Исчезая с рассветом - Павел Георгиевич Козлов 2 стр.


Возможно, у Шпиля еще было в запасе несколько недель. Возможно, даже месяц. А может быть и год. Или столетие.

Но не больше. Нет, никак не больше.

Хотя Что такое столетие для Шпиля? Заметит ли она, когда век пройдет?

Быть может, мир разрушится уже завтра

Она задумчиво постучала ногтями по столу, поправила прическу (в чем совершенно не было необходимости, потому как ее раздражающе прямые волосы упрямо отказывались изображать хоть какое-то подобие художественного беспорядка), еще раз наклонилась к телескопу и вздрогнула.

Десс поняла, что у нее будут гости, еще за секунду до того, как они соизволили заявить о своем прибытии,  старые инстинкты до сих пор иногда давали о себе знать.

И вскоре в дверь действительно постучали: три отрывистых удара, пауза и еще два стука немного тише.

Их старый сигнал.

Десс закрыла глаза и откинулась на спинку стула. На ее губах промелькнул призрак усталой улыбки. Дверь была за ее спиной, но ей не было никакой нужды поворачиваться.

 Не заперто,  объявила она.

Дверь скрипнула. Неужели ее тоже придется смазывать? Наверное, в следующем месяце.

 Опять смотришь в пустоту, милая Беглянка?  съязвил голос.

Десс вздрогнула резким движением руки захлопнула ставню. Кисть отозвалась ноющей болью.

А что, если бы это был не он? Что, если кто-то другой проведал про их секретный сигнал и сейчас

Нет, это было решительно невозможно. Что, впрочем, не оправдывало ее неосмотрительность.

 Право, Деспона, к чему такая скрытность? Неужели между нами остались секреты?

Десс сделала все возможное для того, чтобы не надуть губы, и ловко развернулась вместе со стулом.

Бард широко улыбнулся и многозначительно развел руки в стороны, как будто ожидая, что она прыгнет к нему в объятия. Но Десс была не так проста. Десс решила не поддаваться.

Хотя это было гораздо сложнее, чем можно было подумать. Боги милосердные, ей больше всего на свете хотелось улыбнуться ему в ответ и обнять его крепко-крепко. Но вместо этого она скрестила руки на груди, втянула губы и даже немного прищурилась. Он догадается, почему. Не может не догадаться.

 Что у тебя с рукой?  обеспокоенно спросил Бард. Улыбка оставила его губы, и даже его глаза сделались непривычно серьезными.

Десс удивленно проследила за его взглядом и посмотрела на собственную кисть. На тыльной стороне ладони правой руки, очень неудачно оказавшейся открытой его взору, и вправду красовалась громадная свежеприобретенная ссадина. Вид у нее был достаточно жуткий.

 Ерунда,  заявила Десс и поменяла руки местами таким образом, что последствия ее бессилия оказались спрятаны в изгибе рукава ее черной рубахи. Дабы усилить впечатление, Десс закинула одну ногу на другую и гордо выпрямилась.

 Отличные сапожки,  отметил Бард, кивая на ее обувь.  Высокие, как ты любишь. Снова почти вся в черном, и все то же неизменное сероватое трико.

 А ты опять вырядился, как последний придворный шут,  парировала Десс.

 Милая Деспона, если наличие в облачении человека более одного цвета вызывает у тебя ассоциации с шутовским нарядом, мне тебя искренне жаль. А у меня их всего, дай-ка подумать три! Я, извини меня, менестрель, и должен выглядеть презентабельно.

Футляр с лютней появился из-за его спины и мягко скользнул на пол по его предплечью. А что это было с футляром? Неужели царапина? Бард берег свою лютню как зеницу ока.

Десс нахмурилась, признавая его правоту. Белая рубаха с кружевными манжетами, плащ непонятного темного цвета, который в тускловатом освещении ее комнаты казался воистину черным, но на самом деле наверняка отдавал синевой Пара штанов земельных оттенков и сапоги под стать Настоящий походный ансамбль бывалого путешественника с претензией на аристократизм. Строго, эффектно, таинственно. Незамысловатый по большей части покрой скорее намекал на двойное дно, недели выдавал простоту, а качество ткани лишь подтверждало неизбежные подозрения.

Обладатель всего этого великолепия смотрел на нее черными глазами из-под беспорядочного сплетения столь же черных волос, которое при определенном желания можно было бы посчитать челкой. В глазах читался до боли знакомый Десс озорной сарказм, не лишенный, впрочем, определенной теплоты. Его скулы были высоким, кожа смуглой, рот тонким и решительным, нос дразнил намеком на горбинку.

Вот уже который раз, глядя на него, Десс поймала себя на мысли, что он был во всем ее полной противоположностью. Ее плавный овал лица и его резковатые, порывистые черты; ее четкость и его грубоватая мечтательность. Десс снова втянула губы. Интересно, что он думал о ней? Думал ли он о ней вообще? Какой он видел ее? Она еле удержалась от того, чтобы провести рукой по своим гладким волосам цвета темного меда.

Боги, женщина, где витают твои мысли!

 Деспона, ты здесь?  смеясь, позвал ее Бард.

 Прекрати меня так называть,  обиделась она.

 А как еще мне тебя называть?  игриво возмутился менестрель.  Это же твое имя! Или моя старинная подруга Деспона ДиМарко куда-то съехала, и нынче здесь проживает ее абсолютный двойник?

Деспона вздохнула. Этот невыносимый менестрель наверняка помнил, как сильно она ненавидела ритуалы и церемонности, включая именование людей их не в меру вычурными полными именами и прочие несуразности. Десс никогда не знала, как вести себя в ходе подобных обменов колкостями ей было не поспеть за остроумием этого воображалы, да и не то чтобы она находила его шутки слишком забавными Ее глаза внезапно округлились от ужаса.

 Что на сей раз, Десс?  спросил Бард почти что с отеческой нежностью.

 Я обещала себе не вздыхать!  созналась Деспона.  Это как-то по-старушечьи. И вот опять не сдержалась.

 Классическая Десс, одобрительно кивнул ее гость.  Обещания и работа над собой. Я рад, что в этом мире осталась частичка стабильности. Чем еще порадуешь?

 Радостей мало. Например, Шпилю, как мне кажется, скоро придет конец,  как бы между делом бросила она. Нужно было проверить его реакцию.  А ты с чем пожаловал?

 Повтори?  от былой игривости Барда не осталось и следа. Кстати, а что это сверкнуло в его глазах? Он наверняка был осведомлен, он просто не мог не знать. Но чего он хотел от нее?

 Я поинтересовалась у тебя, с чем ты пожаловал, притворилась Десс.

 Что значит, Шпилю конец?  резко подсказал ей Бард. В его теплый голос вернулись стальные нотки тоже до боли знакомые. Десс не умела так. Она не могла перемениться вот так запросто, за мгновение ока: в одну секунду забавная и простая, в другую чужая и твердая. Бард был неразрешимой загадкой.

Не было смысла упираться. Десс устало махнула рукой в сторону телескопа.

 В нашем Ничто теперь хозяйничает Нечто.

Бард прошествовал внутрь комнаты и прислонился к столу, встав рядом с Десс. Она вновь повернулась вместе со стулом, чтобы не выпускать его из виду.

 Проходи, чувствуй себя как дома,  саркастически процедила она.  И не говори, что ничего об этом не знал.

Бард многозначительно скривился.

 Может все-таки скажешь, зачем ты решил меня навестить?  еще раз спросила Десс, надеясь, что разочарование не просочится в ее голос.  Как ты меня нашел? И что стало с курьером?

Разочарование? Откуда ему было взяться?

 Соскучился,  заверил ее Бард с отголоском былой шутливости.

 Обожаю честных людей,  обезоруживающе улыбнулась Десс.  И все же? Ты принес книги?

 Какие книги?  не понял Бард.

 Значит, он тебе не сказал

 Кто он?

 Боги Десс покачала головой.  Ладно, попробуем еще раз. Зачем ты пожаловал, Бард?

Бард кивком головы указал на ее телескоп и сделал неопределенный жест рукой, как будто что-то сигнализируя невидимому оркестру, игру которого слышал только он сам.

 Не знаешь, как объяснить мне, что хочешь воспользоваться телескопом?  грустно ухмыльнулась Десс.  Не ожидала от тебя такой скромности.

Бард вздохнул.

 Ага!  Десс триумфально вскочила со стула.  Я тебя заразила!

Бард попытался возразить, но смех разобрал его прежде чем, чем слова покинули его губы.

 Всевидящие Боги, Десс!  он покачал головой.  Мне и вправду тебя не хватало.

Всего лишь на одно прекрасное мгновение Десс почудилось, будто в ее груди встрепенулось какое-то давно позабытое, удивительно теплое и уютное чувство. Она чуть было не совершила невообразимое еще немного, и ее губы, повинуясь милосердной иллюзии, сложились бы в искреннюю улыбку

И это было бы самое прекрасное событие из всех, что приключились с нею за последнюю пару лет, однако именно в этот ответственный миг Бард предпочел вспомнить о своей любимой привычке и одним словом разрушить всю благодать.

 Хорошо!  провозгласил он.  Давай я сразу перейду к делу. Мне нужна твоя помощь.

Сердце Десс упало с оглушительным стоном.

 А телескоп?  мрачно напомнила она.

 Я знаю, что я в нем увижу,  заверил ее Бард, однако сам все же подошел к инструменту и склонился над ним.  Но на всякий случай убедиться не помешает,  буркнул он себе под нос, подкручивая маховик.

 Стоило догадаться,  прошипела Десс. Вздохи отчаяния отныне тоже не считались за вздохи, решила она.

Назад Дальше