Я уж было подумала, что с тобой что-то случилось. Вот и решила приехать. Выгонишь меня?
Нет, что ты! сказала Кейт и посмотрела на ведро, Уф ладно, вздохнула она, Мисс Блэквелл сказала, что только к вечеру вернётся. Пойдём, я тебя накормлю. Ты, наверно, голодная.
Да уж. Я с утра ничего не ела.
***
Сара сидела за столом на кухне и наблюдала за подругой. Кейт разогревала для неё еду. Несколько минут и перед Сарой уже стояла тарелка с её обедом и стакан сока. Девушка тут же принялась за еду. Кейт села напротив и смотрела как есть её подруга.
А ты что? Есть не будешь? спросила её Сара.
Нет. Я не голодна, ответила ей Кейт.
Не прошло и дести минут, как гостья уже опустошила свою тарелку. Сделав несколько глотков сока, она развалилась на стуле и уставилась на подругу.
Ну и как тебе работать прислугой? спросила она Кейт.
Сара, я делаю тоже самое, что делала бы в собственном доме.
Но это не твой дом.
Не мой, но тоже самое. К тому же, за это отлично платят.
Я что-то не поняла Так ты домой не собираешься?
Теперь мой дом здесь. По крайней мере до конца этого года. А там посмотрим, сказала Кейт и встала.
Она собрала со стола грязную посуду и направилась к раковине. Пара минут и чистая посуда уже стояла в сушке.
Чай будешь? выключив воду и не поворачиваясь к подруге, спросила Кейт.
Буду! ответила ей Сара и, заливаясь смехом, положила ноги на стол, И ещё ножки мне помассируй!
Кейт повернулась к подруге. По выражению её лица было видно, что она немного разозлилась.
Не смешно! громко сказала она Саре, И ноги со стола убери!
Больше не говоря ни слова, Кейт достала с полки две чашки и заварочный чайник. Она поставила греть воду и вскоре заварила чай. Сара всё это время наблюдала за подругой и, когда чай был готов, убрала, наконец, ноги со стола.
Ну и зануда ты стала, пробубнила она.
Кейт вытерла стол, поставила на него чайник и чашки, разлила по ним чай и села напротив Сары. Та, взяв свою чашку, сделала пару глотков горячего напитка.
Фу! С жасмином! Терпеть его не могу! сказала она и отставила чашку подальше, А я думаю, чем это пахнет?..
Мисс Блэквелл только его и пьёт, сказала ей Кейт и сделала несколько глотков.
Да что ты заладила: «Мисс Блэквелл, мисс Блэквелл», передразнила Сара, Будто она тебя заколдовала!
После этих слов, Сара поменялась в лице. Немного подавшись вперёд, она пристально посмотрела на подругу. А может это правда? тихо сказала она.
Что правда? не поняла Кейт.
Ну то, что она тебя заколдовала. Ты же говорила, что она какая-то странная.
Странная, но не ведьма же.
Кто же её знает?.. А фотография её есть? Я хочу посмотреть!
Кейт пожала плечами.
Нет, наверно, сказала она, Я не видела в доме ни одной фотографии.
Точно ведьма! откинувшись на стуле, громко заявила Сара.
Кейт тяжело вздохнула.
Ведьма или нет Какая разница? Я же не жаб для неё собираю! сказала она, Ладно У меня ещё куча работы. А вечером я отпрошусь и встретимся в каком-нибудь кафе. Договорились?
Хорошо, хорошо. Уже ухожу!
Сара встала из-за стола и вышла из кухни.
***
Кейт проводила подругу до входной двери.
Не могу поверить, что ты меня выгоняешь! вдруг, всплеснув руками, возмутилась незваная гостья.
Я тебя не выгоняю, а просто прошу уйти. Если мисс Блэквелл увидит тебя, я не думаю, что ей это понравится.
Да что ты её так боишься?!
Да не боюсь я её! Но это её дом! Она мне сразу сказала, чтобы я никого сюда не приводила. И это правильно. Если бы я была на её месте, мне бы тоже это не понравилось.
Да! А ещё она тебе сказала: «Никаких ноутбуков и телефонов», спародировала Сара хозяйку дома, которую даже ни разу не видела.
Кейт открыла входную дверь.
Всё, Сара, давай! Я тебе вечером позвоню! Тогда встретимся и поговорим! сказала она подруге.
Ладно, ладно! махнула рукой Сара и вышла из дома.
Девушка, не оглядываясь, направилась к забору. Кейт проводила её взглядом и закрыла входную дверь.
***
Кейт была на кухне. Она собрала со стола посуду после неудавшегося чаепития и направилась к раковине. Вымыв чашки, она выключила воду и, не сводя взгляд с окна, взяла кухонное полотенце, которое лежало рядом с раковиной. Вытирая руки, девушка, наконец, повернулась. Тут она вздрогнула, выронила из рук полотенце и вскрикнула от испуга. Рядом со столом стояла Сара. Гостья и сама вскрикнула от неожиданности.
Чёрт! Сара! придя в себя, выкрикнула Кейт, Как же ты меня напугала! Как ты вошла?!
Ты забыла запереть дверь, улыбнулась подруга, Ну и лицо у тебя сейчас было!
Ну и лицо у тебя сейчас было, передразнила её Кейт, Да я чуть ли со страху не умерла! громко заявила она.
После этих слов девушка подняла с пола полотенце и, раздражённо бросив его рядом с раковиной, села за стол и посмотрела на Сару.
Ты что-то забыла? сделав глубокий вдох, спросила она.
Да, забыла тебя спросить, ответила ей подруга, Когда ты мне звонила, ты сказала, что здесь что-то странное происходит.
Сара села напротив Кейт и пристально на неё посмотрела.
Рассказывай! сказала она ей.
Встретимся вечером и я тебе всё расскажу.
Нет уж! Давай сейчас! Иначе я не уйду!
Если расскажу, уйдёшь?
Сара подняла руку.
Обещаю! торжественно сказала она.
Ладно выдохнула Кейт и, подавшись вперёд, стала говорить тише, чем прежде. Будто боялась, что кто-то ещё может её услышать. Несколько раз я видела мисс Блэквелл, но это была не она прошептала девушка.
Что значит «не она»?! воскликнула Сара.
Кейт осмотрелась вокруг и продолжила так же тихо:
Ну, например, я видела, как она шла по коридору и зашла в одну из комнат И вдруг она появляется за моей спиной! Или я вижу её в окне, поворачиваюсь, а она сидит в кресле на заднем дворе
Ну и что? Дом огромный! Может тут какой-то тайный ход есть, и она тебя просто пугает, совсем не испугавшись, предположила Сара.
Даже если и есть, она же не может перемещаться так быстро
Ладно, махнула рукой Сара, Я думала, что ты мне что-нибудь интересное расскажешь. Это всё?!
Нет, не всё. Ещё она сама готовит
После этих слов Сара замерла и какое-то время как-то странно смотрела на подругу, а потом вдруг закатилась смехом.
Что?! протянула она, Ты серьёзно?! Да как же так?! Она?! Сама?! сквозь смех говорила Сара.
Прекрати! возмущённо и громко сказала ей Кейт, Ты даже не дослушала!
Конечно, я недослушала! Ты ведь сама замолчала, посмеиваясь, ответила ей подруга, Так что там ещё? Она сама меняет постельное бельё?!
Сара! выкрикнула Кейт.
Тут гостья сделала жест рукой, будто закрывает свой рот на замок.
Молчу, молчу, сказала она, еле сдерживая улыбку.
Ещё раз засмеёшься, я тебе больше вообще ничего не скажу! И вообще выгоню тебя отсюда! Поняла?! пригрозила ей Кейт.
Сара прикрыла рот рукой, чтобы подруга не видела её улыбки, и кивнула ей в ответ головой.
Она варит какой-то суп и носит тарелку с супом в одну из комнат на втором этаже, после минутной паузы, тихо сказала Кейт, Я спросила её, кому она носит еду, ведь в доме кроме нас, как она говорила, никого нет. Она сказала, что готовит для своей кошки. Но в то время, когда мисс Блэквелл была в комнате, её кошка была на улице.
Может у неё ещё одна есть.
Может Только вот когда мисс Блэквелл возвращается из той комнаты, тарелка с супом полная и она выливает его в раковину. И ещё эта комната всегда заперта. Она носит ключ от неё на шее
Ты что следила за ней?! Ну ты даёшь! сказала Сара и встала из-за стола.
Не говоря ни слова, она направилась к двери.
Эй! Ты куда?! выкрикнула Кейт.
Сара повернулась к подруге и игриво улыбнулась.
Пойду посмотрю, что она прячет в той «загадочной» комнате. Кому же она носит суп, который потом выливает сказала она и вышла из кухни.
Сара! Нет! выкрикнула ей вслед Кейт.
Она вскочила из-за стола и побежала за подругой.
***
Сара быстро взбежала вверх по лестнице, не обращая никакого внимания на подругу, которая быстро шла вслед за ней и звала её.
Оказавшись в коридоре на втором этаже, гостья стала открывать двери в комнаты одну за другой. Но за ними ничего не было. Только пыльная мебель и ничего странного или даже просто подозрительного.
Сара! Что ты делаешь?! Прекрати! говорила ей Кейт.
Она подошла к подруге совсем близко. Та открыла очередную дверь и заглянула в комнату. Ничего необычного. Кейт легонько оттолкнула гостью и громко захлопнула дверь в эту комнату.
Обе девушки посмотрели друг на друга.
Ты обещала, что уйдёшь, если я расскажу тебе! возмущённо сказала Кейт.
Сара улыбнулась.
Прости, подружка, наигранно виновато произнесла она, Не злись на меня, пожалуйста Но я ничего не могу с собой поделать!