Мы обменялись с ним долгими взглядами.
Я добивалась, чтобы детский приют в Хельмесе не снесли, выдавила неуверенно под равнодушными взглядами джиннов. Ну какое им дело до человеческих детей? Но Аршад доказал мне, что в его мире все решается гораздо быстрее долгих судебных процессов
Аршад стиснул мою талию сильнее, и я расслышала еле уловимый смешок у себя над ухом.
Еще бы, Правитель наш высший судья, ему ли не знать?
Грубоватый голос молодой женщины рядом с пожилым джинном привлек мое внимание. Только я с удивлением обнаружила, что смотрит она на Аршада уж очень блестящими глазами.
Майрин часто работает с людьми, перенимая их хрупкие ценности, попытался смягчить для меня жесткую реальность Аршад.
Но ведь недолго ей осталось с ними работать? продолжала азартно собеседница. После свадьбы мы долго вас не увидим
Мне казалось, я точно догадывалась о том, к чему клонит Аршад весь сегодняшний день, но услышать «новость» вживую оказалась не готова.
Не твое дело, прорычала я, склоняя голову по-звериному.
Дама раскрыла рот, будто рыба, а горло ее столь привлекательно оголилось, что я еле сдержалась, чтобы не кинуться. Аршад прижал к себе одним движением, вставая между мной и «рыбой» с влажным взглядом. Реакции остальных я не видела, да и было глубоко чхать!
Майрин продолжит карьеру адвоката, ничего не изменится, голос Аршада не выражал каких-либо эмоций. Разве что на время Когда оно придет.
Поздравляем, Повелитель! а это женщина-змея рванулась «заглаживать волны на барханах». Позвольте предложить тост за вас и вашу избранницу!
А у меня все плыло перед глазами.
Аршад, я не могу больше, простонала я глухо.
Прошу простить нас, услышала его голос будто сквозь толщу воды на фоне звона бокалов.
К счастью, он повел меня прочь из зала. С каждым шагом в голове прояснялось все больше, словно Аршад вернул мне способность дышать. Мы прошли по открытому переходу, с которого открывался потрясающий вид на ночную пустыню и красную луну. Свежий ветер разметал волосы по влажным плечам, захотелось дышать полной грудью, бежать, сломя голову! Повинуясь порыву, я высвободилась из рук Джинна и зашагала впереди, надеясь дать понять, что не согласна с той жизнью, которую он для меня подготовил. Коридоры казались незнакомыми, я бежала наугад только чтобы обнаружить, что оказалась в нашей с ним гостиной.
Дверь хлопнула, отрезав путь к бегству. Добегалась. Я сделала еще несколько неуверенных шагов, чувствуя, как ноги дрожат все больше. Платье так знакомо занялось алым пламенем и почернело, тут же облетая пеплом, а к ногам устремился ливень из драгоценных персиковых камушков.
Аршад, сорвалось с губ, и на талию легли горячие ладони.
Майрин опалило кожу его дыханием.
Ты пугаешь
Бежать от меня? устало усмехнулся он. Ты не смотришь на меня, как на единственного мужчину. Не принимаешь, отталкиваешь он тяжело вздохнул. Но ты не виновата Его ладони двинулись вверх. Ты всегда будешь такой дикой
Я судорожно вздохнула, когда он накрыл пальцами грудь и слегка сжал чувствительные вершинки.
Я не готова всхлипнула, сжимая ноги.
Тебе просто нужно делать то, что ты делала все эти семь лет быть рядом, и он склонился к шее, но коснуться губами кожи не успел.
Нет.
Что? по плечу прошелся горячий выдох.
Мой ответ нет. Я не выйду за тебя, не стану спутницей, не сяду в золотую клетку!
Нежные прикосновения ладоней обернулись жесткой хваткой. Джинн скользнул рукой к горлу, второй перехватывая поперек ребер:
Майрин, я не спрашиваю. Я дернулась, вцепляясь в его руку, но тут же обмякла в его объятьях комната в одну секунду полыхнула огнем. Ты моя. Мое предназначение, мой воздух Казалось, кровь вскипела жидким огнем, в груди запекло, сердце зашлось в диком ритме.
Я раскрыла рот, задыхаясь, а он вжал меня в свое напряженное тело, опаляя кожу шеи дыханием: Я за тебя разорву любого всех Только перестань бояться, посмотри на меня! Он рывком развернул меня к себе лицом: Я ничего тебе не сделаю, никогда Но и не отпущу, даже не проси.
Теперь я твой джинн, да? искривила губы, поднимая запястья с браслетами к его глазам.
Его губы дрогнули в усмешке:
Может, и так
И какие будут пожелания, мой Повелитель? прошептала презрительно.
Хочу тебя Это первое не придал он значения моему тону.
А второе?
Джинн взглянул в глаза:
Хочу сына.
Что?
Ты родишь мне сына.
Хотя вокруг полыхало, я почувствовала, что иду ко дну, скрученная цепями и запертая в золотой клетке. Воздуха не хватало, грудь сдавило смутно знакомым предчувствием, и сердце остановилось.
Аршад, выдавила, испуганно раскрывая глаза
и в следующую секунду меня скрутило дикой болью, по щекам побежала горячая жидкость, и я не сразу поняла, что это кровь. Руки стремительно покрывались шерстью, когти удлинились и почернели, а позвоночник по ощущениям вырвали к чертям!
* * *Я рассеянно схватился за чашку с кофе, и та выплеснулась на руки. Сердце который раз споткнулось, никак не желая биться ровно. Зашипев сквозь зубы, я рывком поднялся и направился к раковине, огибая кукольные домики. Алиска весь вечер была образчиком хранительницы семейного очага, не спускала с рук Никиту и параллельно вникала в устройство мира пластиковых куколок Вари и Маши. Девочки стреляли глазками на гостя, но во взрослые беседы не вмешивались. Варя больше напоминала чертами отца, но хитрющий взгляд унаследовала от мамы. Маша казалась мягче, улыбчивее, льнула к Алисе и охотно возилась с младшим братом.
Мария мать Алекса, тихонько сидела у камина с вязанием. Я замечал, что женщина временами уходит в себя, подолгу смотрит в одну точку, но все же возвращается в реальность и первым делом ищет глазами детей, неизменно улыбается и с облегчением вздыхает.
Хорошо Костя поработал.
Алекс бросал на жену долгие хмурые взгляды, но совсем не из-за ее вечерней выходки. Подумать было над чем.
Мирослав в курсе, что ты воскрес? спросил вдруг, когда я вернулся с чашкой за стол.
Нет, пока знаешь только ты. Нарастающее беспокойство нервировало, сосредоточиться почему-то было сложно. Совет в Ванкувере тоже пока не знает ничего, поэтому решай сам, кому первому говорить.
Несложно догадаться, что решит Алекс, но предоставить ему выбор было необходимо.
Сам поговоришь с Мирославом?
Мне пока не до этого, отрицательно покачал головой. У меня проблемы их взгляды встретились, личного характера. И они приоритетные.
Правящий удивленно вздернул брови, но пожал плечами:
Ситуация со стычками ведов и зверей стабильно тяжелая. Я бы сказал как и всегда. Но Совет бьет тревогу, видимо, потому что чувствуют вектор дальнейшего развития ситуации. Джинны для нас недоступны. Они не идут на переговоры и делают вид, что, кроме них, никого в принципе больше нет. Раз ты говоришь, это их влияние на политику, то будет новая война.
Вот так спокойно и хладнокровно Алекс разложил основные выводы, от которых стыла кровь.
Одно хорошо общий враг объединяет, посмотрел на него в упор Правящий. Если ты как лидер ведов открыто встанешь на сторону оборотней и объявишь мобилизацию, мы решим сразу проблемы с волнениями. Джинны такое могли предугадать?
Нет, покачал головой. Джинны действуют исподтишка и открыто конфликтовать не будут.
Это из-за тебя пошел такой перекос, что они подняли голову? Из-за того, что ты исчез?
И снова проницательность Алекса удивила.
Да.
Ты изменился, Зул, вдруг заметил Алекс. И я не про внешность.
Меня многого лишили, усмехнулся растерянно.
Тебе видней, но ты пообтесался, что ли. Хоть Алекс и улыбался, его взгляд невыносимо пронизывал. Раньше мне так не хотелось вышвырнуть тебя с моей территории. Подавляешь. Понимаешь меня?
Ценю, признательно склонил голову. Пообтесался, значит. Почему нет? Лучше поздно, чем никогда.
Зул, еще кофе? подошла Алиса.
Конечно, она не упустила ни одного слова из беседы и вовремя пришла закрепить положительные решения своего мужчины. Алекс сгреб жену в объятья, взглядом давая понять, что его личная сатисфакция еще впереди, и Алиска закусила губы, сдерживая улыбку. Оставалось лишь радоваться за этих двоих, и
сердце вдруг больно ударилось о грудную клетку и зашлось, как шальное. В сознание ворвался дикий страх. Я ясно услышал ее сдавленный крик: «Аршад»
Дернулся, хватаясь за голову, и грудь разорвало от боли. Ее боли.
«Оборачивается догадался. И смертельно этого боится!»
Я замер, сконцентрировался на ее эмоциях и со всей силы дернул их на себя. Не должна она расплачиваться за мои ошибки так жестоко! С трудом разлепил глаза и бросился к двери, еле обогнув Алису и едва успел выбежать во двор, как меня будто разорвало пополам. Кажется, снес небольшую елку, когда раскрыл крылья, повалил забор и рухнул сверху на навес, завалив поленницу.