Нет, у меня нет предпочтений в отношении пола. Задумавшись о том, как это прозвучало, Войтех поторопился уточнить: В смысле подбора людей в команду. Да и наоборот, Лилии так будет комфортнее, чем быть единственной женщиной среди нас.
О, я думаю, она была бы не против. Вы же, кажется, не женаты?
Нет, не женат, подтвердил он, пытаясь со своего места увидеть что-нибудь в иллюминаторе, но было уже слишком темно. А вы давно замужем? Дети есть?
Детей нет, а замужем три года, ответила Саша, следя за его попытками. Хотя знакомы мы уже семнадцать лет, зачем-то добавила она. Хотите поменяться?
Нет, извините, он чуть отпрянул назад, посчитав, что невольно нарушил границы ее личного пространства. Я люблю смотреть на землю сверху, но сейчас все равно ничего толком не видно.
Я тоже люблю, но вы правы, днем интереснее. Вы много летаете? Как биолог, наверное, бываете в разных экспедициях?
Ей казалось, что он уже упоминал что-то про свои поездки, но что именно, вспомнить она не могла. Знакомство с четырьмя новыми людьми сразу не позволяло запомнить, кто и что говорил.
Нет, он снова тихо рассмеялся. Как биолог я был всего в одной экспедиции. Это не основная моя специальность. Честно говоря, я вообще никогда не занимался биологией профессионально. А летал я много, когда служил. Я военный пилот. Служил в чешских ВВС.
Саша от удивления открыла рот и совершенно неприлично уставилась на него. Однако теперь становились понятными и его подтянутая фигура, и аккуратная короткая стрижка, и выправка, как и казалось, военного.
Ого, улыбнулась она. А в России что делаете? Вы же сказали, что давно здесь живете.
Одно время учился в вашей академии, потом готовился здесь к полету на МКС, тогда же пришлось освежить школьные знания по биологии. Меня готовили в качестве космонавта-исследователя, и в программе нашего полета был ряд экспериментов в области микробиологии. Я в свое время после общеобразовательной школы учился в гимназии с биологическим уклоном, поэтому для проведения этих экспериментов готовили меня, спокойно пояснил Войтех, игнорируя ее любопытный взгляд и делая вид, что его крайне интересует схема аварийных выходов. Но саму программу опытов, конечно, составляли настоящие ученые.
Так вы еще и космонавт? Саша была добита окончательно.
Летчик, космонавт, исследователь, чех все верно, он посмотрел на нее с улыбкой.
Она откинулась на спинку кресла, все еще не сводя с него взгляда.
Сколько же вам лет, когда вы все успели?
Мне тридцать два года и, как мы уже выяснили, я не успел жениться.
Да уж, когда вам было жениться с такой-то карьерой, фыркнула она. А почему ушли?
Саша отдавала себе отчет в том, что расспрашивать так едва знакомого человека неприлично, но любопытства в ней всегда было едва ли меньше упрямства. В конце концов, если он о чем-то не захочет говорить, может так и сказать.
Перед глазами Войтеха на мгновение появилась холодная, безмолвная чернота, но он усилием воли отогнал от себя воспоминание.
Так получилось, он безразлично пожал плечами. Только померкнувшая улыбка выдавала в нем то, что тема ему неприятна. Я всю жизнь мечтал полететь в космос. Я в него слетал. Пришло время заняться чем-то другим.
Саша поняла, что все-таки наступила на больную мозоль. Любопытство любопытством, но бередить чужие раны она не хотела, поэтому поспешила сменить тему.
А почему назад в Чехию не вернулись? Неужели в России лучше? Я вот обожаю вашу Прагу.
На тот момент я прожил тут пять лет. Привык. И потом, он снова улыбнулся довольно искренне, чужая страна всегда манит сильнее. У вас здесь интереснее.
О да, интереса у нас хватает, усмехнулась она, снова отворачиваясь к иллюминатору.
Глава 2
29 апреля 2012 года, 07:05
Аэропорт г. Абакан
Посадка в аэропорту Абакана прошла успешно, однако на этом везение новоявленной команды исследователей закончилось. Дальнейшая дорога напоминала дурацкий квест, и каждый новый уровень они проходили с трудом, как будто Вселенная всеми способами намекала им, что стоит повернуть обратно.
Сначала оказалось, что автобус, на который рассчитывал Войтех, ходит только по будням, а следующего пришлось ждать почти час. За это время они успели перекусить и взбодриться. Им еще хватало сил на шутки и подтрунивание друг над другом. Затем, когда в Саяногорске вдруг выяснилось, что нужный автобус идет с другой остановки, Иван недобро посмотрел на Войтеха, но пока промолчал.
Когда уставшие, взмокшие, с неудобными чемоданами и рюкзаками, они добрались до нужной остановки, оказалось, что автобус уже ушел.
Так себе организация, проворчал Иван, снова покосившись на удивительно невозмутимого Войтеха. Тот казался расстроенным очередной неудачей, но вовсе не раскаивающимся в том, что не продумал маршрут досконально и не выяснил все мелочи.
А тебя вообще не просили с нами ехать, парировала Лилия.
Саша с ужасом покосилась на ее туфли, подумав, что она после такой поездочки неделю не смогла бы встать с кровати. Однако Лилия выглядела бодрой, и даже прилипший к влажной щеке светлый локон не портил ее внешний вид.
Наконец к полудню они добрались до Майны небольшого поселка городского типа, где, по уверениям Войтеха, их ждала машина с необходимым оборудованием. Оставив своих спутников на остановке, он скрылся из виду и вернулся спустя несколько минут на большом сером автомобиле, прозванном в народе «буханкой».
Вот это агрегат! прокомментировал Иван, заглядывая внутрь. Витек, кто его чинить будет, если он сломается по дороге?
Иван, хочу заметить, что имя, которым вы меня упорно называете, не имеет к моему настоящему имени никакого отношения, невозмутимо заметил Войтех, помогая девушкам забросить в машину чемоданы. Задний ряд сидений оказался снят, но все освободившееся пространство было занято какими-то ящиками и коробками, поэтому вещи пришлось размещать между ними. Несмотря на то, что они в чем-то созвучны, происходят они от совершенно разных корней, а потому не могут считаться аналогами друг друга. «Витек», как я понимаю, является фамильярной формой интернационального имени Виктор, которое происходит от латинского слова и означает «победитель». Мое имя Войтех, происходит оно от славянского слова «воин». Как вы понимаете, воин и победитель это не всегда одно и то же.
Ваня выглянул из машины, одарив Войтеха насмешливо-восхищенным взглядом, но от комментариев воздержался.
Дальнейший их путь пролегал в сторону деревни Богословка. Там, насколько знал Войтех, супруги Барановы оставляли свой автомобиль. Следовательно, где-то в том районе и стоило искать поселение отшельников. Однако «где-то в том районе» было довольно большой территорией для поисков. Все понимали, что без подсказки от местных жителей нарезать круги по тайге можно долго и, вероятнее всего, безрезультатно.
Войтех, а вы хотите просто узнать, как целитель это делает? поинтересовалась Лиля, когда молчание в машине затянулось, а любоваться пейзажами за окном надоело. Или попросить сотрудничать?
Я хочу выяснить, как он это делает, с готовностью отозвался Войтех, следя за дорогой, и в идеале понять, могут ли так делать другие. Или для этого нужны какие-то специфические способности? Или можно эти способности развить?
А вот это было бы интересно, оживилась Саша, которая тоже устала молчать. В Интернете я видела много псевдонаучных сайтов о том, как развить у себя экстрасенсорные способности. Правда, она усмехнулась, не встречала ни одного человека, кому бы это удалось.
Едва она это сказала, как Иван тут же завелся на тему шарлатанов, но долго демонстрировать остроумие у него не получилось: впереди показались деревянные дома и знак, указывающий, что они добрались до Богословки.
Однако ни в деревне, ни в последующих отдельно стоящих домах, которые встречались то тут, то там, узнать дорогу к отшельникам не удалось. У местных жителей группа чужаков вызывала недоверие и подозрение. Никто не спешил им помогать.
Когда перспектива заночевать прямо в машине посреди дороги, в окружении глухой тайги, стала почти осязаемой, впереди показалась еще одна деревня. Она притаилась в низине и хорошо просматривалась с дороги. Вдоль единственной улицы стояло не больше двух десятков домов. Людей видно не было, но над крышами некоторых домов поднимался дым, а в окнах кое-где горел свет, хотя солнце еще не село за горизонт. Над низиной нависали довольно плотные тучи, а потому в деревне было темнее, чем в том месте, где они притормозили.
Может быть, нам остановиться на ночевку там? предложила Лиля. Кто его знает, сколько еще мы будем искать отшельников. Спать в лесу не хотелось бы.
Войтех кивнул и свернул к деревне, но у самого въезда, под знаком с надписью «Комсомольская», снова остановился и сверился с картой.
Странно, здесь не должно быть деревни, пробормотал он.