Мне сидеть и ждать, пока ты снизойдешь? нахмурилась я, дернувшись.
Снизошел я давно, жестко заметил он. Только тебе это было не нужно.
Почему ты так решил? зло улыбнулась я.
Борешься со мной, готова защищаться даже во сне
Только тут увидела на его плече царапины.
Это не я, ты же знаешь, прикрыла глаза, встречаясь взглядом с внутренним зверем. Морда у того была довольная, как никогда. Если бы я знала, как с ним сладить и я горько усмехнулась, не оказаться снова брошенной в подземелье
В нашу первую ночь, когда Джинн попытался взять меня, я обернулась каким-то жутким чудовищем. Огромные кошачьи лапы, перепончатые крылья и длинный хвост, который будто жил своей жизнью, норовя обнажить скрытое в его вершинке жало. Тогда, запертая в четырех стенах темницы с прутьями, я стенала сутками, разбивая тело в кровь и сдирая когти, пытаясь вырваться Только никто не пришел на помощь. Вернее, Аршад приходил. Я помню его взгляд Растерянный, беспомощный и испуганный тварью, которую видел перед собой. Я никогда не забуду ужас на лице Правителя. Все, что он сделал надел ошейник и спрятал в глубине своих подземелий. Бросил одну
Я не бросал тебя! раздраженно возразил он. И ты прекрасно это знаешь.
Я не хочу больше туда
Я не брошу, он рывком дернул меня в свои руки, зарываясь в волосы пальцами. Не брошу, обещаю.
Не обещай того, чего не сможешь, вцепилась в его плечи. Никогда мне не избавиться от этого ужаса. Я боялась это существо, запертое внутри, как огня. Своевольное, хищное Аршад так и не сказал мне, в кого именно я превратилась, но то, что тварь была невиданной сомневаться не приходилось. Меня затрясло, когда я почувствовала ее рычание в душе. Как от нее отделаться
Никак, досадливо процедил. Это проклятье того, из лап которого я тебя вырвал.
За что?
Он никогда не рассказывал об этом. Я отстранилась, заглядывая Джинну в глаза.
Ненавидел меня, прозвучало отстраненно. Аршад опустил взгляд, кривя уголки губ. И ведь знал
Что знал? продолжала всматриваться в его лицо, чувствуя, что он вот-вот скажет
Что ты станешь дорога мне, пронзил меня темным взглядом. Мое наказание и проклятье. И вдруг улыбнулся: Собирайся, пора завтракать.
Во дворце Повелителя не было суеты. Все еле колыхалось, даже вода в бассейне с карпами. Радужные, алые, жемчужно-белые, они собрались у бортика поближе к моей кушетке, с головой выдавая мое пренебрежение запретом не кормить рыб с рук. У них, видите ли, особый рацион. Только у меня тоже. Я облизнулась на особенно упитанного попрошайку красно-белой масти.
Может, тебе какую-то другую рыбку завести? усмехнулся Аршад, внимательно наблюдая за мной.
Форель, невозмутимо развалилась на подушках и лениво потянулась.
Она не такая красивая. Свежая пойдет?
Боюсь, твоя кухарка хлопнется в обморок, если я приду охотиться на форель в кухню
Охотница, скалился Джинн.
По охоте я тосковала, как шейх по верблюду. Странно, но во время охоты мы с моей темной стороной души прекрасно ладили и дружно получали удовольствие. Аршад летал со мной в Европу на выходные, и в такие дни я чувствовала себя счастливой, как, наверное, ребенок. Счастье дышать холодным воздухом, бежать босиком по снегу, карабкаться на елку и смотреть с ее вершины на невероятные красоты это запредельно! Аршад дарил мне оружие, нанимал лучших учителей по стрельбе Только я оставляла всю экипировку в лесу и пускалась на охоту без ничего.
А вот светские приемы я ненавидела всей душой. Вся эта атмосфера фальшивых улыбок, блеск золота и драгоценностей, мир властных мужчин Противно. Раньше я пряталась в комнате, либо уезжала по работе. И меня такой расклад более чем устраивал.
Майрин, тихо позвал Аршад, после завтрака тебя заберут на примерку и приготовления к приему.
Чашка с чаем лопнула в ладони, и карпы бросились хватать осколки позолоченного фарфора, осыпавшие их дождем.
Алан! рявкнул Джинн, подскочил ко мне и, схватив за руку, дернул меня к пруду. От ожога что-нибудь!
Сунув мою руку по локоть карпам на съеденье, Джинн устроил меня удобнее и сурово взглянул в глаза.
Что за выходки?!
Железную посуду бы мне, искривила губы в ухмылке. На поводке поведешь?
Майрин, прорычал он сквозь стиснутые зубы, я никогда тебе ничего не запрещал, но всему есть предел
Ты запретил мне свободу! Все, что ты даешь, можешь отнять в любую секунду, просто щелкнув пальцами!
Не надоело? презрительно скривился мужчина.
Надоело. Доказывать тебе, что я не домашнее животное.
Он притянул к себе за шею, вынуждая смотреть в глаза:
Я могу показать тебе отличие домашнего животного от женщины, которую выбрали, в его черных глазах вспыхнул огонь. Хватит.
Я и сама понимала, что стоит сделать шаг, и Аршад сорвется. А додавливать его у меня никогда не хватало смелости. Так, держать в тонусе, прыгать на стену в поисках ее слабых точек не более.
Хорошо, пожала плечами. Как скажешь.
Он хмуро усадил меня обратно на кушетку и осмотрел руку. Ни следа не осталось. Примчавшийся Алан растерянно переминался в шаге от нас с аптечкой, но подходить без разрешения не стал. Джинн задумчиво огладил внутреннюю сторону предплечья и пронзительно глянул на меня:
Ты обжигалась когда-нибудь?
Обжигалась. Я могла сунуть руку в костер без вреда. Но на вопрос Джинна пожала плечами:
Кажется
Кажется? сузил он глаза и обернулся к Алану: Свободен. А ты, повернулся ко мне, будь паинькой сегодня. Я обещаю рассмотреть твое желание.
Я сглотнула:
Рассмотреть?
Я подумаю как выполнить твое желание, он присел рядом, заглядывая в глаза, и усмехнулся: Я ведь Джинн.
Мне стоило всех усилий, чтобы не дрогнуть от его обещания. Так хотелось верить, только не ему. Аршад смотрел мне в глаза, а по ощущениям прикидывал, как будет надежнее прицепить ко мне поводок на руку, ногу или шею
А у тебя есть лампа? прищурилась я, надеясь, что глупость отвлечет его от бури эмоций, набирающей силу в душе.
Есть, усмехнулся вопросу.
Покажешь?
Нет.
Почему?
Она спрятана.
Я бы нашла
И что бы ты сделала? повернул он голову набок, усмехаясь. Джинн исполняет три желания.
Форель в твоем бассейне, домик в Новой Зеландии, на этом его брови поползли вверх, и ты обычный мужчина.
Он рассмеялся:
Хороший бы вышел отпуск.
Может, мне открыть турагентство для джиннов?
Подумаем, когда уйду на пенсию, и он поцеловал меня в лоб.
Чувство опасности никогда еще не пугало настолько. Все внутри рвалось отсюда подальше, будто где-то далеко нарисовалась конечная точка моего пути, и мне срочно нужно было туда. Только разобраться в себе мне не дали. Аршад сдал меня в руки помощниц, и я, стиснув зубы, поплелась за ними.
* * *Зул Вальдемарович
Аэропорт Цюриха напоминал разворошенный термитник, только я разом перестал кого-то видеть и слышать, кроме нее.
Давай без формальностей, шагнул к Алисе, и та повисла у меня на шее. Совсем не изменилась, разве что только в лучшую сторону: глаза горят бесовскими огоньками, на щеках румянец.
Приятно было осознавать, что не ошибся. Поставил на карту все, и теперь она свободна и счастлива.
Зул, послышался всхлип над ухом. За последние сутки меня оплакали с ног до головы, и эта туда же.
Поздравляю тебя с прибавлением. Очень рад, что все так вышло.
Чувствовать себя слабым и уязвимым было непривычно. Но никогда бы не подумал, что так приятно.
Где вас проскулила тоненько. Что с вами сделали?
Она смотрела на меня с такой надеждой, что он никуда больше не денется, что отказать было невозможно:
Расскажу.
Алиса приехала за мной сама, чтобы никто не мешал поговорить. Мы вышли из здания аэропорта, и я с наслаждением вдохнул полной грудью.
Сколько Никите?
Год скоро, улыбнулась она, выкручивая руль.
Алекс как?
Счастлив. Когда дома. Несчастен, когда его дергают в Совет. А они что-то зачастили.
Потому, что баланс перекосило, Алиса.
Она бросила на меня короткий взгляд, нехотя возвращая внимание к дороге. Швейцарию заметало, а перед моим взглядом стояла выжженная солнцем пустыня
Зул, голос Алисы вывел из ступора, ты обещал рассказать.
Я дракон. В следующий миг мне пришлось перехватить руль, чтобы мы не въехали в сугроб. Тормози, Карельская!
Гербер, слабо возразила Алиса, все еще не видя дороги, но педаль тормоза нашла. ДРАКОН?!
Иногда ты все еще Карельская, закатил я глаза. Пусти за руль.
После рокировки стало спокойнее.
Куда здесь?
По главной.
Вражду между ведами и оборотнями подогревают сейчас искусственно, продолжил я, нажимая педаль. Я созванивался с Кирой, обстановка, мягко говоря, хреновая