Леди Виолетт умела поддержать в трудную минуту. Вирджин почти уверилась в своих силах справиться с ситуацией, но по мере приближения к школе всё больше трусила. У ворот она сначала нервно огляделась, после чего резко ускорила шаг, желая поскорее скрыться за стенами здания.
Поразительная наглость! Я бы после такого скандала месяцами из дома не вылезала! донеслось до Вирджин. Эми, Нария и Люсиль гордо шли по самому центру аллеи, заполонив собой почти всю дорогу, так что желающим их обогнать приходилось забираться на бордюр. Собственно, Вирджин так и поступила, но теперь вынуждена была слушать новые колкости.
Вчера в шоу Уоллера говорили, что прилюдный отказ омэйю, считай, крест на карьере! самодовольно заявила Люсиль.
Можно подумать, нашей мисс Нахалке и раньше что-то грозило, фыркнула Нария.
Один процент! хмыкнула Эми.
Одна сотая процента! подхватила Люсиль.
Не велика разница с нулём! издав злобный самодовольный смешок, произнесла Нария.
Вирджин ещё ускорилась и радостно выдохнула, заметив, что до школьных дверей остались считанные шаги. В класс она вошла за пару секунд до звонка, и любопытная Мэри, подскочившая при её виде с места, не успела задать и пары волнующих вопросов, явно вертящихся на языке. На счастье Вирджин, вслед за ней сразу же вошла учительница и в очередной раз повторила уже набившее оскомину предупреждение:
Экзамены не за горами, и тем из вас, кому не повезёт на фестивале, придётся их сдавать. Поэтому снова решаем логарифмы!
Одноклассницы Вирджин застонали и с явной неохотой принялись за уравнения, попутно жалуюсь друг дружке на ненавистную алгебру.
И где нам это только пригодиться! возмущалась позади Вирджин Эми.
Слишком умные девушки не привлекают омэйю! жаловалась Нария.
Скорее бы уже фестиваль! ныла Люсиль, и только Вирджин была рада математике как никогда прежде. Пусть она сама, как почти все её одноклассницы не отличалась способностями к вычислениям, но решение трудных задач хорошо отвлекало. Никто не шептался за спиной, да и самой некогда было думать о глупостях. Однако не успела она закончить второе уравнение, как её айпи нервно завибрировал.
Вирджин из Дома Вийе, вас вызывают к директору! сообщила учительница. Взгляд её при этом был совершенно нечитаемым, потому оставалось непонятным: страшиться ли или радоваться этому вызову. Может, Вирджин хотят отчислить накануне фестиваля? От страха ноги слегка подкашивались, а сердце в груди бешено билось как у кролика.
Кабинет директора находился в том же коридоре: всего пара дверей да лестничный пролёт. Столь короткий путь Вирджин показался дорогой на эшафот. Добравшись до двери, она нервно поднесла руку к сканеру. Красный датчик окрасился в зелёный и проход открылся.
В кабинете директора Вирджин была лишь однажды за день до поступления в эту школу. Она приходила сюда с матерью и хорошо запомнила тёмную неуютную комнату, напичканную дорогими вещами без всякого вкуса и идеи. Здесь были и золотые настенные часы, и здоровый хрустальный глобус, и роскошные парчовые портьеры, и широченные кожаные кресла. Собственно, за пять лет кабинет не сильно изменился, разве что на столе прибавилось дорогих побрякушек.
А вот и наша Вирджин, поприветствовала её улыбчивая дородная директриса.
Здравствуйте, вежливо ответила Вирджин, чувствуя, как внутри всё сжалось от напряжения.
Проходи, дорогая, почти ласково предложила директриса, и Вирджин подчинилась. Бесшумно ступая по мягкому дорогому ковру, она слышала, как стучит в такт её шагам неугомонное сердце.
Возле директорского стола стояло два кресла с высокими спинками. Вирджин не сразу поняла, что одно из них занято, и была крайне удивлена, когда перед ней вдруг выросла фигура омэйю Ву!
А вот и моя верная фанатка! с улыбкой начал он, а Вирджин ошеломлённо замерла. Спасибо Вам, леди Элеонор! Позвольте ненадолго украсть у вас это юное создание.
Конечно-конечно, омэйю Ву! льстиво замельтешила директриса. У нас за школой отличная оранжерея, и в перемены там почти всегда пусто!
Вы же не против прогуляться со мной, мисс Вирджин? мягко спросил Ву, на что лишённая дара речи Вирджин смогла только кивнуть.
Она никак не могла поверить, что это не сон и не иллюзия! Омэйю Ву такой далёкий и желанный шёл рядом с ней и любезничал, словно Вирджин была не какая-нибудь юная глупышка, а настоящая леди!
Давно вы любите музыку, мисс Вирджин? Казалось бы, банальный вопрос, но для Вирджин он имел невероятное значение.
Очень! С самого раннего детства! призналась она. Это прозвучит ужасно нелепо, но я почти с пелёнок пою ваши песни. Они такие такие невероятные!
Ну-ну, не стоит комплиментов, улыбка Ву стала значительно шире.
Вирджин исподволь косилась на омэйю и находила его всё более и более привлекательным. Он был высок и широкоплеч, в его руках чувствовалась та самая властная сила, по которой сходят с ума все женщины. Черты лица, несмотря на приличный возраст, как и у всех омэйю, отличались правильностью и невероятной красотой. Ни следа морщин! В золотых глазах можно было просто плавиться. От радости, счастья и потом, уже потом от чего-то более интимного. Вирджин гнала от себя неподобающие мысли, хотя те лезли с удвоенной силой. От Ву исходила невероятная сексуальность, и Вирджин бросало то в жар, то в холод.
Признаться, ваша горячность меня заинтересовала, заметил он. Я, конечно, обычно выбираю девушек, исходя из их таланта, но ваш способ настолько необычен Что думаете насчёт свидания сегодня вечером? У меня есть два билета на концерт джазового пианиста Клоэ. Слышали о таком?
О да! Он признанный современный гений! не смогла скрыть своего восхищения Вирджин. Ещё бы. Клоэ был одним из самых дорогих и почитаемых музыкантов, билет на его концерт стоил целое состояние. И Ву приглашает её!
Значит, согласны, резюмировал омэйю. Я заеду за вами в пять!
Затем он, чуть склонившись, поцеловал Вирджин руку. Казалось бы, обычная любезность, но сколько грации было в этом жесте. А взгляд? На Вирджин никогда прежде не смотрели с таким интересом. Она ощутила, что невольно зарделась. От происходящего просто кружилась голова!
А пока давайте прощаться, вас ждут уроки, а меня новые песни.
Он проводил Вирджин до школьных дверей, после чего, удостоив её коротким кивком, величественно прошествовал к воротам, где его уже ждал шикарный серебристо-голубой наномобиль. Звонок разрушил всю магию. Тысячи любопытных глаз устремились в окна и сотни камер уже снимали отъезжающего от школы омэйю. Уже через секунду вся школа знала, что Вирджин удостоилась внимания самого Ву.
Воистину, ты поймала удачу за хвост! воскликнула Мэри. Она оказалась поблизости до того, как Вирджин сообразила, где бы ей переждать эту перемену. Омэйю Ву собственной персоной! Кто бы мог подумать!
Зачем он приезжал? спросил кто-то из набежавшей толпы. Вирджин взяли в кольцо. Тебе что-то подарили? Или пригласили на свидание? Вопросы сыпались и сыпались, но в этот раз Вирджин они почти не задевали. Она была бесконечно счастлива и одновременно взволнованна. Свидание! Через каких-то восемь часов она пойдёт на свидание с самим Ву!
Да ты просто роковая девушка! заметила Мэри, так и не дождавшись никаких ответов. Очередной звонок заставил толпу разбежаться и теперь Вирджин сопровождал лишь небольшой конвой одноклассниц. Три омэйю за три дня! Ты войдёшь в историю!
Если только в истории по наглости! фыркнула вынырнувшая из ближайшего коридора Нария.
Скорее уж невероятного везения, буркнула недовольно Эми, то и дело бросая на разомлевшую Вирджин острые завистливые взгляды.
Айпи снова разрывался от сообщений. Новостной топ вершила заметка: «Омэйю Ву навестил свою фанатку в школе». Чуть позже по Сети поплыла запись из оранжереи: не иначе как сама директриса позволила службе охраны выложить файлы со скрытого наблюдения! Но Вирджин настолько была взбудоражена, что не могла скрыть ни счастливой улыбки, ни лёгкой нервозности. Пересуды, назойливые вопросы: всё это её не касалось. Она то и дело поглядывала на часы, отсчитывая оставшиеся время до своего свидания. Домой Вирджин не бежала летела! Впорхнув в родную цветочную лавку, она с радостью кинулась в объятья матери:
Мама! Он пригласил меня на свидание! Сам омэйю Ву, представляешь?!
Вот только лицо леди Виолетт вмиг стало серьёзным. Тонкие брови изогнулись, а во взгляде сверкнуло недовольство.
Что-то не так? Вирджин отстранилась от матери, почувствовав некий диссонанс.
Мне не хотелось бы тебя сейчас печалить, призналась леди Виолетт, но мне это не нравится. И, как твоя мать, я обязана тебе об этом сказать.
Вирджин озадаченно посмотрела на неё. Почему она сейчас, когда всё складывалось хорошо, такая хмурая?! Ещё вчера, когда, казалось, всё хуже некуда, а леди Виолетт источала оптимизм, и тут такая перемена!