Невозможно работать, сказал, склонившись над ней, призрак. Почему люди так боятся привидений?
А вы сказала Полина, удивившись тому, что еще не потеряла способности говорить и даже немного соображать. Вы при жизни привидений не боялись?
Хороший вопрос, одобрил Кадарос. Извините, что не могу помочь вам подняться. Вы можете сами?.. Прекрасно. Теперь поверните ключ Входите. Да входите же, это ваша спальня, в конце концов, а не моя! И дверь заприте, если вам от этого легче. Не беспокойтесь, я войду через стену. Присядьте на постель, а лучше ложитесь, так вам будет удобнее.
Полина присела на краешек кровати, протянула руку, чтобы включить ночник, но желание расплылось, рука опустилась на колено, и в темноте остался видимым только белесый контур человеческой фигуры.
Вы обещали узнать о человеке, прибывшем два дня назад, напомнил Кадарос.
Да Его зовут Джон Смит. Он поселился у Джорджа Прескотта.
Джон Смит, повторил призрак. Имя не хуже прочих. Спасибо, миссис Батурин.
Оставьте меня, пробормотала Полина. Уйдите. Я сделала то, что вы просили. Не могу больше.
Миссис Батурин, сказал Кадарос, если полиции понадобится ваша помощь в свершении правосудия, разве вы ей в этой помощи откажете?
Полина молчала. То, что говорил призрак, не имело смысла.
Не откажете, продолжал Кадарос. Это ваш гражданский долг.
Я не гражданка Великобритании, сказала Полина.
Призрак пожал плечами, сочтя это высказывание в высшей степени неуместным.
Убита душа, внушительно произнес он. Человеческая душа! И это требует нет, не отмщения, хотя можно говорить и об этом. Справедливости! Разве нет? С вашей помощью мне удалось обнаружить, что убитая душа вернулась в мир под именем Джона Смита. Этот человек страдает, уверяю вас, он хочет, чтобы ему помогли вернуться, но вернуться он не в состоянии, и только мы с вами, а точнее только вы можете помочь ему обрести покой, который у него уже был и которого его лишил безжалостный убийца.
Сколько слов, думала Полина, чего он еще от меня хочет?
Чего вы хотите? спросила она. Что я должна сделать, чтобы вы ушли навсегда?
Восстановить справедливость! воскликнул призрак. Вы должны отправиться в заведение Прескотта, найти Джона Смита и убить его.
Как?!
Лучше всего ножом, объяснил Кадарос. У вас ведь нет огнестрельного оружия, верно? А яд в данном случае непрактичен, вряд ли Смит станет пить приготовленный вами напиток, он сейчас чрезвычайно подозрителен, поскольку подчиняется только подсознательным импульсам, а они
Полина сидела, закрыв глаза, слышала приглушенное бормотание, но смысл не то чтобы ускользал, смысла в словах Кадароса не было изначально, а если не открывать глаза, то не было и самого Кадароса. В спальне темно. Если дождаться утра, то и голос исчезнет. А пятно она замоет. Если нужно, снимет доски и заменит другими.
Вы слышите меня? спросил голос Кадароса так отчетливо, будто возник в голове Полины. Конечно, слышите. Миссис Полина, у нас очень мало времени до рассвета. Вы должны
Нет!
Послушайте меня, голос звучал громко, наверно, Кадарос подошел совсем близко, сейчас он коснется ее своей бестелесной рукой
Полина открыла глаза и не увидела призрака. В спальне было темно, и только какое-то едва заметное сияние Полина повернула голову Кадарос перешел к противоположной стене и стоял под пейзажем неизвестного художника, доставшимся Полине вместе с прочей утварью.
Послушайте меня, продолжал Кадарос, и я уверен, что вы согласитесь.
Вы следователь или убийца? вырвалось у Полины.
Конечно, следователь, оскорбленно сказал призрак. Вы не понимаете, что такое следственные действия в мире, к которому еще не принадлежите.
Не дай Бог
Ну, философски заметил Кадарос, все вы здесь будете, это неизбежно Я вам кое-что объясню, чтобы вы избавились от естественных сомнений.
Призрак подошел ближе, но, почувствовав мысленное сопротивление Полины, остановился посреди комнаты, будто соляной светящийся столб.
Смотрите, сказал он. В мире, который вы и я, когда был жив, называете потусторонним, не существует плоти, здесь живут души, которые, конечно, так же смертны, как и люди в материальном мире.
Душа не может умереть, сказала Полина.
Душа не может умереть, сказала Полина.
Еще как может! воскликнул призрак. Эти ваши предрассудки, эта ваша религиозная зависимость!
Если бы Полина могла смеяться, она рассмеялась бы Кадаросу в его вязкое, расплывающееся серо-зеленое лицо. Если бы она могла связно изложить свои мысли, то объяснила бы ему, что никогда не испытывала почтения ни к одной религии ни к христианству, потому что в его истории была инквизиция, ни к исламу, потому что мусульманами были нелюди, взрывавшие себя в автобусах, метро и на вокзалах, а после этого попадавшие в мир Кадароса, где, возможно, находили если не семьдесят, то десяток-другой гурий, ублажавших их мужское нематериальное естество. Глупости какие обвинять ее в религиозной зависимости!
Конечно, душа умирает, продолжал между тем Кадарос, то приближаясь к Полине на шаг-другой, то отступая будто под давлением ее отчуждающего взгляда. Умирает, потому что есть смертельные душевные болезни. Я мог бы многое вам рассказать об этом, поскольку изучал проблему, прежде чем приступил к работе сыщика. Но это завело бы нас Время, миссис Батурин, неумолимо Вы слушаете, или то, что происходит в вашей смертной душе, вам сейчас важнее моих слов?
Полина молча кивнула. Пусть говорит. Пусть говорит скорее и уходит. Пусть уходит, она все ему пообещает, лишь бы он исчез. Пусть исчезнет, а утром она уедет отсюда навсегда. Поселится в отеле, а Максу все объяснит потом, когда он приедет. Муж увидит пятно на потолке в холле и на полу в спальне и все поймет сам.
Умирая, душа переходит в мир, следующий за нашим, говорил Кадарос. Мир, в котором нет ни духа, ни, естественно, материи, а одни лишь разумные эмоции, очередная стадия бесконечного развития во множестве измерений Вселенной. Это естественный путь, как в вашем мире путь плоти от рождения до смерти. Умирают, в конце концов, и эмоции, переходя в мир чистых идей. Я не знаю, что происходит с идеями, это меня не интересовало, я ведь практик. Действительно, что случается, когда умирает идея?.. Важно вот что: поскольку душа смертна, то ее можно убить. И тогда делом занимаюсь я, это вам понятно?
Да, да, сказала Полина и повторила еще несколько раз, чтобы он больше не обращался к ней с риторическими вопросами: Да, да, да!
Прекрасно, одобрил призрак. Преступление, которое я расследую, относится к разряду общественных, то есть особо опасных. Когда убитая душа переходит в мир эмоций, это процесс невозвратный, как невозвратна в вашем бывшем моем мире смерть человека. Мне, как сыщику, нужно найти, вычислить, догнать, обезоружить душу, совершившую преступление. Но Слушайте меня внимательно, миссис Батурин, я понимаю, что именно этот момент привел вас в замешательство и к нежеланию мне помочь в моей миссии. Изредка Я не специалист в физических процессах, но знаю, что это случается с вероятностью около одного шанса на три миллиона Так вот, изредка умершая или убитая как в нынешнем случае душа не переходит в мир эмоций, а возвращается в материальный. В ваш. Материализуется, как выражался в мое время граф Калиостро. Это и произошло убитая душа вернулась в материальный мир, разумеется, в том ограниченном пространственно-временном интервале, который допускается принципом неопределенности. Поэтому, миссис Батурин, я и ограничил ваши поиски деревней и двухдневным интервалом.
Смит
Да, именно.
Но
Должна быть восстановлена справедливость! воскликнул Кадарос. Я не судья, я следователь! Я должен найти преступника или это самое разумное и естественное, согласитесь вернуть ситуацию в исходное состояние. Я могу с вашей помощью спасти погибшую душу. Если душа, назвавшая себя Смитом, вернется, то назовет своего убийцу. И я завершу дело. А суд решит Вы понимаете теперь, как много от вас зависит, и как много вы можете сделать для правосудия?
Убить ради правосудия?
Ради правосудия, спокойно сказал призрак. Миссис Полина, этот человек, Джон Смит, не должен жить среди людей. Он не знает, что с ним произошло. Он сидит сейчас в своей комнате в заведении у Прескотта и мучается мыслями о том, что с ним случилось, кто он и откуда. Он объясняет свое состояние полной амнезией.
Вы хотите сказать
Да, конечно, те редкие случаи, когда появляются люди, не помнящие себя, собственного прошлого Когда я был жив, я знал одного такого. Бедняга, он наложил на себя руки и правильно сделал, он лишь вернулся туда, откуда Но Смит не тот случай. Я знаю его характер, я изучил его дело. Он не покончит с собой. В конце концов, он окажется в тюрьме или в сумасшедшем доме! Убив его, вы