Арра производила впечатление директрисы школы, потому что на ней был строгий костюм, состоящий из пиджака и юбки тёмно-синего цвета. На носу красовались неизменные очки в тяжёлой оправе. Её волосы были стянуты в кокон на затылке а на лице были следы косметики.
Мадель и Грюон на этот раз смахивали на глупеньких студентов, не сдавших вовремя сессию.
«Ну, вот, что это у ангелов пошла мода на такое, подумала я, они одеваются. Бог знает во что. Хотя, возможно, там на небесах они могут позволить себе всё, что угодно».
«Ну, и глупо так думать, детка, проворчала Арра, всё, что ты видишь на нас, вовсе не наша прихоть».
А чья же? спросила я.
Я видела, как Арра улыбнулась, а из-под её очков показались весёлые щёлки глаз. В них, казалось, были живые огоньки.
Здесь ничего не может быть личного, и «Пространство Огня» это тоже, своего рода, институт. Только в отличие от ваших институтов мы обучаем Истинам.
Ну, да, конечно.
«Сейчас я снова услышу очередную мораль, уныло подумала я, одну из тех, «дескать, знай своё место, дурочка».
Однако вместо ответа Арра откровенно расхохоталась.
Вообще-то, здесь ничего нет смешного, сказала я, надувшись.
Ладно, не обижайся на нас.
Мадель подплыла ко мне и нежно погладила меня по голове, будто, хотела меня успокоить.
Да, я, вообще-то, не обижаюсь, сказала я.
Ну, хорошо, детка. Но, ведь, ты уже наверняка поняла, что мы пришли к тебе не просто так.
Я кивнула:
Надо полагать.
Ладно, шутки в сторону, лицо Арры снова стало серьёзным.
Знаешь ли ты, что такое «Рулетка Судьбы»? вдруг спросила Арра.
«Рулетка Судьбы»?
Да, ты не ослышалась, дорогая. Именно, «Рулетка Судьбы».
Арра посмотрела на меня как-то задумчиво, будто, думала, как объяснить мне, что такое «Рулетка Судьбы».
«Для дураков», подумала я.
Арра поплыла к Мадели, которая вдруг преобразилась и стала похожа на обычного ангела в белом длинном платье с крыльями. От всего её тела исходил бледный свет, Грюон, также, стал «обычным ангелом», только одет он был в обычный комбинезон с драгоценными камнями.
«Так вот, значит, как они одеваются» подумала я.
Арра улыбнулась.
Да, детка, можешь представить себе, как там у нас. Заметь, вполне хороший прикид.
Она дотронулась до девушки Мадели.
Ну, что ж, покажи нашей недотёпе, что такое «Рулетка Судьбы». Я знаю, у тебя это неплохо получается.
Я видела, как Мадель развела свои ангельские ручки, и между ними появилось светящееся поле. Вдруг в его центре возник совершенно синий куб, похожий на великолепный правильный кристалл сапфира со светящимися голубыми цифрами. Цифры эти, будто бы, были сотканы из огня и всё время менялись.
Вот это да! воскликнула я, показывая на Кристалл.
Это и есть «Рулетка Судьбы», сказала Арра, наблюдая за моей реакцией.
Фи, звучит как-то обыденно, а вещь, на самом деле, очень даже красивая.
Да, красивая.
И как же она работает?
После моего вопроса Арра воззрилась на своих подопечных.
Ну, и как же работает эта штуковина? спросила она таким тоном, что на её вопрос ни в коем случае нельзя было ответить: «Нет».
Первым из «провинившихся студентов» заговорил Грюон. Он почему-то покраснел, будто, готовился к сдаче экзамена, только не было ни учеников, ни билетов.
Он способен менять время.
Я заметила, как Арра возвела глаза к потолку, затем посмотрела на меня.
После подобного объяснения, если это можно, конечно, назвать «объяснением», ты что-нибудь понимаешь, детка?
Я пожала плечами:
Нет.
Вот теперь-то ты, наверное, понимаешь, почему этим молокососам нельзя давать слабины. Они, вообще-то, склонны к лени.
Мадель и Грюон покраснели.
Так значит, там, на небе тоже, всё-аки существует какая-то школа? спросила я.
Разумеется, и мне удивительно, что ты только сейчас это поняла.
Нет, но
Итак, как же работает Рулетка? Арра обратилась к смущённой девушке, до сих пор не решившейся вымолвить ни слова.
Это, своего рода, «Машина Времени», робко произнёс ангел.
Арра улыбнулась, показав всем свою голливудскую улыбку и совершенно белые зубы.
«Нет. У людей не бывают таких белых зубов», подумала я.
Ладно, дорогая, сейчас не время отвлекаться на частности, вновь произнесла Арра, и я поняла, что она прочла мои мысли.
«Нет. У людей не бывают таких белых зубов», подумала я.
Ладно, дорогая, сейчас не время отвлекаться на частности, вновь произнесла Арра, и я поняла, что она прочла мои мысли.
Я ощутила, как мурашки забегали по моей спине. Теперь с этими ангелами мне не будет покоя и не останется потайного уголка в моей душе. Я это прекрасно понимала, только всё равно присутствие ангелов всегда приносило мне удачу. Хотя не только удачу, но ещё и много хлопот, новую работу. Ах, этот незабываемый запах ванили!
Молодец, дорогая, наконец, соизволила произнести Арра, а я-то думала, что совсем на вас зря потратила время.
Она обратилась ко мне, впервые назвав меня по имени.
Мария, теперь ты, должно быть, понимаешь.
Вроде бы, да, а при чём здесь эта самая «Рулетка Судьбы», как вы её образно называете?
Вовсе не образно, это такое её название.
Я имею в виду, для чего мне всё это?
Ты не понимаешь?
Нет.
Ну, же, подумай, детка!
Просто, ты же хотела меня просветить что-то вроде, урока по «анатомии Космоса».
Она махнула рукой:
Это всё ещё впереди. Я хочу мягко намекнуть тебе, что вам предстоит работа.
А-а, протянула я.
Честно говоря, после замка Корвана мне хотелось ещё немного отдохнуть. Что значит «немного»? Ну, я имела в виду с месяц или полтора. Во всяком случае, есть же у «нормально работающих» людей отпуска. Арра погрозила мне пальчиком:
Э-э, дорогая, да ты забыла, что член «Братства Огня» не может отдыхать, когда речь идёт о решении глобальных проблем.
Но вы же отдыхаете! обиженно бросила я, хотя это была, скорее всего, обычная обида.
Мы?
Арра воззрилась на меня так, будто, я мгновенно превратилась в монстра, и у меня даже сложилось впечатление, что это действительно было так. Я даже подошла к большому зеркалу в прихожей и посмотрела на себя со стороны. Нет, вроде бы, всё было нормально когтей у меня на пальцах не выросло, кожа не превратилась в зелёную чешую.
Да что вы в самом деле, я же так шучу, сказала я.
Арра закивала снисходительно:
Да-да, ты шутишь. Я понимаю. Только, увы, в космическом пространстве сейчас не до шуток.
Что ты имеешь в виду?
А то, что из Коллектора Космической Энергии похищен этот Кристалл, который способен запускать время, и теперь если его не вернуть обратно, будет хаос.
Звучит жутковато.
Звучит, может быть, и жутковато, а произойдёт то, что ты даже не можешь себе представить.
И что же?
Тебе показать?
Я кивнула:
Да.
Мадель снова развела руки в стороны, и между ними образовалось белое светящееся пространство. Я увидела на нём голубую землю, плавающую в вакууме подобно другим планетам солнечной и не только солнечной систем. Точнее, это был даже не вакуум, а космическая пыль, то, что мы когда-то изучали по астрономии в средних и старших классах общеобразовательной школы.
Любила ли я астрономию? Нельзя сказать, чтобы очень, мне всегда было трудно производить расчёты и решать сложные задачки, которые предусматривали вычисления расстояний между звёздами. Однако мне нравилось наблюдать за небесными светилами. Не зря же я по субботам приходила в «обсерваторию» к моему новому знакомому Владимиру. Он много и образно рассказывал о звёздах, а я его внимательно слушала, буквально затаив дыхание.
Я смотрела внимательно на разворачивавшуюся передо мной картину. Другое дело смотреть по телевизору, но здесь же я являлась частницей разворачивавшегося передо мной действа. Я наблюдала за ярким тёмным полем вселенского космоса с многочисленными звёздами. Кажется, здесь же плавали известные мне планеты: маленький Меркурий, окружённый серыми газовыми облаками; Венера с розовато-лиловыми отсветами; Земля, по-прежнему голубая с островками знакомых материков; Марс с красноватыми газами и вспышками вулканов; Сатурн с кольцом, состоящим из астероидов; Юпитер с разноцветными материками и также поясом из астероидов; Нептун с синеватыми отсветами; Уран с чуть голубоватыми вспышками; Плутон зеленоватая планета-карлик. Каждая из планет вращалась по эллипсу по своей орбите вокруг солнца. Почему-то на ум приходили знакомые строки, выуженные мной откуда-то из кусочков памяти:
«О, благословенный Меркурий, здравствуй,
И одари меня своею мудростью.
Какой обладал твой Покровитель
Гермес Трисмегист.