Сила рока
торое она не столько рада была забыть, сколько не надеялась вспомнить. То же ощущение создалось и у самого Макса.
Я гитариста своего украду, ладно? вопрос прозвучал скорее, как утверждение, но весьма вежливое и не вызывавшее желания
возражать или защищать товарища-курильщика. И, не дожидаясь
ответа на свой риторический вопрос, девушка сдвинула брови:
Алекс! Ну ей же богу! Нам на сцену меньше, чем через полчаса!
Мне пора, слегка виноватым тоном отозвался гитарист, спешно затушил сигарету и, бросив ее в пепельницу, убежал.
Троица проводила его взглядом и еще какое-то время молча стояла, уставившись на дверь. Потом в тишине Егор произнес, непонятно зачем:
Суровая у них вокалистка. Хотя с таким именем Изабелла
Я знаю, так же неизвестно зачем и кому, ответил Макс, и на его
лице застыло странное выражение, которое насторожило и даже
едва не напугало друзей.
Что еще ты знаешь? саркастически прищурился Егор. Ему хотелось поддеть приятеля, чтобы вывести из, как ему казалось, не-уместного ступора.
Ее знаю, так же спокойно и даже равнодушно отозвался тот, не сводя взгляда с двери. Теперь частички головоломки сложились
в его мозгу, и всё стало понятно и «неопасно». Мы когда-то знакомы были очень давно.
Ни хрена себе у тебя связи в «высоких кругах»! возмутился
Егор. А еще ломался, на концерт идти не хотел!..
Может, потому и не хотел, внес предположение Дмитрий, втихомолку жестом намекнув колдуну, чтобы отстал от приятеля.
Не потому, внезапно возразил Макс и добавил: Не важно
Он не хотел ворошить прошлое и, тем более, был не в настроении его обсуждать, даже если память о тех событиях не хранила ничего дурного или неприятного. Точнее сказать, она вообще
не хранила почти ничего, кроме смутных образов и ускользающих
тем для бесед. Они с Беллой были не более чем просто знакомые, каких в творческом и околотворческом кругу вращается великое
множество. В те годы он сам лелеял честолюбивые планы стать известным литератором. Как нетрудно было предположить, таковым
он не стал, хотя к творчеству не остыл, а старые знакомства в про-17
Юлия Каштанова
цессе карабканья по карьерной лестнице не слишком любимой
профессии порастерялись где-то между вторым и третьим этажом.
Неужто тебе правда совсем неинтересно, что со знакомым человеком за эти годы случилось? этот факт заинтересовал уже Димо-на. Он обычно в споры друзей не вмешивался или занимал позицию
третейского судьи, но на сей раз даже его разбирало любопытство.
Да ни хрена ему не интересно! отмахнулся Егор, которому
даже подзуживать приятеля уже надоело.
Макс не стал спорить (всё равно оба они останутся при своем мнении, а в сотрясании воздуха ради самого процесса смысла он не видел), а лишь буркнул под нос: «Ошибаешься». Он как раз был рад
восстановить старые контакты, если, конечно, у них обоих на такие
глупости хватит времени и сил.
А в комнатах для музыкантов за сценой Ветка перехватила
Беллу. Сида хорошо различала тонкости настроения окружающих
и прекрасно понимала, что в столь задумчивом состоянии высту-пать даже пытаться не стоит. Но срыв концерта не устраивал никого, а значит, надо было срочно вытрясти из «напарницы» дурь.
Пока группа готовилась, сида отвела подругу в сторонку и, прижав
в углу к стене, задала прямой вопрос.
Да знакомого встретила в ответ с видимым равнодушием
пожала плечами девушка, что насторожило Виолетту еще сильнее.
Та отхлебнула вина из высокого бокала, позаимствованного
из бара, и прищурилась.
Знакомого, да?
Да мы сто лет не встречались, Беллу под пристальным взглядом подруги из потустороннего мира почему-то потянуло оправдываться. Может, я вообще обозналась!
Может, и обозналась, эхом повторила сида. А если нет?
Слушай, чего ты от меня хочешь добиться? чуть не выкрик-нула Белла, руками упираясь в спасительную стену, будто искала
в ней отверстие, чтобы скрыться. А вдруг хищная сида сегодня еще
не обедала?
Настроение тебя поднять хочу! усмехнулась лидер «По ту сторону», поигрывая уже пустым бокалом (друзья только диву давались, как маленькое существо могло вмещать в себя столько вина, при этом не пьянея). А потом покажи мне его. После концерта
Чтобы ты его съела? усмехнулась собеседница.
18
Сила рока
Как себя вести будет, вновь таинственно прищурилась Ветка, не без удовлетворения отметив, что к подруге возвращается при-вычное чувство юмора, а значит и присутствие духа. Но если
будет обижать моих друзей проглочу и глазом не моргну!
Нисколько в тебе не сомневалась! вздохнула Белла и рассмеялась. Колдовство сиды, как всегда, подействовало безупречно (по
крайней мере, на ее счет).
Первое отделение концерта прошло в прямом смысле «на ура», чему немало порадовались и музыканты, и их гости. В антракте, когда перестраивали аппаратуру, а зрители потянулись кто к бару, кто к сувенирной лавке, Дмитрий, славившийся умением нахо-дить всё, что угодно, где угодно, обнаружил свободный столик, за которым и разместились друзья. Он заказал себе сырную та-релку и с наслаждением грыз свою добычу, мало внимания обращая на происходящее. Егор пил пиво и с любопытством рассматривал окружающую пеструю публику. Макс просто сидел. Пить
он не стремился, мотивируя это тем, что вдруг придется внезапно
сесть за руль, болтать тоже. Он слушал, как приятели обсуждают
новые песни, и бесцельно шарил взглядом по залу, больше по привычке. Он заметил Алекса и Кристину гитариста и клавишницу
среди стайки молодежи у сцены (очевидно, поклонников), Нелли-скрипачку у стойки, «невозмутимую гору» звукорежиссера Стаса
И он совершенно не рассчитывал, что кто-то подойдет к ним сам: в зале хватало гостей. Потому внезапный, дружелюбный оклик
«Привет еще раз!» застал врасплох (впрочем, не только его).
Какие гости к нашему столику! радушно воскликнул Егор в ответ. Возле них стояла вокалистка «Звездного моста» и приветливо
улыбалась. Потеснимся?
Заскрежетали по полу стулья, еще один подъехал из-за соседнего стола; девушка опустилась рядом. Хмурый до того, молчаливый
Макс вдруг улыбнулся и произнес:
Привет! Вот уж не ожидал, спустя столько-то лет
Не разинуть рты друзьям позволило только хорошо тренирован-ное самообладание, хотя они порадовались полумраку в зале, чтобы
гостья не рассмотрела их озадаченные лица.
Я тоже думала, что ошиблась, призналась девушка. Но я рада, что это не так.
19
Юлия Каштанова
Ну-у тогда надо обязательно выпить за встречу для одних
и знакомство для других! тут же встрял с предложением Егор.
Димон, будь др у гом, попроси еще бокалов.
Сам проси, тебе лишний вес сгонять надо, отозвался приятель, не отрываясь от своей тарелки.
Я схожу, вызвался Макс, поднимаясь; он прекрасно знал, что спор, кому идти за добавкой, может продлиться слишком долго.
Тогда я составлю тебе компанию. Не против? поддержала
Белла. Вы всё равно не знаете, что я пью, а заставлять запоминать дело неблагодарное.
Макс взглянул на девушку задумчиво, потом на приятелей вопросительно, но те натянули выражения «морда чайником», и поддержки от них ждать не приходилось.
Идем, если не лень, пожал плечами он.
У стойки образовалась очередь: желающих было много, барме-нов мало, а следовательно, обслужить всех быстро не получалось.
А разговор, который мог бы скрасить ожидание, почему-то не кле-ился: оброненные в качестве «затравки» фразы повисали в воздухе, потому что ни один из потенциальных собеседников не знал, с чего
начать. Макс и Белла сейчас меньше всего напоминали старинных
знакомых, не видевших друг друга много лет и жаждущих выяснить, как и чем те жили всё это время. Наконец, спустя минуты три
переглядок и бессмысленных обрывков фраз оба просто рассмея-лись: настолько нелепо и комично выглядела ситуация.
И всё ж таки, каким судьбами? Макс поймал себя на том, что жизнерадостно смеется, хотя давно уже от этого отвык: всё
чаще ходил хмурым и окружающие могли добиться от него разве
что кривой усмешки (если это не близкие, конечно, но и тем редко такое счастье перепадало). Причудливо колода тасуется, я сам
до сих пор не верю! Думал ты не ты
Аналогично, улыбнулась в ответ Изабелла. Когда нас сюда
позвали, я и в мыслях не держала, что такое может случиться. Ты
ведь после школы уехал сразу
Я раньше уехал, педантично напомнил собеседник, о чём тут
же почему-то пожалел. Когда ты перевелась в свою гимназию. Потом институт, армия, работа дела всякие. Только твои песни вре-20