В таком случае получается интересный расклад. Сколько может прожить человек в коме, не подпитываемый капельницей? Ну, не вечно же! И не до зимы. Я решил до первой грозы. Если ничего не произойдет, и профессор останется в том же состоянии, топаю к ближайшему населенному пункту и вызываю скорую.
В палатке и возле ничего не изменилось.
Первым делом достал банку тушенки, из числа продуктов мною принесенных, вскрыл и слопал без всякого разогрева. Потом разделся, развесил одежду сушиться. Спустился к реке и нашел профессорский перемет две крупных налима на нем. Наловил сачком головастиков на мелководье навесил наживками на крючки. Занялся приготовлением ухи.
Когда наелся основательно, завалился в палатку и, что удивительно, быстро уснул.
Проснулся вечером, когда подступающие со всех сторон сумерки навевают знобящую жуть. Сидел у костра, прислушиваясь к окружающим звукам. Но кажется, наступил час совершенного безмолвия когда дневные птицы спать подались, а ночные ещё не проснулись.
Непонятное происшествие с Лозовским подействовало странным образом на мою психику пропала радость природе. То, что ещё недавно вдохновляло, теперь казалось суетой, смешное перестало веселить, маленькие приятности не замечались, чудеса пейзажей и атмосферных явлений не волновали. Окружающий мир вдруг стал жестоким, бесчувственным и холодным его не в силах согреть даже летнее солнце.
Думать надо, бояться мне некого. Но обстановка не располагала к спокойствию. На небо поднялась луна огромная. Прибавьте к ней две зари не отгоревшая на западе и засветившаяся на востоке и сложиться картина той ночи.
Полнолуние уж очень беспокоило обязательно что-нибудь должно случиться. Как-то стало не по себе. Теперь мне казалось в пещере надежнее. А здесь, на юру у костра я всех распугал собственным страхом. И ещё появилась тоска по общению. Хотелось подняться на вершину горы и закричать: «Люди, где вы?»
Так и просидел всю ночь у костра. С рассветом умял остатки ухи и завалился спать в палатке. И не был я на горе, и не кричал, но крик мой таки был услышан вдруг появился гость в нашем лагере.
Когда услышал его присутствие и выглянул из палатки, он стоял мокрый, в трусах и тянул руки к чуть курящему костру. Сказал весело:
Вода холодная. Рано купаться.
Я вылез.
Ты откуда?
С того берега.
Палатку мою увидел?
Нет, огонь костра. Мы приехали вчера вечером на выходные, порыбачить.
Уж не в пещеру ли гости?
Вы турист? Не скучно вам одному? Подбивайтесь в нашу кампанию есть выпить и закусить.
А лодки нет?
Была бы, на ней приплыл.
Вы с Коелги?
Из Еманжелинска. А вот брательник и супруга его здешние.
Много вас?
Четверо на одной машине. А вы откуда?
С Екатеринбурга, соврал зачем-то.
Далече. И что интересного в наших краях?
Безлюдье.
То есть мы вам мешаем?
Ну, почему же? В гости приду. Интересно послушать что в мире нового?
Давно здесь?
Неделю.
На долго?
Не знаю.
В этой речке рыба клюет?
У меня перемет стоит попадается.
А мы вот с удочками. Да ещё бредешок прихватили. Ну, пойдем в гости. Дамы что-нибудь уже сварили.
И что я в трусах и мокрый буду перед ними щеголять?
Хочешь форсить положи одежду в пакет целлофановый и плыви. Ну, я пошел. Жду в гости
Готов был согласиться на визит к гостеприимным рыбакам судя по всему, приехавшим развлечься на выходные. Пещера им не нужна. А может, и не знают о её существовании.
Собирался, боясь дыхнуть удача редкостная: люди вроде как неплохие, машина есть и сутки в запасе. Если Лозовский не придет в себя, отвезу его в больницу под капельницу
Что это провидение? Опека добрых духов? Чья-то воля, мне помогающая?
Гостинцем взял бутылочку самогонки хомутининской.
Чуть ниже по течению на том берегу стоял джип навороченный, палатка, стол, стулья раскладные, костер дымился и мангал. Две женщины суетились между ними. Мужики разматывали невод.
Вход в пещеру отсюда не виден. А там, где можно было разглядеть, рос непролазный тальник, не подпуская к берегу.
Две семейные пары вели себя беспечно сразу понятно, что приехали на пикник: никакой деловой суеты, смех, веселье И в то же время ни минуты покоя.
События раскручивались так непредсказуемо, что я опять перестал понимать, что происходит возле этих Титичных гор и поплыл по течению
События раскручивались так непредсказуемо, что я опять перестал понимать, что происходит возле этих Титичных гор и поплыл по течению
Дамы накрыли стол. Мы поели и выпили, поговорили. Мужчины, раздевшись до трусов, полезли с неводом в реку. А я ходил по берегу с ведром на подхвате. И про все на свете забыл, повинуясь азарту рыбалки.
Рыбы, хоть и мелкой, наловили ведро полное. Поставили закидушки, искупались, оделись и снова сели за стол. Поддали уже покрепче и решили передохнуть до вечернего костра. Это они. А я разделся и, с целлофановым пакетом переплыв Коелгу, завалился в свою палатку отдыхать.
Проснулся часа через три с чувством тревоги и желанием куда-то бежать. Ничего особенного, на первый взгляд не произошло кругом тихо, никого не видать. Только на западном горизонте у края неба зависла угрюмая туча.
Первым делом, взглянул на своих новых друзей, которым обещался к вечеру быть. Никакого движения в их бивуаке. Наверное, ещё дрыхнут в палатке или машине.
Между тем, туча, поднявшись от горизонта, начала заволакивать небо. Гроза обещалась быть нешуточной. Я разделся одежду в пакет и по колено в воде берегом отправился к входу в пещеру. Миновав арку, поплыл к лодке с беспамятным Алексеем Петровичем на борту. Интересно, как глубоко здесь находится дно?
Забрался, оделся и лег, убедившись, что Лозовский по-прежнему в коме.
Гроза обрушилась вместе с дождем.
И продолжалась, когда я фантомом стал.
Казаки вбежали в пещеру, от души матерясь.
Истинно, как из ведра.
А где Поликарп? спросил Пугачев.
Под телегу полез. Ему казачье гавно душу воротит.
За одно и сундук посторожит, и за конями присмотрит.
Как хочет! громко сказал беглый царь, потом сел, потом лег.
Вслед за ним повалились на землю и казаки.
В небе часто грохотал гром. И дождь поливал проливной. А меня таки манило золото! И когда добрался до сундука, одна из молний угодила в гору. Грохот накрыл окрестности. А из пещеры донесся рев низкий, утробный, клокочущий, грозный
Ошарашенный мужик под телегой крестился истово и бормотал молитву. Сильный дождь дополнял картину пришествия конца света.
Я нырнул в сундук с драгоценностями.
Ах, золотишко-золото век бы в нем прожил, коль имел две жизни
К утру дождь закончился. Гроза ещё раньше. Солнце взошло.
Мужик под телегой за ночь намаялся знай похрапывает себе.
Сколько средь сокровищ блаженствовал время не засекал. Но пора и честь знать в смысле, заняться делами.
Мужика под телегою не обнаружил. Нашел в пещере опять креститься и убивается над бездыханным телом Емельяна Ивановича. Вой Поликарпа, отражаясь от сферического купола пещеры, закладывал уши. Вот те раз!
Впрочем, помню молния ударила в гору, и, наверное, бывшие в пещере казачки офантомились. Может, ненадолго, а может, как Алексей Петрович время покажет.
Нарыдавшись досыта, возница Поликарп повел себя весьма практично с крестьянской точки зрения. Запряг коня своего в телегу, туда покидал седла и амуницию, оружие казаков, а их коней взял в повод и прочь поехал.
Сундук с драгоценностями манил меня больше бездыханного царского тела, и я отправился вслед за ним.
Поликарп уже не плакал и не крестился, а, кажется, улыбался своим мыслям. Даже фразу мне непонятную буркнул себе под нос:
Ну, веселитесь, твари!
Я решил проблему слежки нестандартно, нырнув в сундук с драгоценностями. Их потряхивало, они позвякивали, лошади фыркали, а мужик бурчал что-то или молился.
И все-таки на вора он не смахивал финт судьбы скорее всего.
Накувыркавшись в золоте до одурения, наконец-то заметил, что тряска закончилась, а, стало быть, и движение. Вынырнув из сундука, увидел мужика, сверкавшего лысиной перед телегой. Был какой-то обширный сарай с единственной щелью в крыше, через которую солнечный луч уперся в его обнаженную голову. А точнее, конюшня лошадей он уже пристроил к коробу, из которого, пофыркивая, они уминали то ли отруби, то ли мякину. Сам накрывал каким-то хламом сундук с драгоценностями.
На бытовом уровне у него вроде бы мало что изменилось в характере был не суетливым, но ворчливым. И при этом выносливым, терпеливым с неплохим самообладанием как и подобает русскому мужику.
Я пришел к пониманию, что драгоценности в сундуке поменяли хозяина. Клад Пугачева в пещере Титичных гор это блеф. Или пусть изначальное название. Судьба самозванца мне известна его поймали, судили, отлучили от церкви и казнили, отрубив голову. Что будет с мужиком по имени Поликарп? А точнее, с содержимым сундука, который он сейчас наскоро прикрывает.