Я ведь всегда по одному адресу писала только раз и, если ответ не приходил, то больше и не писала. Зачем же мне хранить все эти газеты. Тем более что о своих забавах я не распространялась. Теперь вот тетя Поля узнала и думает, что у меня что-то с головой. Потому и к вам послала.
«Да, с головой у девочки точно что-то не то», подумала Майя, но вслух сказала:
Не будем отвлекаться. Итак, вы обнаружили заинтересовавшее вас объявление и написали письмо. Пришел ответ. На какой адрес?
На этот раз я воспользовалась абонентским ящиком. Раз он «а/я», то и я буду «а/я».
Вы сразу послали ему свою фотографию?
Да. В объявлении это было условием знакомства,
И в ответ он прислал свою?
Нет. Он сразу предложил встретиться. Написал, что я ему очень понравилась, но у него сейчас нет подходящей фотографии. Впрочем, он уверен, что я не разочаруюсь при встрече с ним.
Вы сохранили это письмо?
Нет. Я все письма ликвидирую. Почему это должно было остаться?
Действительно. А раньше вам приходилось назначать свидание тем, кого вы даже в лицо не знали?
Да. Иногда случалось и такое. Поэтому я не придала этому особого значения.
Ладно. Где вы назначили ему первую встречу?
У сестры.
??
Я хотела произвести впечатление.
И поскольку Майя продолжала вопрошающе смотреть на нее, девушка сочла нужным уточнить:
В том объявлении говорилось, что девушка должна быть не только симпатичной, но и обеспеченной.
Ну, хорошо. А как же должен был выглядеть сам любитель симпатичных и обеспеченных девиц?
Наташа устремила взгляд в окно и четко, словно читая по написанному, сказала:
Голубоглазый блондин, 32 года. Рост 184 сантиметра. Вес 95 кг. Козерог. Без вредных привычек. Хобби: горнолыжный спорт.
У вас отличная память, похвалила Майя. И, не дожидаясь ответа, продолжила:
А таких голубоглазых блондинистых козерогов и в нашем городе, и в целом по стране, пруд пруди. Так что затеряться ему проще простого. И не надо так на меня смотреть, успокойтесь и раз и навсегда забудьте свои страхи. Этот Анатолий сам трус ужасный. У него наверняка и в мыслях не было кого-либо убивать. Отключить на время это другое дело. Когда он навел справки и понял, в какой дом его приглашают, то приготовился заранее. Но рассчитывал он на двух, а получилось на одну. И результат оказался трагическим.
Но не о каком умышленном убийстве, конечно, и речи быть не может. Грабитель узнав, что влип в «мокрое дело», за тысячу километров будет объезжать наш город. Сейчас он уже далеко отсюда. Вы же своим молчанием только помогли ему скрыться. Я вас не обвиняю, а просто объясняю ситуацию.
Но почему же Алена пригласила его в дом и даже пила с ним коктейль? Наташа, казалось, ждала, что Майя объяснит ей и это обстоятельство.
А вы представьте себя на ее месте. Вы в несколько расстроенных чувствах из-за внезапной болезни сестры. И вдруг звонок в дверь. Вы открываете, а на пороге красавец, голливудская улыбка и умопомрачительный букет.
Вы и так онемели от удивления, а он объявляет: «Добрый вечер! Я Анатолий, друг Наташи. Вы ее сестра? Она не говорила, что вы столь очаровательны». Или что-нибудь еще в том же роде.
Тут вы только приходите в себя и грустно сообщаете, что Наташа угодила в больницу.
«Как! восклицает он. Почему? Где у вас телефон? Нужно срочно позвонить. Быть может, нужно ехать к ней!»
Вы пытаетесь его успокоить. Говорите, что звонили полчаса назад, все в порядке, опасности никакой. Ручаюсь, он не станет вас слушать. Будет звонить по указанному номеру, сам все узнает. И лишь потом, немного успокоившись, попросит позволения присесть на минуту.
Как вежливая хозяйка, вы предложите гостю что-нибудь выпить. В ответ он вызовется приготовить коктейль по собственному рецепту. В таком случае ему не составит особого труда подсыпать в ваш бокал усыпляющее средство. Особенно если вы в этот момент будете заняты установкой в вазу принесенных им цветов.
Потом он с ангельской улыбкой протягивает вам дьявольский напиток, вы спокойно выпиваете и под аккомпанемент ничего не значащих фраз крепко засыпаете. А ваш полубог, не торопясь, перетряхивает содержимое шкафов и секретеров. Вот и весь сценарий. Главное вовремя сориентироваться. А пока Анатолий метался по комнате в поисках телефона, он уже и сориентировался. Ваш «приятель» немного перенервничал и насыпал через край. Вот так. А вы тут вовсе ни причем оказались. Конечно, вы, опять-таки невольно, «навели» его на добычу. Но это уже из разряда роковых случайностей.
Что же касается вашей безопасности, то повторяю особых причин для беспокойства не вижу. Под ваше описание, как я уже сказала, подпадают тысячи. К тому же в том объявлении и не все может быть правдой. Похоже, этот тип тоже не рассчитывал на длительные отношения. Возможно, такой же азартный игрок
Никогда. Больше никогда тихо произнесла Наташа.
Жаль, что такой высокой ценой досталось вам прозрение, вздохнула Майя. А теперь я посоветую вам следующее: остаток отпуска проведите в деревне, на даче Полины Андреевны. А когда вернетесь в город, зайдите ко мне снова. Хорошо?
Да, Спасибо, Майя. Я последую вашему совету. Она привстала с кресла.
Я могу идти?
Да. Если возникнет необходимость, звоните. Майя протянула девушке белый прямоугольничек визитки. Та положила его в сумочку.
До свидания.
Майя вышла из-за стола и подала девушке на прощание руку. Наташа робко ее пожала. Ладонь ее была влажная и горячая.
Майя проводила Наташу из кабинета и, стоя в распахнутых дверях, наблюдала, как та, проходя через приемную и, вероятно, ничего не замечая вокруг, споткнулась о некогда белые кроссовки. Из-за газеты послышалось тихое ругательство. Девушка, словно очнувшись, извинилась и вышла в коридор.
Едва Наташа скрылась за дверью, как газета неожиданно быстро сложилась, и из кресла поднялся молодой человек в темных очках. Теперь стало видно, что одет он в поношенную куртку под стать джинсам. Под курткой светлая майка с какой-то надписью. Модная трехдневная щетина обрамляет подбородок, не скрывая, впрочем, упрямой угловатости последнего. Красиво очерченный, пухлый и немного капризный рот. Прямой нос. Глаз за очками не видно. Низкие густые брови и столь же густые каштановые волосы.
Вы ко мне? повторила Майя свой вопрос.
Да, ответил посетитель приятным низким голосом.
Тогда почему вы не записались на прием?
Сейчас вы все поймете.
И он решительно направился в кабинет мимо оторопевшей Майи.
Пока Майя раздумывала, не оставить ли дверь на всякий случай открытой, незнакомец уже успел удобно расположиться в кресле для посетителей.
Поколебавшись еще несколько мгновений, Майя прикрыла дверь, но не слишком плотно.
Она не села в свое кресло по другую сторону стола, а подошла к окну и стала к нему спиной. Так, чтобы хорошо видеть странного посетителя.
Наконец тот счел нужным представиться, и сделал это несколько необычным способом. Резким движением, которое заставило Майю вздрогнуть, он выдернул из кармана куртки удостоверение в коричневом кожаном переплете и протянул озадаченной хозяйке офиса,
Судя по содержанию этого документа, в кресле сидел ни кто иной, как Алекс Январев, новоиспеченный агент частного сыска. О последнем красноречиво свидетельствовала дата выдачи удостоверения.
Майя посмотрела на фотографию в удостоверении и перевела взгляд на вновь прибывшего. Предупреждая ее просьбу, он снял очки. Сомнений не оставалось. В кресле действительно сидел Алекс Январев собственной персоной и изучающе смотрел на Майю серо-зелеными глазами в обрамлении слегка выгоревших темных ресниц.
«Ему, должно быть, не более двадцати пяти», подумала Майя, возвращая удостоверение владельцу. Тот убрал его в карман куртки вместе с очками.
Все еще ничего не понимая, Майя опустилась в свое кресло и, машинально нажав кнопку магнитофона, сказала:
Можете называть меня просто Майя. В чем ваша проблема?
Новоиспеченный детектив покосился на магнитофон и спросил:
Вы всегда все записываете?
Да, я записываю все беседы со своими клиентами.
В таком случае выключите его, сэкономите на пленке. Я не ваш клиент.
Майя выключила магнитофон и поинтересовалась:
Что же в таком случае привело вас сюда?
Не что, а кто, уточнил Алекс. Ваша клиентка Кушнарева. Он выразительно кивнул в сторону двери,
Она мне ничего не говорила по этому поводу,
Еще бы. Алекс самодовольно усмехнулся. Она и не должна была знать о том, что я здесь.