Ты вроде хотел прикоснуться к Нити Воздуха, примирительно напомнил я, Давай.
Что я с ней делать буду? вздохнул суулед. Не умею я их плести.
Просто дотронься, едва скрывая любопытство, предложил я. Я смогу помочь, если что-то пойдет не так.
Алу-Ша задумчиво глянул на меня, покусывая губы. Я ощущал, что его переполняет азарт и страх, но в конечном итоге азарт победил, и торговец медленно, осторожно потянулся к Нити. Я затаил дыхание. Короткое мгновение, один удар сердца, и я буквально кожей почувствовал, как она отозвалась на прикосновение легким потоком ветерка. Значит, я такой не один В мире еще есть маги, способные покорить все пять Нитей От этих мыслей у меня мурашки побежали по коже.
Алу-Ша выглядел ошарашенным и счастливым.
Что ты почувствовал? на всякий случай, хоть и зная ответ, тихо уточнил я.
Она отозвалась Она мне ответила, Алво
Торговец смотрел теперь широко открытыми глазами, и в них читался бесконечный восторг. Это вывело меня из ступора и заставило улыбнуться:
Видишь, совсем не сложно.
Тяжелей, чем с Водой, но Суулед пожал плечами, ощущения все равно потрясающие.
Он внимательно оглядел меня и нахмурился:
Ты, выходит, не один такой. Не жалко?
Нет, я с улыбкой замотал головой, Нисколько.
Дальше мы ехали молча. Алу-Ша с детским любопытством, но крайне аккуратно дотрагивался до всех подряд встречных Нитей, старательно избегая Разума и своей Воды, а я краем глаза наблюдал, чтобы ничего не вышло из-под контроля, и крепко задумался. Мне хотелось теперь их отыскать, людей с подобным даром, но как это сделать я не имел ни малейшего представления. Как понять, что вот этот вот маг может видеть все Нити? При учете что каждый из них, наверняка, так же скрывает свой талант и боится прикасаться к чему-либо, кроме избранной однажды для изучения стихии. Боится перестать чувствовать именно ее. Да и признаваться в том, что ты не самый сильный маг, раз не потерял полного Зрения, никто бы не стал, в принципе. Это меня изучение ткани мироздания влекло куда больше осознания собственного могущества, другие частенько думали иначе. Я догадывался, что есть некая закономерность, некий закон, которому подчиняется наша сила, так же, как и все в магии, но не улавливал никакой связи между мной и торговцем-сууледом. И все-таки я чувствовал странное, пульсирующие ощущение, что я что-то упускаю, некую важную мысль, но уловить и понять хотя бы, в какую сторону следует ее искать мне никак не удавалось. Я перевел взгляд на Алу-Ша, задумчиво его рассматривая и силясь угадать нечто общее, что связывало нас в нашем таланте и должно было стать ключом к разгадке. Честно признаться, после того как торговец сумел прикоснуться не только к своей Нити, я проникся к нему такими теплыми чувствами, словно отыскал давно пропавшего родственника. Когда нигде не находишь понимания, встретить кого-то похожего просто дар судьбы какой-то.
Дотронься до Нити Разума, хитро прищурившись, предложил я Алу-Ша.
Он вздрогнул и замотал головой:
Нет, ни за что!
Брось, я улыбнулся, они ничем не отличаются от остальных.
Сам говорил, тоньше и хрупкие, упрямо нахмурился торговец, нет, Алво, не стану.
Это единственные Нити, которых ты еще не коснулся, напомнил я. Разве, не интересно?
Алу-Ша плотно сжал губы. Конечно, ему было до ужаса интересно. Касаться Нитей для мага сумасшедшая зависимость, которую невероятно тяжело побороть. И это совершенно беспредельное любопытство, что переполняло сейчас торговца, было мне знакомо. Я знал, что он не откажется, он просто не сможет отказаться, сколько бы не опасался последствий.
Это, возможно, твой единственный шанс. Продолжал настаивать я. Упустишь сейчас и никогда после не узнаешь.
А мои глаза суулед почти сдался под гнетом собственного азарта, они станут такими же, как у тебя?
Я усмехнулся. По моему личному мнению, фиолетовые искорки вокруг зрачка вполне себе красили людей.
Года через два постоянных тренировок, успокоил я Алу-Ша. И то, едва заметно. Слушай, хочешь попробовать прочесть мысль? Смотри, я отдаю ее добровольно.
Я протянул ему нужный завиток своего воспоминания. Короткого и очень старого, так что, если суулед по ошибке его уничтожит, я переживу. Алу-Ша немного поколебался, но любопытство и мое добровольное желание поделиться с ним перевесили в итоге страх. Он очень бережно коснулся Нити в моей ладони, настолько бережно, что не то, что уничтожить, даже сплести бы при желании ее не смог. Мысль тихонько завибрировала в ответ, и я представил то знакомое, теплое покалывание в пальцах, которое ощутил сейчас суулед.
Года через два постоянных тренировок, успокоил я Алу-Ша. И то, едва заметно. Слушай, хочешь попробовать прочесть мысль? Смотри, я отдаю ее добровольно.
Я протянул ему нужный завиток своего воспоминания. Короткого и очень старого, так что, если суулед по ошибке его уничтожит, я переживу. Алу-Ша немного поколебался, но любопытство и мое добровольное желание поделиться с ним перевесили в итоге страх. Он очень бережно коснулся Нити в моей ладони, настолько бережно, что не то, что уничтожить, даже сплести бы при желании ее не смог. Мысль тихонько завибрировала в ответ, и я представил то знакомое, теплое покалывание в пальцах, которое ощутил сейчас суулед.
Мирта, торговец очень мягко, светло улыбнулся. Обычная и та, какой ее видишь Зрением
Такой я узнал ее впервые. Я вздохнул, и сам с нежностью прокручивая в памяти тот момент. Теперь это наше общее воспоминание.
Вот оно как? Алу-Ша задумчиво покосился на меня. Вы, выходит, помните все, что прочли?
Ага. Подтвердил я его догадки и ехидно усмехнулся, понимаешь теперь, почему мы не читаем каждую встречную мысль?
Начинаю догадываться, хмыкнул суулед, с ума сойдешь помнить всю ту муть, которую обычно думают люди.
Я довольно рассмеялся.
Скажи, осторожно подбирая слова произнес Алу-Ша, а если бы что-то пошло не так?
Ты бы уничтожил ее, я коротко дернул плечом, стер бы воспоминание. Успел бы посмотреть или нет не знаю, тут как повезет. Если бы увидел, мог бы потом поделиться, отдать обратно.
Значит, он прищурился, и так можно?
Можно. Я серьезно посмотрел ему в глаза и тихо добавил: А иногда нужно.
Суулед замолчал, напряженно что-то обдумывая, и, спустя пару минут, неожиданно протянул мне руку:
На, уничтожь.
Я недовольно вздохнул и потянулся к воспоминанию, о котором сосредоточенно размышлял сейчас Алу-Ша. Посмотрел и отодвинул ладонь:
Не делай глупостей.
Я хочу забыть!
Алу-Ша, пока помнишь, есть шанс переступить свою гордость и что-то изменить, грустно усмехнулся я. Забудешь, его не станет. А вина никуда не денется. Слишком многое тебя с этим связывает.
Нет вины, запальчиво скрипнул зубами суулед.
Не было бы, хотел бы ты забыть? Я приподнял бровь. Я видел не только то, что ты мне показал. Ты не умеешь делиться обрывками памяти.
Торговец поджал губы и пробормотал себе под нос:
Я бы заплатил
У тебя столько нет, Алу-Ша, уже совершенно серьезно повторил я.
Бездновы маги Разума, прошипел суулед тихо. Не понимаю, то ли я вас ненавижу, то ли начинаю любить
Я коротко ухмыльнулся и не стал ничего отвечать. Мое дело предупредить, а дальше пусть думает сам.
С караванщиками я провел еще два дня. Проехав по плоскогорью, мы вынуждены были в какой-то момент снова свернуть в горы, ведомые направлением тракта. По узкой, хоть и проверенной дороге среди камней и склонов наша телега тащилась с особым трудом, устало покряхтывая и поскрипывая колесами. Но, все-таки, в итоге, мы забрались на крутой подъем самый, вероятно, крутой за все время пути и, даже не отстав почти от моего плана, поздним вечером седьмого дня путешествия, узрели, наконец, Оккар.
Дом Дех-Рааден поражал воображение не меньше, если даже не больше, чем остальные Великие Дома. Огромная гора, каменный полумесяц, иссеченный выстроенными на нем балконами, входами в туннели и воздушными мостами переходов между неровными склонами. На всю высоту до самого пика светились теплые огни фонарей и ламп. В давным-давно наступивших густых сумерках эти огни манили своими спокойными бликами, обещали уют и безопасность. На балконах и открытых террасах силуэты людей, темные фигуры на фоне мерцающего света окон. Дневные заботы были окончены, и они отдыхали теперь в кругу семьи и друзей. Огромный живой муравейник, суетливый и деловой при свете солнца, и мирный, почти спящий в объятиях звездного неба. Сколько сил и труда понадобилось магам древности, чтобы создать целый город в горе, мне страшно было даже представить, но я знал, что без упорства, кропотливости и дотошности рааденов и спокойной твердости их союзников-дейледов ничего подобного получиться бы не смогло, в принципе. Дом, сотканный из туннелей, в хитрых переплетениях которых тяжело было разобраться без карты или проводника. А под землей, в шахтах, где сам воздух трещит и выгорает от жара, уже не одно столетие работают големы магов Огня. Я догадывался, что с другой стороны гора выглядит точно так же со всеми этими балконами и окнами, террасами с кованными перилами, на которых, словно зависнув над бездной, ты можешь почувствовать себя на вершине мира. Здесь, в толще камня, были озера, что светятся в темноте холодными синеватыми всполохами, отвечая на прикосновения капель или осыпающейся с потолка мелкой крошки породы. Коридоры, в которых не следовало ходить в одиночку и те, в которых неподготовленному человеку не стоило бывать вовсе. Великий Дом Дех-Рааден, город-сокровищница Востока, где уже тысячелетие правили бал религия и древние притчи, неиссякаемая сила и необычайная выносливость, колоссальное спокойствие и совершеннейшая увереность. И союз двух Домов, существующий с самого начала истории Детей Нитей Раадена и Дейледа, Земли и Огня.