Да ну её, эту учёную степень, не лучше ли вернуться в родные места, вопросительно глянув на мужа, проговорила она.
Если уедем, подумают, что испугались, ответил он, вот защитимся, тогда и вернёмся.
И то верно, а я что-то и не подумала об этом, и она, вдруг что-то вспомнив, ласково посмотрела на Алексея. А сегодня органный класс МГУ даёт концерт. Будет соната Мендельсона и прелюдия Баха. Может, сходим?
Конечно сходим. Вот только поужинаем, переоденемся и сразу же пойдём.
В понедельник утром Алесю ждал Осипов. Он возбуждённо ходил взад-вперёд по коридору, нервно бросая взгляд на входную дверь.
Алеся Михайловна, голубушка, льстиво заворковал он, я уже с восьми часов поджидаю вас.
Савелий Пантелеймонович, я слушаю вас, не останавливаясь, обронила она.
Да куда вы так спешите, заискивающе захихикал он. Работа не волк, в лес не убежит. Давайте спокойно поговорим.
Говорите, презрительно сомкнув губы, резко бросила она.
Ну, зачем же вы так грубо со мной! расширив от страха глаза, промямлил некогда всесильный профессор.
Я думаю, ни вам об этом говорить.
Всему виной тому любовь! пафосно воскликнул он, сморщив прежде моложавое лицо, на котором невесть откуда вдруг проступили резкие морщины.
Вы опять про своё! взглянув на профессора сбоку, грубо оборвала она его.
У меня к вам есть деловое предложение. Я помогу вам, о чём бы вы ни попросили. А взамен пообещайте мне, что о моём мерзком поступке не сообщите в ректорат, всё должно остаться между нами.
Хорошо, но только после утверждения нового научного руководителя.
Согласен, подобострастно кивнув, пробормотал он. И, согнувшись, поковылял восвояси.
Глава 6. Остров мечты
В 25 лет Алексей и Алеся стали кандидатами наук. После защиты вопрос о трудоустройстве остро не стоял. Ещё ранее, задолго до окончания аспирантуры, приходили им из разных уголков страны предложения по преподавательской и научно-исследовательской работе. Предлагали остаться и в родной альма-матер. Но неожиданно для всех они сделали свой выбор вернуться в дорогие сердцу сибирские края. А местом их работы был определён один из старейших и прославленных вузов страны. Но до 1 сентября было ещё далеко. И решили они тогда воспользоваться этим продолжительным отпуском, этой уникальной возможностью и провести вдвоём несколько месяцев в глухой тайге.
На следующий день после приезда отправились они на тот самый берег реки, откуда и началась их любовь.
А помнишь, а помнишь?! всё повторяли они, бродя по знакомым с детства местам.
День-два побудем с родителями и отправимся мы с тобой в сказочное путешествие. Я тут островок один миниатюрный знаю, который уютно расположился посреди живописного озера. Красота там неописуемая. И избушка там есть, ещё мой дед с отцом построили.
На третий день они отплыли вниз по реке. И уже через три часа моторная лодка, придерживаясь правобережья, причалила к берегу.
Ещё километров пять пешочком по просеке, и мы у цели, подбадривающе проговорил Алексей, взваливая на плечи рюкзак. Последовав его примеру, Алеся ловко выскочила из лодки и зашагала след в след за мужем.
Лесная дорога, по которой они шли, больше напоминала заросшую тропу. Петляя между сосен и густого кустарника, вскоре привела их стезя к удивительному по красоте и почти круглому по форме озеру, окружённому хвойным лесом. Но большее удивление вызвал таинственный остров, весь покрытый зеленью и как будто плывущий по глади таёжного водоёма. Замерев от увиденного, Алеся долгое время не могла оторвать глаз от этого редкостного и пленительного чуда.
А как же мы попадём в этот райский уголок? наконец тихо спросила она.
Вплавь, шутливо ответил он.
А что, можно и вплавь, с озорной готовностью согласилась она. Давно хотела попасть на остров мечты. Вот только как же с вещами? недоверчиво ухмыльнувшись, поинтересовалась она.
Да шучу я. Здесь где-то лодка должна быть. Вот её-то сейчас и поищем.
Долго искать не пришлось. Это была старая лодчонка, но ещё в добротном состоянии. Бегло глянув на неё, Алексей в один миг перевернул её и уже более тщательно осмотрел днище.
Пойдёт, но просмолить бы не мешало, деловито заметил он. Но это уже в другой раз, и снова ловким движением опрокинув, спихнул судёнышко на воду. Прошу вас, мадам, на судно, весело пригласил он, протягивая руку. Устраивайся поудобнее, сейчас поплывём к нашей заветной мечте, и кинув рюкзаки и положив на них сверху ружья, с силой оттолкнул лодку от берега и, ловко прыгнув через борт, взял в руки весло.
Лёша, смотри, какая вода здесь прозрачная! вдруг радостно вскрикнула Алеся. Даже видно, как над ровным и песчаным дном рыбки плавают.
А ты не заметила, как она серебрится?
Заметила.
А знаешь, почему?
Видно, много в ней серебра.
Умница! А ты чувствуешь, какой здесь насыщенный хвоей воздух? Никакая хворь не страшна.
Остров встретил их таинственным молчанием и сиянием изумрудной зелени лиственниц. Лишь изредка тишину нарушал ласковый шелест тёмно-зелёных пихт и сосен. Островок напоминал чуть изогнутое коромысло с маленьким заливом, берег которого был покрыт чистым песком. Едва лодка коснулась днищем дна, Алеся, скинув сапоги, тут же выскочила на мелководье и, визжа от радости, запрыгала по воде.
Алёша, какая прелесть! звонко крикнула она. Иди скорей сюда!
Айн момент, мгновенно отозвался он. И, вытянув лодку на берег, в два прыжка оказался около неё и, подхватив, крепко сжал в своих объятиях.
Лёша, а давай искупаемся, прижимаясь к нему, тихо попросила она.
Голышом? Можно и голышом, и, быстро раздевшись, бросились в зеркальную гладь озера, поднимая каскад хрустальных брызг. Вволю наплескавшись, кинулись вплавь.
А поплыли вокруг острова? вдруг предложил он. Заодно и осмотримся.
А почему бы и нет, долго не раздумывая, согласилась она.
Плыли рядом и медленно, любуясь таинственной дремучей тайгой. Сразу же за бухтой береговая линия острова, слегка приняв дугообразную форму, высоко поднималась над водой. С противоположной стороны этот небольшой возвышенный участок суши напоминал плывущий по волнам холм. Обогнув остров, примерно через час они подплыли к своей гавани. Немного уставшие, сразу же бросились на прогревшийся за день песок. Послеполуденное солнце, лаская мягкими лучиками обнажённые тела, согревало своим нежным теплом.
Иди ко мне, чуть слышно позвал он. Я очень соскучился.
Я тоже, чувственно прошептала она, слегка приподнимаясь на локтях. Секунда и невысохшая капелька, скатившись с белоснежной груди, медленно покатилась по упругому животу.
Ты вся трепещешь, ласково поглаживая её, прошептал он.
Так люби меня! обвив гибкими руками его торс, выдохнула она. И их тела, сплетясь, слились воедино в волшебном экстазе любви.
Что это было? с глубокой нежностью спросила она.
Райское блаженство! счастливо ответил он.
От этого и дети могут быть, улыбнулась она.
Это же чудесно! У нас будут здоровые, умные и красивые дети.
Ты счастлив?
Очень!
И они, блаженно улыбнувшись, устремили свои взоры в бескрайнее ясное небо.
Пора и наше жилище осмотреть, наконец предложил он. И, поднявшись, подал ей руку. Быстро одевшись, они по ступенчатой дорожке поднялись к домику, расположенному в окружении хвойных деревьев в самой высокой части острова. За домом был небольшой заросший огородик, на котором через траву проглядывали грядки с многолетними растениями: луком-батуном и хреном, а по периметру вымахал укроп под метр высотой. Дом внутри выглядел неплохо. Четыре окна открывали удивительный вид на все стороны. Жилое пространство разделяла на кухню и комнату русская печка, за которой размещалась панцирная полутороспальная кровать, а возле одного из окон стоял деревянный стол с четырьмя табуретками.
Ну как тебе? оглядевшись, спросил Алексей.
Нормально. Наведём порядок, создадим уют, и можно жить. Просто, но зато какая здесь душевная красота. И в никакие страны заморские ездить не надо.
Романтики, однако, мы с тобой, совершенно искренне произнёс Алексей.
Это точно, согласилась Алеся. А знаешь, почему?
Почему?
Да потому, что воспринимаем романтизм как образ жизни. И несмотря на то, что в мире сейчас больше приветствуется прагматизм, мы всё равно замечаем что-то прекрасное в окружающей нас действительности.
Наверное, ты права. Тогда ответь мне ещё на один вопрос: а как ты относишься к такому понятию, как свобода?
Ты же знаешь, что любовь не возможна без свободы. Особенно здесь, вдалеке от цивилизации, где нет неуважения и невежества и где рядом самый лучший, самый искренний человек на свете твой любимый, с которым легко и непринуждённо идёшь по жизни. В моём понимании это и есть свобода. А отсутствие затруднений в чём-либо придаёт только уверенности в завтрашнем дне. Мы же способны жить в соответствии со своими интересами и целями. Значит, мы свободны.