Позвоню, сказала Миранда и отключила телефон.
Через несколько секунд она уже звонила бабушке. Выслушав от своей любимой старушки рассказ о том, как сильно она переживала пока не могла дозвониться до своей единственной внучки, и о том, как она доехала, и как встретил её дед, и много чего ещё, Миранда совсем выбилась из сил.
Бабуль, я так устала, пропищала она.
Да-а-а, протянула старушка. Дорогая моя, что-то я заболталась. Время позднее. Иди, делай свои дела и ложись спать. Завтра обязательно позвони мне. И телефон больше не забывай!
Не забуду, уверила её Миранда. Эйден собирается приклеить его ко мне.
Вот и правильно! поддержала бабушка, Хороший мальчик!
Всегда знала, что вы поладите, улыбнулась девушка.
Всё, всё, иди милая. Не забудь позвонить мне завтра!
Не забуду. Пока, бабуль, попрощалась Миранда и отключила телефон.
***
Девушка вошла в ванную комнату и посмотрела на своё отражение.
Какая-то ты бледненькая, Миранда, сказала она сама себе и постучала указательным пальцем по зеркалу. Тебе надо принять ванну. Да, да! Это хорошая идея! Горячая ванна с пеной это то, что тебе сейчас нужно! разговаривала девушка со своим отражением. Сегодня мы с тобой будем здесь одни. И завтра И, наверно, послезавтра Хотя Может быть это уже слишком? Миранда задумалась. Не знаю Я так соскучилась по Эйдену. В последний раз мы виделись неделю назад, когда он отвёз меня на вокзал сказала она и, глубоко вздохнув, открыла кран.
Сильная струя воды хлынула в ванну. Немного покрутив смеситель, Миранда отрегулировала её температуру и заткнула слив серебристой затычкой.
Снимая с себя майку, девушка мельком посмотрела в запотевающее зеркало. «Что-то не так» пронеслось у неё в голове. Она расстегнула брюки и, нагнувшись, стянула их с себя.
Швырнув одежду в корзину с грязным бельём, Миранда повернулась к зеркалу и снова посмотрела на своё отражение.
Что-то не то Какая-то ты странная, Миранда Что с тобой не так? тихо произнесла она и, приблизив лицо к зеркалу, вытерла его ладонью.
О, Боже! резко отскочив назад и не сводя взгляд со своего отражения, в ужасе воскликнула девушка.
Как это? Этого не может быть прошептала она и положила руки на грудь, туда, где сейчас так сильно стучало её сердце.
Из зеркала на Миранду смотрело её испуганное отражение. И только одно отличало их друг от друга. У неё, у Миранды, были голубые глаза, а у её отражения карие. Такие же, как у её, теперь уже покойной, подруги.
«Кэри» подумала девушка и закрыла лицо руками.
Я, наверно, схожу с ума, прошептала она и глубоко вздохнула.
«Это галлюцинация галлюцинация Такого ведь не может быть Правда?! Я просто устала Мне просто надо отдохнуть Вот и всё Всё нормально Всё хорошо», успокаивала она себя. «Нужно открыть глаза и посмотреть Вот сейчас взгляну в зеркало, а там всё, как и прежде! Я такая, как прежде Такая, как всегда», думала Миранда и, наконец, решилась посмотреть в зеркало на ту, до боли знакомую ей девушку, которая минуту назад смотрела на неё чужими глазами.
Миранда медленно убрала руки от лица и открыла глаза. Зеркало совсем запотело, и ей пришлось подойти поближе чтобы снова его протереть.
Затаив дыхание, Миранда посмотрела на своё отражение и с облегчением выдохнула. Из зеркала на неё смотрела симпатичная девушка лет двадцати-пяти, с длинными тёмными волосами и голубыми глазами. Бледная и немного напуганная, но это была она. Это была Миранда. Такая, какой она должна была быть.
***
Часа через два Миранда вышла из ванной и отправилась на кухню. Там она налила себе большую кружку горячего какао, после чего пошла в гостиную.
На улице уже совсем стемнело, но свет в комнате девушка включать не стала. Устроившись поудобнее на диване, она обхватила кружку обеими руками и, потягивая горячий напиток, стала осматривать тёмную комнату и то кресло, в котором обычно сидела Кэролин, когда заходила к ней в гости. Миранда хотела вновь увидеть свою любимую подругу. Живую Милую и весёлую девушку с большими карими глазами и с вечно сияющей на лице улыбкой. Но как бы она этого ни хотела, это было невозможно.
Я больше никогда тебя не увижу, глядя на пустое кресло, печально произнесла она, Ах, моя милая Кэри Не понимаю, как это могло произойти В голове не укладывается. В полиции сказали, что ты подожгла сама себя! Я не могу в это поверить
Миранда задумалась и через минуту продолжила так, словно Кэролин была там, в комнате, рядом с ней, и могла её слышать.
Ты так боялась огня Помнишь? Мы были за городом у твоих родителей Ты помнишь? Тогда, в детстве, когда в нашем домике на дереве горящие свечи упали на наши с тобой рисунки и журналы. А мы болтали и так смеялись, что не заметили этого. А потом всё вспыхнуло Мы не могли подойти к выходу И кричали Мы кричали, но никто не слышал А потом мы выпрыгнули в окно Нам пришлось это сделать. Ты тогда сломала себе ногу, а я руку Ты помнишь? Конечно ты помнишь Ты так сильно испугалась тогда. Целый месяц спала со мной в одной постели, потому что тебе было страшно. И потом, когда мы вернулись в город, тебе ещё очень долго снились кошмары. Пожар Пожар девушка тяжело вздохнула, Они сказали, что ты подожгла сама себя Но я-то знаю Я знаю, как сильно ты боялась огня! Я знаю, что у тебя дома никогда не было ни одной спички, ни одной свечки Но они говорят, что ты сама это сделала! Мне так трудно в это поверить! Как ты, такая добрая, милая, красивая и жизнерадостная, могла так поступить? Неужели я чего-то не знаю? Неужели ты что-то скрывала от меня?! Ведь нельзя же просто взять и сделать то, что сделала ты! Неужели ты это сделала?!
Миранда смотрела на пустое кресло и из глаз её текли слёзы.
Я так хочу тебя увидеть, после минутной паузы продолжила она, Так хочу спросить тебя: что же такое произошло в твоей жизни, о чём я не знаю? Что толкнуло тебя на то, что ты сотворила с собой?!
Миранда попыталась представить, как Кэролин входит в комнату и садиться напротив неё в то самое кресло.
Знаешь, Кэри девушка тяжело вздохнула, Я не понимаю, что случилось в тот вечер В ту ночь Ты рассказывала мне о Дэнни и казалась такой счастливой! И когда ты уходила Ты же вся светилась от счастья! И Я не понимаю, что могло произойти Знаешь Всё это время, что тебя нет Господи, кажется прошла уже целая вечность! А прошло-то всего две недели Кэри Кэри, всё это время меня мучает ужасное чувство вины Боже! Я всё время думаю, что было бы, если бы я не сказала тебе о том, что соседняя со мной квартира продаётся? Что если бы ты не купила её? Может быть ты была бы сейчас жива? Ты прожила рядом со мной всего месяц Так близко Всего в нескольких шагах от меня Всего месяц
Миранда выронила кружку с остатками какао и та, с глухим звуком, упала на покрытый ковролином пол.
Почему? Почему я не слышала твоих криков? закрыв лицо трясущимися руками, рыдала она, Ты же кричала! Ты должна была кричать! Почему я не слышала? Почему я не помогла тебе?
Миранда вдруг послышался чей-то тихий голос, Миранда
Девушка тут же замолчала. Она убрала руки от лица и, вглядываясь в темноту, стала прислушиваться к шёпоту.
Миранда Миранда кто-то тихо повторял её имя.
«Это голос Кэролин!» с ужасом подумала девушка и испуганно посмотрела на пустое кресло.
Не может быть Не может быть Я схожу с ума качая головой, говорила она.
Миранда! вдруг кто-то громко произнёс её имя.
Девушка от испуга вскочила с дивана.
Кто здесь? выкрикнула она.
Я здесь, Миранда! сказал голос.
Миранда повернула голову в сторону двери и пошатнулась от страха. В темноте дверного проёма кто-то стоял.
Господи! Кто вы? Как вы сюда попали?! взволнованно и испуганно, спросила она.
Ты не узнаешь меня, Миранда?! спросила в ответ тёмная фигура и сделала несколько шагов вперёд так, что тусклый свет, попадающий в комнату из окна, мог немного осветить её лицо.
Миранда побелела от ужаса.
Кэролин? Это ты? Нет нет Этого не может быть! Ты же только и успела произнести хозяйка квартиры, как сердце её чуть ли не остановилось от страха, когда в комнате внезапно зазвонил телефон.
Миранда на мгновение перевела взгляд в ту сторону, откуда доносился звук, а потом вновь посмотрела туда, где только что стояла её покойная подруга, но Кэролин там уже не было
Девушка смотрела в темноту, а телефон всё надрывался, издавая громкие звенящие звуки. Прошло некоторое время, прежде чем Миранда ответила на звонок.
Алло, сказала она дрожащим от страха голосом, Алло! Кто это? Не молчите!
Убийца тихо прошипел кто-то голосом Кэролин и бросил трубку.
Миранда стояла одна в тёмной комнате и еле дышала. Широко раскрытыми от ужаса глазами, она смотрела куда-то в пустоту. Она стояла неподвижно, держа возле уха телефонную трубку из которой доносились неприятные короткие гудки. В её голове всё крутилось это жуткое слово «убийца», а по её щекам ручьями текли слёзы.