А-а, тогда понятно. Ну что, погнали? Марс, вперед.
Витька присоединился к нам без пяти шесть. Когда Димон повел Марса домой, мы остались возле подъезда, и я не смог отказать себе в удовольствии съязвить:
Классная прическа, Витёк.
Нормальная.
Раньше ты никогда не зализывал волосы назад.
Ты просто внимания не обращал.
И с гелем ты явно переборщил.
Слушай, давай ты будешь за своими волосами следить.
Не горячись. Главное, будь понапористей, можешь пригласить Наташку в кино.
При чем здесь Наташка? вышел из себя Витька.
Не гони, Комар, не ради же Люськи ты в больницу едешь.
Помолчав, Витька сказал:
В кино, скажешь тоже. Для этого ей сначала выписаться из больницы надо.
Вышел Димон, мы пошли к автобусной остановке, там нас уже ждала Алиса.
Глава четвертая
Ценный дневник
Чтобы не мешать Наташке читать книгу, мы устроились на мягких диванах в холле. Такой вариант устроил всех, кроме Витьки. Он-то притащился с нами главным образом из-за Наташки, и теперь был вынужден поддерживать разговор и поглядывать на дверь палаты, в надежде, что Наташа захочет к нам присоединиться.
Перед уходом Витька предложил зайти в палату.
Попрощаться надо, сказал он. А то неудобно получится.
Иди, попрощайся, засмеялась Алиса.
А мы в коридорчике постоим, хмыкнула Люська, Не будем вам мешать.
Витька просунул голову в палату, увидев, что Наташка стоит у окна и разговаривает по телефону.
Кхе-кхе, кашлянул Комар. Наташ, мы это уходим уже. Пока.
Ага, кивнула Наташка, крепче прижав к уху телефон.
Она отвернулась к окну, и Витьке не оставалось ничего другого, как вздохнуть и закрыть дверь.
Ну как, попрощался? спросил Димон.
Она с кем-то по телефон болтает, на ходу ответил Витька, топая к выходу.
Эй, Комаров! позвала Люська. Не поняла юмора, а мне даже до свидания не скажешь? Ну даешь!
Извини, буркнул Витька. Пока.
Завтра придешь? издевалась Люська.
Посмотрим.
Махнув нам рукой, Люська поспешила в палату. Наташку она застала возле холодильника. С самым счастливым выражения лица та пыталась решить, чему отдать предпочтение: банану или персику.
Ребята ушли? спросила Наташка, схватив банан.
Витька же с тобой попрощаться заходил.
Да я видела, слушай, Люсь Мне Маринка звонила.
Где она?! закричала Люська.
Не кричи так. С ней все в порядке.
А почему
Правда, прийти ко мне она не сможет, перебила Люську Наташка. Но главное, Марина жива-здорова.
Что случилось у вас в квартире?
Наверное, кто-то что-то искал.
Наташ, ты меня удивляешь. Так спокойно об этом говоришь, будто это в порядке вещей.
Я переживала за Марину, но теперь все разрешилось. Повода для паники нет.
Слушай, а вы случайно не шпионки с сестрой?
Я похожа на шпионку?
Ты похожа на сумасшедшую. И знаешь, я не хочу с тобой общаться. Темнишь ты что-то, Наташка, я к тебе с открытой душой, а взамен одно сплошное недоверие.
Люся, пойми и ты меня, я не могу тебе всего рассказать. Это чужая тайна.
Тайна, передразнила Люська. Я же говорю, шпионки.
Повисла пауза. Девчонки долго не разговаривали, а уже ночью, когда Люська заснула, Наташка вдруг резко вскочила на кровати и позвала:
Люсь.
Что?
Ты права.
По поводу?
Вы с ребятами переживали за меня, хотели помочь, а я в молчанку играю.
Совесть проснулась?
Мне нужно тебе кое-что рассказать.
Я слушаю.
Наташка встала, подошла к двери и выглянула в коридор.
Кого ты там высматриваешь?
Просто хочу быть уверена, что нас не подслушивают.
Приехали, теперь у тебя начала развиваться паранойя.
У тебя бы она тоже развилась, окажись ты на моем месте.
Говори уже, Наташ.
Когда начались каникулы, мы с Маринкой сразу поехали на дачу. Я очень люблю бывать в нашем поселке, там в основном дома ученых, но встречаются и писатели, артисты.
Постой, а кто у вас в семье ученый?
Дедушка всю жизнь посвятил науке. А наш сосед Игорь Кириллович, тоже ученый, был лучшим другом деда. Так получилось, что у него нет семьи, но нас с Маринкой Игорь Кириллович считает родными внучками. В последнее время он сильно сдал, возраст у старика серьезный. Но работать не перестал, у него до сих пор вид безумного профессора, засмеялась Наташка.
За ним, наверное, машина каждый день приезжает, отвозит в институт, да?
Игорь Кириллович давно работает дома. Мне неизвестны подробности, но лет десять назад он со скандалом ушел из научного института. С тех пор безвылазно сидит в доме.
А в чем его работа заключается?
Что-то изобретает, пожала плечами Наташка. Я не особо интересовалась. Это Маринке всегда было интересно, она любит совать нос в чужие дела. Но даже ей Игорь Кириллович ничего не рассказывал. Весь второй этаж его дома занимает огромная лаборатория, разделенная невысокими перегородками, я была там лишь однажды. А до того момента мы с Маринкой считали, там располагаются комнаты и зимний сад, но когда поднялась глаза разбежались. Настоящая лаборатория, Люсь. Чего там только нет. Игорь Кириллович был жутко недоволен, поспешил спуститься со мной на первый этаж.
Не хочет пускать на свою территорию посторонних, со знанием дела ответила Люська.
Верно, кивнула Наташка. А в том году, едва мы с Маринкой приехали на дачу, произошло вот что
***Убравшись в доме, сестры вышли на улицу, как вдруг Марина увидела через забор Игоря Кирилловича. Старик стоял возле крыльца, держась одной рукой за столб, а вторую прижимая к сердцу.
Натка, Игорю Кирилловичу плохо, крикнула Марина.
Девчонки прибежали к соседу, Марина предложила вызвать «скорую» но старик отказался.
Вы мне нитроглицерин принесите. Я таблетку приму и сразу полегчает. А врачи мне ни к чему, не желаю с ними связываться. Опять старую песню запоют, мол, сердце слабое, больное, операция нужна. А операция, девочки, в моем возрасте означает большой перерыв в работе. Это непозволительная роскошь для меня. Мне каждая минутка дорога.
Игорь Кириллович, но ведь здоровье дороже, возразила Наташка.
Мне в любом случае долго не жить. Так я скриплю помаленьку и работаю, а с врачами свяжешься и загремишь в казенный дом на несколько месяцев. И станут моими спутниками капельницы, уколы, да горсть лекарств. А я, девочки, еще поработать хочу.
Вскоре Игорю Кирилловичу полегчало, она напоил сестер чаем, и разошелся настолько, что начал шутить и травить анекдоты.
Дня через два Маринка решила зайти к старику, отнести ему молока. Игорь Кириллович сидел в гостиной в кресле, прикрывая ладонью глаза.
А-а, Маришка пришла. Заходи.
Я вам молока свежего принесла.
Спасибо, девочка, поставь в холодильник, будь другом.
Как вы себя чувствуете?
Не так, как хотелось бы, улыбнулся старик. Опять сердце схватило.
Может, все-таки вызвать врача, Игорь Кириллович?
Не стоит. Пройдет.
Работаете вы много, с упреком сказала Марина. Я поздно ложусь, а у вас на втором этаже свет горит. Вы хоть спите ночами?
Засыпаю под утро. Мне пары часов хватает, внезапно Игорь Кириллович встал и поманил за собой Марину. Давай-ка поднимемся на второй этаж.
Марина поспешила воспользоваться приглашением.
Гляди, сказал старик, толкнув дверь со стеклянной вставкой.
Марина оказалась в светлой комнате, где в больших цветочных горшках росли цветы. И все бы ничего, если бы не внешний вид растений. Когда Марина увидела герань, она невольно отшатнулась и разинула рот.
Игорь Кириллович, что это?
Ты не ошиблась. Комнатная герань.
Быть такого не может, она же вымахала до невероятных размеров.
Один метр девяносто пять сантиметров, ответил довольный Игорь Кириллович. И это далеко не предел. При определенных условиях она будет расти и дальше. А рядом узнаешь растение?
Марина прищурила глаза.
Фиалка?
Она.
Не верю, Марина смотрела на фиалку, которая умудрилась вырасти до размера крупного папоротника. Это мутанты, Игорь Кириллович?
Обыкновенные растения. Вот ты советовала мне меньше работать и больше отдыхать. А я тебе так скажу, девочка, если бы не моя каждодневная работа, не увидела бы ты сейчас гигантскую герань и остальные растения.
Так чем же вы занимаетесь?
Игорь Кириллович провел Марину в дальнюю часть лаборатории и усадил в кресло.
Много лет назад в нашем институте началась работа по созданию специальной сыворотки ускорителе роста растений. Проект возглавлял я, в нем и твой дед участия принимал. Но спустя время проект завернули, признав его полностью бесперспективным. Много голов тогда со своих мест полетело, нас называли сказочниками, а сыворотку безумной выдумкой кучки тщеславных ученых. Трудные были времена, скажу лишь, что после проект возобновляли дважды, и всякий раз дело заканчивалось полным провалом. И тогда я решил, что один смогу создать сыворотку, аналогов которой нет нигде в мире. Ушел из института, оборудовал на втором этаже лабораторию и начал работать. Изо дня в день, из года в год.