Его воображение нарисовало лазурный берег где-нибудь в утопающей зелени Кипра среди вечно благоухающих пальм и кипарисов, замок, бассейн, далёкие голубеющие вершины гор
Это мечты. Всего лишь мечты. Его мечты.
Сергей открыл блокнот на чистой странице и нацарапал одно единственное слово «мечты».
Злость постепенно росла в его душе, переполняла всё его нутро, распирала его.
Комп дико запищал, совсем как кричит человек от неимоверной боли. И погас. Вместо зелёного интерфейса в центре зияло чёрное пятно экрана.
Какая-то непонятная сила во второй раз качнула здание и офис.
Толчок повторился. Ещё! Ещё! Ещё!
Следующий толчок был намного сильнее предыдущего. Голова гудела, будто целиком была напичкана проводами. Лампы вспыхнули, послышались хлопки.
Ещё толчок! Рухнула стена.
Служащие забегали.
Эй, что это?
Землетрясение!
Остаться?
Нет! Бежать! Бежать! Бежать!
Сергей натянул куртку, выбежал в коридор и, шаря по холодным стенам, начал пробираться к выходу. Едва он оказался на улице, как рухнула крыша, а ведь совсем недавно буквально несколько дней назад он заметил вдавления на потолке. Он не придал этому особое значение. Да и дел тогда свалилось не впроворот.
Однако где-то подспудно его мозги продолжала сверлить одна и та же надоедливая мысль: «А ведь это твоя вина».
Нет! Нет! Нет!
Это они. Это всё они.Они
2
Тётя Клава по старой привычке вынула почту и положила на тумбочку в прихожей. Газет я давно не выписываю. На тумбочке лежит конверт, я разрываю и читаю.
«Вам нужна работа? Я могу Вам её предложить. Ваше решение будет зависеть от Вас. Приходите по следующему адресу: (далее приводился адрес).
Эдуард.
P.S. Кстати, не забудьте захватить с собой картину. Думаю, Вы продадите её мне».
Эдуард.
Перебираю в уме всех своих знакомых. Среди нет никакого Эдуарда. Откуда он знает, где я живу? А может, я подавала объявление? Подавала. В местную газету. Но я указала только номер мобильника. Странно.
А если это какой-нибудь маньяк? Вряд ли. Маньяки не предлагают работу. Да, мне ужасно нужна работа. Но кто кроме меня и Ирки мог знать об этом? Эдуард
Частный предприниматель, ищущий дешёвую раб силу. С подобными типами у меня уже был богатый опыт общения. Здесь главное показать, что ты себя ценишь. Иначе они запрягут тебя и будут ездить до скончания века. За последний месяц я обзвонила почти все офисы Воронежа, заполнила десятки анкет. И ничего.
Долгожданная работа оставалась где-то в невидимой проекции.
Не забудьте захватить с собой картину
Какую картину? Уж не приняли ли меня случайно за художника?
А что если этот Эдуард ошибся?
Непременно на встречу я должна пойти отлично одетой. Строгий костюм, отличный макияж.
Мои финансы поют романсы.
Увы, костюм придётся занять у Ирки. Кажется, в её гардеробе есть жёлтый пиджак и юбка. Жёлтый
Меня осеняет. Жёлтый будет выглядеть не вполне уместным. Чёрный и ещё какая-нибудь дорогая брошь.
В голову приходит спасительная мысль перебрать старые вещи в кладовке. Боже мой! У меня просто не доходили руки. Не могу себе представить, сколько хлама скопилось там.
Старые вещи никогда не приносят счастья. Где я слышала это? Или читала? Ну, конечно, в каком-то женском журнале. Я специально заперла дверь в кладовке на ключ и не открывала её около года. Целый год!
Дверь поддалась не сразу. Пришлось толкнуть её и войти, согнувшись в три погибели из-за огромного количества коробок.
В коробках лежали старые вещи: в основном, обувь не по сезону, давно ношенные платья, уже вышедшие из моды.
Зачем я храню это старьё?
Картина стояла в самом углу, и я бы совсем не обратила на неё внимания, если бы не решила перебрать очередную коробку с одеждой.
На ней был изображён довольно симпатичный юноша в одеждах, какие вероятнее всего носили богатые аристократы в период средневековья.
Аристократ иностранец.
Как он попал в мою кладовку? Толстый слой пыли скрывал реальные краски, с помощью которых неизвестный художник пытался изобразить окружающую действительность.
Я провела пальцем. Осталась яркая дорожка.
Не забудьте захватить с собой картину
Уж не эту ли картину имел в виду Эдуард? И он хочет купить её?
Отлично!
Машинально набираю Иркин номер.
Алло, Ир, мне срочно нужна твоя помощь.
Уж не эту ли картину имел в виду Эдуард? И он хочет купить её?
Отлично!
Машинально набираю Иркин номер.
Алло, Ир, мне срочно нужна твоя помощь.
Ну, что опять?
Я пытаюсь выложить всё по порядку.
А этот Эдуард, он богат?
Не знаю. Меня, если честно, это совсем не волнует.
Зря. Во-первых, он твой работодатель, и от его финансового уровня, в некотором роде, будут зависеть твои доходы.
А во-вторых?
Что во-вторых?
Ты сказал «во-первых», значит, должно быть и «во-вторых».
Сама подумай.
Извини, но я туго соображаю.
Перевожу, закрути с ним роман, интрижку.
А если он урод, старик, монстр, или его жена ревнивая стерва?
Вот ты и увидишь всё своими глазами. Костюм мы тебе подберём. Сколько у тебя времени, подруга?
До пяти часов ровно три с половиной.
Хорошо, ещё не всё потеряно. Приходи в салон «Твой имидж».
Салон «Твой имидж» славился тем, что его посещала почти вся элита города.
Круто. Правда для подобного заведения нужно иметь туго набитый кошелёк. Ты же знаешь, у меня нет таких денег.
Не бери в голову. У меня всё схвачено. Разумеется, с тебя причитается.
О кей, жди.
Мой взгляд падает на средневекового юношу с картины. Что ж, если Эдуард мечтает о картине, он получит её.
.Салон занимает всего два этажа многоэтажного жилого дома недалеко от центра города. Если бы не вывеска ни за что бы не подумала, что он здесь. Вывеска обычная, практически ничем не отличающаяся от остальных, разве что яркими неоновыми лампами, которые, как всегда, зажигаются в тёмное время суток.
«В гостях у Алисы», читаю я, в то время, как мы с Иркой подходим к месту нашего назначения.
Вид у Ирки усталый, даже макияж наложен небрежно совсем нехарактерная для неё черта. Она даст фору любому стилисту и специалисту по мейк-апу.
«Очевидно, ночь в стриптиз-клубе была бурной, подумала я, много клиентов было».
Однако спросить в подробностях не решаюсь. Однажды я видела, как Ирка танцевала топлесс. Получилось здорово, но эти тянувшиеся к её обнажённому телу мужские руки с мятыми пачками долларов. Неужели Ирке не было противно?
Кто эта Алиса?
Увидишь.
Представляю себе эдакую высокомерную девицу с толстой задницей и ярко-рыжими огненными волосами. У всех владелиц салонов толстые задницы и рыжие волосы. И ещё длинные выкрашенные красным лаком ногти. Причём, ногти должны быть обязательно красными, иначе составленный мной образ будет неполным.
Алиса
Новая подруга Ирки?
Почему-то сразу на ум приходит ассоциация «Алиса в стране чудес».
Интересно, как называется салон неизвестной загадочной Алисы? Страна чудес? Алиса в стране чудес. Ах, да, он же называется «Твой имидж». Совсем забыла. Память никуда не годится!
Алиса стройная блондинка на высоких каблуках небрежно швырнула мне свёрток.
Примерь-ка это.
Если бы Алиса была толстозадой рыжей дамой, мне было бы легче воспринять её пренебрежение. Но Алиса респектабельная красивая женщина в оранжевом платье, подчёркивающем тонкую талию и женственные крутые бёдра.
Я угловатая гусыня, она великолепная лебедь с длинной шеей. Удачное сравнение.
Конечно же, её муж какой-нибудь удачливый бизнесмен, а она его аксессуар. Ну, да, аксессуар.
И Ирка тоже мечтает стать чьим-то аксессуаром.
А я?
Алекс костюм, а я его аксессуар.
Впрочем, хватит об Алексе!
Ирка состроила гримаску, задвинула штору примерочной, оставшись со мной внутри.
Алис, мы сейчас.
Хорошо, когда закончите, приходите ко мне.
Послышалось цоканье каблуков. Хозяйка салона «Твой имидж» ушла. Я развязал свёрток, что-то чёрное выпало из моих рук. Чёрным оказалось костюмом из моего собственного воображения. Приталенный пиджак с широким воротом, чёрные брюки. Дорогая брошь.
Твоя Алиса что ясновидящая?
С чего ты взяла?
Да, так, просто.
Ирка любительница прилипать к фразам, словам и даже междометиям. Не отвяжется, пока до конца не доконает.
Просто это именно то, о чём я мечтала.
Если бы Алиса не была ясновидящей, она не являлась бы владелицей такого престижного салона. Как ты думаешь?
Думаю, ты права, Мари. Давай, одевай.
Мои глаза останавливаются на фирменной этикетке, пришитой к внутренней стороне ворота. Иностранными буквами написано: «Версачи».