Некоторые православные посты постоянно бывают в одни и те же числа месяца, а другие в разные числа; поэтому все православные посты можно разделить на переходящие и непереходящие. Иногда Церковь ставит нас на духовную стражу над своей душой продолжительнейшую многодневную, иногда же краткую только однодневную. Потому все посты Православной Церкви могут быть разделены также на многодневные и однодневные.
Посты многодневные
Многодневные посты, соответствующие четырем временам года и положенные Церковью перед великими праздниками, четырежды в год призывают нас к духовному обновлению во славу Божию, подобно природе, поведающей славу Божию в каждую четверть года. Они духовно приготовляют нас к участию в святой радости грядущих праздников, много возвышаемой разговением.
Великий пост
После сыропустной недели, или, говоря просто, после Масленицы, с понедельника начинается первый многодневный пост. Он весенний и называется Великим, по особенной важности его установления. Он состоит из поста Святой Четыредесятницы и Страстной седмицы. В Постановлениях апостольских о Великом посте говорится: «Да совершается этот пост (то есть Четыредесятницы) прежде поста Пасхи (то есть Страстной седмицы), начинаясь со второго дня (то есть с понедельника), а оканчиваясь в пятницу. Потом начинайте Святую седмицу Пасхи (то есть страданий Христовых), постясь во время ее все со страхом и трепетом, принося ежедневно моление о согрешающих»[6].
В этих постановлениях Великий пост представляется состоящим из Святой Четыредесятницы и поста Страстной седмицы. Святой Епифаний Кипрский пишет: «Четыредесятницу до семи дней святой Пасхи (до Страстной недели) Церковь обыкновенно проводит в посте. Сверх того и шесть дней Пасхи (Страстную седмицу) весь народ проводит в сухоядении»[7].
Пост Святой Четыредесятницы. Счисление дней ее
Согласно преданиям и постановлениям первенствующей Христианской Церкви, Святая Четыредесятница, по уставу Православной Церкви, до сих пор начинается с понедельника после Недели сыропустной и оканчивается пятком шестой седмицы, в который Церковь говорит: «Душеспасительную совершивше Четыредесятницу» и так далее. Следующие дни до Пасхи, хотя также постные, но ради предначатия и последования страстей Господних.
Таким образом, по счислению Православной Церкви, из дней поста Святой Четыредесятницы не изымаются дни субботние и воскресные, в которые пост не прекращается, а только ослабляется. Такое продолжение Святой Четыредесятницы согласно с постом Иисуса Христа, непрерывно продолжавшимся сорок дней.
«Мы держим пост, который держал Господь, святую и, как по имени, так и на самом деле, Великую Четыредесятницу, говорит блаженный Симеон Фессалоникийский, для своего очищения и умилостивления Бога, как бы принося тем начаток и десятину Богу от года нашей жизни. Он начинается со второго дня и кончается вместе с пятницей (Шестой недели). И Спаситель наш постился сорок дней и столько же ночей. И Климент, преемник Петра в Риме, пишет об этом в Постановлениях апостольских. Это предали и все отцы, и божественный Савва (Освященный), и Иоанн Дамаскин в Иерусалимском Уставе, и братья-исповедники Иосиф Фессалоникийский и Феодор Студит в своих песнях на Святую Четыредесятницу. Отцы, написавшие песни, положили песнь в пятницу Лазареву: Душеполезную совершивше Четыредесятницу.
Но латиняне, продолжает он, и здесь вводят нововедения, противные правилу, отделяя от святого поста два дня и портя весь пост. Исключая дни воскресные, они насчитывают сорок дней до Великой Субботы и через то не оставляют ни одного дня для поста ради честных страстей Господа, как предано. Не держат они и Четыредесятницы, потому что по воскресным дням не отказываются от вкушения ни сыра, ни мяса. Нам случалось спрашивать некоторых из них: Какой пост вы держите ради спасительных страстей? и оказалось, что они не знали, что отвечать. И так как они считают сорок дней, кроме воскресных, то мы опять спрашивали: Почему вы не поститесь, по Преданию, по воскресеньям? Они опять поставлены были в затруднение»[8].
Значимость Четыредесятницы
Сорокадневный пост перед Пасхой установлен Церковью для достойного покаяния и обновления нашего единения с Богом, а также в подражание сорокадневному посту Спасителя (см.: Мф. 4, 12), Который для нас есть главный образец в делах веры и благочестия. Пост называется Четыредесятницей, потому что продолжается сорок дней. Преобразовательные указания на пост Святой Четыредесятницы были еще и в Ветхозаветной Церкви в сорокадневном посте пророков Моисея и Илии (см.: Исх. 34,28; 3 Цар. 19, 8).
Значимость Четыредесятницы
Сорокадневный пост перед Пасхой установлен Церковью для достойного покаяния и обновления нашего единения с Богом, а также в подражание сорокадневному посту Спасителя (см.: Мф. 4, 12), Который для нас есть главный образец в делах веры и благочестия. Пост называется Четыредесятницей, потому что продолжается сорок дней. Преобразовательные указания на пост Святой Четыредесятницы были еще и в Ветхозаветной Церкви в сорокадневном посте пророков Моисея и Илии (см.: Исх. 34,28; 3 Цар. 19, 8).
Православная Церковь хранением Четыредесятницы подражает посту Христову, но не только количеством дней, но и временем их начала. Как Иисус Христос перед вступлением Своим на проповедь Евангелия по Крещении Своем удалился в пустыню и сорок дней провел в посте и молитве, так и Православная Христова Церковь после праздника Крещения Господня вступает на сорокадневное поприще поста и молитвы, готовясь торжествовать свое спасение, запечатленное Воскресением Христовым.
Внушая христианам хранить Четыредесятницу по подражанию Господу, святые отцы Церкви часто упоминают об этом подражании в своих поучениях. В Постановлениях апостольских говорится: «После праздника Богоявления Господня нам надлежит соблюдать пост Четыредесятницы, которая составляет воспоминание жизни Христовой и законодательства»1. «Четыредесятницей не пренебрегайте, говорит святой Игнатий Богоносец, ученик апостольский, она служит подражанием жительству Христову».
Святитель Петр, архиепископ Александрийский и мученик IV века, назначая срок кающимся,
Апостольские постановления. Кн. 5, гл. 13. говорит: «Да присовокупятся им епитимия еще четыредесять дней. Таковое число дней Господь Спаситель наш Иисус Христос, по Крещении постившись, искушаем был от диавола; таковое же число дней и они преимущественно да подвизаются и да постятся»[9].
Святитель Амвросий Медиоланский пишет: «Хорошо поститься во всякое время, но лучше всего проводить со Христом в посте Святую Четыредесятницу, потому что ее Христос освятил Своим постом. Кто из христиан не постится в Святую Четыредесятницу, тот обнаруживает вероломство и упорство, нарушая пресыщением данный Богом для спасения закон. Ибо когда ты не постишься по примеру Господа, то какой ты будешь христианин, если пресыщаешься в то время, когда Господь постился; услаждаешься тогда, когда Он алкал; страшишься поститься за грехи тогда, когда Он жаждал ради твоего спасения?»[10]
«Христос постился перед искушением, учит святитель Григорий Богослов, а мы постимся перед Пасхой. Христос постился сорок дней (ничего не вкушая), потому что Он Бог, а мы соразмеряем пост с силами»[11].
Блаженный Иероним говорит: «Мы готовимся к таинству Господню сорокадневным постом. Постимся столько дней за свои грехи, сколько Господь постился за наши беззакония».
Многие из святых подвижников, подражая Иисусу Христу, для поста и молитвы удалившемуся в пустыню, уходили также на дни Четыредесятницы из своих обителей в пустыни. И сами обители в древности во время Четыредесятницы становились как бы пустынями для мирян. В это время монастырские ворота совсем затворялись. Это было заветом обителей Студийской и других, чтобы только могли без преткновения совершать подвиг поста. Врата монастырские отворялись в пятницу Шестой недели, а до этого времени только в крайних случаях позволялось отворять их.
Итак, установленная и хранимая в честь Господа, постившегося сорок дней, Святая Четыредесятница называется постом Господним.
Древность Четыредесятницы
Сорокадневный пост, по подражанию Господу, установлен Церковью еще при апостолах. Это видно из 69-го правила их, повелевающего поститься в Святую Четыредесятницу перед Пасхой. Кроме того, об апостольском установлении Святой Четыредесятницы свидетельствуют писатели древней, Первенствующей Церкви, или прямо указуя на хранение Великого поста по преданию апостольскому, например блаженный Иероним, Кирилл Александрийский и другие писатели IV века; или говоря о хранении этого поста всей первенствующей Апостольскою Церковью, как, например, Игнатий Богоносец (писатель I века), Виктор, епископ Римский (II век), Дионисий Александрийский и Ориген (III век) и многие другие.
Из свидетельства древних писателей Церкви открывается вместе с тем и то, что Святая Четыредесятница, установленная апостолами и хранимая всеми православными христианами уже в первые три века христианства, продолжается от самого начала своего и до сих пор сорок дней.