поздно? Неужто адвокат с новостями?
Мартинес, к тебе посетитель.
Молодой человек послушно поднялся: спорить с тюремной охраной было опасно, а задавать вопросы бессмысленно. Да и зачем
все равно все узнает через несколько минут, в комнате для свиданий.
А раз такая спешка, значит новости хорошие. Он несколько раз
поочередно зажмурился и широко открыл глаза, прогоняя остатки
дремоты. Хорошие новости (впрочем, как и дурные) надо встречать
во всеоружии и в трезвом уме. Он позволил надеть на себя наручники и вывести в коридор. По дороге от камеры до комнаты считал
шаги: он почему-то страшно разволновался, хотя всеми силами старался этого не показать. Перед самой дверью он даже замешкался, сделав вид, что споткнулся. Он не видел, что происходило внутри
и кто его ждал, но почему-то волнение готово было перерасти в панику. Подобного с ним раньше точно не случалось разве что в глубоком детстве, но то время давно прошло, как у всех нормальных
людей: темноты, героев фильмов ужасов и плохих отметок на экзамене он давно не боялся.
Дверь открылась. Мартин с порога заметил Ламбера и еще двух
человек, сидевших к нему спиной, но даже не видя лица неожидан-ных посетителей, молодой человек почувствовал, как пот стекает
за воротник рубашки и озноб пробивает мышцы. Стройная фигурка в меховой накидке, прямые волосы в очаровательном беспоряд-ке рассыпаны по плечам. Она?!
Адвокат жестом попросил охрану оставить их. Те, не сказав
ни слова поперек, вышли. Молодой человек остался один, без защиты. Он чувствовал себя в ловушке и совершенно отказывался что-либо
понимать. Неужели за время сна он успел сойти с ума? Или он просто
умер и сейчас пребывает в другой реальности? Или на самом деле
никто его не будил, и это продолжение видений? На всякий случай
он больно ущипнул себя за руку но не проснулся.
79
Юлия Каштанова
Присаживайтесь, сеньор Мартинес, не стойте, как бедный
родственник, прозвучал знакомый гипнотический голос.
Мартин совсем растерялся и даже не сразу смог отлепить ноги
от пола, к которому те невзначай приклеились. Он в надежде оглянулся на мутное стекло, за которым, по идее, сейчас скрывалась охрана. Впрочем, этот трепет продолжался всего несколько секунд.
Решительным усилием воли молодой человек взял себя в руки и проследовал к пустому неудобному стулу напротив гостей. До самого последнего момента, пока не опустился на этот самый стул, по привычке
закинув ногу за ногу, он не мог себе позволить взглянуть в лица не-жданных посетителей. Не то, чтобы он опасался ошибиться как раз
наоборот, боялся получить подтверждение, что прав. И все же
Добрый вечер, Мартин, чарующий голос все же заставил его
выглянуть из скорлупы на свет.
Молодой человек поднял глаза и встретился с прямым уверен-ным взглядом двух холодных гипнотических аквамаринов. Без сомнения, это была Джулия.
Добрый вечер пролепетал он, кивнув девушке и ее спутнику и, не в силах уже сдерживать эмоции, выпалил: Но, черт
возьми, как?!
Джулия сдержано улыбнулась.
Благодарите своего адвоката. Он добился пересмотра дела, хотя, к сожалению, выпустить вас пока что отказались.
Мартин растерянно взглянул на сидевшего рядом адвоката, тот
только пожал плечами, отчего рукав пиджака его чуть-чуть отогнул-ся, в очередной раз открыв кусочек странного украшения на запястье. Что касается гостьи, то она своего не прятала. Теперь Мартин
мог удостовериться, что они и впрямь весьма похожи только у девушки браслет был покрыт тонкой гравировкой и камень в нем
темно-голубой.
Но зачем? хакер вдруг сник. Теперь она знает о нем все и наверняка будет презирать Впрочем, зачем же она тогда пришла?
Помочь вам выпутаться, произнесла гостья буднично, как будто прочитала его мысли; молодой человек даже вздрогнул
от неожиданности, а она добавила: И не столько выйти на свободу, сколько вообще выпутаться из того клубка неприятностей, в который вы впутались по собственной инициативе если вы того
пожелаете, конечно.
80
Место встречи Земля
Джулия, я попытался оправдаться Мартин, сам не зная зачем. Я был не во всем честен. Теперь вы знаете, кто я на самом деле
и чем занимаюсь, и И мне очень жаль, что я вас обманул, но
Я это знала и раньше, мягко перебила собеседника девушка.
Но приятно слышать, что вы признали свою ошибку.
Но почему вы тогда решили прийти? не унимался Мартин.
Джулия бросила беглый взгляд на адвоката.
Похоже, Фредерик, ваш клиент не совсем понимает, что здесь
происходит. Вы не ввели его в курс дела?
Тот усмехнулся в ответ и произнес наигранно извиняющимся
тоном:
Не успел. Впрочем, лучше ему получить информацию из первых
рук. Поверьте, у него достаточно крепкие нервы, я в этом убедился
на сегодняшнем заседании.
Раз вы так считаете, не буду спорить, согласилась Джулия, на что Ламбер кивнул и, достав из нагрудного кармана наушники
демонстративно сунул их в уши и откинулся на спинку стула. Мартин переводил растерянный взгляд с него на девушку и ее спутника и обратно, окончательно утратив чувство реальности. Происходящее все больше напоминало фарс, а он все сильнее чувствовал
себя участником дурацкого розыгрыша. Странно, что их до сих пор
не разогнали охранники.
Понимаю, что вы чувствуете, Мартин, спокойный голос собеседницы прозвучал в воцарившейся тишине почти угрожающе.
Я бы на вашем месте едва ли ощущала себя увереннее. Я могла бы ответить на все донимающие вас вопросы, но, к сожалению, у нас мало
времени: ведь как только ваш скажем так, конкурент, узнает о нашем визите, он безусловно примчится сюда и не даст нам ничего обсудить, а второй шанс может и не представиться. И хотя ваш защитник семи пядей во лбу, его шансы сократятся минимум вдвое.
Значит, это вы его наняли? пробормотал Мартин. В голове
промелькнула паническая мысль о заговоре.
Я. Точнее, это не совсем верно: его попросили помочь.
Мартин покосился на скучающего Ламбера, довольно успешно
создававшего впечатление, что его тут нет. Едва ли такой тип станет
что-то делать бесплатно. Впрочем, неизвестно, в ответ на какую услугу он согласился помогать. Может быть, он ее личный юрист?
81
Юлия Каштанова
Я очень вам благодарен, искренне признался молодой человек, хотя в глубине души грызла скверная мыслишка о том, что подобные подарки просто так не делаются. Но все же хотелось
бы знать, к чему эта щедрость. Я едва ли смогу с ним рассчитаться
Об этом не волнуйтесь, заверила собеседника Джулия.
Вас держат здесь незаконно, а мы не можем допустить, чтобы зло
восторжествовало. За свои ошибки вы, уважаемый Мартинес, уже
с лихвой наказаны. И я почти уверена, что прошлое еще аукнется
вам в будущем, простите за каламбур, она выдержала паузу и продолжила: Но, разумеется, это не все. Как я уже сказала, мы хотим
помочь вам выпутаться. Помните, я спросила вас, не думали ли вы
сменить хм род деятельности?
Мартин тоже усмехнулся. Разумеется, он помнил! Но теперь ку-сочки головоломки начали вставать на места, в ее тогдашних словах
оставалось меньше мистики и появлялось больше здравого смысла.
Впрочем, он тоже не такой уж дурак, каким кажется.
Вы так говорите, как будто хотите предложить мне сделку!
хмыкнул он, набравшись смелости.
Отчасти вы правы, подтвердила девушка, сверкнув глазами. Скорее службу. Хотя элемент сделки в этом есть. Честной
сделки, разумеется.
Какой?
Джулия снова выдержала паузу, пронзив молодого человека
взглядом, отчего у того мурашки побежали по спине, но он до конца старался не отводить глаз, чем явно вызвал одобрение знакомой.
Очень простой: я предлагаю вам работать на меня. По специальности, разумеется. Вы превосходный специалист в области
поиска информации, отличный программист: уважаемые люди это
подтверждают. Условие у меня одно: вы завязываете с криминалом
раз и навсегда. Никаких сомнительных контрактов на стороне, никаких больше краж и взломов.
Если бы не наручники, которые предусмотрительные охранники не стали с него снимать, Мартин бы скептически скрестил руки
на груди. Но сейчас пришлось обходиться саркастическим взглядом
и тоном.
В противном случае вы не станете мне помогать выйти отсюда?
Девушка иронично прищурилась.
Отчего ж? Мы в любом случае поможем вам выбраться мы не из тех, кто бросает дело на середине. Но второй раз
82
Место встречи Земля
предлагать работу не будем, а жить как прежде вы все равно уже
не сможете. И, весьма вероятно, попадетесь снова, а удерживать