Может быть, нам остановиться на ночевку там? предложила Лиля. Кто его знает, сколько еще мы будем искать отшельников. Спать в лесу не хотелось бы.
Войтех кивнул и свернул к деревне, но у самого въезда, под знаком с надписью «Комсомольская», снова остановился и сверился с картой.
Странно, здесь не должно быть деревни, пробормотал он.
Значит, будем считать, что нам повезло, отозвался Ваня.
Согласен, кивнул Нев, снимая очки и доставая из кармана носовой платок, чтобы протереть стекла. Остальные уже заметили за ним такую привычку: в минуты волнения он пытался занять руки.
Ладно, давайте узнаем, сможем ли мы найти здесь ночлег, предложил Войтех, заглушив двигатель.
Если в Богословке «в разведку» ходили только Войтех и Лилия, то на этот раз из машины вышли все.
Вблизи деревня оказалась еще меньше, чем выглядела издалека. Небольшие аккуратные домики хоть и не были покрашены, однако производили приятное впечатление. Каждый окружал небольшой двор с хозяйственными постройками и огородом. В это время года деревня выглядела немного мрачновато, однако можно было предположить, что с появлением достаточного количества зелени все здесь поменяется.
Улица и ближайшие дворы оказались пусты, лишь в одном из них на скамейке сидела пожилая женщина, держа в руках кривоватую палку, на которую, по всей видимости, опиралась при ходьбе. Ее подслеповатые глаза с подозрением поглядывали на чужаков, остановившихся у калитки.
Добрый вечер, поздоровался с ней Войтех.
Добрый, отозвалась женщина, хотя в ее тоне была заметна неуверенность в том, что вечер таковым является. По крайней мере с той поры, как в деревне появились незнакомцы. Вы кто такие будете?
Мы исследователи, из Москвы, пояснил Войтех, заметно стараясь скрывать свой акцент. Социологи. Проводим исследование о жизни в отдаленных деревнях и ее отличиях от городской.
Он почувствовал на себе удивленные взгляды спутников, но даже бровью не повел и продолжил:
Нам бы где-то переночевать.
Старуха промолчала, поэтому Войтех конкретизировал:
Не знаете, кто мог бы пустить нас к себе? Может, вы? Мы заплатим, шуметь не будем.
Не любят здесь чужаков, проворчала старуха, крепче сжимая в руках палку, потом вздохнула и кивнула в сторону дома через улицу. Вон там спите. Дом с войны пустой стоит, там никому не помешаете.
Спасибо, Войтех даже выдавил из себя улыбку, хотя угрюмая старуха, деревня, которой нет на карте, и бесполезно проведенный день мало располагали к улыбкам.
Он велел остальным идти к дому, а сам вернулся за машиной, чтобы подогнать ее поближе и не таскать вещи через полдеревни.
Снаружи дом не казался сильно обветшавшим, хоть и простоял пустым, по словам старухи, больше шестидесяти лет. Двор, конечно, выглядел заброшенным и заросшим, поскольку за ним давно никто не ухаживал, но все единогласно решили, что могло быть и хуже.
Войтех дернул на себя входную дверь, которая оказалась не заперта, намереваясь первым шагнуть внутрь. В тот же момент он резко дернулся, едва не потеряв равновесие и не упав на стоящего позади него Ивана, но удержался за дверную ручку.
Эй, ты чего? возмутился тот.
Войтех продолжал стоять на одном месте с закрытыми глазами, прижимая к лицу ладонь, а другой рукой все еще вцепившись в дверь.
Ничего, голова закружилась, лаконично объяснил он. От усталости, наверное.
Нежный какой, проворчал Иван, отстраняя его плечом и первым входя внутрь.
Остальные последовали за ним, с удивлением поглядывая на оставшегося у порога Войтеха.
Все в порядке? спросила Саша, проходя мимо него.
Он лишь кивнул, и этого показалось достаточно.
Дом действительно оказался пустым, с двумя спальнями и одной большой комнатой, где стояли печь, большой стол, лавки и какие-то шкафы. Все выглядело нежилым и заброшенным, однако, как и снаружи, неплохо сохранилось. Конечно, ни постельного белья, ни посуды, ни запаса дров они не нашли, но на окнах еще висели занавески, а кровати в комнатах застилали тканные покрывала.
Могло быть и хуже, повторил Ваня, разглядывая печку. Нужно дров найти, а то замерзнем ночью. Витька, у тебя топор с собой есть?
Войтех, уже тоже вошедший в дом вслед за остальными, театрально закатил глаза, но поправлять больше не стал. Молча кивнул и пошел обратно к машине. Минуту спустя он вернулся с одним из ящиков, в котором, помимо топора, лежала еще и походная посуда.
У меня есть и еда, он кивнул в сторону машины. Я сейчас все принесу.
А мы пока за дровами, Ваня, рисуясь, перекинул топор из одной руки в другую. Нев, пойдете со мной? Я за один раз много не унесу, а ходить туда-сюда не хочется: скоро стемнеет. Лиля, ты тоже пойдешь со мной.
Может, лучше Саша? Лилия продемонстрировала свои туфли на высоком каблуке. К ее чести, до этого она ни разу не жаловалась на неудобство. Мне только по лесу не хватало сегодня в этом пройтись.
Надеюсь, у вас есть другая обувь? поинтересовался Войтех.
Конечно, она смутилась. Просто не было возможности переобуться. Где-то в чемодане есть ботинки.
Саша посмотрела на свои пока еще чистые кроссовки, представила, что с ними будет после прогулки по лесу, но отказываться не стала. Соглашаясь на это путешествие, она прекрасно понимала, что трудности неизбежны, и была к ним готова.
Оставив Лилию и Войтеха разгружать машину, Ваня, Нев и Саша отправились за дровами. Солнце уже совсем скрылось за деревьями, на улице заметно похолодало, поднялся ветер, начал накрапывать мелкий дождь, и Саша почти физически почувствовала, как проклятые волосы принялись завиваться.
Ваня не зря рисовался в доме, топором он орудовал умело. Было сразу видно, что он знает толк в том, как быстро найти подходящее дерево, как и что следует рубить. Спустя полчаса у них были готовы две большие связки дров.
Саша, вы несите топор, сказал Нев. А мы возьмем дрова.
Только вот как мы будем печку топить? с сомнение произнес Ваня, пока они шли обратно к дому. Костер походный я вам в два счета разведу, а печки, особенно такие древние, дело тонкое. Там то не горит ни черта, то полыхает как в аду.
Думаю, я справлюсь, скромно заметил Нев. Не велика наука, если знать определенные вещи.
А вы их откуда знаете? поинтересовалась Саша, стараясь не отставать от мужчин.
Так ведь у меня едва ли не половина детства в деревне прошла. Сразу после моего рождения родители купили дом в деревне в качестве дачи, и мама по полгода жила там со мной. Хотела, чтобы я дышал свежим воздухом и не питался городской химией. Ей даже с работы пришлось уволиться ради этого, а папа приезжал только на выходные. Когда я пошел в школу, мы стали выезжать туда на лето, но печь топить я все равно научился. Лето в Ленинградской области бывает холодным.
О, многозначительно протянул Ваня, и было совершенно непонятно, что он хотел этим сказать: не то одобрил, не то удивился. Так вы маменькин сынок, Нев, усмехнулся он. Как же на поездку эту решились?
Мои родители давно умерли, отрезал Нев так, что Саше стало неловко, хотя Ваня, казалось, ничуть не смутился.
А семья: жена, дети, внуки у вас есть? продолжал допытываться он.
Семьи нет, ответил Нев, и голос его снова стал обычным, даже немного печальным. Я никогда не был женат, детей у меня нет, соответственно, внуков тоже. Родители умерли, братьев и сестер никогда не было. Он повернулся к Ване. Теперь вам понятно, как я решился на эту поездку?
Тот пожал плечами, ничего не ответив.
29 апреля 2012 года, 18:12
д. Комсомольская, городской округ Саяногорск,
Республика Хакасия
Пока они ходили по лесу, Лилия успела начать готовить ужин. Она переоделась, теперь на ней была более подходящая одежда и обувь, но от этого она не стала выглядеть менее элегантно.
«Похоже, она из тех женщин, которые даже в халате и без макияжа умудряются выглядеть сногсшибательно», с завистью подумала Саша, придерживая входную дверь, чтобы Нев и Ваня могли внести дрова.
О том, как она сама сейчас выглядит, ей думать не хотелось. Она промочила ноги, умудрившись почти по щиколотку провалиться в какую-то лужу на обратном пути, джинсы снизу были грязными от брызг, дурацкие волосы мало того, что завились и торчали в разные стороны, так в них еще застряло несколько сосновых иголок. Вдобавок ко всему какой-то веткой она расцарапала щеку. Хотя она и не собиралась никого очаровать, выглядеть совсем ужасно на фоне красавицы-блондинки ей не хотелось. Впрочем, выбора у нее не было. Волосы при такой погоде завиваются, что ты с ними ни делай, ходить аккуратнее она тоже не умеет. Придется терпеть.
Лиля уже успела вытащить из ящика и расставить на столе посуду и некоторые продукты, зажгла захваченные предусмотрительным Войтехом стационарные фонари, и дом стал почти уютным. Однако без отопления в нем было холодно, поэтому раздеваться пока никто не стал.