К кому она подойдёт, когда всё будет валиться из рук? Карлин никогда не расспрашивала, не советовала, а быстро и легко переключала гнетущие мысли Малии в другое русло. Да, с Карлин иногда было сложно из-за её любви к приключениям, из-за споров с преподавателями, из-за какой-то неуёмной страсти к нарушению правил. Любых. Слово «нельзя» для неё становилось искрой, толчком для поиска вариантов, как запрет обойти. Но зато с ней никогда не было скучно.
Малия развязала ленту и разворошила свои тёмные волосы, подражая Карлин.
Таракашек в голове взбудоражить решила?
Ой. Малия инстинктивно подвинулась, освобождая место рядом с собой. Ты чего не на празднике?
Карлин скривила свои полные губы. Губы, которым Малия завидовала, с её-то тонкими ниточками, насмешкой природы и поводом для шуток от братьев и детворы в родном поселении.
Ты же знаешь, не люблю я всю эту шумиху: девчонки визжат, парни свистят, парочки переглядываются. Того и смотри, выпускной плавно перетечёт в ну, тебе о таком пока думать рано. Карлин подмигнула и протянула руку к упавшему на землю блокноту Малии. Что рисуешь?
Так, карандаш погулял по бумаге, попачкал слегка.
Малия попыталась забрать блокнот, она стеснялась своего увлечения. До сих пор. Но Карлин слегка отвернулась и уже листала страницы, бегло рассматривая изображения, пока не остановилась на наброске птицы. Неудачном по мнению Малии.
Класс! Какая необычная клякса! Я вот честно завидую тебе. От меня убегают все карандаши и блокноты. А у тебя талант. Талантище!
И это Карлин говорила про недорисунок, который Малия хотела вырвать и выкинуть. Нет, разорвать, сжечь, так чтобы никто не увидел и не обсмеял. Но Карлин Карлин во всём находила красоту и возможности.
Дверь учебного корпуса открылась, выпустила во двор пятерых ребят и девчонки отвлеклись на время от блокнота. Карлин прищурилась, склонила голову влево, почти касаясь ухом тёмно-синих ворсинок школьной кофты.
У меня идея!
Карандаш, несмотря на уверения Карлин, послушно забегал по листу блокнота. Может потому что она не рисовала, а что-то писала? Малия же следила за действиями подруги только краешком глаза, взгляд её притягивала компания выпускников. Ведь среди них был он А Карлин тем временем вырвала листок, сложила из него самолёт и отправила во двор. Малия смотрела за полётом белого послания и чувствовала, как в груди начинает трещать костёр эмоций. Искры страха, трепета, злости и сожаления сменяли друг друга, сталкивались и обжигали, заставляя подскочить и судорожно искать возможность поймать самолётик, вернуть или уничтожить, пока его не заметили.
Что ты сделала? Зачем?
Я пригласила за тебя его на свидание. Ну не прям на свидание, а на встречу под звёздами и луной.
Малия разрывалась. Ей очень хотелось привлечь внимание Стэна. И это могло случиться. Сейчас. Но о чём с ним говорить? Он выпускник, а она тень самой известной в школе бунтарки Карлин. Ну почему? Почему она вмешивается в её жизнь? Без спроса.
Только не оборачивайся. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Это просто бумажка, ветер её сейчас унесёт. Малия сцепила пальцы в замок, сжала их до боли и шептала просьбу, как заклинание.
Да чего ты так боишься? Карлин пожала плечами. Ну не съест же он тебя в самом деле. Парень хороший, спокойный. Сегодня праздник и каждому хочется продлить это состояние. Детства. Прежде чем шагнуть в неизвестность.
Малия услышала грусть в словах подруги и поняла, что Карлин сдерживается. Как обычно. Никогда не покажет свою душу. Никому. Проще ногти вонзить в землю и не выпустить наружу ни единой слезинки. Она же сильная. Самодостаточная. Хотелось обнять её в такие моменты, встряхнуть, но сейчас Малии было не до подруги.
Белый листок приземлился и замер. Малия выдохнула. Стэн и парни о чём-то разговаривали и послание не заметили. Сначала. Карлин же хмыкнула и кинула камушек, который упал совсем рядом с бумажным самолётиком и, судя по тому как замер Стэн, звук привлёк его внимание.
Прекрати, Карлин! Малия, вскочила. Почему ты всегда делаешь только то, что тебе кажется правильным? Я не хочу, слышишь? Не хочу вот так вот
Шёпот кричащий может быть очень громким. Стэн всмотрелся в темноту, пробежался взглядом по кромке леса и заметил клочок белого цвета.
Надо убрать, а то Авдий будет ворчать. Мол, не уважаете старость и считаете, раз моё назначение дворник, то я должен всё подбирать за вами Неблагодарные!
Прекрати, Карлин! Малия, вскочила. Почему ты всегда делаешь только то, что тебе кажется правильным? Я не хочу, слышишь? Не хочу вот так вот
Шёпот кричащий может быть очень громким. Стэн всмотрелся в темноту, пробежался взглядом по кромке леса и заметил клочок белого цвета.
Надо убрать, а то Авдий будет ворчать. Мол, не уважаете старость и считаете, раз моё назначение дворник, то я должен всё подбирать за вами Неблагодарные!
О нет! Малия смотрела, как Стэн медленно пятился к записке и пятилась тоже, но вглубь пригорка, желая исчезнуть, слиться с кустами, деревьями и её желание словно услышали, она почувствовала, как уплотнился воздух и покалывал, как бабушкина жёсткая шаль, обнимая и утягивая ещё дальше.
Мал, я тебя не понимаю. Последняя ночь, последний шанс хотя бы поговорить с парнем, который тебе нравится. Что в этом плохого? Попрощаетесь, пожелаете друг другу удачи. Тебе здесь, ему там. Карлин тоже встала, отряхнула брюки свободного кроя и посмотрела на подругу. Эй, у тебя всё в порядке? Так завершается каждый учебный год. Все мы уходим.
Только не он! выкрикнула Малия.
Карлин промолчала, но ей и не нужно было ничего говорить. Малия знала, что ранит подругу, но ничего не могла с собой поделать, слова изливались, словно кто-то их выдавливал. Оживший воздух?
Он остаётся. Проект Стэна не отклонили, наоборот. Его отправили в Оазис, Научникам, идея вызвала интерес и автору предложили остаться здесь в Школе, возглавить реализацию проекта под руководством профессора и хранителя знаний. Я случайно услышала, когда раскладывала карты по алфавиту. Ему теперь будет доступен вход во все уголки библиотеки, даже запечатанные, а такого не происходило уже очень давно.
То есть только я
Не у дел, закончила мысленно за Карлин Малия. Она хотела вырваться из лап сжимающего воздуха, обнять подругу, прошептать что-то утешающее. Но Карлин уже надела привычную маску, спрятала себя ранимую, и со свойственной только ей манерой выдала:
Ну так это ж прекрасно. Тем более вам надо встретиться, бери его тёпленьким, пока он расслаблен из-за выпускного и будет у тебя свой человек, когда придёт время финальный проект защищать.
Это был удар ниже пояса. Малия случайно выдала тему Карлин одному из старшеклассников, когда помогала искать книги в библиотеке. По-свойски. Потому что он как бы готовил сюрприз для Карлин, а Малия её единственная подруга. Но всё обернулось кошмаром. Карлин даже не выслушали на защите проектов, сказав, что такая тема уже принята и добавили колкое: Неужели, мисс Вернон вы настолько неоригинальны? Только критиковать преподавателей и умеете?
Ты сама виновата! в сердцах бросила Малия, импульс гнева помог ей вырваться из лап странного воздуха. Она собрала вещи и буркнула на прощание. Ты никогда никого к себе не подпускаешь. Другим помогаешь, а сама помощь не принимаешь. Я хотела, как лучше!
Карлин смотрела в спину удаляющейся подруге.
Ох, Мал, зря ты берёшь пример с меня. Разве не видишь, что мои хотела, как лучше оборачиваются против меня же Карлин посмотрела во двор, поймала момент, как Стэн незаметно для друзей спрятал клочок бумаги в карман и включила роль взбалмошной, взрывной правдорубки. Назначение ещё не получил, а уже выслуживается перед Авдием. Старик-то непрост, прикрывается незначительностью роли дворника, а сам знает больше всех, кто живёт и работает в школе Ну и чёрт с вами со всеми. Сегодня выпускной, праздник, надо сделать его незабываемым. Или хоть попытаться отвлечься от того, что меня ждёт завтра.
Взрыхлив носком мягкой туфли землю, Карлин отправилась к учебному корпусу, где совсем не ждали её теперь уже бывшие одноклассники. А за спиной её воздух заколыхался, как вода от брошенного камня. Воздух закрутился, втягивая в себя энергию вспыхнувших на пригорке эмоций.
***
Карлин спустилась с пригорка и дверь учебного корпуса вновь растворилась, на улицу вышли и другие выпускники. Двор наполнился шумом и смехом. Юноши и девушки, которые провели в закрытой школе пять лет, вспоминали смешные и грустные события, связанные с этим двором и постепенно рассыпались на небольшие группки, а темы бесед от прошлого перетекли плавно к будущему.
Мимо Карлин прошли три подруги, в темноте их трудно было различить: одинаковый рост, волосы заплетены в косы, школьные юбки и заправленные блузки, туфли на небольшом каблуке. И даже тембр голоса звучал похоже или это Карлин так показалось, потому что их разговор затронул за больное.