В середине XIII века участник Шестого крестового похода граф Ламберт (Людвиг) II фон Глейхен бежал из турецкого плена с дочерью султана. Папа римский дал согласие на то, чтобы граф, не разводясь с первой женой, взял себе в жёны ещё и турчанку при условии, что та примет христианство. Этот тройной плотский союз счастливо длился до смерти супругов, о чём повествует надгробная надпись в одном из монастырей Тюрингии (Германия).
Несороральная полигиния признаётся в исламе: согласно Корану мусульманину разрешается одновременно иметь не более четырёх жён. При этом наложницы жёнами не считаются. Например, Сулейман I Великолепный (14941566) был официально женат лишь на одной женщине, а все многочисленные обитательницы его гарема жёнами не считались.
МЕЖДУ ТЕМ
Совсем неплохо иметь три жены,
Но очень плохо (с другой стороны)
Песня из к/ф «Кавказская пленница»
Тем не менее к середине XX века в большинстве мусульманских стран полигиния была ограничена. На практике абсолютное большинство приверженцев ислама в современных мусульманских странах состоят в моногамном браке.
Российские буддисты вопрос многожёнства считают бытовым и лежащим вне компетенции религии. Именно поэтому даже ламы (буддийские священнослужители) без проблем заводят любовниц и рожают от них внебрачных детей.
Многожёнство было распространено среди адептов мормонской Церкви Иисуса Христа последних дней в США; так, её второй президент Бригам Янг имел 50 жён. Этот сюжет нашёл отражение в известной гравюре Джозефа Фердинанда Кепплера 1877 года «12 жён Бригама Янга оплакивают на супружеском ложе его смерть». Другая карикатура 1865 года (см. заставку к этой главе) изображает Бригама Янга в окружении семи обожающих его жён.
Начиная с 1862 года Конгресс США принял ряд законов против многожёнства.
В ходе войны с Аргентиной, Бразилией и Уругваем (18651870) погибло 70 % мужского населения Парагвая. Поэтому правительство этой страны для ускоренного воспроизводства населения проводило политику «свободной любви». То есть многожёнство было одобрено на том основании, что в проигравшем войну Парагвае на одного уцелевшего мужчину приходилось до полусотни незамужних женщин.
В раннем средневековье полигиния в Корее была нормой. По состоянию на начало XX века многожёнство не было разрешено, но мужчина мог иметь столько наложниц, сколько способен был содержать.
В Северной Корее многожёнство было запрещено в 1946 г. законом о равноправии полов.
В Южной Корее многожёнство также запрещено. Более того, до 2015 г. и прелюбодеяние являлось там уголовно наказуемым [6].
В 1920-х годах в Турции, в рамках политики секуляризации, проводимой Мустафой Кемалем Ататюрком, многожёнство было запрещено, хотя полигамные браки в стране составляли всего около 2 %.
Во Вьетнаме полигиния активно практиковалась много веков до её запрета в 1959 году, однако по окончании ожесточённой войны с США в 1975 г. нелегальное многожёнство, вызванное гендерным дисбалансом из-за гибели многих мужчин, оставалось достаточно распространённым.
Препятствием для заключения брака в КНР является наличие другого зарегистрированного супружеского союза.
В индийских Гималаях встречается сочетание полиандрии с полигинией, когда не менее 2 мужчин состоят в браке не менее чем с двумя женщинами (одними и теми же) одновременно. Такая форма группового брака называется полигинандрией, которая также позволяет избежать дробления наследуемых участков земли, разнообразить локальную экономическую деятельность и замедлить рост населения [7].
В Великобритании и Норвегии многожёнство официально признаётся только в том случае, когда мужчина зарегистрировал брачный союз со второй и/или последующими супругами в тех странах, где это позволяют местные законы. При этом в Великобритании такой многоженец имеет право получать пособия на детей от всех жён, с которыми у него зарегистрирован брак.
Швеция признаёт браки многоженцев, заключённые за рубежом, но вид на жительство в стране и право на получение социальных пособий имеет только первая жена. При этом брачные союзы подданного Швеции признаются не более чем с четырьмя жёнами.
У австралийских аборигенов полигиния была распространённым явлением, с которым активно боролись христианские миссионеры. В настоящее время в Австралии заключение брака мужчины с несколькими женщинами юридически невозможно, но при этом браки прибывших на Зелёный континент многоженцев официально признаются как с точки зрения социальных выплат на детей, так и в бракоразводных процессах в тех случаях, когда такие супружеские союзы были заключены в соответствии с законодательством стран, допускающих такую возможность.
Швеция признаёт браки многоженцев, заключённые за рубежом, но вид на жительство в стране и право на получение социальных пособий имеет только первая жена. При этом брачные союзы подданного Швеции признаются не более чем с четырьмя жёнами.
У австралийских аборигенов полигиния была распространённым явлением, с которым активно боролись христианские миссионеры. В настоящее время в Австралии заключение брака мужчины с несколькими женщинами юридически невозможно, но при этом браки прибывших на Зелёный континент многоженцев официально признаются как с точки зрения социальных выплат на детей, так и в бракоразводных процессах в тех случаях, когда такие супружеские союзы были заключены в соответствии с законодательством стран, допускающих такую возможность.
У маори, коренного населения Новой Зеландии, полигиния изредка встречалась среди вождей племён. В 1840 году, после колонизации Новой Зеландии Британией, многожёнство попало под запрет, однако колониальный закон, разрешавший заключение традиционных браков для маори, действовал до 1888 года. В настоящее время законы Новой Зеландии не допускают заключение брака женатого мужчины с другой женщиной, но в то же время признаются супружеские союзы многоженцев, заключённые в тех странах, где это возможно.
В дохристианский период в древнерусском обществе существовали как моногамия, так и полигамия. Многие русские князья были в разной степени полигамными.
По замечанию епископа Титмара (Дитмара) Мерзебургского (9751018), Владимир Святославич «был великим и жестоким распутником». Это подтверждает и «Повесть временны́х лет»: «Был же Владимир побеждён похотью, и были у него жёны: Рогнеда, от которой имел он четырёх сыновей: Изяслава, Мстислава, Ярослава, Всеволода, и двух дочерей; от гречанки имел он Святополка, от чехини Вышеслава, а ещё от одной жены Святослава и Мстислава, а от болгарыни Бориса и Глеба, а наложниц было у него 300 в Вышгороде, 300 в Белгороде и 200 на Берестове. И был он ненасытен в блуде, приводя к себе замужних женщин и растляя девиц» [8]. В «Повести» также утверждается, что «повсеместно существовало многожёнство, некоторые мужчины имели по две и даже по три жены».
Чешский историк Любор Нидерле в своей книге «Славянские древности» отмечал, что многожёнство было повсеместно распространено у славянских народов и их соседей: «В Чехии много жён имел князь Славник; в Польше князь Мешко до принятия им христианства имел семь жён, а поморанский князь имел несколько жён и 24 наложницы». Но при этом Нидерле указывал, что в целом «супружеская жизнь славян, особенно рядовых членов общины, отличалась упорядоченностью, а также целомудрием и верностью жён» [9].
Арабский путешественник и писатель Ибн-Фадлан, который в 921922 гг. побывал в Восточной Европе с дипломатической миссией, указывал, что один «царь русов» имел 40 наложниц [10].
Рядовые члены восточнославянской общины вели, по всей видимости, более упорядоченный образ жизни, что подтверждается свидетельствами таких византийских, западноевропейских и арабских авторов, как Маврикий (539602), св. Бонифаций (673754) и Аль-Масуди (896956). Видимо, моногамия незнатных слоёв населения была обусловлена в основном экономическими причинами [11].
То есть в языческую эпоху господствовало многожёнство, а моногамия установилась после принятия христианства.
В Российской империи нелегальными многоженцами становились купцы, обзаводившиеся семьями в конечных пунктах их торговых путей (это как сегодня в РФ вторую семью нередко заводят гастарбайтеры из Средней Азии).
К многожёнству тесно примыкало и такое в общем-то постыдное явление, как снохачество, когда глава большой крестьянской семьи (проживавшей в одной избе) состоял в половой связи с младшими женщинами семьи, обычно с женой своего сына, временно находящегося в отлучке на отхожих промыслах или на военной службе.
Половая связь свёкра со снохой упоминается в произведениях русских и советских писателей и публицистов А. Н. Энгельгардта, В. Н. Тенишева, И. С. Тургенева, Н. С. Лескова, И. А. Бунина, В. М. Дорошевича, Максима Горького, В. Д. Набокова, А. П. Чапыгина, М. А. Шолохова, С. В. Логинова и др. Более того, великого пролетарского писателя Максима Горького ещё при жизни и уж тем более после его смерти злые языки обвиняли в снохачестве с женой его сына, умницей и красавицей Надеждой.