Правда, после того, как Димка ушел провожать Настю, я предпринял еще одну попытку занять место на наблюдательном пункте, но увы, он плотно задвинул камушек в свою пещеру.
Проснувшись утром, я не сразу открыл глаза. Сонное сознание никак не хотело расставаться с обрывками чудесного сна, в котором мы с Беллой сначала гуляли по крышам домов, а потом А вот что было потом, хоть убейте, не помню. Я готов был опять уснуть, лишь бы досмотреть сон до конца. Возможно, я бы так и сделал, но в этот момент бабахнула входная дверь, да так, что я едва не свалился с дивана, и передо мной выросла фигура Татьяны Михайловны.
И как тебе не стыдно, лодырь царя небесного? подбоченившись, она нависла надо мной, как грозовая туча.
Я оторвал голову от ложа и в недоумении уставился на нее. За что мне должно быть стыдно и при чем здесь мой небесный коллега?
Ну что ты вытаращил на меня свои зеленые глазищи? продолжала она сыпать вопросами из серии «догадайся, мол, сам». Вот скажи, за что я тебя кормлю?
Ну, началось. Что я опять сделал не так? Вроде больше ничего не разбивал, в обувь никому не гадил, еду не воровал. Да я вообще уже забыл, когда последний раз по столам лазал. Если мне не изменяет моя юная память, это было пару дней назад после ужина. Так домочадцы сами виноваты, нечего было оставлять стол неубранным и всем одновременно уходить из кухни. Видите ли, они пошли к Петровичу в кабинет, чтобы посмотреть какоето видео на его компьютере. Я, разумеется, воспользовался моментом. Хотя на столе уже и брать было нечего, кроме последнего ролла, что лежал на Катькиной тарелке. У меня еще мелькнула мысль, что она нарочно оставила его для меня, но я отмахнулся от нее. Мне надо было быстрей его слопать, чтобы не быть застигнутым на месте преступления. А когда они вернулись и я увидел, как девчонка улыбнулась и подмигнула мне, обнаружив, что ролл бесследно исчез, я понял, что мыслил в правильном направлении.
За то, что, пока ты тут дрыхнешь, по нашему двору мыши разгуливают? выдернув меня из воспоминаний, спросила хозяйка.
Наконецто выдала причину негодования, а то ходила вокруг да около! Вот уж не думал, не гадал, что буду радоваться такому известию. В том, что это Мавроди заявился, сомнений не было. Вряд ли ктото из посторонних мышей решит сунуться на мою территорию теперь, когда я вернулся домой.
Я подорвался с дивана как ошпаренный и, подбежав к двери, закричал во все горло: «Мяу», что на моем языке означало: «Срочно открывай».
Узнаю своего охотника. Хоть я и не видел ее лица, потому как сидел к ней спиной, но прямо почувствовал, как она заулыбалась. Только пока тебе пендаля не дашь, ты и когтем не пошевелишь.
Не понимаю, зачем такой поклеп наводить на меня. Как будто это она заставляла меня все эти дни охотиться на птиц.
Пуха, иди помогай Сократу мышей ловить, заглянув в ее укрытие, то бишь за диван, обратилась к ней хозяйка.
Но та даже ухом не повела и сделала вид, что вопрос адресован не ей, а ее несуществующему двойнику. Толку с такой помощницы, как от водяного пистолета при пожаре. Единственное, в чем она отлично умеет помогать, так это в поедании украденных мною продуктов. Разве может быть собака такой трусливой?
Оказавшись на улице, я пробежался по передней части двора и, не обнаружив нигде зернового магната, рванул на заднюю, но, добежав до угла дома, услышал приглушенное:
Сократ, я здесь.
Я посмотрел в сторону звука и увидел выглядывающую из дырки в фундаменте мышиную голову. При виде меня Мавроди помахал лапой и еще раз сообщил о своем местонахождении.
Сократ, я здесь.
Вижу, усмехнулся я и подошел к нему. Ты зачем туда залез?
От твоей хозяйки спрятался, смешно фыркнув, ответил мышонок и спрыгнул на землю. Она у тебя это он сделал паузу и, покрутив когтем у виска, продолжил: немного того. Обычно женщины при виде меня верещат как резаные и убегают, а твоя, наоборот, гоняется за мной. В прошлый раз пыталась меня веником пришлепнуть, а сейчас скакалкой. Когда я пришел сюда, она прыгала на ней, а потом увидела меня и давай махать ею, как саблей. Я чуть не оглох от свиста и еле лапы унес, думал, она размажет меня по земле, как букашку. Яблоко от ябл Он вдруг резко осекся.
То есть ты хочешь сказать, что я тоже того? ухмыльнулся я.
Да нет. Он дернул головой. Просто я имел в виду, что вы с ней чемто похожи.
Тоже мне, Австралию открыл, я уже давно понял, что она вся в меня. Я не стал ничего отвечать на его замечание и перешел к делу:
То есть ты хочешь сказать, что я тоже того? ухмыльнулся я.
Да нет. Он дернул головой. Просто я имел в виду, что вы с ней чемто похожи.
Тоже мне, Австралию открыл, я уже давно понял, что она вся в меня. Я не стал ничего отвечать на его замечание и перешел к делу:
Ну так что, собрал мышей?
Да, кивнул он. Они ждут нас за гаражом.
А чего так долго? спросил я. В смысле собирал.
Да чего, хмыкнул Мавроди, не мог найти главу пятого семейства. Я же говорил тебе, что у них нет постоянного места жительства. Как можно найти мышь, не зная, где она обитает? Он развел лапками.
И как же всетаки ты нашел его? полюбопытствовал я.
Для этого мне пришлось провернуть целую поисковую операцию, ухмыльнулся магнат. Мои мыши несколько дней бродили по району, в конечном итоге нашли их на одной из свалок. Мы сразу поняли, что это они. Оно и понятное дело: зачем тем семьям, у которых есть жилье, обитать на мусорке?
А остальных? опять поинтересовался я. Как остальных нашел?
Сократ, не глупи, фыркнул Мавроди. Зачем их искать, если они сутками не вылезают из своих супермаркетов да свинарников.
И то верно! Как я сразу об этом не подумал? Всетаки умный этот Мавроди. Да и вряд ли бы глупец смог организовать такую зерновую пирамиду.
То есть ты хочешь сказать, что мыши без проблем согласились со мной встретиться? продолжал я любопытствовать.
Ага, с сарказмом усмехнулся Мавроди. Чтобы это произошло, мне пришлось запнулся он, немного помолчал и снова продолжил: Когда я предлагал им встретиться с тобой, они смотрели на меня, как на городского сумасшедшего. Я всячески пытался убедить их, что мы с тобой друзья, что ты нормальный кот и с тобой можно иметь дела, но они лишь крутили у виска. И все как один твердили, что нормальных котов не бывает, а моя дружба с тобой это чистой воды чушь собачья. Честно сказать, я уж думал, что встречи не будет. Но я не мог этого допустить. Если они не поверят, что ты мой друг, они же разорят меня. В общем, чтобы уговорить их, мне пришлось немножко приукрасить твои слова. Мышонок виновато стрельнул в меня глазами. Совсем чутьчуть. Я сказал им, что у тебя к ним супервыгодное предложение и если они встретятся с тобой, то потом всю жизнь будут благодарить меня за это. Он виновато потупил взгляд, затем посмотрел на меня с надеждой и спросил: Сократ, ты уверен, что сможешь убедить их не трогать меня?
Говорю же, хитрый плут. Чего не сделаешь ради своей выгоды.
У тебя есть сомнения? нахмурился я.
Нет, он замотал головой, но ты же сам говорил, что скоро уедешь. А вдруг они воспользуются этим и, пока тебя не будет, отберут у меня и жилье, и бизнес?
Слушай, что ты, как умная Эльза, заранее строишь прогнозы, что может произойти? ухмыльнулся я. Я же не навсегда уеду.
А что ты им предложишь? не унимался Мавроди.
Честно сказать, я еще сам не знал. Но сказать ему об этом означало посеять в нем еще большую панику. Я решил, что по ходу встречи придумаю это «суперпредложение». Хм, вот уж не думал, что когдато буду участвовать в мышиных разборках. Конечно, мне хотелось помочь Мавроди, как ни крути, он мой друг, а друзей в беде не бросают. Но чего греха таить, по большей части я делал это ради себя. Мне хотелось, чтобы впредь ни одна мышь не сунула свой нос на мою территорию, независимо от того, дома я или в командировке.
Сейчас узнаешь, уклончиво ответил я и направился к месту встречи.
В ожидании нас мыши собрались вокруг трухлявого пня, оставшегося от какогото огромного дерева. Он был настолько древний, что вся его сердцевина прогнила и образовала в оставшейся коре лабиринты из рухляди. Как пить дать, коряга стоит там со времен Юлия Цезаря. По крайней мере, сколько я себя помню, столько помню и этот Колизей. Именно его напоминал мне пень своей круглой формой. Хоть я еще и не был в Италии, но как выглядит античный амфитеатр, не раз видел по телевизору. Вы же помните, я еще тот любитель смотреть передачи о животных и путешествиях.
Стоило только нам показаться изза гаража, как мыши с писком бросились к коряге и скрылись в ней. Тоже мне, мафиози нашлись! Видимо, они и правда не поверили в нашу дружбу. Теперь стало понятно, почему грызуны выбрали местный Колизей для встречи. Чтобы в случае, если слова Мавроди окажутся ложью и возникнет опасная ситуация, спрятаться в нем. Они прекрасно понимают, что там я их не достану.