Вверху раздался пронзительный орлиный клекот и все смешалось. Обильными молочными клубами на реку стал накатывать туман. Вот он все ближе, гуще, растет, ширится и поглощает все сущее.
Глава 4
Куколка
Мр-р, холодный мокрый носик кошки тыкался в его щеку.
Шаурма, не открывая глаз, он с обожанием сгреб животное в охапку и, повинуясь порыву нежности к мурлыке, прижал ее к себе. Объятия оказались такими крепкими, что зверек недовольно вякнул (хозяин, ты полегче).
Открыв глаза, он понял, что находится дома, в родной кровати, а на часах, между прочим, одиннадцать с четвертью вечера.
Неудивительно, ведь привезли его домой «мертвецки пьяным» часа в два дня, не позднее.
Ну и что теперь делать? он понимал, что прекрасно выспался на всю оставшуюся ночь. Куковать?
Похмелье, между прочим, отсутствовало совершенно. Голова была в полном порядке. В кафе он контролировал себя до самой последней минуты и прекрасно помнил, что вообще не прикасался к алкоголю. Развезло его, волшебным образом, лишь в тот момент, когда непростая собеседница решила прекратить диалог. Мистика.
Мож чайку попить? стоило ему сделать один шаг в направлении кухни, как кошка буквально взбесилась. Радостно взмявкнув, она лихо, в два прыжка, оказалась у входной створки и принялась осторожно царапать черный дерматин.
Дверь мягко распахнулась и на пороге показалась ОНА.
В голове ослепительно сверкнуло что-то, вроде разряда молнии.
Все смешалось. Только теперь Александр понял, какие колоссальные перемены произошли с ним в последние часы.
Без единого слова, действия, битва была проиграна окончательно. В этот миг совершенного безмолвия мужчина обреченно понял, что влюблен, по-настоящему, бесконечно и навсегда.
Блондинка с любопытством осматривалась.
Короткий топ, тугие (в облипку), короткие же шорты и узкие ботфорты. Все антрацитово-черное, из чистейшей кожи. Woman in black9.
Мр-ряу! кошка прыгнула прибывшей на грудь, будто к родной, громко мурлыкая, тычась в шею.
Шаурма, изменница! Сашка обалдел. Ни к одному из немногочисленных посетителей этой квартиры его питомица не проявляла такую бурную симпатию.
Ах ты, чудо мое, гостья ласково прижала животное в себе, затем, вдруг, слегка придержав за загривок, пристально посмотрела ей в глаза. Обе замерли, будто меж ними происходило некое таинственное действо. Ни звука. Все это длилось минуты полторы. Вскоре девушка вздрогнув, будто выйдя из транса, опустила зверька вниз:
Хорошая киса, правильная. И никакая она не Шаурма. Что за колбасный юмор? Она Эхо.
Котяра тут же ответила, будто так ее и кликали всю жизнь.
Все это время хозяин квартиры стоял в коридоре, будто изваяние Командора, яростно борясь со своими бушующими чувствами (тут ему здорово помогла пауза знакомства с нареченной Эхо). Наконец, ему удалось частично обуздать смятение.
Привет Лиза. Ты позволишь так к тебе обращаться?
Конечно, лапик. Почему бы и нет? Так, а где тут у тебя спальная комната?
«Ничего себе начало!» он вновь опешил. Т-там.
Не разуваясь, красотка шагнула в уютную комнатушку, центральную часть которой занимала уже прибранная кровать-полуторка. Подойдя к ложу, она нагнулась под прямым углом, бесстыдно выставив на обозрение фантастически выпуклые, манящие, обтянутые черным ягодицы (Шура, в который уже раз, непроизвольно задержал дыхание), потянулась к краям кровати («Боже, какой изгиб!») и решительно сорвала покрывало.
«Неужели дождался?!» бедняга, в полуобморочном состоянии, не знал, что и думать.
Ну что рот раскрыл? девица ехидно дернула бровью. Не о том думаете, мужчина, с этими словами, она изящно накинула плотное шерстяное кроватное покрывало себе на плечи, затем укуталась вся, от шеи до щиколоток, словно куколка насекомого и устроилась в стоявшем в углу глубоком кресле тут же, в спальне.
Шаурма, то есть переименованная Эхо, мягко вспрыгнула на колени к своей новой любимице и тихо запела свою мур-песню, устроившись в заманчивой ложбинке между бедрами и животом, нежно прильнув мордочкой, как влюбленная наложница.
Ты чего это задумала? К чему это переодевание в индианку? Замерзла? парень был в недоумении.
Понимаешь, прошлая наша встреча в том кафе была малопродуктивна.
То есть?
Как я ни старалась до тебя достучаться, у нас так ничего и не получилось. Мы практически не узнали друг друга. И все из-за того, что кое-кто, свихнувшийся от вожделения, почти не был способен поддерживать адекватный разговор.
Ты чего это задумала? К чему это переодевание в индианку? Замерзла? парень был в недоумении.
Понимаешь, прошлая наша встреча в том кафе была малопродуктивна.
То есть?
Как я ни старалась до тебя достучаться, у нас так ничего и не получилось. Мы практически не узнали друг друга. И все из-за того, что кое-кто, свихнувшийся от вожделения, почти не был способен поддерживать адекватный разговор.
Мне показалось
Ха, показалось ему, закутанная по самые щеки, она немного напоминала совсем юную девчонку. Может вчера ты этого не заметил, но у меня к тебе дело, очень важное. И хотелось бы его решить. Чем быстрее, тем лучше.
Дело? внутри полегчало, гормональная буря потихоньку стихала. Он убедился, что с собеседницей в таком необычном одеянии общаться было действительно легче. Ничего не отвлекало. А я-то подумал, что наша встреча была случайной.
Сашенька, я уверена, рано или поздно ты поймешь, что в этом мире не происходит ничего случайного.
Вот значит как? За ним охотились.
Пока он ничего не понимал.
Поговорим? плюхнувшись на кровать, он больно ударился локтем о полированную спинку.
А почему бы и не поговорить. Я для того и пришла.
Хорошо, у меня вопрос: кто ты такая, в конце концов?
Александр, выпростав узкую ладонь из под пледа, гостья принялась чесать животное за ушком. Та от удовольствия заурчала еще громче. Ведь ты уже интересовался этим, вспомни (пекло, белые барханы, нестерпимая жажда). И я ответила тебе. Пойми, каждому ответу свое время. И если будешь достоин получишь все, не только ответы. А пока соберись. Я точно знаю ты далеко не глупый человек. Не разочаровывай меня. Есть еще вопросы? Продолжим?
Вопросов множество. Вот, хотя бы твое чудесное воскресение в прозекторской. Перед глазами так и стоит то зрелище. Или ты и об этом ничего не скажешь?
Ну, почему же? Помнишь милый, там, в кафе ты сказал, что я, будучи трупом, не могла помнить нашу первую с тобой встречу? Но потом ты усомнился в этом, вспомнив дальнейшее. Твою память до сих пор терзает ужас пережитого в тот миг.
Вынужден согласиться.
Хочешь знать правду?
Несомненно.
Она мягко сгребла в охапку кошку:
Признаюсь тебе. Я видела и помню ВСЕ. Не надейся, это не твоя галлюцинация. ЭТО БЫЛО. Назад не вернешь. Постарайся принять то, чего уже не изменить.
Алекс застыл в полуступоре. Только теперь он понял, насколько все реально.
Как-то быстро и легко он принял правду. Сейчас Саша был уже почти уверен, что даже те бредовые полусны прикованного к постели доктора имели прямое отношение к происходящему с ним в этом мире суровой действительности.
Быстро и неотвратимо хрустальный дворец его мировоззрения материалиста-естественника, убежденного, что все вокруг давно познано и просто, рушился, рассыпаясь звенящими осколками, среди которых, из холодной земли вырастали пугающие лианы, расцветающие мрачными бутонами новых неразгаданных тайн.
Ну и ладно, голос Елизаветы стал жестче. Я вижу, ты движешься в верном направлении. Тебе трудно, но ты справишься, уверена в этом.
Она по-кошачьи потянулась в своем коконе:
Ну а сейчас время моих вопросов. Ради этого я, собственно, и здесь. Прошу, чтоб ты отнесся к ним самым ответственным образом. Скажу больше: в данную минуту на этом шарике не происходит ничего более значимого, чем наш диалог.
Хм, даже так?
Абсолютно.
Она встала, шагнула к нему, не снимая накидки, и прожгла таким взглядом, что мужчина почувствовал себя бабочкой, нашпиленной на булавку. Алекс понял: этой женщине он не сможет соврать никогда.
Ты меня пугаешь.
Не стоит бояться, она вновь опустилась в свое уютное гнездышко, тебе ничего не грозит. В худшем случае, вернешься к своей постылой жизни и будешь существовать как все, иногда, с пронзительной тоской вспоминая произошедшее.
Ладно, хватить тянуть. Начинай.
Хорошо доктор Катар. Будет легче, если заранее настроишься на то, что в ходе теста ты испытаешь пару неприятных моментов. Надеюсь, ты любишь анкеты? Слушай внимательно, это гораздо серьезнее, чем ты думаешь. Это не игра, совсем не игра. Поочередно я задам тебе семь вопросов. Некоторые будут очень болезненны для тебя, мучительны, неприемлемы, но ты должен ответить на все. И ответить абсолютно честно. Все семь раз. И учти, если ты хоть единожды солжешь, то больше не увидишь меня никогда. Клянусь Луной! Не спрашивай: зачем все это? Поверь, это необходимо, для тебя, для меня, для этого мира.