И, обхватив голову руками, Ари мечтательно уставился в окно, наблюдая за ярким полумесяцем в темном небе. «Аравэль Но он же звал меня!» вдруг вновь вспомнил мальчуган, быстро вскочив со стула. Подбежав к кроватке, он сунул руку под подушку и извлек папину ручку, о которой почему-то совсем забыл. Улыбка осветила его лицо, и он ринулся в прихожую. «Надеть что-нибудь на ноги» бормотал малыш, роясь в шкафу с обувью. «Сандалии?.. Нет, не пойдет Кроссовки!» И он, довольный шмыгнул за дверь в детскую. Быстро натянув обувь, Ари обнаружил, что она была уже ему маловата, но ничего не оставалось, как принять все таким, как есть желание попасть в волшебную страну пересилило все остальное. Мальчик посмотрел на часы, которые висели на стене. Папа давно научил его разбираться во времени. Маленькая стрелка остановилась на семи вечера, большая показывала без пяти. «Должен успеть, пока мама с папой пошли в магазин», пронеслось у него в мыслях. Взяв ручку, Ари шагнул в угол к елке. Миг уже сидел там, вылизывая свои лапы. Они обменялись взглядами, и малыш тут же закрыл глаза, уверенно дотронувшись пальцами до лба
***
Перед нашим героем вновь раскинулась прекрасная поляна с пахучей зеленой травой и удивительными цветами. Но на этот раз вокруг стояла тишина не было слышно даже пения птиц и гудения шмелей, а бабочки порхали тихо, наслаждаясь спокойствием и умиротворенностью летнего знойного дня. На пеньке никого не оказалось. Ари подошел поближе и заметил на нем сложенную вдвое бумажку. Это была записка. Хорошо, что мама научила его читать. «Привет! Я занят, будь как дома. Можешь прогуляться к фее, к заводи вниз за полем», прочитал по слогам малыш. «Какой заводи? Это что?» тут же возникла мысль в его голове.
Это там, я могу показать тебе, послышалось где-то сбоку.
На его руку опустилась красивая бабочка с золотистыми ободками на крыльях.
Как славно, что ты умеешь говорить! обрадовался Ари. Волшебная страна существует!
И он улыбнулся во весь рот. Бабочка пошевелила крыльями и объяснила:
Здесь все умеют читать мысли и разговаривать. Тебе нужна фея?
Малыш слегка задумался.
Я не знаю, зачем она мне, но мой друг предложил сходить к ней в гости.
Иди за мной! Это недалеко.
Бабочка вспорхнула и полетела в сторону большого просвета между деревьями. Мальчику ничего не оставалось делать, как следовать за ней. Совсем скоро они вышли из чащи и направились через луг к реке. Там, на небольшом земляном выступе у заводи располагался приятный домик с черепичной крышей и трубой, флюгером и разноцветными окнами. Рядом с ним красовался участок, полный цветов, окаймленный с двух сторон кустарником. На крыльце домика стояла маленькая девочка с золотистыми волосами и вплетенными в них цветами, в фартучке и большой миской в руках, наполненной спелыми ягодами.
Добрый день! Вы ко мне? Я как раз собрала в саду плоды малины, поприветствовала она гостей, улыбнувшись лучезарными глазами и нежно-алыми устами.
Я то есть мы хотел что-то ответить Ари (при виде такой красоты немудрено было потерять и дар речи).
Проходите, ваш кот уже мне все рассказал, прервала паузу незнакомка. Присаживайтесь рядом с ним за стол.
Малыш от удивления начал моргать глазами и открыл рот. Но буквально через несколько секунд, спрятав волнение подальше, он прошел в дом, где увидел привольно разлегшимся на диванчике у стола своего Мига! Как он оказался здесь?
Это обычное волшебство, рассмеялась маленькая фея. Все коты прирожденные маги. Разве ты не знал?
Фу-ты! Ари забыл, что его мысли читают.
Я не знал, что Миг умеет общаться смутился малыш.
Садись, не робей, налей себе компот, произнесло животное вполне человеческим голосом. Здесь просто все слышно.
Кот прыгнул к мальчику на колени, как только тот присел на диванчик. Кувшин с компотом на столе так и манил своим запахом. Фея поставила миску с малиной перед гостями и расположилась напротив в плетеном кресле, поправив складки своего прелестного розового платья с кружевами внизу.
Да-да, угощайтесь! Это для вас, кивнула она и сама налила компот малышу в большую кружку с удивительными рисованными цветами.
У вас здесь так красиво, всюду цветы, нашелся, что сказать, Ари.
Это мой маленький уголок, я придумала и создала его сама, похвасталась своими успехами фея.
Можно поинтересоваться, как вас зовут? немного стесняясь, спросил мальчик.
Элис, можно на ты, вежливо ответила девочка и добавила: В этой стране, не удивляйся, много интересного и даже порой страшного. Например, злодеяния ведьмы Хикс, благо ее уже нет. Поговаривают, какой-то заезжий герой превратил ее в камень, и теперь она молча стоит у леса за рекой. Звери и птицы стараются там не появляться, потому что даже будучи камнем, в ней осталась ее сила.
Ари вновь от удивления открыл рот и спустя минуту негромко произнес:
Так значит У меня получилось!
Это был ты? тут же воскликнула Элис. Какой смелый!
Малыш опять смутился и начал есть малину, чтобы скрыть свое волнение.
Она натворила столько бед и злодеяний, что жители Навии просто не знали, что с этим делать. Ведь черную магию не так просто убрать, даже нам, волшебникам.
Фея развела руками и, встав, взяла с полки флейту.
Вот, смотри, это был волшебный инструмент. На нем играл наш очаровательный Онис в давние времена. Все жители Навии сходились вместе на большом озере, чтобы послушать его удивительную игру, во время которой небо светилось всеми красками и звезды танцевали прекрасные узоры, пели травы, деревья и цветы, а сердца открывались, словно птицы в полете и в своем цветении любви охватывали все вокруг!
Глаза Элис были полны печали, на них даже выступили слезы.
Где же он сейчас? расчувствовался малыш.
Не знаю, потупила взор фея. Возможно, я тоже виновата, что не удержала его, когда он стал выговаривать ведьме Хикс о ее злодеяниях. Она рассердилась и заколдовала его и флейту. Никто не знает, во что злая колдунья превратила музыканта. Осталось только это.
Элис показала глазами на инструмент.
Но теперь она не играет, не издает ни звука.
Ари не знал, что сказать. Он взял в руки флейту и стал ее внимательно разглядывать, сунув при этом ручку в карман. Потом поднес инструмент ко рту и попробовал на нем сыграть. Ничего не получилось, кроме противного шипения.
Я пробовала искать Ониса, но все бесполезно. Прошло уже немало лет, от него ни слуху ни духу, печально произнесла девочка.
Я обязательно найду его! вдруг, удивляясь сам себе, сказал малыш. И флейта тоже будет играть!
Элис посмотрела на него с надеждой.
Я знала, что найдется герой, способный на это. Ведь ты даже сумел победить ведьму Хикс.
Она быстро прошла в другую комнату и через пару минут вышла оттуда, держа в руках небольшое колечко.
Вот, возьми. Когда будет трудно просто надень его на правый мизинец. Оно обладает волшебной силой может сделать невидимым или подсказать правильный путь. По завещанию от бабушки колечко должно достаться смелому мальчику, который не побоится найти и расколдовать музыканта.
Ари взял кольцо, поблагодарил фею, отдав ей флейту, и направился к двери.
Камень в какой стороне отсюда? спросил он уже за порогом.
Вон, там, махнула рукой Элис и указала на дальний лес. Где река делает поворот, придется перебраться на другую сторону. Только будь осторожен, ведьма очень хитрая и коварная!
Малыш кивнул и помахал фее рукой.
Как много можно сделать, когда есть желание и уверенность в себе! Мальчик шел по полю, не останавливаясь, дыша полной грудью, ведомый решимостью во что бы то ни стало спасти Ониса и расколдовать флейту. В одном кармане у него была папина ручка, в другом колечко от Элис. Белогривые облака легким узором стелились к лесу, вокруг не было ни души, только стрекотание кузнечиков подогревало его буйную неистовость. Как эта старуха могла так поступить с гениальным музыкантом? Кто дал ей право на это? Малыш от возмущения даже закусил губу как вдруг Легкий хлопок заставил его остановиться. Что-то упало в стороне, шмякнувшись о траву и прервав все его мысли. Ари повернул голову. В траве блестело что-то круглое. «Хм С неба что-ли?» тут же возник вопрос. Он подошел ближе. На земле лежала огромная лягушка с пузом, похожим на дно сковороды. «Это еще что?» в недоумении пробормотал мальчуган.
Воды! попросило болотное существо.
Откуда ты здесь взялась? спросил малыш. Река там, в стороне, а поле скорее приютит мышей с таким засушливым солнцем, нежели подобных тварей.
Наше племя из породы летающих прыгучей, пояснила лягушка. Сегодня я наелась слишком много сенной травы, она сделала мой живот блестящим и отражающим солнце, словно зеркало. Если я сейчас не попью, мне не хватит сил долететь до леса там меня ждут мои друзья, прыгучи. Сегодня у нас большой праздник день рождения тетушки Раслы огромной прыгучихи, известной на всю округу.