Итак, Алво, мастер положил сплетенные пальцы рук на стол и слегка улыбнулся, я полагаю, что у тебя есть для меня новости?
Я коротко вздохнул, готовясь к грядущему, и мягко его поправил:
Для четырех Великих Домов, мастер Сэддок.
Ты еще не сообщил их другим своим учителям, верно? С затаенной насмешкой уточнил Сэддок.
Я внимательно оглядел его, осознавая всю силу моей привязанности к этому человеку, и твердо сказал:
Не сомневаюсь, что вы сможете объяснить все гораздо лучше, чем могло бы получиться у меня, и хотел бы надеяться в этом на вашу помощь.
Он, чуть склонив голову, коротко усмехнулся:
Продолжай.
Мастер Сэддок, я бы хотел объявить об основании собственного Дома, произнес я настолько спокойно, насколько это было возможно в моем состоянии.
Я понимал, что скрыть от мага Разума уровня Сэддока своих эмоций я бы не смог при всем желании. Понимал, что он прекрасно знает, как меня сейчас разрывает от страха и отчаянья, даже если мой голос звучал спокойно, а сам я излучал исключительно уверенность. Осознавая это, я видел, как многое во всем этом разговоре может пойти не так, как я надеялся. Что Сэддок может зацепиться за мои чувства и узнать об алхимиках и моем плане куда раньше, чем я получу его обещание защиты. Это была самая слабая часть моего решения, его максимально уязвимое место. Риск, на который я шел абсолютно осознано, надеясь сохранить для себя, Райледа и моих людей, которых так отчаянно сейчас хотел уберечь от крайне недружелюбного мира и гнева Великих Мастеров, общность именно с ним, моим учителем. Хотя бы на какое-то время, продолжительность которого, естественно, будет выбирать он сам.
Сэддок чуть прищурился и внимательно изучал меня несколько долгих секунд, явно размышляя над тем, что все это значит и как теперь со мной поступить. Наконец, абсолютно спокойным голосом он произнес:
Я слушаю.
Я прошу с этого момента считать Дом Райлед официально созданным, сказал я, внутренне недоумевая, почему мастер даже не попытался выяснить, что именно я задумал, имея на это абсолютно все возможности.
Сэддок слегка улыбнулся названию. Ничего, всего через пару поколений эта шутка перестанет быть забавной.
И я прошу выполнить обещание о поддержке и защите, которые вы мне дали, закончил я, напряженно вглядываясь в его лицо.
Я совершенно не понимал, почему он позволил мне произнести эту фразу. Почему, с самого начала увидев, что все пошло далеко не по плану Великих Мастеров, он не стал менять нужный для меня исход разговора. Он мог это сделать, мог легко и просто заставить меня раскрыть свои секреты в любой момент. Учитель прекрасно знал, как я к нему отношусь, так же, как и знал, что скрыть что-то именно от него я не смогу по определению. Но он принял решение помочь мне. Сейчас я судорожно пытался найти ответ на вопрос «зачем» на его как всегда совершенно спокойном и сосредоточенном лице.
От имени Великого Дома Серион я приветствую вас, мастер Алво, и повторяю вновь, что мы готовы оказать поддержку вашему молодому Дому и гарантируем его защиту. Не так ли, генерал Равел? Сэддок бросил на отца короткий, ироничный взгляд.
Вот теперь до меня дошло. Он понял, что папа был частью моего плана. Мастер не уловил от генерала ни капли эмоций, когда я озвучил, зачем пришел, а не-маг от Сэддока не смог бы скрыть чувства даже за самым каменным лицом в мире. В случае с отцом эти чувства должны были быть очень сильными, не знай он об истинных масштабах того, чего хотели от меня учителя. По той простой причине, что папа ничего не доложил ему и поддержал меня, он имел полное основание полагать, что я не задумал чего-либо, угрожающего безопасности Сериона или другим Великим Домам. Так что мастер развязал мне руки, позволил принять решение, которого от меня и ждали, только позже. Он не догадывался и не мог знать, кого именно я собираю вокруг себя, но доверился своему генералу, милосердно позволив мне выиграть, раз уж я так этого хочу.
Можете не сомневаться в наших солдатах, мастер Алво, с абсолютно непроницаемым выражением лица заявил мне отец. Вернее, уже просто Рэйо.
Я четко ощутил, что теперь остался один. Да, Сэддок помог мне сделать то, что я задумал, но это совсем не означало, что дальше он станет проявлять ко мне то же великодушие. Подробнее узнать у отца, что он думает по поводу произошедшего здесь сегодня, я уже не мог, понимая, что теперь о моих расспросах станет незамедлительно известно мастеру. Страх, боль и отчаянье захватили меня с новой силой, окончательно похоронив остатки недоумения и любопытства к тому, что именно побудило Сэддока не мешать мне, под всей своей непомерной тяжестью.
Обозначь границы твоего Дома, Алво, терпеливо подсказал Сэддок, когда посчитал, что молчание, полное моего горя, уже слишком затянулось.
Я огромным усилием воли заставил себя собраться с мыслями и вернуться к разговору.
Леса между южными границами Сериона и северными границами Сууледа мы хотели бы видеть своими землями, произнес я, пытаясь угадать реакцию мастера на мою просьбу. То, что это была именно просьба, я ни секунды не сомневался, но и не собирался наглеть. На запад мы не пойдем дальше левого берега реки Гар, так как знаем, что там находится территория, на которую претендуют Дома Дех-Рааден и Хэйлед.
Сэддок, прищурившись, внимательно смотрел на меня. Он знал, что это за место. И кто там живет.
Я передам мастерам твою просьбу, и каждый из них лично примет решение, возможно ли это, кивнул он, наконец. Дом Серион, соответственно, готов согласиться на такие границы.
Мне стало чуть легче от того, что мастер уже дважды меня за сегодня поддержал. Не знаю, догадался ли он сейчас, кого именно теперь называют райледами. В конце концов, он вполне мог посчитать все это простым совпадением и моим личным желанием сохранить для себя хоть какую-то крупицу своей прошлой жизни.
Ни на отца, ни на брата я все это время не смотрел, полностью сосредоточившись на разговоре с Сэддоком. Я не видел сейчас их лиц и не был пока уверен, что готов увидеть. Их эмоций я все так же не улавливал, в принципе. Эмоций Сэддока я не мог почувствовать, так как его кокон мага Разума был гораздо плотнее моего, а стало быть, ему от меня скрыть чувства, при желании, ничего бы не стоило. А желание это, впервые за все время нашего знакомства, у него сейчас было с того самого момента, когда я вошел в кабинет. В этом информационном голоде, полном боли от расставания с близкими, я был абсолютно потерян.
Мастер продолжал внимательно меня разглядывать, слегка склонив голову вбок и держа перед собой переплетенные пальцы. В его глазах я видел странное выражение, словно он любовался своим выросшим воспитанником, но я сомневался, что сейчас такое вообще возможно, поэтому предпочел отнести это ощущение к ошибке собственной мнительности, ищущей в рухнувшем для меня мире хоть какую-то капельку надежды.
Что ж, Алво, наклонившись ближе, Сэддок коротко усмехнулся. Я бы очень расстроился, если бы мой ученик не догадался, что именно на самом деле от него требовалось. Потому, полагаю, ты так поспешил, опасаясь, что мы можем помешать тебе создать собственный Дом. Теперь, когда он создан, ты можешь, наконец, со спокойной совестью выполнить именно то задание, которое тебе было дано. И мне действительно не терпится узнать, кто же та сила, ради которой ты решился так скоропостижно разорвать все связи с собственной семьей и Серионом.
Алхимики, мастер Сэддок. Я печально ухмыльнулся. А мой так называемый дар всего лишь наследство моей бабушки.
Сэддок откинулся на спинку стула и, прищурившись, со странным веселым азартом смотрел на меня. Я практически видел, как все те мысли, что формировались и крепли во мне не одну неделю, пролетают в его голове за считанные секунды.
Великий Дом Райлед. С широкой улыбкой сказал он, наконец. Красиво.
Я внимательно изучал его лицо и чувствовал, что мне сейчас хочется очень быстро сбежать от этого ироничного взгляда.
И ты пришел именно ко мне, чтобы обезопасить себя от возможного гнева остальных Домов армией Равелов? Насмешливо уточнил он, приподнимая бровь.
Я пришел именно к вам, потому что никогда не забывал, кем был я сам. И кем был мой учитель, грустно отозвался я.
Алво, твой учитель не перестает являться таковым только потому, что ты нашел собственных учеников, ехидно заметил мастер.
Я опустил глаза, даже не осознавая, что могу на это ответить. Подобные фразы, по моему мнению, были хороши где угодно, кроме политики. Здесь Сэддок стал моим соперником, пусть и обещавшим мне помогать. Какое-то время.
Генерал, произнес мастер задумчиво, оставьте нас наедине.
Отец и Эльин молча вышли из кабинета. Я на них так и не посмотрел.
Алво, позвал Сэддок, когда закрылась дверь, я не собираюсь мешать тебе и твоему Дому.
Я поднял на него глаза в мрачном ожидании того «но», которое обязательно звучит, когда люди начинают говорить подобным тоном.
Ты ведь не начал уже считать, что готов сейчас носить титул Великого Мастера? Уточнил Сэддок с иронией.