что у него на затылке зашевелились волосы. Все, что сочтете нужным. Мы будем задавать вопросы, если что-то непонятно.
Стэнфорд пожал плечами. Он и правда не знал, что более важно, а что менее. Все было существенно. Но стоит ли начинать с собственной юности? Едва ли. Со знакомства с Мариной? Там тоже
не было ничего мистического, хотя кое-что таинственное все же
происходило, но он только последнее время стал обращать внимание на подобные мелочи. Поэтому предпочел начать рассказ с пе-реезда в замок вскоре после свадьбы, потому что у каждого англи-чанина мистическая история какой бы она ни была начинается
с привидений
90
Место встречи Земля
После знакомства с молодыми «защитниками» Майкл поспешил
обратно в офис. Он не решился устраивать «сюрприз» жене и посы-лать гостей в замок одних, это нарушало бы все законы гостеприимства, поэтому они договорились встретиться на выезде из города
в шесть вечера. В это время поток машин уже не такой плотный, можно будет выбраться из центра и дальше поехать вместе. Мужчина не ожидал серьезной помощи от этих ребят, но он был не том
положении, чтобы торговаться. Кто еще сможет уберечь его от ми-стической ерунды, в которую даже не всякий священник согласится
поверить? Если странный псевдоваллиец Шеррел в них уверен (а
на что он способен Стэнфорд видел своими глазами), то придется
поверить и ему. Судя по вопросам, которые они задавали, и дело-вому тону беседы, он и впрямь мог ошибаться на счет их реального
возраста и опытности. Не станут же они, в самом деле, демонстри-ровать умения в ресторане в центре Лондона, только чтоб доказать
свою правоту! И он не знал, хотя и догадывался, что молодые люди
в тот момент также обсуждают его.
Что ты о нем думаешь? с легкой усмешкой поинтересовался
Алексей, ведя автомобиль по полупустой проселочной дороге.
Типичный параноик, который впервые столкнулся с тем, что выходит за рамки его восприятия мира, отозвался с заднего
сиденья Эрик.
А если менее заумно?
А если менее заумно, передразнила друга Джулия, то он очень
напуган. И он в лепешку расшибется, только чтобы от этого страха
избавиться.
Что, безусловно, только добавляет хлопот его жене, которой
и так нелегко, добавил Эрик. Кстати, нам здесь направо. Там
у дороги нет указателя, его сшибло вчерашней грозой.
Автомобиль свернул на узкую аллею, по обеим сторонам которой высились старые вязы.
Думаешь, у нас хватит времени осмотреться? А если мы не успе-ем на встречу, и он что-то заподозрит? нахмурилась Джулия, высовываясь из окошка; ветер тут же попытался превратить ее распущенные волосы в воронье гнездо, и девушке пришлось спрятаться
обратно. Будет не очень честно с нашей стороны.
Должны успеть, сосредоточенно пробормотал Алексей. И потом, мы в дом не будем заходить, просто пробежимся вокруг.
91
Юлия Каштанова
Тогда предлагаю оставить тут машину и дальше своим ходом, высказался Эрик.
Согласен, Алексей сбросил скорость и свернул на обочину. Я пойду напрямик через поле, тебе лучше бы зайти со стороны
рощи, а Джулии, он насмешливо прищурился, в ее туфельках
только по садовым дорожкам бегать.
Размечтался, фыркнула та, извлекая из-под сиденья сапожки
и накидывая на плечи куртку. Я помню, что мы в Англии. А ты?
Эрик расхохотался, Алексей только махнул рукой.
Ладно, уела. Иди где хочешь. Только осторожно, здесь водят-ся дикие звери.
Знаю, кролики, усмехнулась девушка и направилась к невысокой каменной ограде на другой стороне шоссе. Встречаемся
здесь через полчаса!
Утро третьего дня началось для Мартина слишком, по его мнению, рано. Его поднял охранник и велел освободить камеру. Молодой человек спросонья не мог понять, чего от него хотят, но тю-ремщику было все равно. Не обращая внимания на вялые попытки
заключенного добиться истины, он выставил его вон, провел по коридору, но не в допросную и не в комнату для свиданий, а почему-то в сторону выхода. Мартин заволновался. С чего бы?
Меня что, переводят? осведомился он недовольно. А где
мой адвокат? Я без него никуда не пойду.
Ждет снаружи, буркнул сопровождающий, после чего провел
его в маленькую приемную и жестом указал на жесткую скамейку.
его в маленькую приемную и жестом указал на жесткую скамейку.
Молодой человек повиновался, теряясь в догадках, что происходит, а мрачный охранник неторопливо запер дверь в тюремный
блок, после чего подошел к нему и, ни говоря ни слова, расстегнул
наручники. Мартин непонимающе уставился на свои руки, потом
хотел что-то спросить, но «молчун» уже исчез, а за конторкой по ту
сторону бронированного стекла появился полицейский. Он бросил
на изумленного «постояльца» ироничный взгляд.
Сколько лет здесь работаю у всех честных парней одна и та
же реакция. Значит, и ты не гангстер а жаль.
Мартин уставился на офицера, все еще не понимая, что происходит, и не веря собственным глазам и ушам.
Вы о чем? нахмурился он. Что происходит вообще?
92
Место встречи Земля
Как что происходит? усмехнулся офицер. Тебя выпуска-ют, вот что. Ну, конечно, если хочешь остаться можешь напасть
на меня или еще как-нибудь надебоширить
Нет уж, спасибо, выдохнул молодой человек. Сердце колотилось, как бешеное. Неужели Ламберу и правда удалось добиться
своего? Он действительно непревзойденный мастер права!
Вещи свои забери и распишись, проворчал полицейский.
А благодарить будешь своего юриста. Не знаю, как ты ухитрился нанять этого крючкотвора, но с ним не рискует связываться ни один
обвинитель Правда, он не защищает отпетых негодяев, что безусловно говорит в твою пользу.
Мартин сделал глубокий вдох и постарался унять колотящее-ся сердце. Перед внутренним взором возник образ Джулии. Если
бы не эта восхитительная девушка, сидеть бы ему сейчас в одиночке! Хотя, опасность еще не миновала, да и стен тюремных он пока
не покинул.
Спасибо, вздохнул он снова.
Мне-то за что? усмехнулся офицер. Странно, но он явно был
доволен происходящим. Неужто и у коллег тоже зуб на Пилзи, раз
они так радуются его провалу?
Что позаботились о моих вещах, высказал Мартин первое, что пришло в голову. Постепенно к нему начало возвращаться чувство юмора, и это был добрый знак.
Переодевшись в маленькой коморке позади приемной, он бросил тюремную робу в ящик для грязного белья, посмотрел в зеркало. Не мешало еще побриться, поэтому пришлось идти на поклон
к охранникам, расстаться с несколькими долларами и мириться
с тем, что за ним будут следить. Впрочем, хакеру было все равно: ему не терпелось поскорее выбраться на воздух. Оставалось только
сменить прическу, но это уже в городе. Молодой человек застег-нул браслет часов, сунул во внутренний карман бумажник и права.
Первое, что он сделает, когда вернется домой закажет себе тройную порцию кони-догов: тюремная еда не вызывала у него никаких
чувств, кроме отвращения.
Наконец двери открылись, и Мартин вышел на крыльцо, где
его уже дожидался Ламбер.
Спасибо вам, Фредерик, молодой человек крепко сжал руку
юриста. Я ваш должник.
93
Юлия Каштанова
Не мой. Я всего лишь делаю свою работу, улыбнулся тот
без тени застенчивости: он мог собой гордиться, и смею надеяться, что делаю ее хорошо.
По-моему, так просто замечательно. Еще раз спасибо.
Мартин подставил лицо солнечным лучам и вдохнул полной
грудью теплый воздух. Сейчас даже запах бензина казался ему аро-матнее изысканных духов. Это был запах города, запах жизни по ту
сторону решетки. Душа ликовала.
Что ж, рад был помочь. Обращайтесь, если возникнут проблемы, произнес адвокат одну из тех дежурных фраз, которые говорят
все юристы абсолютно всем довольным клиентам, и кивнул в сторону ворот. Однако вас ждут. Советую поторопиться, пока я отвлеку
на себя стервятников, он глазами указал на главный выход, где
толпились журналисты. Там за КПП есть маленькая калиточка
для охраны, я договорился, чтобы вас выпустили через нее.
Мартин не стал повторять вслух одно и то же в третий раз, просто уже по-дружески сжал руку собеседника и поспешил в сторону
от главных ворот. Ему меньше всего хотелось встречаться и беседовать с прессой. Прежде чем папарацци поймут, что их провели, он успеет добежать до другого берега залива.
Впрочем, этого делать не пришлось: снаружи его ждал еще один
сюрприз. На обочине поджидал уже знакомый черный «кадиллак», снаружи, опираясь на капот и беззаботно вращая на пальце ключи, стоял не кто иной, как программист Джеймс. Мартин не признал