Одновременно с преподавательской работой К. Д. Ушинский с 1860 года стал редактировать «Журнал Министерства народного просвещения», который благодаря ему превратился в прекрасный педагогический журнал, весьма отзывчиво относившийся к новым течениям в области народного образования.
После конфликта с начальницей института М. П. Леонтьевой, которая обвинила Константина Дмитриевича в вольнодумстве, непочтительном отношении к начальству, атеизме и других проступках подобного рода, его удалили из института и он был направлен на пять лет за границу для лечения и изучения школьного дела. За это время К. Д. Ушинский посетил Швейцарию, Германию, Францию, Бельгию и Италию, в которых он посещал и изучал учебные заведения женские школы, детские сады, приюты и школы, особенно в Германии и Швейцарии, считавшихся самыми передовыми в части новаций в педагогике. Свои заметки, наблюдения и письма этого периода он объединил в статье «Педагогическая поездка по Швейцарии».
За границей в 1864 году он написал и издал учебную книгу «Родное слово», а также книгу «Детский мир». Это были массовые и общедоступные российские учебники для начального обучения детей.
В середине 1860-х годов К. Д. Ушинский с семьёй вернулся в Россию. В последние годы жизни он выступал как видный общественный деятель, писал статьи о воскресных школах, о школах для детей ремесленников, а также принял участие в учительском съезде в Крыму. Приехав в 1870 году в Симферополь, он побывал в нескольких учебных заведениях, в том числе женском училище; охотно встречался и с учителями, и с учащимися.
Учитель Симферопольской казённой мужской гимназии И. П. Деркачев вспоминал: «Дружественный тон, которым автор Родного слова говорил с учителями, мягкость обращения и простота быстро привлекали к нему всех. Он смотрел на каждого учителя, как на равного себе товарища, и скромно, терпеливо, с непритворным уважением слушал всякое замечание и возражение Проэкзаменовал всех учениц, поступивших в первый класс. Учительницу поразило, с каким искусством великий педагог опрашивал детей. Он ставил вопросы просто, ясно и в то же время так, что по ответам можно было легко понять, насколько подготовлена и развита та или иная ученица».
При Симферопольской казённой мужской гимназии был образцовый класс по способу наглядного обучения. Будучи одним из основателей этого способа, К. Д. Ушинский заинтересовался работой класса, присутствовал на уроках, которые проводил И. П. Деркачев. В здании казённой мужской гимназии состоялся II съезд учителей Таврической губернии и К. Д. Ушинский принял участие в его работе. Обсуждался, в частности, вопрос о книгах для классного чтения в народных школах, о необходимости создания таких книг. Предложение Константина Дмитриевича было принято. А выработанная на съезде «азбука» в том же 1870 году была издана в Симферополе.
Летом 1870 года Константин Дмитриевич лечился кумысом в Альме возле Бахчисарая. Возвращаясь из Крыма к себе домой на хутор Богданка (Глуховского уезда Черниговской губернии), он узнал о трагической гибели на охоте сына Павла. После этого К. Д. Ушинский решил переехать жить с семьёй в Киев, для чего он купил в Киеве дом, а сам с сыновьями Константином и Владимиром поехал лечиться в Крым. По дороге в Крым он простудился и остановился для лечения в Одессе, где и скончался 22 декабря 1870 года. Похоронен в Киеве на кладбище Выдубицкого монастыря.
Именем педагога названы: научная педагогическая библиотека имени К. Д. Ушинского Российской академии образования в Москве; Ярославский государственный педагогический университет им. К. Д. Ушинского (ЯГПУ); Институт среднего профессионального образования им. К. Д. Ушинского в Москве; Гатчинский педагогический колледж им. К. Д. Ушинского; Педагогическое училище (колледж) в Тамбове; До перестройки школа 47 в Ленинграде (теперь им. Лихачёва); Школа 6 в городе Тула; Новгородский детский дом-интернат в посёлке Шимск; Гимназия 1 в Симферополе; Южно-украинский национальный педагогический университет им. К. Д. Ушинского в Одессе; Одесский государственный педагогический институт им. К. Д. Ушинского; Черниговский областной институт последипломного образования им. К. Д. Ушинского; школа 187 им. К. Ушинского (Киев); школа им. К. Д. Ушинского в селе Райымбек Карасайского района Алматинской области (Казахстан); школа 210 в городе Ташкенте.
Памятник К. Д. Ушинскому был открыт в Санкт-Петербурге на территории Российского гос. педагогического университета имени А. И. Герцена 30 июня 1961 года.
Памятная доска открыта 2 марта 1974 к 150-летию педагога в Московском государственном университете имени М. В. Ломоносова (факультет журналистики).
Н. И. Пирогов: Воспитание человека-гражданина
Жить на белом свете значит постоянно бороться и постоянно побеждать.
Н. И. ПироговНиколаю Ивановичу Пирогову (18101881) выдающемуся отечественному врачу и мыслителю ученому, педагогу, чл.-корр. Рос. АН (1847), 13 ноября было отмечено2012 лет со дня рождения. Своей деятельностью как в области медицины, так и народного образования он заслужил признательность широких масс и педагогической общественности. Он утверждал в своем творчестве идею необходимости воспитания прежде всего человека-гражданина, полезного своей стране.
Николай Иванович прославился не только как выдающийся хирург и общественный деятель, он оставил заметный след в развитии российского народного образования и отечественной научной педагогики. Её начало приходится на 1856 год: в этом году в печати вышла его программная работа о воспитании под названием «Вопросы жизни», которая стала своеобразной программой развития педагогической антропологии в России. Главной идеей статьи «Вопросы жизни» было защитить общечеловеческое образование и призвание воспитанника. В ней излагались основные идеи о содержании, целях, задачах воспитания в свете представлений о человеке.
Опыт Крымской войны убедил Н. И. Пирогова в том, что для человека жизненно необходимы внутренние идеалы. И человек, имеющий эти идеалы, сохраняющий внутренний стержень это и есть настоящий гражданин своей Родины. Отсюда центральный тезис, провозглашенный в «Вопросах жизни»: «необходимо приготовить нас воспитанием к внутренней борьбе, неминуемой и роковой, доставив нам все способы и всю энергию выдержать неравный бой. Приготовить нас с юных лет к этой борьбе значит именно: Сделать нас людьми, т.е. тем, чего не достигнет ни одна наша реальная школа в мире, заботясь сделать из нас с самого нашего детства негоциантов, солдат, моряков, духовных пастырей или юристов».
Н. И. Пирогов и К. Д. Ушинский в Гейдельберге. Худ. А. Сидоров
Автор подверг глубокому критическому анализу существующее в России воспитание и обучение детей и юношей. В ней были рассмотрены фундаментальные проблемы воспитания, подробно обсуждались очень серьезные философские вопросы развития и жизни человека от младенчества до старости. Его идеи внесли существенный вклад в разработку направления и принципов воспитания и образования. Причём, идеи воспитания и обучения ориентировались на гуманистический подход образовательного процесса и рассматривалась Н. И. Пироговым как его неизменный фундамент, что актуально и по сей день.
Он полагал, что только личностное развитие учащегося, становление его нравственных свойств, достижение полноценного гуманистического развития ребенка может быть приоритетной целью педагогической деятельности.
В педагогическом наследии Пирогова особое место занимали идеи самопознания посредством самовоспитания и общечеловеческого воспитания, общечеловеческого образования. Эти идеи были представлены в статьях «Вопросы жизни», «Быть и казаться», других работах и публичных выступлениях, в частности в его речи в Ришельевском лицее (Одесса) (1857). Первостепенная цель воспитания, подчеркивал Пирогов: «Быть человеком это значит научиться с ранних лет подчинять материальную сторону жизни нравственной и духовной».
Николай Иванович задавался вопросом, для чего мы рождаемся и живем, как из многих путей возможного развития человека выбрать тот единственный, который позволил оптимально использовать его природные способности и влечения, что позволило бы принести радость в жизни самому воспитуемому, обществу и его детям. Воспитание должно начинаться с формирования нравственной, внутренней основы ребенка, а, сформировав её, можно заняться обучением практических знаний и умений.
Н. И. Пирогова считал, что: «ни одно образованное правительство, как бы оно не нуждалось в специалистах, не могло не убедиться в необходимости общечеловеческого образования. Все готовящиеся быть полезными гражданами должны сначала научиться быть людьми». К сожалению, революционная статья Н. И. Пирогова «Вопросы жизни» не привела к радикальным изменениям в системе российского просвещения, хотя и вызвала бурное обсуждение среди образованных и прогрессивных слоев общества. На неё откликнулись в журнале «Современник» Н. Г. Чернышевский и Н. А. Добролюбов. А известный педагог того времени К. Д. Ушинский написал о сочинении Н. И. Пирогова: «он пробудил спавшую у нас до тех пор педагогическую мысль».