина осёкся, поняв, что сказал лишнее.
На счёт инструкций мы уже знаем. И ваш подельник не сделает ни одного лишнего шага помимо указанных девятнадцати километров. Но он вернётся. И не потому, что захочет. А потому что вы допустили фатальную ошибку при высадке на планете.
Какую?!
Скоро узнаете.
Почему инспектор Джонсон уверен, что подельник, пройдя девятнадцать километров, вернётся в точку высадки?
09. Невозможный побег
Судьба завела инспектора Джонсона в бар «На краю Галактики», который облюбовали тёмные личности со всей Галактики, ищущие отдыха после набегов, налётов, махинаций и прочих незаконных деяний. Но сейчас инспектор никого не выслеживал, а просто отдыхал, потягивал своё любимое молоко, да с интересом разглядывал колоритных посетителей.
Внимание инспектора привлекла небольшая компания за соседним столом. Некий слизень рассказывал своим друзьям какую-то интересную историю. Джонсон прислушался:
И так Скользкий Билли оказался в космической тюрьме на какой-то пустой планетке!
Компания ахнула от удивления.
Но долго он там не продержался. Он сбежал!
Из космической тюрьмы? недоверчиво раздался скрипучий голос.
Да! Но сбежать любой дурак может. А вот Скользкому Билли удалось совершить невозможный побег!
Как это?
А очень просто. Он смог раздобыть у надзирателя скафандр. Но совсем простецкий без джетпака, без навигации, только с системой жизнеобеспечения и радиостанцией. И однажды ночью через подземный ход
Какой подземный ход? послышался недоуменный вопрос.
А, совсем забыл сказать! рассказчик хлопнул себя по лбу. Скользкий Билли копал этот ход два месяца одной только ложкой и вилкой Так вот, однажды ночью он надел скафандр и выскользнул через подземный ход на поверхность. Он отбежал от тюрьмы на пару километров, там хорошенько разогнался, прыгнул, и улетел!
Улетел?! раздался удивлённый возглас. Но ты же сказал, что скафандр без джетпака!
Именно! Представляешь, сколько силы и желания сбежать было у Скользкого Билли, что он одним прыжком улетел с этой планетки!
Раздался вздох удивления и одобрения. Все тёмные личности, собравшиеся вокруг рассказчика, позавидовали недюжинной силе Скользкого Билли.