Рыжая жизнерадостно кивает и занимает кресло рядом с императрицей.
Начнем с азов, говорит та и запускает программу.
***
Птица тем временем гипнотизирует оставленный рыжей стакан с недопитой колой и тяжело вздыхает Ксень умчалась совсем уж стремительно. Можно, конечно, присоединиться к ней в библиотеке, но быть слишком назойливой тоже не хочется. Она уже привыкла находиться в чьей-то компании, и в одиночестве на нее накатывает тоска. Да еще Ян разбередил рану, ткнул в больное правильно ли она сделала, сбежав, решив, что родителям не нужны никакие похороны? Или это было просто малодушие и страх?
Девушка зло встряхивает головой. Что ей теперь, вообще одной не оставаться? Она пятилетний ребенок, не в состоянии сама себя занять?
Однако внезапное появление посреди комнаты Драссира она воспринимает, как манну небесную.
Привет, Драсс! радостно вскакивает она, и тут же сникает под опаляющим взглядом фиолетовых глаз.
Я. Не. Драсс, сообщает холодно Лорд.
Сам же сказал, что девушка садится обратно на кровать. Ты пришел сказать мне только это?
И не на ты, почти рычит демон.
Но
Птица замирает и обиженно опускает голову. То есть несколько дней нормально общались, а тут на тебе, держи дистанцию? Ну вот что за американские горки? Глаза почему-то начинает щипать. Она вздыхает офигенно, пришел, сообщил, ушел Однако волос касается легкая ладонь, и девушка неверяще вскидывается нет, не ушел, смотрит сложным взглядом. Принцесса жмется к его руке, жмурится. Она прекрасно понимает, что субординация важна и полезна, но почему-то от этого понимания только хуже.
Да во имя же Тьмы, ладно! рявкает Драссир. Считай, я ничего не говорил.
Птица не сразу понимает, что он имеет в виду, но через пару секунд до нее доходит и она с радостным воплем повисает у демона на шее. Тот замирает и, кажется, даже не дышит. Правда, в себя приходит быстро, хмыкает, кладет руки ей на плечи и тяжело вздыхает:
Глупо было с моей стороны надеяться на то, что мы вернемся к старому варианту общения, очень глупо.
Останься, а? тихо просит девушка. Останься, сюда никто не зайдет, я У меня тут повар есть, кофе выпьем Ой, вы ж пищу из чужих рук не принимаете, прости. Драсс, пожалуйста, побудь тут немного.
Лорд качает головой, фыркает тихое:
Ладно.
***
Ксень потеет от напряжения, крутя рукояти и пытаясь повторить тот маневр, который ей Аргона показала. Наконец, раз на седьмой, у нее получается, и корабль выписывает разворот. Не такой плавный, как у императрицы, но все же
Отлично, так держать! Феникс блестит глазами. Ксень в восторге: у нее все же получается! Она смогла!
Круто! Мамуль, давай ещё! она видит взгляд Аргоны и осекается: кажется, она сказала чушь. Особенно после того, как Птица сказала, что не назовет Феникса матерью. Конечно, и императрица их не будет считать после этого дочерьми?
Простите, Рыжая прячет голову в плечи. И тут же оказывается в объятиях женщины.
За что это ты просишь прощения? несмотря на иронию в голосе, у Аргоны тоже глаза на мокром месте. Если твоя сестра не считает меня матерью, это не значит что вы не мои дети.
То есть Мне можно? в глазах Ксень отчаянная надежда.
Нужно, дочь, нужно, Феникс смахивает слезы с ресниц и кивает в сторону тренажёра: Продолжим?
***
Птица прыгает вокруг сидящего на кровати Драссира, пытаясь ему угодить, чтобы он не пожалел о собственном решении остаться. Судя по взгляду Лорда, он уже начинает жалеть. В какой-то момент попыток Птицы устроить его поудобнее, он не выдерживает и резко притягивает девушку к себе. Это работает: она тут же замирает, утыкаясь носом в его макушку.
Успокойся уже, говорит он. Ты умеешь варить кофе?
Да! тут же радостно сообщает девушка. Правда, тут негде.
Демон поднимается, создает портал и предлагает, приподняв бровь:
Идем?
Птица цепляется за его ладонь и кивает. Они оказываются Птице кажется, что на Земле, около довольно большого дома посреди леса. Девушка восхищенно осматривается: она всегда обожала природу. Лорд хмыкает и тянет ее за собой, в сторону входа. Абсолютно всем довольная девушка идет за ним, чуть ли не подпрыгивая и даже не подумав выпустить из руки его ладонь.
Скажи мне, дитя, нарушает тишину Драссир. Ты ко мне как относишься?
Птица вздрагивает и прячет глаза, мямля что-то невразумительное.
Птица вздрагивает и прячет глаза, мямля что-то невразумительное.
Как-то неожиданно тебе отказала смелость, подначивает ее демон с усмешкой.
Ну Как к другу, сдается девушка. Не обижайся только! Извини, ладно?
Лорд поводит плечами, хмыкает, легким толчком открывая тяжелую дверь:
Друзья, значит Что ж. Ты пожалеешь об этом, и много раз, но ты сделала достаточно вещей, о которых стоит жалеть.
Птица резко разворачивается к нему, не обращая внимания на обстановку в полутемной коридоре:
Ты Ты принимаешь мою дружбу?
Да, усмехается демон.
Девушка тут же снова повисает на его шее, и на сей раз Лорд только хмыкает и приобнимает ее он явно примерно такой реакции и ожидал.
***
Ксень выключает программу и опустошает стакан с колой: в тренажерке тоже стоит повар. Ей жарко, она просто физически чувствует, какая она красная и взлохмаченная, но это не мешает ей собой гордиться. Аргона несколько раз ее похвалила. Она уже может поднять «птичку» и пилотировать ее. Посадить пока не удалось: трижды она врезалась в космодром и два раза в здания на подлёте Но Рыжая чувствует, что научится и этому.
Аргона попивает сок, судя по запаху ягодный, и тоже довольно щурится.
Мы ведь ещё поучимся, мама? Ксень произносит последнее слово с трепетом, ведь у нее никогда не было матери. Аргона это понимает.
Знаешь, что я думаю? говорит она. Тренажёр это хорошо Но полной картины он не передаёт. Все же симулятор не корабль, каким бы точным он ни был. Предлагаю перейти к практике. Ты за?
Усталость снимает как рукой.
Сейчас? Ксенька закидывает стакан в повара и подскакивает, увидев согласный кивок. Конечно, да!
Вскоре она рысит по ледяному тротуару, стараясь не падать и не отставать: Аргона старается идти медленно, но ее «медленно» по шкале Ксень равно «на пределе возможностей».
Серебряная Птица стоит в ангаре и Ксю наконец-то способна оценить, что корабль красив: плавные изгибы крыльев, хищный острый нос, полупрозрачное серебро корпуса.
Забирайся, Феникс забирается в люк и помогает Ксень влезть. На сей раз ее ждёт кресло второго пилота.
Стартуем? Феникс бегло проверяет все панели и заводит двигатель. Порт Тир-Нокший Главный, борт 404 запрашивает разрешение на вылет!
Голос диспетчера отзывается из динамика:
Борт 404, разрешаю. Ваш полётный коридор под номером 15.
Императрица выводит машину на разметку и взмывает в небо. И Ксень орет от восторга.
***
Драссир приводит Птицу на комфортную, но такую же полутемную кухню, и девушка, которая мало что видит, просит все же включить свет. Демон хмыкает, смотрит на нее и сообщает:
Вот ты и включишь. Смотри и запоминай, как.
Он показывает с помощью пеленга довольно простое магическое действие, тихо хмыкает на восторженный взгляд девушки:
Да, пеленг куда функциональней, чем ты думаешь. Пробуй.
У нее выходит с третьего раза и к потолку взмывают разноцветные магические светлячки, которые дают, на деле, достаточно яркое освещение. Получше иных ламп.
Кухня, оказывается, выдержана в черных и темно-фиолетовых цветах, у стены стоит огромная электрическая плита с кучей конфорок и настроек, напротив обеденный стол с всего лишь двумя мягкими креслами, и то второе, вроде как, появилось только что. Еще там куча ящиков и полочек с огромным разнообразием сортов чая и кофе, сушеных трав и фруктов.
Вау, сообщает девушка.
Драссир кивает в сторону батареи джезв: приступай, дескать, раз обещала. Но Птица для начала скурпулезно обшаривает полочки. Находит там специи и бережно выставляет на стол под насмешливо-поощрительным взглядом демона. Кофе она тоже выбирает долго, принюхиваясь и чуть ли не на зуб пробуя зерна, а потом отвергает кофемолку, стащив с одной из полок явно для украшения там стоящую ступку.
Мы спешим? уточняет она на всякий случай, и Лорд молча качает головой, наблюдая за ней уже с интересом.
Птица понимает, что тому, наверное, никогда не делали кофе. А если и делали, то не так вдумчиво. Вряд ли кто-то шарился на его кухне, перемалывал вручную зерна, добавляя постепенно разные специи. Она напевает себе под нос, понимая, что ей страшно не хватает собственной кухни на Шиане: это один из ее любимых способов расслабиться.
Когда она ставит джезву на плиту, Драссир довольно щурится и слегка улыбается уже оценил запах. Правда, от язвительного комментария он не удерживается: