«Но в итоге порвала с ними», подумал Ян. Ему вдруг стало грустно; захотелось оказаться далеко-далеко отсюда. На борту экспериментального фрегата «Линдорм» рядом с кокетливой Джесс, храбрым Руди, верным ИскИном
Эй, обижулька, Лена читала по его лицу без труда. Давай завязывай с максимализмом. Глянь вон лучше Павел почти закончил!
Подтверждая её слова, призрачная фигура на экране выпрямилась, развела руки. В ответ женщина коснулась видеоткани. Один из экранов тут же вырос, оттеснив остальные; лицо Павла на нём отображалось настолько реалистично, что казалось вот он. Прямо за стенкой.
Лена склонилась к микрофонам:
Вижу тебя. Выходишь?
Лишь бы меня выгнать! раздался ответ. Щас, погоди, панцирь дооформится, и, безо всякого перехода: Мало́й там?
А где ж ещё?
Эй, Малой! улыбка Павла светилась искренней симпатией. Слушай загадку. Тощий и бледный, живёт в кишке кто такой?
На себя посмотри! рассмеялся Ян. На другом экране сквозь пульсацию скафандра виднелось тело впору узнику древнего концлагеря или анорексику-ортодоксу. Впрочем, ткань на глазах мутнела корабль почему-то решил сделать скафандр ударопрочным.
Чего он так долго-то? удивилась Лена.
А я знаю? в этих словах звучала лёгкая неприязнь. Как обычно переперестраховывается. Настоял на панцире. Боится чего-то.
Боится? насторожилась женщина. Чего? Мозаики? Ты не говорил!
Было бы о чём! Он же даже сформулировать нормально не может: «возможна иглообразная формация», «в ваше отсутствие отношения Лены и Яна опасно нестабильны»
Они рассмеялись одновременно их совместимость ходила по краю. Стремилась к идеалу. Ян неплохо вписался в это безумие мишень для опеки и дружеских подколок. Младший товарищ. Громоотвод. Взаимная симпатия всех троих смягчала привитые паттерны поведения: мать, отец, сын-подросток. Космическая эрзац-семья, дружная ровно настолько, насколько нужно. Крепкая настолько, насколько требуется.
При этом каждый из них помнил: никто тут друг другу не родной. Несколько лет вместе и они разлетятся; войдут в новые команды; осядут где-то
И тем не менее, забота в голосе Лены была искренней.
Может, передумаешь? попросила она. Хватит и того, что уже засняли. У нас тут находка первого класса за такую не жалко и потерпеть. А когда о ней объявят официально, мы уж наши рожи продадим подороже!..
В ответ мужчина нахмурился:
Представь, Гагарин бы продал своё «Поехали!» кому-то ещё?
Гагарин жил при другой формации, усмехнулась Лена. Хотя, наверное, Армстронг бы свой «маленький шаг» не продал тоже.
Конечно не продал бы, улыбнулся Павел, и на миг в его лице проступило что-то от этих двух героев. Он бы за него умер!
Даже будь он на контракте, как и мы?
Особенно в этом случае! Прикинь: ты прилетел на Луну первым, а тебе с Хаба говорят: «Э-э-э, постой. Рукой не тронь, ногой не ходи! Засними с орбиты, где садиться удобней, нет ли следов инопланетян, и жми назад. Справился? Хорош! Вот тебе двадцать процентов к премии. А «маленький шаг» мы разыграем с аукциона!», Павел внезапно посерьёзнел. Тебе бы разве не захотелось их послать?!
Ты это щас и делаешь, разве нет? голос Лены из заботливого стал резким. Чего б ты там себе не решил, мы всё равно не будем отбирать образцы. Мы просто посмотрим поближе. Верно?