Алесь догнал царя, и говорит:
«Не грусти, царь! Где наша не пропадала! Иди, спать ложись, отдыхай, утро вечера мудренее, как говаривала моя прабабка.!»
А сам побежал за город, колечко на пальце повернул и тут же очутился в покоях раджи. Раджа сидит, с визирем в шахматы играет. И чувствует, что вот-вот и проиграет визирю. А ему проигрывать то не хочется! И тут перед ним Алесь возник. Глянул на доску и говорит ражде тихо:
«Ходи с б-6 на г-4»
«Точно!» раджа даже себя по лбу стукнул. Походил, и тогда партию всю и выиграл.
Посмотрел на Алеся и говорит:
«Да я тебя знаю! Это же ты у купца работал? Помог мне самое лучшее седло для моего коня выбрать?»
«Я! говорит Алесь. А Вы предложили обращаться к вам, если мне помощь понадобится».
«И чего же тебе надобно?»
«У вашей супруги диадема красивая была на лбу. Из сапфиров и алмазов. Не подскажете ли ювелира, который такую красоту сотворил? Мне срочно надо такую же.»
«Ха! Срочно ему надо! А ювелир живёт за тридевядь земель! Но у моей почтенной супруги много разных украшений. Давай спросим ей, не согласится ли она одно из них тебе уступить?»
Позвали супругу раджи, объяснили, в чём дело. А она тоже Алеся вспомнила он для ей ребёнка маленького, плачущего, тогда игрушку подобрал красивую и смешную, так что малыш до сих пор её из рук не выпускает.
Пошла супруга ражди к себе в комнату и принесла Алесю диадему с сапфирами и алмазами.
Алесь взял ей, поклонился низко, поблагодарил, и колечко на пальце повернул, да на корабле оказался.
Вот утром царь встал, проснулся, потянулся, умылся, нарядился и на палубу выходит. А там на самом видном месте на платке лежит диадема с сапфирами и самоцветами.
Обрадовался царь, диадему в платок завернул, и побежал в театр, к Ростиславе.
Зашёл в зал, сели ждёт, когда же милая придёт, чтобы подарок ей вручить.
Вот появилась Ростислава, идёт, словно пава, ножками точёными ступает грациозно, ручками изящными плавно взмахивает танец начинает разучивать. Хороша, ах как хороша!
Подбежал к ней царь, руки протягивает, а в руках диадема красоты редкой, сапфиры словно звёзды сияют, алмазы им вторят.
Заулыбалась Ростислава, диадему на себя одела, зеркальце из кармашка достала. И стоит, на себя любуется. А диадема и правда. Словно для ней сделана, так ей идёт. Царь от восхищения так и тает.
«Ну что, милая! говорит. Когда свадьбу назначим?»
Глянула на него Ростислава, губки розовые надула капризно:
«Коли платье мне к утру достанешь из шёлка белоснежного, лотосами расшитое, да чтобы к центре каждого лотоса по жемчужине было, так тогда сразу же и обвенчаемся. А пока уходи, некогда мне, репетировать надо!»
Пошёл царь обратно. Идёт, вздыхает. Очень уж капризная невеста.! Ну откуда до завтра взять платье такое расчудесное?
А Алесь ему говорит:
«Не печаль. Царь! Наше ли дело носа вешать! Иди на корабль, спать ложись Уро вечера мудренее, как любила говорить моя прабабка.».
Пошёл царь на корабль. А Алесь побежал за город, колечко на мизинце повернул и оказался прямо во дворце правителя одного государства прямо на краю земли. Дальше только море было. А из-за моря солнце всходило.
Правитель сидел у себя в саду, любовался розами и слушал соловья. А жена его сидела рядом и сына укачивала.
Раз и Алесь прямо перед правителем очутился. Поклонился правителю, а тот ему и говорит:
«Постой. А ведь я тебя знаю! Это же ты у купца служил и книгу мне очень нужную и мудрую достал?»
«Я. говорит Алесь. А Вы тогда так довольны были, что предложили обращаться за помощью, если будет надобно. Вот я и обращаюсь.»
И рассказал, что нужно ему платье из белоснежного шёлка, расшитое лотосами, и чтобы в середине каждого лотоса было бы по жемчужине.
«Я такое платье у вашей жены прошлый раз видел. говорит Алесь. Не подскажите ли, где портной тот живёт, что платье Вашей супруге сшил?»
Засмеялась супруга правителя:
«Ах, да то не портной платье шил! То мои служанки целый год платье шили-вышивали!»
Опечалился Алесь. А правитель говорит:
«Милая моя жёнушка, а почему же Вы то платье только однажды одевали? Она так шло вам?»
«Да потому, мой милый супруг, что с тех пор я вс1 время Вам наследников рожаю, в платье то никак не помещаюсь! Если Вы хотите отдать его Алесю, то я не буду против!»
Правитель хлопнул в ладони, приказал слуга платье принести и завернуть его в бумагу рисовую. Взял Алесь платье, поклонился правителю и его жене, повернул колечко и вновь на палубе корабля оказался.
Утром царь проснулся. Потянулся, умылся, нарядился, вышел на палубу а там на самом видном месте лежит платье из шёлка белоснежного, расшитое белыми лотосами, и в центре каждого лотоса по жемчужине.
Обрадовался царь, схватил то платье и помчался в театр.
В общем, вручил он подарок Ростиславе, той уже деваться некуда, дала согласие она на свадьбу. Сели все на корабль и обратно поплыли. Алесь опять матросом работает, царь с молодой женой по палубе прогуливается, глаз с ней не сводит, никого вокруг не замечает, и про Алеся забыл.
Вот вернулись они на родину. Царь Ростиславу во дворец повёл, а Алесь обратно в тюрьму вернулся. Ему Агнесса говорит:
«Зачем же ты обратно пошёл в темницу? Ты же брату моему помогал?»
«Ну и что? отвечает Алесь. Цать меня сюда посадил, пусть он меня отсюда и вызволяет.»
А во дворце свадьба во всю гудит! Столы от яств ломятся, невеста сидит нарядная, довольная, царь за ней ухаживает, то меду нальёт, то пирожок на тарелку положит. А Агнеся ему и говорит:
«Братец милый, ты никого не забыл? Не кажется ли тебе, что ты не всех на свадебный пир пригласил?»
Вспомнил царь о своём лучшем друге, Алесе, велел привезти его. А как пришёл Алесь в костюме своём шутовском, царь его так за стол и посадил рядом с собою.
А Ростислава носик свой морщит, бровки сводит:
«Фи, ты зачем его за стол сажаешь, какого-то бродягу!»
Царь заступился за Алеся, мол, не бродяга это, друг мой лучший. Да кабы не он И рассказал, что это всё Алесь доставал и сапожки, и диадему, и платье.
Ох и разгневалась же Ростислава! Глаза молнии мечут, щёки пылают.
«Так это не ты всё доставал! Ах ты обманщик!» И давай ногами в сапожках сафьяновых топать! А потом велела Алеся связать и в море бросить. Царь и пикнуть не успел набежали охранники Ростиславы, схватили Алеся, связали и бросили в море.
Только Алесь не будь дурак, только охранники отвернулись и домой пошли, изловчился и колечко всё-таки умудрился повернуть вокруг пальца. И очутился в саду Гесперид. Посчитал он, что как раз 7 лет прошло, стало быть, яблоки уже созрели.
Вот бредёт он по саду, а навстречу ему дракон, который сады охранял. Что было делать Алесю? Влез он на ближайшее дерево, и спрятался в ветвях, думал, дракон его не увидит. А дракон учуял чужой запах, и по запаху Алеся нашёл.
«Слазь, говорит дракон Алесю. Я тебя увидел.»
0«га! говорит Алесь. Чтобы ты меня съел?»
«Я не ем человечину. отвечает ему дракон. Я тебя Атласу отдам, будешь у него прислуживать.»
«Не хочу я Атласу прислуживать. говорит Алесь. У меня дома много дел.»
Дракон просунул голову сквозь ветки и посмотрел на Алеся.
«Ух, какой прыткий выискался! А зачем сюда залез тогда?»
«За яблоками, говорит Алесь. Они мне очень нужны. Но не спрашивай, для чего. Всё равно не скажу.»
Дракон насупился.
«Ну и не говори! Тоже мне, тайна! Но ты влез как вор, и хотел взять без спроса, ничем не заплатив!»
«Ну почему же не заплатив? У меня колечко есть. Волшебное!» показал Алесь кольцо дракону.
Тот прищурился и недоверчиво посмотрел на Алеся:
«Врёшь, поди?»
«Честное слово! Вот смотри, щас я его поверну, и исчезну!»
Повернул и исчез. А потом опять появился.
«Хочешь, подарю? В обмен на яблоки?»
Дракон мигом притащил Алесю три яблока, и Алесь отдал кольцо дракону. Конечно, теперь домой долго возвращаться, но дал слово надо держать.
В общем, пошёл Алесь домой. Шёл, шёл, устал. Но тут его дракон догнал. Подмигнул и говорит:
«Давай, помогу добраться до дома!»
Сел Алесь на дракона и полетел. Так и добрался до родного города. Идёт по городу, смотрит, что где делается. А вот и цирк родной. Давно Алесь в нём не был! Решил зайти, посмотреть, что и как тут. Мимо слоновника идёт, а там уборщик навоз гребёт. Оглянулся уборщик Алесь так и ахнул. Так это ж царь!
Узнал царь Алеся. Разговорились, и пожаловался царь, что его Ростислава, как с цепи сорвалась на всех кричит, всё ей не так, чуть что скалку в руки берёт и в лоб бьёт. Всех запугала. Работать заставляет, его, царя, за слонами убирать послала.
«Ладно, говорит Алесь. Найдём мы управу на твою Ростиславу.»