Генри при упоминании своего имени в таком контексте чуть
не подавился, даже вилку до рта донести не успел: рука остановилась на полпути. Молодой человек поднял голову и беспомощно
посмотрел на соседей. Наверное, вид у него в тот момент был настолько потешный, что окружающие кто вежливо в сторону, кто
открыто рассмеялись.
А что такого удивительного, Генри? Хуан то ли насмешливо, то ли удивленно приподнял бровь. Ты тоже есть в романе
Кому ничего удивительного, а кому очень даже, буркнул молодой человек и вновь уткнулся в тарелку. Его и без того смущало
излишнее внимание.
Так ты не читал разве? Призрак озадаченно (или притворно озадаченно) поскрёб подбородок. Зря, очень забавная история.
47
Юлия Каштанова
Да, там из Мигеля такое пугало сделали! прыснул Чавес.
И, между прочим, совершенно заслуженно, назидательно
добавил Рейн, подняв вилку вверх, там даже цитаты из него при-ведены. Я так ржал, когда читал!.. Чуть Кондратий не хватил
Интересно, каким там меня выставили, пробурчал Генри, ковыряясь в тарелке и сосредоточив взгляд на ней. Конечно, как всякий человек, он не был лишён тщеславия, но не до такой степени.
А каким? пожал плечами Рейн. Нормальным
Нормальным Это еще для кого что нормально Хотя, безусловно, это лучше, чем «выдающийся». В силу возраста, некоторое
время назад Генри перестал испытывать пиетет к героям первого плана: слишком уж у них было много эпического, надуманного, даже в каком-то смысле «слащавого», причем как у положительных, так у злодеев.
А о чём книга?
Прочти узнаешь, ответил за хозяйку Ветер. Я тоже вначале не хотел, а потом «втянулся». Только вот неубедительный из
меня получился злыдень! засмеялся он, погрозив хозяйке вилкой.
Я учту, усмехнулась Элеонора. Но только в следующей
части. А она будет? живо поинтересовался Чавес его, похоже, немало интересовала судьба самого себя и добавил озадаченно:
А если верить слухам и сказанное влияет на реальность может
быть, придумаешь что-нибудь хорошее для каждого. Глядишь и
кризис закончится.
Ну, брось, Ладрон! шутливо отмахнулась собеседница, хотя в глубине ее глаз мелькнула хорошо скрываемая тревога. Я
же не волшебница!
А там все живы останутся? осторожно осведомился Иван, который большую часть разговора предпочитал молчать и слушать.
А то мы тут прослышали про твое кредо «нет трупа нет романа».
Повисла минутная тишина, друзья переглядывались. После
слов Чавеса, эти звучали чересчур уж угрожающе. Все смотрели
на Элеонору, та обвела глазами гостей, а потом махнула рукой и
рассмеялась.
А что, надо от кого-то избавиться? Я подумаю!
48
Второй шанс для героя
Расчет был верный ее фраза действительно немного успокоила параноидальные настроения гостей, и спустя минуту разговор
опять свернул на привычные темы. Не по себе было, наверное, одному Генри. Он периодически ловил на себе тревожные взгляды
откуда-то из зала, но когда оборачивался, никого гипотетически
настроенного дурно не замечал, и в конце концов он устал вертеть
головой. Но мрачные мысли не уходили, а продолжали крутиться
слово за словом, раз за разом, и избавиться от них возможным не
представлялось. Он пробовал сосредоточиться сперва на еде, потом
на беседе, и наконец на выпивке, но ничего не помогало. В итоге
Генри предпочел принять обстоятельства такими, какие они есть, раз их нельзя улучшить.
8
Мигелю надоело блуждать по коридорам в одиночестве. Немного времени потребовалось, чтобы выяснить, что он находится в
заброшенной части здания, и если идти на бал то сквозь все эти
горы строительного мусора, старой мебели, утвари, паутины и клопов. Вдобавок здесь еще и не было света. И на кой он поперся сюда?
Он уже сотню раз успел пожалеть, что не заявился через главный
вход Но мокнуть под дождем, конечно, тоже не лучшая идея, но
мог переждать в гараже или, на худой конец, в конюшне. Хоть компания была бы! А лошади, как известно, в некотором отношении
гораздо предпочтительнее людей. Там дождался окончания грозы
и явился бы, был бы повод поругаться с хозяевами и гостями, что
его бросили одного на улице в ливень А тут того и гляди, ноги
его бросили одного на улице в ливень А тут того и гляди, ноги
переломаешь.
Он осторожно перебрался через кучу искореженной мебели и, пользуясь единственным источником света окном, направился к
двери на противоположной стороне комнаты. Если верить чувству
направления (а он все-таки не был начисто его лишен), примерно
в той стороне располагалась обжитая часть здания. Мигель подошел к двери и прислушался тишина, только гром и стук дождя за
окнами. Впрочем, при таком шумовом загрязнении он даже ритм
тяжелого рока едва ли различил. Единственный шанс проверить, 49
Юлия Каштанова
на верном ли он пути заглянуть за дверь и посмотреть. В крайнем
случае, вернется и поищет другой маршрут
Убедив себя в том, что никакого преступления не совершает
и на частную территорию не вторгается, Мигель толкнул дверь. Та
оказалась не заперта, но почему-то не открывалась: поддалась всего
на несколько сантиметров, как будто с внутренней стороны ее что-то подпирало. Интересно, что? Ведь согласно логике и криминали-стике, как подсказывало ему юридическое образование, если дверь
не заперта значит, она открыта и можно войти. Так почему его не
хотят пускать? Наверняка упала какая-то часть мебели (или стены) и перегородила проём! В таком случае, если поднатужиться
Мигель не отличался спортивным телосложением, но и хруп-ким отнюдь не был. Во время собственной юридической практики ему приходилось делать многое, в том числе и выносить плечом
двери. Конечно, он там был не один, у него было разрешение, да и
годков поменьше, но мысль оставаться одному в темном пустом помещении, наедине с пылью, пауками и тараканами (или еще какой
неведомой гадостью), в то время как остальные там веселятся на
всю катушку, казалась еще ужаснее, чем нарушение трёх вышепе-речисленных условий. Он какое-то время взирал на препятствие, возникшее на пути к заветной цели, как на упорно не желающего
сдаваться подозреваемого, а потом принялся расчищать себе «дорожку для разбега».
С первой попытки дверь даже не шелохнулась, со второй
слегка заскрипела, но, вроде бы, еще на полсантиметра поддалась.
Мигель был человек по природе упорный, а потому не собирался
сдаваться без боя да и вообще не привык он к этому, если ситуация не грозила чем-то серьезным, а она грозила максимум отбитым
плечом.
Удара с десятого дверь протестующее завизжала, внутри что-то загромыхало, затрещало, покатилось и рухнуло, и в следующий
момент она распахнулась, а не ожидавший столь быстрой капиту-ляции Мигель влетел сквозь проём в комнату. Хорошо, что на полу
лежало что-то мягкое, так что сильно он не ушибся. Кое-как под-нявшись, тихо ругаясь и потирая плечо, он поднял голову и огляделся. Слава Богу, фонарик в противоударном корпусе Здесь не
50
Второй шанс для героя
было окон (судя по всему, подсобка), так что можно было не бояться и включить его.
Бесцельно пошарив им вокруг, Мигель окончательно убедился, что помещение нежилое, судя по всему, используемая для
реквизита: вокруг лежали сумки, костюмы, рулоны ткани, какие-то
вещи не совсем понятного назначения. В комнату, правда, какое-то
время не заглядывали, судя по духоте и пыли, которую он поднял
своими попытками проникновения (по крайней мере, не копались
в дальнем углу, откуда он появился), а дверь была предусмотрительно задвинута старым стеллажом.
Здесь Мигель решил передохнуть и подождать немного: возможно, шум могли услышать, и в этом случае виновника будут искать, и если его тут обнаружат могут подумать разное. А не дай
Бог, что-то еще потеряется Он опустился на перевернутый ящик, покрытый куском старого ковра, и только сейчас обнаружил нео-бычную для этого места вещь. Сперва он принял ее за коробку, но
когда свет от фонарика упал на нее, он вырвал из темноты матовый
кусок кожи, похожий на переплет. Книга!
Любопытство первая и обязательная черта любого опера-тивного работника: если он не будет всем и вся интересоваться, он
никогда не раскрутит ни одного дела, даже самого простого. Внимание к мелочам вот главное в его работе. Мигель огляделся настороженно, а потом вдруг тихо расхохотался. Здесь же никого нет!
Кто будет за ним следить? А он только поглядит, что там, внутри
переплета
Мигель, держа в одной руке фонарик, другой перевернул ко-жаную крышку. Внутри оказались отдельные листки. Значит, еще