Дух говорит аллегорично, но я все в точности записываю. Вот послушай.
Щуехуа взяла тетрадь, открыла нужную страницу и принялась читать:
Красный и белый драконы поссорились полвека назад. Белый дракон погрузился в священное озеро на земле Тибетской. «Красный дракон в уныние впал, под черного демона тень он попал. Ищет поддержку, до новой луны ты разбуди его брата под толщей священной тибетской воды». Ну, как-то так, если перевести его слова с тибетского языка. Твоя миссия заключается в том, чтобы пробудить белого дракона.
И как же я должен его будить? Камни в озеро кидать или палкой по воде бить? снова пошутил я.
Да нет же, все гораздо проще. Ты должен прочитать мантры, стоя у озера.
И всего-то? Но почему я?
Дух говорит, что ты реинкарнация того, кто был погребен согласно всем буддийским традициям. А так как Далай-лама в изгнании, вся надежда только на тебя.
Из меня что, мумию сделали? Какие там традиции?
Небесное, так сказать, погребение. Согласно тибетским верованиям, на всех этапах жизни монах должен стараться приносить пользу, помогать людям и познавать свой внутренний мир посредством практик йоги и медитации. В момент его смерти мертвое тело скармливается птицам как последнее проявление благотворительности. Ритуал исполняют специальные люди рагьяпы. Эти самые рагьяпы расчленяют тело умершего, и огромные грифы съедают всю его плоть.
А кости? заинтересовался я. Что с костями делают? Их закапывают?
Нечего закапывать, ответила она. Кости дробят тяжелой кувалдой, и их тоже растаскивают птицы.
Фу, как это все ужасно!
Ужасно или нет, но карму свою тебе лучше не портить, сказала как отрезала Щуехуа и добавила: Да, кстати, до новой луны дней десять осталось.
Это все, конечно, очень интересно, но мне нужно время, чтобы подумать. Могу ли я перезвонить тебе сегодня попозже?
Конечно, звони, сказала она. Надеюсь на сотрудничество, и помни про карму. Ну, пока.
Увидимся, ответил я, и связь прервалась.
Я не знал, что мне делать дальше. Вот же девчонка! Заинтриговала! Ну кому я что плохого сделал? Почему я?!
«Но если я и вправду реинкарнация того самого Панчен-ламы, подумалось мне, то я просто обязан помочь».
Меня терзали сомнения. Походив из угла в угол своей просторной квартиры, я решил позвонить Джимми. Я рассказал ему об этой девушке.
Жди меня вечером. Уверен, что ты все не так понял, сказал он. Разберемся. До встречи!
Буду ждать, ответил я.
Переложив тяжесть своей дилеммы на плечи друга, я наконец-то расслабился и занялся программированием. Посидев пару часов за ноутбуком, я решил заварить домашнего чая из листьев смородины, малины, мяты и чего-то там еще. И тут в мою дверь постучали. Без сомнения, это был Джимми никого другого я сегодня не ждал.
Джимми, дверь открыта, крикнул я ему.
Ну что, как поживаешь? спросил он, входя.
Вот, чай для тебя готовлю, сказал я.
Чай я люблю, но сначала давай позвоним этой твоей девушке. Очень уж мне интересно самому послушать ее историю.
Ну хорошо, как скажешь, ответил я.
Мы уселись перед ноутбуком, и я стал звонить. Абонент не заставил себя долго ждать, и на экране появилась Щуехуа.
Как дела, Эд? Не думала, что позвонишь.
Щуехуа, это мой друг, его зовут Джимми. Я позвал его посоветоваться.
Привет, Джимми, а мы можем поговорить на китайском? Эд, ты не против?
Конечно, нет, сказал я. Общайтесь сколько хотите.
Пока Джимми и Щуехуа разговаривали, я по чертам лица решил составить ее психологический портрет.
Ее маленький и слегка курносый носик говорил об игривом характере. Девушка, должно быть, хорошо чувствует людей и ориентируется в обстановке здесь и сейчас. Глаза расположены далеко друг от друга значит, может легко переключаться с одного дела на другое. Работу монотонную, рутинную не любит, так же как и работу, связанную с длительной концентрацией внимания. Гармонично развитые скулы и пухлые губы говорят, что она настойчивая и коммуникабельная личность. Большие глаза и ярко выраженные брови свидетельствуют о ее чувственности и эмоциональности.
«Итак, что мы имеем, рассуждал я. Девушка экстраверт, любит быть на виду, умеет вызывать доверие и не теряется в стрессовых ситуациях. Качества лидера. Чего от такой можно ожидать? Жаль, что я не умею читать мысли, это бы мне сейчас помогло».
Ах, какой же милой и волнующей была ее улыбка. Мне сразу же, когда она впервые улыбнулась, сверкая своими белыми, будто чистый снег, и ровными, точно выточенными перфекционистом, зубами, показалось, что это и есть ее основное магическое оружие. Будь она даже последней стервой, с такой улыбкой ее бы меньше любить не стали, а может, и мировой звездой могла бы стать.
Джимми взял ручку и стал что-то записывать под диктовку. Я же сидел и не вмешивался.
Минут через двадцать Щуехуа позвала меня.
Эд.
Да, я здесь.
Джимми расскажет тебе все. Не хочу повторяться, уже поздно, ребята. Созвонимся завтра. Спокойной вам ночи. Пока.
Мы попрощались с ней, и я закрыл ноутбук.
Что она сказала тебе, Джимми?
Тебе необходимо поехать в Тибет, и я еду с вами.
Хорошо, согласился я.
Давно мечтал побывать на «крыше мира», а в такой компании сам бог велел.
Послушай, сказал Джимми, Щуехуа составила план
Значит, она не сомневалась, что я поеду? перебил я его.
Завтра вечером, продолжил он, не ответив, мы выезжаем в Чэнду на моей машине. Ехать туда недолго, часа за четыре доберемся. Переночуем в отеле, Щуехуа нас там будет ждать.
В Чэнду начинается автомагистраль Сычуань Тибет. К тому же город расположен на небольшой высоте, и это должно облегчить нашу адаптацию к высокогорной среде. Горная болезнь неприятная штука.
Отлично, значит, поедем на машине?
Да, так будет удобнее, сказал Джимми. Придется отложить наше чаепитие. Хочу сегодня успеть собрать вещи, а завтра буду готовить машину к поездке.
Как скажешь, Джимми.
Я проводил его до двери.
Да, мне было любопытно посетить Тибет, но ощущение, что меня используют, посеяло в моей душе сомнения. Должен ли я ехать? Тем не менее я достал свой чемодан и стал собираться в дорогу.
Уже лежа в кровати, я еще раз все хорошенько обдумал, взвесил все за и против и наконец убедил себя в необходимости этого путешествия. Как только я отмел все сомнения, то сразу почувствовал, что душа моя пришла в состояние равновесия, и я моментально уснул.
Глава 4
Джимми позвонил ни свет ни заря, я еще спал.
Привет, послышалось из динамика телефона, лишь только я успел принять вызов.
Спишь еще? Мне нужна твоя помощь.
Хорошо, сказал я. А в чем именно?
Спускайся во двор минут через пятнадцать. Я все расскажу тебе.
С самого утра он копался в своей машине, помыл ее изнутри и снаружи, заменил свечи и фильтры, проверил масло в двигателе и подкачал колеса. Джимми не имел постоянной подруги и поэтому всю свою любовь отдавал машине.
Я умылся, лениво заправил кровать, оделся и, прихватив мандарин со стола, поспешил вниз. Мой неугомонный друг уже сидел на скамейке у подъезда.
Послушай, Эд, я тут подумал, раз уж мы едем на машине, нам надо купить надувной матрас. Кто-нибудь будет сидеть с водителем, а другой сможет отдыхать на матрасе. Здорово я придумал?
По-моему, замечательная идея, ответил я. Но только куда мы будем ставить чемоданы?
На этот счет не беспокойся, я все рассчитал, успокоил меня он, и мы пошли к машине.
Часть заднего сиденья его авто уже была сложена, и места оказалось действительно много: втроем мы могли легко там поместиться вместе с багажом. Купив надувной матрас в автомагазине с эмблемой той же марки, что и машина Джимми, мы аккуратно расстелили его внутри салона и надули. Получилось совсем недурно. Пока ехали из магазина домой, я опробовал его и остался очень доволен. А еще по пути мы заскочили в супермаркет и набрали еды и воды в дорогу.
Ну что, теперь мы полностью готовы к путешествию, сказал Джимми, паркуя автомобиль у дома.
Да, пожалуй, согласился я.
А теперь расходимся и встречаемся на этом же месте в три часа дня.
Хорошо, сказал я, и мы разошлись по домам.
Перекусив на ходу, я еще раз пересмотрел свои вещи в чемодане. Потом вспомнил, что еще не позвонил родным, чтобы предупредить их о возможном отсутствии связи во время моего путешествия.
Как ни странно, но ни само путешествие, ни его цель меня совсем не волновали. Я думал лишь о Щуехуа и ее магическом голосе. Я не мог понять, почему все, что она говорила, воспринималось как истина, не требующая доказательств. Даже Джимми после общения с ней стал как будто другим.
Чтобы немного отвлечься и скоротать время, я взял задачник по информатике и стал упражняться в решении задач.