Интересно, пробормотала Чери. Вот бы их увидеть.
Мы привезем со встречи видеозаписи.
Это не то.
Конечно, не то, согласилась Талиас. Но подумай передышка и тебе пойдет на пользу. Можешь порисовать или построить что-нибудь из конструктора
Или сделать уроки, с явной неохотой добавила девочка.
О, точно, бодро подхватила Талиас, будто она и вправду упустила это обязательное занятие «идущих по небу». Спасибо, что напомнила.
Чери оглянулась через плечо, наградив воспитательницу тем самым исполненным нетерпения взглядом, на который так горазды десятилетние дети.
Не за что.
Ну ладно, не дуйся, шутливо пожурила ее Талиас. Вдруг какие-то из уроков тебе понравятся. Она указала на пульт пилота: Если хочешь, я помогу тебе уболтать капитана-лейтенанта Азморди, чтобы он научил тебя управлять «Реющим ястребом».
К ее удивлению, Чери будто вся съежилась.
Это ни к чему, отказалась девочка. Я уже училась водить корабль, и ничего хорошего из этого не вышло.
Во-первых: ты здесь ни при чем, твердо возразила воспитательница. Может, у старшего капитана Трауна и были небольшие неприятности, но все уже закончилось. Во-вторых, обучение разным навыкам никогда не вредит. Скажем, если ты захочешь без разрешения облететь на «Реющем ястребе» какую-нибудь планету, это может создать тебе проблемы. Но само по себе обучение нет. В-третьих, тебе Ощутив укол смущения, она осеклась. В-третьих: если кто-то вздумает возражать, мы всегда можем отправить их к старшему капитану Трауну, а уж он вправит им мозги как надо.
Вы не это собирались сказать, с подозрением воззрилась на нее Чери. Что вы хотели сказать изначально?
Талиас вздохнула: неловко вышло
Я собиралась сказать, что тебе уже десять. И тут же вспомнила, что пропустила твои звездные именины. Прости меня, пожалуйста. За этот месяц столько всего произошло, что твой праздник совсем вылетел у меня из головы.
Ничего, проговорила девочка, сгорбив плечи. Голос прозвучал тихо, но Талиас смогла расслышать под напускным безразличием обиду. Я все равно не помню, как меня водили смотреть на первую звезду через люк в куполе. К тому же праздники и стишки с шарадами это для малышей.
Все равно, это ужасно, что я про них забыла, не унималась воспитательница. Может, еще не все упущено. Мы можем устроить отсроченное празднование. Я приготовлю что-нибудь вкусненькое, а потом мы поиграем в любую игру, которую ты выберешь.
Да ладно, отмахнулась Чери. Мы все равно мало что успеем, пока я работаю.
Раз такое дело, не собиралась сдаваться Талиас, дождемся, когда прилетим на Цсиллу или еще куда-нибудь, и отметим твои десятые с половиной звездные именины. Как тебе идея?
Хорошо, согласилась девочка, выпрямляясь в кресле. Старший капитан Траун идет.
Талиас обернулась, мысленно засекая время. Через полторы секунды люк открылся, и Траун зашел на мостик. Окинув помещение взглядом, старший капитан на мгновение задержал его на Талиас, а затем направился к Самакро. По всей видимости, Траун понял, что она обернулась ко входу, ожидая его, и отнес это на счет Третьего зрения Чери.
Доложите обстановку, средний капитан Самакро, приказал Траун, приблизившись к первому помощнику.
Корабль готов к финальному прыжку, сэр, отрапортовал тот, прервав разговор с Лакнимом и в свою очередь шагнув навстречу командиру. Все орудия и системы обороны исправны. Он метнул взгляд на Талиас с Чери. Прикажете отвести «идущую по небу» и ее воспитательницу в каюту?
Талиас мысленно напряглась. Она была с Трауном, когда они впервые наткнулись на паккош, и ее жизнь стояла на кону в той же степени, что и его. Она хотела снова попасть туда она заслужила это право, чтобы узнать, что с ними стало. Если Самакро решил оградить их с Чери от любых активных действий, ни ему, ни Трауну не избежать серьезных претензий с ее стороны.
Траун снова посмотрел на Талиас, и ее охватило жутковатое чувство, что он в точности знает, какие мысли проносятся у нее в голове.
Нет, сказал он помощнику. Учитывая неизменные трудности полетов как по направлению к системе Рапакк, так и из нее, хотелось бы, чтобы «идущая по небу» была готова в любой момент принять управление.
Самакро набрал побольше воздуха, и Талиас поняла, что сейчас польются возражения
Нет, сказал он помощнику. Учитывая неизменные трудности полетов как по направлению к системе Рапакк, так и из нее, хотелось бы, чтобы «идущая по небу» была готова в любой момент принять управление.
Самакро набрал побольше воздуха, и Талиас поняла, что сейчас польются возражения
Но вы правы, на мостике им лучше не оставаться, продолжил капитан, оглядываясь по сторонам. Его внимание привлек артиллерист, который все еще что-то обсуждал с Афпрайу. Капитан-лейтенант Лакним, вам хватит умений, чтобы управиться со второй линией вооружений?
Офицер резко развернулся с вытаращенными глазами:
Я, сэр? Я э-э Он растерянно глянул на Самакро. Сэр, я всего лишь оператор плазмосфер.
Никто из нас не родился на командном посту, капитан, суховато напомнил Траун. Ваше мнение, старший коммандер Афпрайу?
Да, он справится, подтвердил тот, подняв взгляд на стоящего рядом товарища.
Хорошо, заключил Траун. Не переживайте, капитан. Я не предвижу серьезных столкновений, зато вы обзаведетесь полезным опытом. Прошу проводить «идущую по небу» Чери и воспитательницу Талиас во вспомогательный командный пункт и занять там пульт управления орудиями.
Судорожно сглотнув, Лакним отрывисто кивнул:
Слушаюсь, сэр. «Идущая по небу», воспитательница?..
Талиас всего лишь однажды посещала вспомогательный командный пункт «Реющего ястреба» в тот самый раз, когда впервые поступила на него и ей провели ознакомительный экскурс по кораблю. Он был меньше мостика и располагался в глубине корабля последний оплот управления, если бой пойдет совсем уж из рук вон плохо.
Учитывая размер помещения и отсутствие иллюминаторов, обстановка навевала клаустрофобию, отчего Талиас почувствовала неприятный зуд, когда Лакним указал ей на место навигатора. Ведя за собой Чери, она обогнула сидящих за своими пультами офицеров. К тому моменту, как Талиас пристегнула подопечную, все экраны перед ними ожили, и оказалось, что они показывают не только диагностику и вид снаружи, но и вид с камеры на мостике.
Изображения открытого космоса немного приглушили клаустрофобию, но не до конца.
«Реющий ястреб» уже лег на курс, Азморди вел его короткими прыжками к системе Рапакк. Для Талиас свободного сидения не нашлось, поэтому она встала позади Чери и прижалась к спинке ее кресла. Ощущение низко нависающего потолка подпитывало клаустрофобию. Чтобы отвлечься, Талиас старалась ни на чем подолгу не задерживать взгляд, перебегая от завихрения гиперпространства снаружи на экраны диагностики, на сидящую перед ней Чери, на Трауна, который неподвижно стоял возле пульта связиста на мостике. Азморди выкрикнул предупреждение
Завихрения снаружи померкли, и корабль вынырнул из гиперпространства.
Полное сканирование, приказал капитан. Уделите особое внимание кораблям или обломкам, оставшимся после боев
Есть контакт, подал голос Самакро. Капитан, прямо по курсу видим корабль. Похож на никардунский фрегат.
Талиас вздрогнула. Она-то надеялась, что осаждавшие систему никардуны сбежали после разгрома и пленения Йива и оставили паккош в покое. Как видно, зря надеялась.
Траун на экране перегнулся через плечо связиста и нажал кнопку на пульте.
Неизвестный корабль, говорит старший капитан Траун, командующий военным кораблем Флота экспансии и обороны чиссов «Реющий ястреб», провозгласил он на таардже. Мы прибыли с предложением дружбы и мира.
Друзей у нас нет, выпалил незнакомый голос, сделавший даже резкое звучание таарджи еще грубее. А мир у нас настанет, когда вы уберетесь восвояси. Улетайте, иначе будете уничтожены.
До чего громкие речи для такой мелкой посудины, фыркнул кто-то за спиной Талиас.
Может, у них поблизости сообщники, заметил другой офицер.
Прошу вас пересмотреть свою позицию, спокойно гнул свое Траун. Дружбу кому попало не предлагают.
Если вы прибыли с миром, то докажите, прогремел голос. На главном экране стало видно, как от фрегата отделился некий снаряд
Ракета, выпалил Самакро.
Сэр, это не ракета, поправила его средний коммандер Далву, сидевшая за пультом сенсорного контроля. Это одноместный пассажирский челнок, движущийся на экране было видно, что Далву придвинулась к своему пульту, движущийся с отклонением в тридцать градусов от нашего курса, озадаченно закончила она.