Да! вдохновенно подхватила Элис. Это мы! Мы можем развеять тьму!
Но как? озадаченно спросил Лайтик и развел лапы в разные стороны.
С помощью вот этого пера! неожиданно проговорил мальчик. Надо таким же способом устранить темное намерение колдуньи, которое проявилось через змея-вихря.
И он, устремив взор туда, где скрылась фигура дракона, поднял руку с пером вверх. Долго ждать не пришлось. Змей-вихрь вынырнул, словно из ниоткуда и направился в сторону друзей. Малыш тут же обвел пером круг в воздухе вокруг облика чудовища и произнес: «Пусть тьма рассеется, а свет засияет!» Затем повторил то же самое еще два раза. И произошло нечто странное: змей сначала застыл в полете, а потом резко развернулся и полетел обратно за гряду гор. При этом хвоста темных облаков за ним не было. Облачко напротив скалы рассеялось, и стала видна одинокая сосна с сидящей на ней черной птицей, повторяющей зловещие заклинания. Ари сделал еще раз ритуал с пером вокруг облика большого ворона. Птица вдруг поперхнулась, затем съежилась и стала маленькой, взмахнула крыльями и, взлетев, направилась также за гряду гор. Мальчик уловил в ее полете смирение и растерянность. Совсем скоро солнце стало выглядывать из-за лунного диска, и небо вновь просветлело.
Ура! радостно закричала Элис, поцеловав в щеку малыша. Темные чары рассеялись!
Обрадовавшись, Лайтик и Йори обнялись и начали весело пританцовывать, а кот Найтик выгнул спину, довольно потянулся и зажмурил от удовольствия глаза. Со стороны Благого озера показалось светящееся золотое облачко, в котором просматривалась фигура белогривого единорога. Ари понял, что это Орис спешит на помощь принцу из королевства Белых облаков.
Все получилось, пророчество сбывается! с улыбкой произнес мальчик и, обратившись к фее, попросил ее позвать летучий корабль.
Девочка произвела изящные движения руками, и буквально через минуту воздушное судно приземлилось рядом с нашими героями. Друзья забрались в него и быстро взлетели над горой.
Летим к сухому пню! уверенно сказал Ари. Там нас будет ждать маленький гном.
Все кивнули, дружно затянув веселую песню: «Вот так, хорошо, в этом мире светит Хорс, и вновь все живет, все цветет и движется» Солнце уже вовсю лучилось своими яркими огнями, а перо волшебной птицы Симург сверкало и искрилось в руке малыша. Через три минуты корабль начал плавно опускаться вниз туда, где в глухом лесу находилась пещера под камнем со спрятанным в ней кладом или ценным предметом по черному магическому заклинанию большого ворона
Приземлившись на маленькой полянке, окруженной высокими ветвистыми деревьями, наши герои вылезли из воздушного средства передвижения и направились к сухому пню. Повсюду опять были заросли колючего кустарника, а под ногами то и дело попадались острые камни и старые коряги. Фея посмотрела на свои исцарапанные ноги и вздохнула:
Жаль, нельзя было опуститься сразу рядом с пнем там совсем мало места для нашего корабля.
Ничего, осталось совсем немного и мы будем у цели, успокоил ее мальчик.
Впереди послышались странный шум и голоса. «Интересно, кто может разговаривать в этом глухом лесу?» подумал Ари. Совсем скоро путники оказались вблизи сухого пня, из которого к их удивлению с разных сторон тянулись вверх молодые зеленые ростки. Рядом с ним друзья увидели следующую картину: высокий и статный юноша в красивых одеждах обнимал белогривого единорога Ориса, неподалеку стоял маленький гном с длинной белой бородой и палкой-посохом в руке. Заметив приблизившихся путников, гном показал на малыша и радостно проговорил:
А вот и он, тот самый волшебник!
Единорог с улыбкой взглянул на мальчика и произнес:
Вы подошли как раз вовремя. Я только что освободил из плена черного заклятия этого прекрасного юношу принца из королевства Белых облаков. Именно здесь, у пня произошло когда-то магическое превращение его в фиолетовый кристалл, который хранился в ларце в маленькой пещере под камнем недалеко отсюда под надзором гнома. Завистливая ведьма Хикс хотела единолично использовать великий дар принца создавать рядом с собой флюиды молодости и красоты. Даже превратившись в кристалл, этот юноша остался собой стоило открыть крышку ларца и находящаяся вблизи живая сущность могла помолодеть на много лет. Для этого нужно было всего лишь прикоснуться к кристаллу и сказать: «Верни мне молодость». Колдунья сбросила уже много сотен лет.
Ого! изумился Ари. А выглядела совсем недавно все равно старухой.
Любое черное злодеяние сильно ее старило, объяснил Орис. И она каждый раз после этого прилетала на своей метле к пещере с кристаллом, чтобы омолодиться. Видимо, ты застал ведьму сразу после очередного ее колдовства.
Так вот как она стала молодой красавицей, накинувшей красный платок на принца! сообразил мальчик.
Юноша внимательно посмотрел на малыша и заметил:
Да, ты прав, ко мне подошла сначала старуха, дотронулась до руки и исчезла. А на ее месте вдруг появилась красивая девушка. На следующий день эта девушка пришла к нам в королевство с красным платком, который набросила мне на голову. Дальше помню только, как кто-то подхватил меня и понес в воздухе
Это был заговоренный платок, пояснил единорог. Он сделал тебя невидимым. А подхватил тебя большой ворон и понес сюда к лесу с сухим пнем. На этом месте он произнес черное заклятие, превратив тебя в кристалл. И снять это заклятие можно было только в день солнечного затмения здесь у пня с помощью моего волшебного рога.
Значит, ты все знал! воскликнул малыш. Но не мог ничего сделать?
Нет, я не знал, где было произведено заклятие, это место было окутано черными чарами, сказал Орис. В день затмения мои силы и видение ослабевали также из-за колдовства ведьмы и ворона. И сегодня ты сделал большое доброе дело рассеял их темные чары с помощью огненного пера вещей птицы Симург. Как только это произошло, я многое сразу увидел и почувствовал.
Да-да! тут же вдохновенно вставил принц. Наш белогривый единорог сегодня услышал мои мольбы о помощи и спас меня!
Маленький гном закивал и подтвердил:
Он прилетел из-за горы золотистым облаком. Опустился, подошел к пещере и повелел мне ее открыть. Сначала я рассердился и хотел с помощью моего волшебного посоха превратить его в дерево, но единорог, назвав меня по имени, напомнил о моей стране Лилипутии и о моих братьях. Затем рассказал всю историю с колдовством ведьмы и ворона. И я вспомнил о вас (гном посмотрел на Ари и его друзей).
Исполнение пророчества
Принц из королевства Белых облаков поклонился мальчику и произнес:
Ты, действительно, великий волшебник! Не каждый сможет в день затмения устранить темные колдовские чары. Для этого нужна смелость и сильная вера в победу добра над злом.
Малыш, показав всем огненное перо, скромно заметил:
В этом большая заслуга вещей птицы Симург. Она подсказала, как справиться с черными чарами и дала мне это перо.
Но маленький гном, покачав головой, проговорил:
Только смелость и вера могут править волшебными вещами. За твое доброе дело я дарю тебе этот магический камешек.
Он протянул Ари блестящий ограненный алмаз и добавил:
Когда все волшебства будут применены и ничто не поможет, посмотри на него и скажи: «Пусть воссияет твоя правда и сила». Он хранился у нас в Лилипутии, а потом его забрал один маг, спрятав вот здесь, неподалеку. Я обнаружил камешек случайно, благодаря своему волшебному посоху.
Мальчик взял алмаз, поблагодарил гнома и спросил:
Почему же ты до сих пор не вернулся к своим братьям, имея такое чудо? И как вообще ведьма Хикс с вороном заставили тебя сторожить ларец?
Маленький старичок почесал свою длинную белую бороду и мудро ответил:
Все имеет свои причины. У камня есть своя история, и пользоваться им согласно узорам Нортона и его книге времен Благому озеру может только посланник Совета Старейшин. Сегодня я понял, что ты и есть этот посланник, ибо можешь рассеять темные чары в день затмения. А сторожить ларец меня никто не заставлял. Маленькие гномы обязаны быть стражами сокровищ. Когда ворон создал черное магическое заклинание и превратил принца в кристалл, меня сразу послали быть сторожем, поэтому я вынужден был в некотором роде служить ведьме и ворону. Но я даже не знал, что находится в ларце.
Неужели тебе не хотелось туда заглянуть хоть одним глазком? удивился малыш. И кто, интересно, посылает маленьких гномов сторожить сокровища?
Я же говорил, что мне не положено знать. А посылает известно кто Аравэль, сказал гном так, будто это было нормальным явлением.
Аравэль? еще больше удивился Ари. Неужели он тоже помогал ведьме Хикс и ворону?