И что? спросил я.
Ну, слушай, продолжал он. Ты свободно проплыл несколько метров и счастливый вышел на берег.
И к чему все это?
Вот что я тебе скажу. Та девушка, скорее всего, не враг тебе, хотя в какую-то историю она тебя все-таки втянет. Но волноваться незачем, все закончится благополучно.
Ты улыбнул меня, друг, сказал я. Спасибо за предупреждение.
Не благодари. Советую тебе: играй и не зажимайся! А сейчас до связи. У меня заканчивается обед, нужно идти работать. Береги себя.
До связи, дружище, сказал я и отключил телефон.
«Нет, в ближайшее время никаких девушек. Мое правило номер один: сосредотачиваться на главном и не распыляться, пока не будет результата. Работа, работа и еще раз работа», подумал я про себя и стал готовить ужин.
Перекусив макаронами с жареной утиной ножкой, купленной в супермаркете, под звуки хитов 90-х я пролистал свои конспекты. Потом вымыл посуду, сел за ноутбук и перешел по ссылке на нужный мне сайт.
С экрана молодой человек, ментор, который уже прошел свой путь, убедительно доказывал, что он поможет мне постичь азы веб-разработки на фреймворке Django. Но дальше все пошло не так, как он обещал.
Этот парень оказался неважным лектором, не доводил тему до логического завершения, перепрыгивал с одной мысли на другую и тем самым быстро утомил меня. Я напрягал свой мозг, пытаясь его понять, но наконец почувствовал, что безнадежно запутался. От напряжения у меня разболелась голова, а потом даже пошла кровь носом. И немудрено: за последние три дня я спал в общей сложности около десяти часов, а все остальное время таращился в экран своего ноутбука.
«Наверное, это был знак», подумал я, прикладывая салфетку к носу.
Кровь быстро остановилась.
«Все, теперь уже точно пора спать», решительно сказал я себе и нажатием одной кнопки отключился от трансляции. Затем я закрыл все программы и выключил ноутбук. Пока шел процесс завершения работы и экран еще светился, я решил прибраться на столе. Аккуратно сложил в один файл тетрадь со своими конспектами по программированию и листы, на которых практиковался в составлении алгоритмов. Теперь все, что мне оставалось сделать, это закрыть ноутбук и лечь спать.
Но вдруг мне показалось, что в темном отражении экрана проскользнула какая-то тень. Я вгляделся в экран внимательнее и увидел большой цветочный горшок с растущей в нем пальмой. Но мои цветы все на балконе, и ничего похожего на пальму в моей квартире нет!
Я обернулся, чтобы убедиться в своей правоте. У противоположной стены, так же как и в отражении, стоял стол. Это был мой стол. Ну да, таких столов может быть сколько угодно, но небольшой электрический чайник, повернутый носиком в угол и свернутое вдвое кухонное полотенце, лежащее на вазе с мандаринами, определенно были моими!
Все! Хватит! произнес я вслух.
Но не успел я закрыть свой ноутбук, как увидел в экране лицо девушки.
Ты кто? испуганно отпрянув от монитора и не веря в происходящее, спросил я.
Привет. Не волнуйся.
Но кто ты такая?
Тихо, успокойся и послушай. Я, между прочим, уже несколько раз пыталась с тобой связаться, но ты такой невнимательный, меня совсем не замечал. Мы должны подружиться, Эд, вдруг заявила она.
Вау! Эта красотка знает мое имя! с легким сарказмом сказал я. А тебя-то как зовут?
Щуехуа2.
Щуехуа?! Снежинка, что ли? Да ты снег-то хоть видела? спросил возмущенно я. Тоже мне снежинка, ха-ха-ха.
Послушай! повысив голос, пискнула она. Я родилась в Тибете, в тот день был сильный снегопад, так я и получила свое имя. Но это совсем не важно. Сейчас добавь меня в друзья в Wechat и ложись спать, а завтра я позвоню тебе, как время будет.
Я закрыл ноутбук. Возмущение переполняло меня. Эта мелкая китаянка с писклявым голосом, как у Сандры в песне One More Night, испугала меня. Еще указывает, что я должен делать!
Я выключил свет в гостиной и пошел в спальню, подсвечивая путь телефонным фонариком. Не включая свет, я снял с себя одежду и лег в кровать.
Глава 3
Утром меня разбудил знакомый вой с улицы.
Мо-да-ао! Мо-да-ао! расходилось эхом по всему двору.
Я узнал этот голос. Это был щуплый старичок с низкой короткой скамеечкой за спиной и маленьким рюкзаком на плече. Он пару раз в месяц приходит в наш двор и точит людям ножи.
Я встал с кровати и пошел в туалет, а когда, сделав все свои дела, выглянул в окно, старик уже сидел на своей скамейке и точил огромный, словно топор, нож. К нему один за другим подходили окрестные жители.
Я зашел в спальню и взял телефон, чтобы посмотреть время. Было почти одиннадцать. Оставаться там мне не хотелось, и, прихватив одеяло, я вышел в гостиную. Укутавшись, я сел на диван и стал поочередно обследовать социальные сети на предмет сообщений от друзей или родственников. И тут у меня в голове всплыло вчерашнее видение. Да, точно, неизвестная мне девушка, китаянка!
Я попытался вспомнить ее лицо. В моем сознании возник лишь образ большого осеннего листка, прилипшего к стеклу со стороны улицы в дождливую погоду. Черешком этого самого листка был пробор в волосах на ее голове. От пробора волосы волнами расходились в стороны и падали на ее лицо. Всю эту «зарисовку» завершал остренький подбородок. Ни носа, ни глаз ее я вспомнить не смог.
«А о чем мы с ней говорили? задал я сам себе вопрос и тут же на него ответил: По-моему, про Wechat что-то».
Чтобы проверить, не привиделась ли она мне во сне, я зашел в приложение Wechat и, к своему удивлению, обнаружил там запрос на дружбу от девушки. Я добавил ее в друзья, а затем скопировал имя, написанное иероглифами, и вставил в онлайн-переводчик. «Снежинка» отобразилось на экране.
«Значит, все-таки не сон, подумал я. Ее имя Щуехуа, и она существует».
Мне было интересно взглянуть на ее фотографии, но они были скрыты приватными настройками, а на аватарке красовалась картинка девочки-аниме.
Я посидел в тишине под одеялом еще минут пять, вспомнил разговор с Димой и обреченно сказал вслух:
Вот тебе и сон в руку, хочешь ты этого или нет.
Не прошло и года, как мне, освободившись от тягостных отношений, пришлось переехать сюда из Ханчжоу. Слишком уж много ответственности требовали от меня те самые отношения. Все внимание я должен был концентрировать на своей девушке и ничем другим заниматься вообще не мог. Но теперь я свободен и вправе делать выбор в пользу себя самого и своих интересов.
Весь день ничего особенного не происходило. Я приготовил еду, сделал уборку в квартире, принял душ, постирал одежду и посмотрел детектив на YouTube. Часам к семи вечера, когда я уже был на пике трудоспособности, вдруг позвонили на Wechat.
Я включил видеосвязь на ноутбуке.
Это была Щуехуа.
Нихау, пискнула она. Ты говоришь по-китайски?
Мой китайский не очень хорош, давай лучше на английском, попросил я.
Договорилась, сказала она серьезным тоном. У меня есть очень важная информация для тебя. Ты должен меня выслушать и поверить. Обещаешь слушать внимательно?
Ну, обещаю. А что, собственно, случилось? поинтересовался я.
Щуехуа заметно волновалась.
Пока ничего страшного, но может случиться в ближайшее время, если ты мне не поверишь.
Окей, буду слушать тебя внимательно и постараюсь тебе поверить, подбодрил ее я.
Я не совсем обычная девушка.
Ну, это я заметил, заметил я с усмешкой.
Не перебивай меня, пожалуйста, мне сейчас и так нелегко.
Хорошо, сказал я, больше не буду. Продолжай.
«А она просто огонь. Интересно, какую глупость она мне сейчас расскажет. Неужто в любви признаваться будет или еще что-нибудь такое?» подумал я и стал слушать.
Собственно, и ты не совсем обычный, потому и делюсь с тобой этой информацией.
И в чем же заключается моя необычность?
В том, что ты реинкарнация тибетского монаха, который не менее значим, чем Далай-лама. Еще его называют Панчен-лама. Слышал что-нибудь про этих монахов?
Ну, я примерно представляю, кто такой Далай-лама. Это же духовный лидер буддистов. Я прав?
Да, так оно и есть. А Панчен-лама его последователь.
Понятно, сказал я. А ты откуда знаешь про меня?
Только ты не смейся, окей? Я слышу голос духа монаха. Дух знает все и никогда не врет.
Забавно, усмехнулся я. В общем, пошутили и хватит.
Я так и думала, что ты мне не поверишь. Но послушай. Дух говорит, что ты избран для важной миссии и твое время пришло. Ты неслучайно оказался здесь и должен исполнить волю духа. От тебя зависит будущее моей страны.
А что, собственно, с твоей страной не так?
Дух говорит аллегорично, но я все в точности записываю. Вот послушай.