позвали, я и в мыслях не держала, что такое может случиться. Ты
ведь после школы уехал сразу
Я раньше уехал, педантично напомнил собеседник, о чём тут
же почему-то пожалел. Когда ты перевелась в свою гимназию. Потом институт, армия, работа дела всякие. Только твои песни вре-20
Сила рока
мя от времени слушал, но до концертов как-то не добирался. А тут
Егор нас с Димоном сговорил
Жалеешь, что пришел? девушка насмешливо прищурилась.
Так говоришь, будто время зря потеряно.
Слова старой знакомой задели молодого человека, но он не оби-делся, а напротив огорчился и даже слегка испугался: что сам
обидел девушку. Вот сейчас еще пара идиотских фраз и она уйдет и больше с ним разговаривать не будет! А он-то хотел о столь
многом поболтать
Да с чего ты взяла? проворчал он, вместо того чтобы сказать
что-то хорошее.
К стыду своему, говорить комплименты, да и порой просто приятные вещи он не умел. От того и с людьми он сходился с трудом, а среди местных девушек слыл неприступным и загадочным. Многие в тайне мечтали повиснуть у него на шее, но получалось далеко
не у всех и, как правило, ненадолго. Макс был горд, придирчив
к себе и, как следствие, к окружающим, и слишком привык быть
«свободным и самостоятельным».
Обычно так говорят именно в этих случаях.
Извини, я не хотел грубым быть, пробормотал собеседник
смущенно. Концерт просто замечательный. Нисколько не жалею
и благодарен ребятам, что они меня «в свет» вытащили А ты,
он поспешил увести разговор с одной скользкой темы на другую,
карьеру творческую сделала! Это зд о рово. Но все-таки, как так получилось
Меня Ветка уговорила, тоже немного смущенно развела руками девушка. Мы тоже не сразу сюда собрались, даже не знали, что у вас тут клуб есть Большое упущение с моей стороны!
А «Ветка» это «Виолетта», из «По ту сторону»? на всякий случай уточнил молодой человек.
Она, подтвердила Белла. Мы давно «дружим домами».
В смысле, группами. У нее в вашем городке есть старинный приятель, кажется, его Арнаром зовут. Я с ним лично не знакома, но говорят человек хороший, да и сам за любую шумиху, если она ве-селая и творческая.
«Это точно!» подумал Макс. Вышеупомянутый человек слыл в их
кругу чудаковатым и странным. Он был весьма небеден, умело вел
дела, на досуге увлекался историей, был завсегдатаем всяческих ме-21
Юлия Каштанова
роприятий и турниров, и даже получал там награды. Но вот общаться с ним, при всем его дружелюбии и видимой жизнерадостности, стремились далеко не все. Слишком уж он был не от мира сего. Из их
клуба нормально и плотно с ним взаимодействовал только Дмитрий.
Значит, еще приедешь? вырвалось у молодого человека.
Он сказал именно «приедешь», а не «приедете», что было бы вернее
в отношении группы.
Позовете приеду, улыбнулась девушка.
Их очередь уже подошла, но вежливый бармен не рисковал пре-рывать беседу вокалистки «Звездного моста» бесцеремонным вме-шательством.
Что они там застряли? Егор уже начал проявлять признаки не-терпения. Ему самому очень хотелось выпить и поболтать с новой
знакомой. Было обидно, что приятель полностью захватил внимание девушки, на что, безусловно, не имел больше прав, чем остальные. Но даже не в том была проблема: колдун отчего-то волновался, а это чувство было ему несвойственно. Что-то странное витало
в воздухе, и было оно вовсе не таким безопасным и дружелюбным, каким могло бы казаться. Что-то назревало, а чем всё обернется
не мог предположить пока что никто.
Да жалко тебе, что ли? отозвался Дмитрий, скользнув полу-равнодушным взглядом по стойке. Люди сто лет не виделись! Дай
им пообщаться.
Можно подумать, они в последний раз видятся! проворчал
Егор. Вечно с Максом так: сперва нос воротит, потом за уши
не оттащишь!
Ревнуешь? усмехнулся в ответ приятель.
А, ну тебя!
На стойке возникла еще одна бутылка вина, на этот раз сухого
красного, с залитых солнцем склонов гор севера Испании, а к ней
присоединились еще два бокала. Вместо чаевых бармен запросил
автограф, а в качестве бонуса щедро отсыпал любимой исполни-тельнице шоколадных конфет.
Хочешь, сходим куда-нибудь? Поболтаем спокойно, а то здесь
шумно и на бегу, вдруг предложила девушка.
Ей было ужасно интересно, как повернулась жизнь у давешнего
знакомого, которого она и раньше-то, что греха таить, не так уж хорошо знала. Да, учились вместе, но недолго, а потом жизнь развела
22
Сила рока
и каждый пошел своей дорогой, безусловно интересной и интри-гующей для другого. Макс опешил от такого внезапного «счастья».
По всем законам жанра, приглашение на свидание должно было
бы исходить от него Но если предположить, что это не свидание, а дружеские посиделки то почему нет?
Тогда скажи, когда и где, пожал плечами молодой человек,
я приеду. Если на работе не припашут слишком
Значит, сам назначай время, мягко возразила Белла, у меня
график более гибкий. Подстроимся как-нибудь.
На этом пришлось приватный разговор прервать, поскольку они добрались до столика, за которым сидели друзья. Колдун, не без удивления и недовольства, заметил странную перемену
в старом приятеле. Тот улыбался и вел себя крайне непринужденно, куда-то подевалась привычная хмурость и замкнутость, он даже
ворчать стал меньше. Егор перехватил взгляд Дмитрия: тот, похоже, был удивлен не меньше, но предпочел не подавать виду.
Он только молча вытащил из бутыли пробку и разлил по бокалам
темно-красный пряный напиток.
Но тревога всё же не отпускала колдуна, и неспроста. Забеспоко-илась даже сида, на несколько мгновений забыв о любимом вине.
Смутное ощущение кольнуло и сердце Изабеллы, но девушка не стала прислушиваться. В этот вечер ей было так спокойно и хорошо, как не бывало уже давно, и она хотела веселиться, а не волноваться.
Белла возвращалась домой пешком, ей хотелось прогуляться.
Было прохладно и сыро, но не промозгло, а скорее свежо. Часть пути
пришлось проделать на общественном транспорте хотя бы, чтобы
быстро добраться до Москвы но необходимо было пройтись и подумать, поэтому девушка вышла за несколько остановок и направи-лась домой неспешным шагом и кружным маршрутом.
В голове сами собой складывались строчки новой песни. Небо затянуло, но через редкие разрывы нет-нет да и проглядывала луна
и хитрым глазом подсматривала за полуночниками. Вечер прошел
в целом хорошо, пусть и непривычно, по крайней мере, для вокалистки «Звездного моста», прикипевшей за долгие годы совсем
к другим стилям общения.
Они с Максом гоняли шары и пили ром в маленькой бильярдной недалеко от его дома, потом гуляли по городку, из которого
23
Юлия Каштанова
неведомым образом исчезли почти все люди, будто таинственные
силы специально позаботились о «тишине», и только редкие машины и собачники напоминали о том, что Подмосковье не по-лигон для фильма в жанре «постап». Спутники, не умолкая, болта-ли за жизнь, делились новостями и историями, порой совершенно
нелепыми и в другой ситуации, наверное, не слишком интересны-ми, и вообще вели себя так, будто не было тех долгих лет, когда
они если и слышали друг от друге, то исключительно от общих приятелей, да и то мельком. Белла не могла не отметить, что старый-новый знакомый кое в чем изменился стал спокойнее, сильнее, мудрее, не растеряв при этом ни чувства юмора, ни кристальной
честности, а в купе с природной красотой и статью, с годами только
«расцветшими», он и вовсе приближался к книжному идеалу. Не
без недостатков, конечно: придирчивым занудой он как был, так
и остался, разве что стал еще более замкнутым. И этот факт если
не пугал, то определенно нервировал. Он мог взахлеб рассказывать
какую-нибудь байку, но если беседа касалась какой-нибудь банально-бытовой, но личной темы умолкал и даже не смотрел в сторону
собеседницы. Белле даже показалось, что он ее стесняется.
Ноги месили влажную пыль, время от времени тонули в неглу-боких лужицах; сырой ветерок пробирался под куртку, но Белла
того не замечала. О чем бы она ни думала, мысли возвращались
на одну и ту же дорожку. Девушка сердилась на себя и на знакомого: она не могла его понять, и это пугало. Может быть, дело в том, что все попадавшиеся ей раньше люди были слишком уж понятны-ми? И стоило появиться в окрестностях кому-то, чья душа для нее
поистине потемки, а ход мыслей представляет полнейшую загадку, как мозг впал в ступор и отказывался работать. К тому же, «загадоч-ные существа» часто на поверку оказывались еще и крайне опасны-ми Ведь они несколько часов говорили обо всём на свете, но она