Кажется, это заявление Дымка обеспокоило. Тайку в Дивнозёрье все волшебные существа если и не любили, то уважали. Потому что знали: связываться с самой ведьмой-хранительницей себе дороже.
Нахмурившись, Дымок повернулся к Венику:
Так, чё-та я не понял, Вениамин? Это что за новости? Не по понятиям живёшь, лысый? У своих воровать строго запрещено. Одно дело там ягоды из сада стырить или яйцо из-под несушки от них не убудет. Но у самой ведьмы! Это, братан, стыдоба!
Да не брал я ничего! Веник сплюнул на траву, и Пушок заметил, что по подбородку противника стекла капелька крови. Ха! Кажется, кто-то лишился зуба! Что я, самоубийца, что ли, у ведьмы воровать? Да моя бывшая хозяйка за такое бы меня сразу за хвост раскрутила и об стенку шлёпнула.
Пушок, представив такое бесчинство, в ужасе закатил глаза. Нет, этого он даже гадкому Венику не пожелал бы. Хвост у коловершей считался ценным и неприкосновенным. Но жалость жалостью, а сдавать позиции Пушок всё же не собирался:
Какая там «бывшая»! Лапшу нам на уши вешаешь, а сам, небось, для неё и уволок счастливый талисман. Тьфу на тебя, фамилиар! последнее слово он выплюнул так, будто бы в нём было что-то обидное.
Пушок, мне кажется, ты неправ, Ночка тронула его мягкой лапкой за плечо. Если бы Вениамину было куда лететь, с чего бы ему тогда проситься в нашу стаю?
А он просился? брови Пушка в удивлении поползли вверх.
Да. И Дымок его принял. Теперь он один из нас. Тоже дикий коловерша из Дивнозёрья.
Ну и дела! Эту новость следовало заесть и переварить. Чем дальше, тем меньше Пушку нравилась вся эта история. Выходило, что теперь за несносного Веника в случае чего вступится вся стая. В этом плане у Дымка было строго: один за всех и все за одного.
Но он же лысый, мявкнул Пушок, не подумав, и тут же прикусил язык.
Ох да за такие слова его самого следовало бы раскрутить за хвост и об стенку шмякнуть! Сколько раз Тайка говорила: не суди по одёжке. Ну, то есть в данном случае по шкурке.
И прежде, чем Ночка, Дымок или кто-то ещё успел возмутиться, Пушок затараторил:
Простите, я не это имел в виду. Все мы коловерши, конечно. А коловерша это звучит гордо!
Так-то лучше! Дымок похлопал его по плечу так, что то аж заныло. Однако жулика мы не нашли. А не мог этот твой пятак куда-нибудь просто закатиться?
Пушок покачал головой:
Нет, я оборванный шнурок нашёл. Знаешь, такой, будто бы надкушенный
А ну открой пасть! скомандовал Дымок Венику.
Лысый коловерша злобно зыркнул на Пушка, но рот всё-таки раскрыл и даже узкий шершавый язык высунул, мол, смотрите все, ничего не прячу, чист перед законом.
Молодец, шо не брешешь. Брешут только псины позорные! на этот раз Венику досталась сомнительная честь, охнув, присесть от дружеских похлопываний бугая Дымка.
Но кто же тогда украл пятак? от обиды у Пушка дрогнула нижняя челюсть и зубы дробно застучали друг о друга. Так, ещё не хватало тут захлюпать носом на глазах у диких коловершей, которые и так домашних считают неженками. Да ещё и в присутствии Ночки
Прошу прощения, вдруг за его за спиной раздался очень смущённый голос Жорки-обжорки. Пятак это ведь такая кругленькая плоская штучка золотистого цвета, да?
Угу, Пушок кивнул. Ты его видел?
Боюсь, что я его съел, потупился Жорка, хлопая ресницами.
Но зачем?! тут уже глаза округлились не только у Пушка, но и у Дымка, и у Ночки, и даже у лысого Веника.
Жорка поковырял когтем в земле и, вздохнув, признался:
Я думал, что это медалька. Шоколадная. Я однажды такую прямо на дороге нашёл, ух и вкусная была не то что эта.
Вениамин, не удержавшись, прыснул. Ночка тоже хихикнула, прикрыв морду крылом, а Дымок, когда оторжался, рассудил так:
Делать нечего, ребяты! Будем ждать.
И коловерши расселись в кружок.
А бить не будете? не веря своему счастью, с опаской уточнил толстяк.
Ещё как будем, Дымок показал ему внушительный кулак, если продолжишь без разбору жрать всякую гадость
Пока они ждали, небо совсем стемнело и в чаще слабо засветились сучья-гнилушки. От соловьиных трелей звенело в ушах, а в воздухе витал тонкий аромат цветущих деревьев, какой бывает только в мае.
Примерно тогда Пушок догадался, что стоило бы попросить прощения за весь этот переполох и вдобавок извиниться перед ни в чём не повинным Веником за выбитый зуб.
Лысый коловерша оказался великодушен, и они пожали друг другу лапы под одобрительное курлыканье всей стаи.
Ещё позже на небо вышла луна, и тут случилось вообще неслыханное дело: серый бандит и задавака Дымок, надув щёки, невнятно пробурчал:
Эй, Пушище, ты эт, зла не держи, что мы без спросу к тебе ввалились и погром устроили. Ну, не подумали чёт. Бывает.
И Пушку очень польстило это обращение. Потому что «Пушище» звучало солидно. Даже солиднее, чем «братан».
Где-то вдалеке возможно, над Михайловкой вспыхивали и гасли зарницы майских гроз. А он сидел на поваленном сосновом бревне, смотрел на звёзды и думал: как здорово, что им всё-всё удалось прояснить. Друзья помирились и не стали врагами, счастливый пятак скоро вернётся на своё место, и Тайка ничего не узнает, а Веник нашёл своё место в стае диких коловершей и больше не хочет напрашиваться в фамилиары к чужой ведьме. Ради этого, пожалуй, стоило лишиться пары перьев (тем более, они всё равно были слипшимися от малинового варенья, так что не очень-то их и жалко).
Когда на востоке вновь начало светлеть, Ночка положила ему голову на плечо, и Пушок, улыбаясь до ушей, словно чеширский кот из его любимой книжки, обнял подругу мягким крылом и промурлыкал ей на ухо:
Давай в следующий раз посмотрим мелодраму, как ты и хотела. Есть такой классный фильм «Титаник». Я уверен, тебе понравится!
Лето
Чужак в Дивнозёрье
В последнее время у Тайки всё шло наперекосяк: пироги нормально не пропекались, в школе ни за что двойку схватила, а вот сегодня, как назло, ещё и зуб разболелся. Какая-то прямо полоса невезения. Она даже подумала было, не сглазил ли её кто, но нет зуб ныл по вполне естественным причинам.
Запишись к врачу, уже в который раз повторял Пушок, но Тайка отмахивалась:
Да ладно, может, ещё само пройдёт?
Коловерша возмущённо цокнул языком.
Тая, ну что ты прямо как маленькая, стоматологов боишься?
Тайка показала ему язык и, охнув, схватилась за распухшую щёку.
Вообще-то Пушок был прав. Стыдно признаться, но она и впрямь боялась зубных врачей, а не пауков или змей, как её школьные подружки.
Коловерша лапкой подтолкнул к ней телефон и скомандовал:
Давай, звони уже.
Не хочу! Не буду!
Нежданное спасение пришло в виде соседки бабы Зои. Та взбежала на крыльцо и, даже не постучавшись, с порога запричитала:
Ох, Таюша, беда-беда! Что деется-то! её морщинистые руки тряслись, а нижняя челюсть и вовсе ходила ходуном.
Тайка подскочила, как ошпаренная, усадила бабу Зою в кресло, подала ей стакан воды. Та выпила пару глотков и зашептала:
Пошла я, значится, к умывальнику, глянула в зеркало ба, а оттуда моя сестра-близняшка Марья мне подмигивает, будто сказать чего-то хочет, бабкины зубы громко клацнули друг о друга. Только вот она уже семь лет как покойница, в могилке лежит. Я с перепугу по зеркалу хрясь оно вдребезги, ещё и умывальник опрокинулся, лужа натекла, я поскользнулась, едва не шлёпнулась. Гляжу, а из лужи тоже Марья смотрит и будто бы сказать мне что-то хочет Скажи, ведьма, она ведь пришла, чтобы на тот свет меня забрать?
Рановато вам ещё с жизнью прощаться, баб Зой, Тайка решительно тряхнула косами. Вот, возьмите лучше оберег от нежити. А я пойду разберусь, почему это у нас покойники среди бела дня шастают. Вообще-то, им это не свойственно
Тайка сдержала слово и после обеда сходила на деревенское кладбище, но могилка бабы Марьи стояла нетронутой было непохоже, что в округе обитает беспокойный дух или призрак. Может, бабе Зое померещилось?
Тайка, сама не заметив, произнесла это вслух, и Пушок (как обычно, не согласившийся отпустить её одну), выдохнув с облегчением, закивал:
Да-да, я тоже так подумал. Уф-ф тогда домой?
На обратном пути им встретился дед Фёдор вы не поверите, тоже бледный и трясущийся от страха.
Т-т-там это оно он неопределённо махнул рукой куда-то за спину, и Тайка в сердцах воскликнула:
Да что же за поветрие сегодня такое, а? А у тебя что случилось, деда? Тоже призрак?
Старик опасливо заозирался по сторонам:
Призрак это или нет не ведаю, но я только что за гаражами двойника своего встретил. Он мне руками махал и словно что-то сказать хотел. Ох, говорят, плохая это примета. Наверное, помру скоро
Ну брось, дед! Ты у нас ещё огурцом! Может, там просто какой-то чужой мужик был, а тебе сослепу показалось?