помогать и даже подменять боссов Организации.
28
Дар Силы
К Джулии домой она заглянула после прогулки верхом, прове-дать хищные цветки и собак, а заодно и маленького Писка, про которого писала научную работу да так и заговорилась с подруж-ками. Бывшие одноклассницы подозревали, что робкая Леночка
пребывает в сомнениях относительно нового приятеля-сенатора, но сплетничать пока не решались, только про себя хихикали.
Джулия приканчивала очередную порцию горячего напитка, наблюдая за подругами. Какими они выглядели беспечными
прямо как много лет назад, дома, до всех событий, которые сейчас
завели странную тенденцию повторяться!
Жюли, а ты пойдешь смотреть турнир по чартану? поинтересовалась Инка, хитро прищурившись. Там все наши будут.
Не знаю девушка сладко потянулась, отставив пустую
кружку. Мне много о чем подумать нужно
Знаем мы, о чем ты думаешь последнее время! собеседница
укоризненно покачала головой. Опять нас потом пугать будешь.
Тебе отдыхать надо побольше, а не изводить себя.
А я и не извожу, возразила Джулия, понимая, что бывшие
одноклассницы если и верят ей, то лишь наполовину. Я правда
не знаю. Но спасибо за приглашение.
По-моему, она просто устала от некоторого общества хмыкнула Инка очень тихо; Леночка, отвернувшись, прыснула в кулак.
И это тоже! собеседница дала понять, что слышит, как они сплетничают. Она поудобнее улеглась и блаженно прикрыла глаза. Скоро время безделья закончится, начнутся занятия
в Академии, и ей попросту некогда будет изводить и без того истре-панные нервы, размышляя о всякой ерунде. Может, она и впрямь
слишком часто думает о плохом вот ее и носит от срыва к срыву?
Может, Инка права и пора ей в длительный отпуск? Но почему-то
в простые объяснения верилось слабо
Голоса подружек, продолжавших болтать, сперва превратились
в ровный гул, потом и вовсе исчезли. Слух затопил «белый шум», в котором тонули окружающие звуки. Мир перед глазами поплыл, но то был не сон и не видение. Джулия будто оказалась в некоем
подобии Междумирья, но не том, куда приходила раньше, вслед
за бродягами-трансволкерами. Не было это и похоже на коридор в мир Андраты То было мрачное Междумирье место, куда
29
Юлия Каштанова
в своем уме ни одно живое существо не сунется Но у девушки, как и много лет назад, когда она лишь начинала Хранительский
путь, никто согласия не спросил.
Джулия стояла посреди пустого сумрачного зала без окон, стен
и потолка; над полом клубилась мгла, в которой ноги вязли по колено.
Приветствую тебя, потомок славного рода! издевательски
почтительный голос прозвучал из пространства, но собеседника
видно не было. Давненько мы не встречались! Я вижу, ты стала
сильнее. Твоим наставникам есть, кем гордиться
«Ты к их числу не относишься» подумала Джулия, и произнесла как можно холоднее и равнодушнее:
С чего ты взял, что мы вообще знакомы? Я тебя даже не вижу.
Тени сгустились, формируя призрачную фигуру точь-в-точь
как в Теневом пределе. Только там девушка если не знала, то хотя
бы догадывалась, с кем столкнулась, а теперь Теперь она окончательно запуталась. «Существо» напоминало разом обитателя всех ее
кошмаров, особенно, детских. Но кто он? Уже известно, что не Ранд
(тот вообще оказался «бездарен»), и не Дарк, который наконец-то
навсегда отправился туда, где место всем темным душам Не Дарлан, не дух Мер а льда и никто из Междумирья Неведомая тварь
была хорошо ей знакома, но в то же время совершенно не понятна.
Или это просто иллюзии?
Вспомнила меня? голос был вкрадчивый, и в то же время
пронизывающий, а смех и вовсе пробирал до костей, так что девушка невольно содрогнулась. Вижу, вспомнила. И, вероятно, к луч-шему, что ты не присоединилась ко мне тогда, в детстве: иначе ты
бы не достигла тех высот, на которые взлетела сейчас. Твои заслу-ги и возможности впору сравнивать даже не с иными у Каветина, а у Дастина Верного или Тэрлина Отважного! Я восхищен! тень
поклонилась, сложив руки в Хранительском приветствии. Ради
такого союзника не грех пожертвовать и парочкой-другой миров!
Джулия в ответ презрительно фыркнула. Сколько раз она слыхала
Джулия в ответ презрительно фыркнула. Сколько раз она слыхала
эти слова уже и не перечесть. Она бы рада была развернуться и уйти, но почему-то не могла пошевелиться: будто попала в банку с плотным
гелем. Незнакомец довольно захохотал, а у девушки внутри всё пере-вернулось от смеха из детских кошмаров. Хранительница усилием
воли задушила страх и как можно спокойнее ответила: 30
Дар Силы
Не знаю, кто ты на самом деле и кем себя возомнил, но меня
совершенно не волнует твое мнение. Так что ты зря тратишь время
на уговоры.
«Да неужели?» мелькнула в голове издевательская мысль, но Хранительница с гневом ее прогнала.
Ты прав, добавила она вслух, я уже не тот запуганный и за-битый ребенок, которому досталась огромная сила, а он не знает, как ей пользоваться. Я уже не в том возрасте, чтобы бояться. Так
что давай разойдемся, и забудь меня, как я о тебе забыла. Потому
что мои враги мертвы, а тебя попросту не существует иначе, чем
в моем воображении.
Это был риск, но поддаваться на увещевания неизвестно кого
было еще опаснее. Мрачный собеседник усмехнулся, так что девушку вновь пробила дрожь.
Хочешь посмотреть, к чему приводит твоя беспечность? И так
со всем, за что ты берешься! неведомая сила швырнула ее вперед, сдавив шею сзади ее буквально «прижали» к невидимому окну, за которым разворачивалась странная и пугающая картина
Сперва Джулия увидела спорящих друзей, и все ее попытки вмешаться и остановить конфликт приводили лишь к тому, что участники еще сильнее распалялись. Спор перерос в ссору, вспыхнувшую между двоими, но довольно быстро в нее оказались
втянуты остальные Хранители. Потом прозвучал первый вызов
Пусть картинка и была «немая», у Джулии не осталось сомнений, что именно произошло между «братьями в свете».
Потом видение сменилось другим: перед взором испуганной
провидицы предстал Белый холм с поникшим Триэльтисом. Древо
Создателя больше не сияло, а едва заметно мерцало, как сердце умирающего. Сперва девушка заметила собравшихся на холме друзей
в церемониальных сенатских одеждах, при оружии хмурый Алексей, потерянный Сашка, сурово-задумчивый Эрик и остальные
Потом в луче, пробившемся сквозь низкую облачность, блеснули
холодной сталью клинки, потом вспыхнул яркий свет И завяза-лась схватка схватка Хранителей, которые уже не были ни друзьями, ни братьями. Все дрались со всеми с одной лишь целью убить.
Джулия видела искаженные яростью родные лица, демонический
огонь в их зрачках. Белый холм окутался ярким пламенем. Девуш-31
Юлия Каштанова
ка хотела крикнуть им, чтобы те остановились, прекратить безумие, но не могла проронить ни звука. Последнее, что она увидела ру-шащиеся в прах прекрасные строения Нэллэполя и накрывающую
Голд-сити гигантскую волну.
Из жуткого сна ее вырвал решительный толчок в плечо, довольно сильный и явно не первый. За ним последовал взволнованный
вопрос Леночки, обращенный не к ней:
Она нас слышит вообще?
Сомневаюсь, тон Инки звучал не менее встревожено. Эй, Жюли! Возвращайся! позвала она, легонько похлопав подругу
по щекам.
Джулия медленно открыла глаза. Чувствовала она себя от-вратительно: будто кто-то ее телом проверял на прочность стены
форда Кентью, как минимум. Шея болела, как от сильного удара
и переохлаждения одновременно, виски сдавливало, а в глаза будто
насыпали песок. Первое, что девушка увидела, были лица подруг.
Она сама по-прежнему лежала на диване в собственной гостиной.
Я в норме и никуда не уходила, бросила девушка, помор-щившись и уверенно отклоняя все попытки себя тормошить. Она
только с благодарностью приняла из рук Леночки чашку с водой
и, прежде чем выпить, поднесла к разгоряченному лбу. Удивительно, как жидкость не испарилась мгновение ока!
Да видим мы, в какой ты норме, фыркнула Инка, а после
участливо поинтересовалась: Может, мне Оллорини позвать?
Или, она хитро прищурилась, сразу Шеррела?
Нет! вскрикнула Джулия, чем немало удивила подруг и даже
встревожила. Только не Шеррела! Не сейчас
Инка нахмурилась; она хорошо помнила этот взгляд: обычно
за ним ничего хорошего не следовало одни мрачные пророчества.
Что ты видела? медленно, отделяя слова, произнесла она.