Мы не пропали! воскликнула Сюзанна. Мы сели на мель. И Бенджамин Бенджамин с командой отправились за помощью на спасательной шлюпке.
Но не вернулись, произнёс капитан, опустив глаза.
В комнате воцарилось молчание.
Но как такое возможно? нарушил тишину Ланкастер. Как сюда попала эта женщина? Она ведь должна быть должна
Должна быть привидением, закончила за него Соня.
Я не привидение! повысила голос Сюзанна. И «Мария Селеста» не привидение!
Тогда, где же она? спросил Алекс. Где же ваш корабль?
Капитан, сэр! в ту же секунду раздалось в наушниках Виктора. Корабль по правому борту!
Они вернулись на мостик.
Течение слишком сильное, сэр. Нас даже на якоре протащило обратно несколько миль! сообщил штурман. Мы чуть не столкнулись с этим с этим дрейфующим судном.
Виктор подошёл к иллюминатору. За ним, в сотне метров от Медиаполиса покачивалась на волнах старая «Мария Селеста», только недавно спустившаяся на воду.
Вот тебе и переработка идейного материала! присвистнул Александр.
Что это? удивилась Соня. Как оно держится на воде?
Физика, молодая леди, простая физика, улыбнулся Виктор.
И что же нам теперь с вами делать? он обернулся к Сюзанне. Женщина стояла, прислонившись к стеклу и, молча, смотрела вдаль.
Глава 7. Судьбоносные решения
Командный состав собрался на мостике. Старпомы корпели над приборами. Дежурный матрос ждал вестей из машинного отделения. Врач попросил разрешения осмотреть загадочную гостью. Лоцман с Уиллом Ланкастером изучали дневник капитана. А Алекс с Соней рассматривали в иллюминатор «Марию Селесту».
Мы могли их не заметить в утреннем тумане и пройти мимо, предположил штурман.
А как к нам на борт попала Сюзанна? спросил капитан.
Штурман пожал плечами:
Возможно, это какие-то особенности квантовой механики, которые ещё не исследованы до конца
Что ж, пусть будет так. Теперь главное разобраться не в причине, а в её последствиях, сказал капитан. Как я вижу, вы уже не на мели! он повернулся к Сюзанне.
Видимо, нет, пожала плечами женщина. Но без капитана и компаса мы всё равно никуда не доплывём.
Виктор, что тут думать! Забираем их на борт, а престарелую плавучую красавицу буксируем в порт на Багамах, вступил в разговор Ланкастер. Сколько вас человек?
Около тридцати, сказала Сюзанна. Но они все ещё живут по нашему времени. Боюсь, ваш Медиаполис уже стал для них большим потрясением.
Для вас, между прочим, тоже, произнёс врач. У вас сильно повышено давление и кровь бежит по венам с ускоренной силой. Это как бомба замедленного действия. Нужно срочно госпитализировать!
Погодите, сэр! перебил доктора лоцман. В Вашей тетради написано, что «Мария Селеста» пропала несколько веков назад. В то время этот район Атлантики назывался Бермудским треугольником, я помню, мне дед рассказывал. Тут частенько происходили странные вещи. Дед говорил, что в этом месте находится дверь между мирами.
Это лишь легенды, ответил капитан.
А что, если выдумка не всегда до конца является выдумкой? Вдруг за тем атмосферным фронтом их мир. Их время. Их берега.
Сюзанна на секунду взбодрилась, но потом снова опустила плечи.
Мы всё равно не доплывём туда без компаса и капитана. И судно после мели подтекает
Вы все время говорите непонятные вещи, сказала Соня. Что такое компас?
Присутствующие переглянулись.
Странно знакомое слово, сказал Виктор. Будто я уже слышал его раньше.
Возможно, слышали вступил в разговор Александр. Это очень древнее название навигатора. Я читал в пособии по дизайну вещей. Дайте дневник и то, чем вы там пишете! Капитан протянул ему карандаш, а лоцман отдал тетрадь.
Вот смотрите, Алекс нарисовал круг, разделённый внутри на четыре части. Это стороны света, а это, он пририсовал стрелку, плавающий магнитный указатель.
Это и есть компас? спросила Соня.
Да.
А я думала, что какая-то старая погремушка
Все удивлённо посмотрели на девушку.
У меня есть эта штука, Соня смутилась. В чемодане, в автобусе. Там всякие ненужные вещи, я хотела оставить их в Пуэрто-Рико.
Это же контрабанда! возмутился Ланкастер. Контрабанда ненужных вещей.
Но мне некуда их девать! А на свалку у нас запрещено! оправдывалась Соня.
Сюзанна вдохновилась.
Это прекрасно! Я умею пользоваться компасом. А кто-нибудь из мужчин поможет заделать щели и управиться со штурвалом. Как-нибудь доберёмся!
Сэр, а на борту Медиаполиса есть мусор? спросил Александр. Пластиковые бутылки?
В мусорокамере могло что-то остаться предположил капитан.
Если найдём, пометим ими ватерлинию «Марии Селесты», будут как дополнительный поплавок.
Прекрасная идея! воскликнула Соня. И они вместе со старпомом вышли с мостика. Зашумела связь с машинным отделением.
Механикам удалось запустить двигатель! сообщил дежурный матрос.
Виктор Грэм подошёл ближе к иллюминатору и посмотрел на «Марию Селесту». Бывают случаи, когда надо бороться во что бы то ни стало, доказывая свою правоту, а бывает, что «бороться» означает смириться с обстоятельствами и принять их за благо.
Старпом!
Да, сэр!
Принимайте командование!
Не понял, сэр!
Принимайте командование лайнером на себя. Я поведу домой «Марию Селесту».
Но, сэр
Это моё самостоятельное решение, твёрдо сказал капитан.
Виктор, Вы не обязаны произнесла Сюзанна.
Без капитана корабль не поплывёт, миссис Бриггс.
Медиаполис поднял якорь, важно прогудел, дал задний ход и постепенно растаял в прозрачной дымке.
Виктор поднялся на капитанский мостик «Марии Селесты». Руководствуясь каким-то подсознательным чувством, он опустил руку в карман кителя, пытаясь нащупать там что-то, необходимое именно сейчас, в этот момент, что-то, что раньше доставали из кармана его деды и прадеды Пальцы зацепили компас. Виктор Грэм был капитаном уже пять лет, но только теперь он почувствовал себя по-настоящему на своём месте.
Полный вперёд! скомандовал он. Курс на северо-запад!
И «Мария Селеста», качнувшись, двинулась в плавание к берегам Нового старого света.
Михаил Стародуб
Выпускник Школы-студии (вуз) при МХАТ СССР, Литературного института им. А. М. Горького. Член Московского союза литераторов.
Лауреат конкурсов журнала «Русский переплёт», 2003 и 2008. Знак «Серебряное перо Руси», 2014. Лауреат конкурсов: «Золотое перо Руси 2011, 12, 14, 15, 21 гг.», лауреат 1-й степени конкурса «Русский STIL-2016» (Германия), лауреат IV Международного литературного фестиваля-конкурса «Русский Гофман» 2019 (Калининград), лауреат (1 место в номинации СКАЗКА) международного литературного конкурса «Созвездие духовности» 2019 (Киев), 1 место в номинации ПРОЗА международного литературного конкурса Союза писателей «Скромный гений 2020», победитель других конкурсов.
Книга стихов «Простись с невинностью, бумага!» награждена Серебряным дипломом за 2-е место в номинации ПОЭЗИЯ на Германском (г. Берлин) международном литературном конкурсе «Лучшая книга года» 2020 г.
Книга прозы «Тест на милосердие» лауреат конкурса Золотое перо Руси 2021 г. Автор и исполнитель песен. Песня «Колыбельная Мише» Лауреат Всероссийского конкурса «Новые песни детства» музыкального проекта «Дорогами добра» 2012 г.
По мотивам рассказа «Корешок» снят одноимённый полнометражный художественный фильм (2012 г., студия «ИНТРОСПЕКТИВА»).
Автор пьес, книг (последние «Сказки старого дуба». М., БОС, 2018. «Приключения Штука и Дрюки». М., Аквилегия-М, 2020).
Мыслящая субстанция
Икс завёл себе девять жён, но скоро убедился, что все они негодящие. Одна ни с того ни с сего захромала, другая чересчур тонкая натура требует внимания не менее полутора часов в месяц, третья, наоборот, растрачивает себя на то, чтобы доказать, что Земля равнобедренный треугольник, покоящийся на трёх китах. Иксу было плевать на китов, и он не верил ни во что треугольное. Икс был воспитан на квадратах, но воспитан умеренно, терпимо к убеждениям окружающих.
Остальных шесть жён и вспоминать не хотелось после того, как они додумались учредить себя нижестоящей молодёжной организацией. С докладами, конференциями, выездными учёбами. С обязательным обменом опытом, прочей казёнщиной. И хотя их было шесть, а не сто шесть, Икс чувствовал себя неуютно в этой самостоятельной структуре.
Разумеется, Икс предполагал, что жена явление преходящее, но его жёны оказались на удивление скоропортящимися.