Это, Вероника, . с Мишелем беда.
Что случилось? глаза девушки расширились от ужаса и она подскочила вплотную к великану. Где он? В какой больнице?
Пойдём. Эрнесто взял её за руку и повел, как маленькую девочку по коридорам учебного корпуса.
Когда, они вышли на улицу, Вероника поняла, что Эрнесто идёт к квартире Мишеля. Они шли молча, девушка едва успевала переставлять ноги, стараясь не отставать.
В квартире был полумрак, шторы задернуты, запах нежилого помещения. Они прошли в дальнюю комнату, и Вероника увидела Мишеля. Он лежал на диване навзничь и храпел. Она недоуменно посмотрела на Эрнесто и подошла к дивану. В нос ударил жуткий запах перегара.
Эрнесто, это что такое?
Он уже 3 дня не просыхает, пьёт ром, текилу. Я не понимаю, почему ты бросила его, он же отец твоего ребёнка.
У Вероники перехватило дыхание.
Ты что, знаешь? Мишель тебе рассказал?
Ничего он мне не рассказывал, он вернулся из Франции очень счастливый, несмотря на то, что потерял отца, он радовался, что опять увидит тебя. Он такой вдохновленный побежал на свидание с тобой. А потом я нашел его здесь, вот в таком состоянии. Это я ещё убрал, тут такой бардак был и столько бутылок, как будто была вечеринка.
Откуда ты знаешь, что он отец моего ребёнка? Откуда ты вообще знаешь про ребёнка?
Эрнесто замялся и тут Вероника вспомнила, что ей Мишель рассказывал про отца Эрнесто. Она смотрела на молодого мужчину. Эрнесто переступал с ноги на ногу и явно не знал, что сказать.
Вероника, я не могу сказать тебе всего, но я уже на следующий день увидел, что в тебе зародилась новая жизнь. Я очень рад за вас, вы с Мишелем очень хорошая пара. Вы судьба друг друга.
А Мишель считает, что он бесплоден и мой ребёнок от кого-то другого!
Так вот в чём дело!!! Не волнуйся, это я беру на себя. Эрнесто возвёл руки к потолку. Всё, я понял, слава Всевышнему, а я уж подумал, что ты, как эти «современные эмансипе» решила сделать себе ребёнка, а отца выкинуть из его жизни.
Как тебе такое в голову пришло. возмущенно произнесла Вероника. Хорошо, давай наведём здесь порядок.
Она начала раскладывать вещи по местам, а Эрнесто подхватил безжизненное тело Мишеля и потащил его в ванную. Скоро оттуда донеслись нечленораздельные звуки.
Через 10 минут Эрнесто вышел из ванны и сказал:
Вероника, иди лучше домой, Мишель плохо соображает и плохо себя чувствует. Мне теперь всё понятно, я побуду здесь пока он окончательно не придет в себя. Я поговорю с ним, всё будет хорошо.
Не надо уговаривать его признавать моего ребёнка.
Я не собираюсь уговаривать, но девочке нужен отец.
Девочке? Ах да, ты же ясновидящий с иронией произнесла Вероника.
Эрнесто укоризненно посмотрел на девушку:
Иди домой, всё будет хорошо.
Вероника вышла из квартиры и пошла по бульвару, домой идти не хотелось. Мысли носились в голове со скоростью сверхзвуковых самолётов и ни одну невозможно было поймать за хвост.
Проходя мимо детской площадки, она обратила внимание на белокурую девчушку, которая с визгом носилась по площадке, убегая от грузной женщины лет 50-ти. Вероника подошла ближе и услышала, как девчушка щебечет по-французски «pas attraper, pas attraper», а женщина недовольно бормотала «вот несносное дитя».
Вероника распахнула объятья и шагнула навстречу девчушке:
Mon cher, vous êtes torturé nounou.
Nous jouons.
Nanny difficile à jouer avec vous.
Женщина подошла и нерешительно переминалась с ноги на ногу:
Зачем Вы за ней бегаете?
Нам пора на ужин женщина растерянно смотрела на Веронику.
А что у Вас на ужин?
Лазанья и тартифлет.
Вероника повернулась к девочке:
Dites-moi ce que vous voulez pour le dîner? Lasagne ou tartiflette?
Je veux lasagna.
Eh bien, nounou vous donnera une lasagne.
Девочка протянула руки женщине:
Благодарю Вас. проговорила женщина, беря девочку на руки.
Она поставила малышку на дорожку и пошла к выходу, крепко держа за руку подпрыгивающую девчушку. Вероника смотрела им вслед, пока они не скрылись за углом. Потом тряхнула головой, как бы отгоняя наваждение, и пошла в другую сторону.
Она всё решила! Не важно, что решит Мишель, у её девочки будет отец.
На следующий день Вероника и Мишель столкнулись в университетской столовой. Он взял её за руку и, как в первый день их знакомства, сказал:
Пошли, здесь нам не дадут поесть.
Она пошла за ним, пытаясь думать на ходу о чем-то совершенно не относящемуся к происходящему. «Мамина школа». Мама всегда учила Веронику: «Никогда ничего не предполагай, не придумывай развязку и не планируй. Всё будет так, как должно быть».
Пошли, здесь нам не дадут поесть.
Она пошла за ним, пытаясь думать на ходу о чем-то совершенно не относящемуся к происходящему. «Мамина школа». Мама всегда учила Веронику: «Никогда ничего не предполагай, не придумывай развязку и не планируй. Всё будет так, как должно быть».
Они сели за «свой» столик, заказали джелато.
Прости меня, быстро заговорил Мишель, по-дурацки всё получилось. Я действительно считал, что я бесплоден. У моего дяди нет детей, у моей двоюродной бабушки нет детей. Ну ты понимаешь, что, когда в семье такое, начинаешь по-другому к этому относиться. Мне и в голову не могло прийти, что-то подобное. Спасибо, что ты не сказала мне про ребёнка, когда я был во Франции, я бы таких дров наломал. он замолчал, руки его дрожали, дыхание было прерывистым, как будто он пробежал марафон.
Вероника молчала, вспоминала маму: «Дай ему выговориться, держи паузу, не показывай своей заинтересованности». Мишель взял её за руку и заглянул в глаза.
Мишель, Эрнесто не всегда будет рядом. Ты должен сам решить, что ты чувствуешь ко мне, как ты ко мне относишься. Независимо от того, что ты решишь, я тебе очень благодарна. Я не хочу, чтобы ты что-то делал из ложного чувства долга. Я не буду запрещать тебе общаться с ребёнком. Но помни, что мы это мы, а ребёнок это ребёнок. Это разные вещи, ты понимаешь, о чем я хочу тебе сказать?
Да, Вероника, я понимаю, ты самая лучшая девушка, которую я когда-либо видел. Я тебе люблю! Мишель раскрыл вторую ладонь Будь моей женой! на ладони лежало изящное колечко.
Ты уверен, что это правильное решение?
Вероника, я хочу, чтобы у нас было много детей, и чтобы они были похожи на тебя.
Мишель надел Веронике кольцо и поцеловал в ладошку.
Я ещё не сказала: «Да».
Вероника простонал Мишель Ты меня убьёшь, если скажешь: «Нет».
Нам нужно ещё учиться.
И что? Как наша свадьба может помешать учёбе? Мишель засмеялся, видно было, что у него камень упал с души и он очень рад, что всё разрешилось наилучшим образом.
* * *
Глава 5
Аддис-Абеба Мэй Тсемп (Эфиопия)
11 августа
Полет прошел нормально, пересадка в Дюссельдорфе всего 50 минут и привет Аддис-Абеба.
В аэропорту их ждал представитель отеля, в котором они остановились на 2 ночи. Нужно было решить некоторые формальности в столице. На 3-й день рано утром группа отправилась на север страны.
В кемпинге в Мэй Тсемп их ждал Кирилл:
О-о-о, какие люди и без охраны широко улыбаясь распахнул он объятья и шагнул к Веронике.
Я тоже рада тебя видеть.
Пока Кирилл здоровался с остальными и знакомился с Никитой, Вероника вспоминала, как он пришел в их отдел. Высокий, темноволосый и черноглазый, немного рассеянный, он закончил ветеринарную академию, получил диплом орнитолога, но хотел работать в техническом НИИ. Кирилл был хакером, компьютеры подчинялись одному движению его брови. Он обожал разбирать старые компьютеры и собирать их в новой комплектации.
Вероника не знала, как Аркадий Валерьевич взял Кирилла в отдел, он был совсем не по профилю их разработок. Но, когда начался эксперимент, диплом Кирилла оказался очень кстати, и его отправили в заповедник, на станцию, наблюдать за птицами и следить за сохранностью приборов.
Сегодня переночуем здесь, а на рассвете поедем в саванну Кирилл чувствовал себя здесь начальником, а остальные с удовольствием ему подыгрывали.
Почему не сейчас? возмутился Никита.
Никита, ты не возражаешь, если мы оставим официальные звания в России? Здесь Кирилл главный, он тут уже местный житель, даже язык выучил. Аборигены его очень уважают и нам нет никакой необходимости соблюдать субординацию она дружелюбно улыбнулась.
Да я ничего. Я как все.
Вот и хорошо. Нужно лечь пораньше, подъём с рассветом, чтобы успеть приехать до жары.
Идёмте поужинаем, Малайа приготовила угощение.
За столом все болтали, перебивая друг друга, рассказывали Кириллу новости с Родины и хохотали. Никита включился в общее веселье, как будто давно всех знал. Малайа, молодая эфиопка, подавала угощения, иногда присаживалась за стол и белозубо улыбалась. Благодаря Кириллу, она выучила русский язык, а Кирилл выучил амхарский.
Вечер прошел в дружеской, расслабленной обстановке.
Утром встали до восхода, позавтракали, закинули рюкзаки в машину и выехали едва небо на востоке посветлело. В дороге Сергей и Антон спали, Никита наблюдал за мелькающими пейзажами, а Вероника опять погрузилась в воспоминания.