Алу-Ша так же молчал. Я чувствовал, что он сверлит меня взглядом и явно хочет перекинуться парой слов. Компания торговца приносила мне удовольствие, так что, довольно быстро сдавшись, я переместился вместе со своей кружкой под старую грушу в центре двора и дал сууледу возможность поговорить со мной наедине. Алу-Ша не заставил себя долго ждать и, подойдя, уселся рядом на траву, облокотившись спиной о шершавый, нагретый на солнце ствол. Сделав пару глотков выпивки, торговец умиротворенно вздохнул:
Хороший они здесь айсун варят. Крепкий и правильно горький.
Ага, с усмешкой откликнулся я.
Спасибо, Алво. Алу-Ша снова вздохнул и невесело хмыкнул. Я думал, это место нас с ума сведет.
Я пожал плечами:
Чего же сами не свернули?
Есть что-то внутри, торговец нахмурился, подбирая слова, что не дает
Бороться надо с этим что-то. Я бросил на него насмешливый взгляд.
Однако, я был, признаться, удивлен, что он вообще оказался способен поговорить на эту тему, а тем более поблагодарить. Уже дорогого стоит.
Знаешь, Алу-Ша усмехнулся, отпив еще немного айсуна, я сначала решил, что это все твоих рук дело.
Это зачем бы оно мне понадобилось? Немного обиделся я.
Да кто вас, магов Разума, разберет? Ехидно отозвался торговец, Я много разного видел, парень, и ни одной живой душе не доверяю, в принципе. Нахлебался за жизнь досыта.
А мне с чего тогда веришь? Я приподнял бровь, мало ли, что я говорю.
Суулед помолчал, уставившись в одну точку невидящим взглядом, потом спросил:
Бывал у нас, в Мирте?
Приходилось, кивнул я, с некой затаенной нежностью вспоминая жемчужину Востока.
Как мало здесь Воды Алу-Ша продолжал смотреть в никуда. В Сууледе воздух искрится от влаги, переливается ей. А тут так сухо, что не верится даже. Вроде и ручьи тебе пожалуйста, и горные речушки Странно. Хотя, ты же не видишь ее уже Воду
Я улыбнулся и прикрыл глаза. Я ощущал всю его привязанность к ткани мироздания и Воде, и снова невольно задался вопросом, почему подобный человек не остался в Доме.
Вижу я ее. Тихо сказал я и сразу поймал на себе быстрый, удивленный взгляд торговца. Тонкие сапфировые Нити. Словно пунктирные линии повсюду.
Мало, он упрямо качнул головой, здесь ее мало!
Я недоверчиво покосился на сууледа. Как-то слишком легко он воспринял новость, которую другие маги считают абсолютной ересью. Я чувствовал, что он мне поверил, просто взял и поверил на слово, и это, признаться, невероятно поражало. Настолько, что я решил проверить, как он отнесется и к доказательствам, просто из чистого любопытства.
Я видел Мирту. Видел, что за белым камнем она словно соткана из сапфиров. Здесь не так. Много черточек, а поймать, я потянулся к одной из тысяч искорок, сверкающих вокруг, и на моем пальце осталась капелька воды. Поймать тяжело
Глаза Алу-Ша округлились, и он ошарашено выдохнул:
Как так?
Я рассмеялся, громко и радостно, будто ребенок, чья шалость удалась. Затем с улыбкой ответил:
Такой вот дар. От природы.
А с остальными? прищурившись, уточнил суулед.
Тоже. Все их вижу и могу плести. Но, в первую очередь, я серионец, и всегда им был.
Значит, не показалось. Коротко усмехнулся торговец. Твой кокон. Там все Нити, не только Разум, а я уже подумал, что действительно с ума схожу.
Приподняв бровь, я очень внимательно рассматривал сууледа. Он, в принципе, кроме своей Воды ничего в моем коконе видеть был не должен. Сапфировые Нити и общий серый силуэт. По-хорошему, как раз Вода его и должна была удивить, причем настолько, что и спросить мог бы раньше. Но какие все Нити? Какой Разум? Не мог он их разглядеть никак.
Это прекрасный дар, Алво. Продолжил со вздохом Алу-Ша и как-то вдруг поник: Может, будь я моложе, я и сам бы так смог Я ведь тоже их вижу еще Но прикоснуться всегда боялся
Значит, есть в мире и другие маги, подобные мне?
Алу-Ша, почему же ты не остался в Доме? Окончательно не выдержал я всей абсурдности судьбы торговца. К чему все эти караваны?
Оставь печальные истории прошлому, парень, суулед невесело усмехнулся. Отвечу лучше на другой твой вопрос. Когда все это началось, я стал смотреть на Нити, меня они всегда успокаивают. И я видел, что ты не касаешься их.
Если бы и касался, то только, чтобы вам помочь. Я снова обиделся. Вот и делай после этого добро людям.
Значит, есть в мире и другие маги, подобные мне?
Алу-Ша, почему же ты не остался в Доме? Окончательно не выдержал я всей абсурдности судьбы торговца. К чему все эти караваны?
Оставь печальные истории прошлому, парень, суулед невесело усмехнулся. Отвечу лучше на другой твой вопрос. Когда все это началось, я стал смотреть на Нити, меня они всегда успокаивают. И я видел, что ты не касаешься их.
Если бы и касался, то только, чтобы вам помочь. Я снова обиделся. Вот и делай после этого добро людям.
Хозяйка принесла нам новый айсун и умопомрачительно пахнущее мясное рагу. Грубые глиняные миски она дополнительно поставила на тарелки, чтобы гости не обожгли пальцы, раз не желают есть за столом. От такой заботы и аромата настоящей еды я моментально успокоился и махнул рукой, в которой уже сжимал горбушку свежевыпеченного ржаного хлеба:
А, ладно, все равно не поверишь. Любите вы, суулены, считать серионцев монстрами.
Извини. Оно как-то само выходит, ехидно отозвался торговец.
Мы бодро заработали ложками. Уверен, это было самое восхитительное мясное рагу в моей жизни.
Остроты не хватает, довольно крякнул Алу-Ша, выскребая дно миски до капли. А вообще прекрасно.
Он покопался в своей торбе и выудил на свет аккуратную, квадратную деревянную шкатулочку размером примерно с ладонь. Я почуял знакомый запах и затаенно улыбнулся. Торговец тем временем помахал хозяйке рукой, жестом приглашая к нам.
Все понравилось? Она очень переживала.
Изумительно, я вытянул уставшие ноги и, старательно скрывая собственный азарт за довольной усмешкой, приготовился наблюдать представление. Слишком хорошо я знал сууленов за вкусную еду они, не раздумывая, душу отдадут.
Алу-Ша заметил мое выражение лица и хитро ухмыльнулся.
Очень вкусно, красавица. Он протянул шкатулку. Вот, держи подарок.
Старушка подозрительно разглядывала то торговца, то коробочку.
А что это? Осторожно уточнила она, наконец.
Цинду. Для экспериментов с мясом, беззаботно ответил Алу-Ша.
Хозяйка охнула и отдернула уже начавшую было тянуться руку:
Вы что! Она же дороже всего этого дома стоит!
Шкатулочка и впрямь была не маленькая, но на дом, все-таки, вряд ли бы потянула.
Бери, говорю, Алу-Ша слегка потряс рукой. За вкусную еду и больше не жалко отдать.
Старушка испуганно покосилась на меня, словно ища помощи против упрямого и непомерно щедрого сууледа.
Берите сейчас, усмехнулся я, ровно так же, как торговец, считая подарок вполне заслуженным. Он же ее потом случайно на столе оставит, и пропадет специя.
Алу-Ша в подтверждение моих слов принял максимально непрошибаемый и упрямый вид.
За обед мы отдельно заплатим, на всякий случай решил успокоить я женщину.
Хозяйка, наконец, взяла шкатулочку. С нежностью и осторожностью, словно редчайшую драгоценность, она повертела ее в руках и очень медленно приоткрыла, с удивлением разглядывая доверху насыпанный ярко-оранжевый порошок. Воздух наполнился сладко-острым ароматом. Этот запах, воплощение самой Мирты, я бы не с чем не перепутал.
Почуяв знакомую специю, наши спутники за столом завозились и все-таки сочли возможным обратить свое внимание на происходящее. Оценив ситуацию, они заулыбались и довольно закивали, явно посчитав подарок вполне соразмерным. Хозяйка их реакцию заметила и, слегка прослезившись от радости, рассыпаясь в благодарностях, поспешила на кухню прятать свое новое сокровище. Алу-Ша глотнул айсуна с видом победителя и довольно зажмурился.
А ты как теперь без цинду? Спросил я с улыбкой.
Суулед беззаботно махнул рукой и кивнул на спутников:
У них возьму. На обратную дорогу нам хватит. Да и не вяленное мясо же в нее макать
Я с наслаждением потянулся. Мир с каждой минутой становился все прекрасней. Хотя уже осознание того факта, что после пересечения границ Дех-Раадена нам больше не грозят стычки с бандитами и использование Нитей как орудия убийства, делало мое существование куда приятней и счастливей прежнего. Теперь же, в очередной раз получив доказательства того, что в нашем сумасшедшем мире еще есть место добрым, совершенно спонтанным поступкам и людям, способным эти поступки сотворить просто так, оттого что захотелось, я ощущал себя невероятно довольным окружающей действительностью.
Слушай, осторожно начал Алу-Ша, косясь в мою сторону, я тебя, на самом деле, спросить хотел Как серионца