Значит, брат поддерживает тебя? Несколько недоверчиво, но, все-таки, с улыбкой спросил Суин.
Он единственный, кто всегда хотя бы пытался понять меня, усмехнулся я. Правда, в итоге, решил, что это невозможно, и назвал сумасшедшим фанатиком, но поклялся, что всегда будет в меня верить.
Мысль об Эльине окончательно привела меня в благое расположение духа.
Они были здесь в начале лета, знаешь? Денно хитро прищурился.
И братец наверняка предупредил вас о моем будущем письме и визите. Я даже не спрашивал, я и так в нем не сомневался, но мне было интересно другое. Что еще он вам наплел?
Готов был поклясться жизнью, что ни одно твое действие не будет направленно против наших Домов, Суин уже откровенно веселился.
Узнаю Эльина, рассмеялся я. У него всегда была тяга к чрезвычайно громким выражениям в отношении меня. А как папа его не убил за такое? Я, конечно, рад, не то быть мне старшим Хотя братец мог просто не уточнить, чьей именно жизнью он клянется вполне возможно, что моей.
Вероятно, твой отец тоже знает об особой любви Эльина к своему младшему брату, с ехидным прищуром сказал Денно.
Или все потому, что о говорил с нами наедине, насмешливо закончил Суин.
Они смотрели на мое ошарашенное лицо и откровенно смеялись. Ну, братец То есть ты, умник, специально просил отдельной аудиенции у мастеров, чтобы задобрить их перед моим визитом. Вот то ли обнять, то ли придушить за такое при встрече.
Не злись на брата, Алво. Он просто переживает за тебя. мягко сказал Суин, отсмеявшись.
Я и не злюсь, усмехнулся я.
На Эльина я, в принципе, никогда не злился, только мастера об этом не знали.
Просто теперь мне хочется уточнить, можно ли включить в клятву всегда в меня верить пункт про не лезть в мои дела и дать мне самому решать проблемы.
Он использует свои связи, чтобы помочь. Это нормально, Алво, ехидно заметил Денно.
Я тоже использую свои связи, мастер, я дернул плечом. И, что самое неожиданное, у нас с ним одни и те же связи. И это связи отца.
Теперь мы смеялись уже все вместе. Я прекрасно понимал, что Денно и Суин не обидятся на меня за подобную фразу, иначе бы никогда не позволил себе шутить таким образом. Но в глубине души я порадовался, что в этот момент в зале не было посторонних.
Кстати о твоем отце, Алво, Суин посмотрел на меня очень серьезно, старательно пряча грусть в глазах и чувствах. Он тоже говорил с нами о тебе.
Я опустил голову. Конечно, отец обещал не мешать, но я понимал, что, когда он был здесь, я еще не вернулся из Хэйледа
И что он говорил? Осторожно поинтересовался я, внутренне напрягаясь.
Что любое наше решение не скажется на наших с ним отношениях. Дейлед насмешливо приподнял бровь, но я четко ощущал, что он до ужаса переживает из-за нашей с отцом ссоры. И что он не может отрицать тот факт, что ты, все же, способен плести все пять Нитей, как бы его это не злило.
Спасибо, что рассказали, мастер Суин, тихо и очень искренне поблагодарил я, стараясь не выдавать своего волнения и жуткого чувства вины, накрывшего меня с головой после фразы дейледа.
Теперь у меня накопилось очень много мыслей, которые следовало хорошенько обдумать.
Мы просидели за столом, наверное, часов пять, разговаривая и смеясь. Здесь, со старыми друзьями отца, я чувствовал себя как дома, в Серионе. Когда я был маленьким, Денно и Суин временами заезжали в наш особняк, и сидели так же, вчетвером с генералом и Сэддоком, иногда до поздней ночи рассказывали нам с братом забавные истории из своего общего прошлого или более-менее подходящие для детских ушей офицерские байки. Я обожал их визиты и всегда с нетерпением ждал следующего застолья, не меньше, а может, даже больше, чем братец. И даже не по причине того, что Денно вечно, пока я не стал учеником мастера Сэддока, устраивал мне маленькие лекции о Нитях Земли, хотя его рассказы и помогли мне в дальнейшем гораздо проще освоить этот вид магии стихий. А о переплетенных камнях я, в принципе, узнал от него, и даже предположить не могу, где еще мог бы выяснить многие подробности в условиях Сериона, не будь в моей жизни раадена. Просто они были для меня частью семьи уже тогда, и мне совершенно не требовалось являться членом их Дома ради того, чтобы осознавать данный факт. Денно, пусть и явно предпочитал относиться с чуть большей теплотой к Эльину, всегда проявляя в моем отношении исключительно отеческую строгость и требовательность, бесконечно гордился и радовался, когда я задавал вопросы о его Нитях, и с большой охотой на них отвечал. Суин же в нашем общении темы Огня не касался, в принципе, насмешливо советуя мне уделить больше внимания Нитям Разума. Зато любил подчеркивать, что наши народы родственники, и частенько напоминал о том факте, что серионцы бывшие дейледы, сосредоточившиеся на изучении энергии жизни и открывшие, в итоге, что энергия эта кроется в Разуме, а не в Огне. А стало быть, и ко мне Суин предпочитал относиться, как к собственному племяннику, очень далекому, но, несомненно, любимому. И наши с ним чувства были совершенно взаимны. Естественно, ни рааден, ни дейлед не заблуждались по поводу того, какие именно Нити я выберу, в итоге. Само рождение в семье Равелов диктовало мне изучать боевую магию Разума, да и я всегда этого хотел. Только мне до ужаса нужны были и остальные Нити мироздания, сразу пять. Я прикладывал максимум усилий, чтобы иметь право плести их все.
Мастер Суин, улыбнулся я, когда мы открыли последнюю бутылку вина на столе. А смогу ли я увидеть Дейлед? Мастер Денно так много рассказывал о красотах Оккара, но даже словом не обмолвился про нижние этажи. А там ведь и големы, и кузницы, и мастерские ювелиров. Это же тоже очень захватывающе.
Увидишь. Пообещал Суин. После испытания. На нижние этажи нет входа тем, кто не является дейледом.
Вы так уверенно говорите, как будто заранее знаете, что я его пройду, не выдержал я. А вдруг нет?
Алво, у нас есть рекомендации твоего отца, усмехнулся Денно. Он бы и словом не обмолвился о твоих талантах, не верь он, что ты способен достойно сдать экзамен и стать членом наших Домов.
Он же никогда не видел, как я плету Нити. Я дернул плечом. Откуда он может знать?
Полагаю, Суин подался ближе ко мне и ехидным шепотом произнес: Это, все-таки, ты никогда не замечал, как он наблюдает за тобой, пока ты плетешь Нити.
Он их даже не видит, недоверчиво хмыкнул я.
Их нет. Денно коротко ухмыльнулся. Результат да. К тому же, Алво, твой отец не мог не знать, что ты покупаешь трактаты о магии. Подумай об этом, при случае.
Мы допили вино и распрощались с мастерами. Суин сказал, что экзамен назначен на два часа дня, и до этого времени я буду абсолютно свободен. Меня снова отвели в комнату, пообещав прийти днем. Я, наконец-то оставшись один, осознал себя отвратительно трезвым для всего произошедшего и услышанного сегодня, потому, добыв в буфете на балконе еще одну бутылку вина, уселся в кресло, задумчиво разглядывая горы. Ночь была удивительно теплой и полной лунного света, а я был абсолютно обезоружен теми мыслями, что лезли сейчас в голову. Я понимал, что мне следует теперь очень многое переосмыслить в отношении очень многих вещей и по очереди думал о бабушке, отце и своих прошлых поступках. И выводы, к которым я постепенно приходил, казались мне теперь максимально логичными и правильными.
Я упал в кровать после трех часов ночи и двух бутылок вина. Сны на этот раз мне больше не снились.
Дех-Рааден. Глава 4
Все следующее утро я провел, изучая Оккар. Побродив по туннелям и террасам города. я с большим удовольствием выбрался на улицу и направился к северной части горы, где, по словам Денно, находился прекрасный речной грот, любимое место жителей.
Я шел мимо полей и крошечных фермерских домиков, мимо патрулей стражников-магов, мимо будничной суеты предместий самого густонаселенного города на Востоке. Особенной, какой-то по-рааденски размеренной суеты спешки, полной четкого осознания каждого пункта задачи, которую необходимо выполнить для нормального функционирования всего Оккара. Это действительно был муравейник, где каждый постоянно занят и каждый знает, какую именно работу требуется выполнять конкретно ему, не отвлекаясь на окружающих. Невероятное единение, созданное с одной простой целью чтобы пещерный город, город-сокровищница, в принципе, мог существовать. За поистине грандиозным архитектурным сооружением, целиком и полностью сотканным магами древности, в отличие от остальных Домов Востока, более простых в плане обеспечения ресурсами и средствами к существованию, стоял не менее впечатляющий ежедневный труд людей настоящего. Детей Нитей и не-магов, которые позволяли Оккару жить, а не обратиться в руины, откуда народы ушли в поисках более пригодного для выживания места под солнцем.
Свернув в очередной раз, обогнув один из многих крутых склонов живой горы, я замер в восхищении, разглядывая монументальные акведуки невдалеке, несущие чистую воду к пашням и городу непрерывным потоком. Артерии Оккара, о которых я много читал, но до этого момента не видел, символ единства человека с неумолимой силой природы. Я подумал о том, что общее впечатление от Дех-Раадена можно составить только так, пройдя сначала по плоскогорью, оценив всю несокрушимую мощь окружающего пространства, смирившись с собственной ничтожностью перед его могуществом, а после попав сюда, к акведукам Оккара. Увидев, что единственный способ выжить в этом не слишком гостеприимном мире это стать его частью, не бороться с ним, но приспосабливаться, менять то, что в твоих руках и получать странное, неуловимое наслаждение от того, чего ты изменить не в силах. Здесь я по достоинству оценил всю истинную грандиозность Оккара, не его, несомненно, прекрасные туннели и террасы, а совершенно незаметный на первый, поверхностный взгляд, символ, который являлся пещерный город на самом деле. Не победы над природой, которую в засушливом, тоже не слишком пригодном для жизни Кэросе с помпой и вычурностью праздновали гордые хэддены. А единства с силами, одолеть которые не во власти человека. В общности друг с другом, в немой, привычной ежедневной борьбе с самими собой борьбе, дающей Дех-Раадену невероятную мощь. Могущество союза не двух магических школ, а людей и мироздания, в котором, единственном, кроме Сериона и его армии, те, кто не способен плести Нити, но вносил неменьшую лепту в поддержание существующего порядка вещей, их упорный размеренный труд ценились и оберегались магами ничуть не менее рьяно, чем собственное искусство. Здесь не-маги Оккара считались такими же членами Дома, как те, кто умел плести Нити, со всеми вытекающими отсюда привилегиями.