З-заботливые, мать вашу.
Что касается моего бывшего сокамерника, то его останков я нигде не обнаружила. Сбежал? Сомнительно вон как толпа радуется продолжению шоу. Но меня отсутствие тела тоже не огорчило оставалась надежда на чудесные свойства выпитого зелья.
Гори, бесовское отродье!
Меня очень быстро привязали к столбу, больно выкрутив руки назад. К счастью, зажатый в ладони флакончик с зельем никто не заметил. Именно из-за него я даже не пыталась бороться за справедливость и держала рот на замке, опасаясь привлечь к себе лишнее внимание, которого сейчас и так хватало с лихвой.
Один палачей встал рядом со мной, взял протянутый ему факел и поднял его над головой. Как будто собирался сгореть вместе со мной.
Толпа тут же смолкла, приготовившись жадно слушать.
За грехи перед отцом нашим всевышним, за кражу детей, за порчу скота, за сговор с демонами наказание одно. Ведьме пламя!
Я почти не слушала, что говорит мой палач: меня больше интересовала его рука, сжимавшая факел. Пальцы палача разжались, и факел упал почти мне под ноги, приятно грея теплом. Сам палач быстро спрыгнул на землю, оставив меня одну в кольце быстро разгорающегося огня.
Ведьме пламя!
Глава 12
Ужас, который, оказывается вовсе не забыл о моем существовании, подкатил вместе с языками пламени. Я уже не просто согрелась, но и начала перегреваться, слегка пританцовывая, чтобы не так сильно жгло пятки на потеху улюлюкающей толпе.
О времена, о нравы!
Пять! вдруг крикнул плач, отвлекая меня от пляски.
Ну что там опять такое?
Четыре! продолжил счет он же, но уже вместе с толпой. Три!
На счет «три» по моему телу разлилась теплая волна, которая будто отрезала меня от жара. Огонь уже не кусался, а нежно ласкал мои ноги.
Два!
Послышался тонкий свист. Так по весне ветер играет с водосточными трубами.
Один!
Меня словно подцепили крюком под ребра и резко дернули вверх.
Хлопок!
В следующий миг я рухнула на пол, в очередной раз ударившись уже и без того больным коленом. Ох, нескоро оно теперь заживет.
Выбралась-таки. Но я и не сомневался.
Я осторожно подняла голову, готовясь в случае чего сразу бежать, но выдохнула с облегчением, узнав в свете крошечного огарка свечи своего давешнего сокамерника и почти что собутыльника. Он сидел на деревянном ящике и, стоило признать, выглядел уже намного приличнее, чем в момент нашей единственной встречи.
Впрочем, к нему я быстро потеряла интерес.
Мы на чердаке? уточнила я, разглядывая низкие балки, с которых свисала густая паутина.
Ага, кивнул мужчина и отхлебнул из бурдюка.
С улицы послышались крики. Я заприметила слуховое окошко, и никакая больная коленка не помешала мне удовлетворить собственное любопытство. Вид открывался так себе мешали соседние дома, но небольшую площадь, с которой расходилась толпа, я все же узнала.
Сильно не мельтеши там, мало ли, предупредил бывший сокамерник. Как тебя зовут-то хоть, ведьма?
Вот же все заладили ведьма да ведьма. Клеймо у меня что ли на лбу? Но я все равно послушно отшагнула от окна и треснулась головой о балку, чуть искры из глаз не полетели.
Что, теперь ты не прочь пообщаться? зашипела я, потирая затылок.
Да тебе не угодишь, впрочем, новый знакомый ничуть не обиделся. Дай посмотрю.
Я ничего не успела ответить, а мужчина уже приложил руку к моей голове. Боль тут же утихла.
А коленку так же можешь? я тут же раскатала губу.
Да хоть две! великодушно ответили мне.
И действительно: одно прикосновение и изъедающее ногу нытье прекратилось. Я на радостях даже пару раз подпрыгнула, проверяя точно ли все в порядке.
Чего скачешь как коза? осадил меня мужчина, возвращаясь на свой ящик. Я же тебе не волхв лечить, только обезболил. Если травма серьезная сделаешь хуже.
Веры в чудеса чуть поубавилось, но и того, что осталось хватало с лихвой.
Так ты колдун? я присела на свободный ящик напротив своего сокамерника.
С утра был им. Вроде с тех пор ничего не изменилось, ехидный ответ прозвучал с подтекстом «ну что за глупые вопросы». Но не на ту напал: у меня наконец появился источник информации, готовый сотрудничать отступать я не собиралась.
Кира, деловито представилась я.
Кира Кириана значит, мужчина смаковал имя будто конфетку.
Я же на будущее запомнила новую форму своего имени. Не хотелось снова столкнуться с излишним вниманием к своей персоне особенно со стороны инквизиции, а значит следовало соблюдать местные законы и традиции.
А я Вельх.
Слушай, Вельх, а как мы тут оказались? я сразу взяла быка за рога и начала сыпать вопросами.
Ты что, серьезно? Вельх, как раз собиравшийся отпить из бурдюка, закрыл его обратно и перекинул мне. Я едва успела поймать его.
Не яд? я откупорила крышку и подозрительно принюхалась к содержимому.
Обычная вода, могла бы и сама проверить. Ведьма ты или кто? Нашла на чем силы экономить.
Я тактично промолчала, и с удовольствием напилась. В первый раз за все время пребывания в этом мире. Желудок тут же объявил, что готов продолжить пиршество, а где я буду добывать еду это уже исключительно мои проблемы. К счастью, вопрос решился быстро в тех самых ящиках, на которых мы сидели, нашелся отличный запас сухарей. На деликатес не тянуло, но выбирать все равно было не из чего.
Так что там с переносом на чердак? напомнила я о вопросе, хрустя сухарями.
И откуда ты взялась такая на мою голову? Вельх задумчиво посмотрел на меня, но в итоге сдался и указал на мой флакончик, в котором осталась еще половина неизвестного напитка. Это настойка из полыни и мертвой воды. Работает от контакта с огнем как портал к ближайшей метке.
Тут колдун кивнул на знак на стене. Я подошла ближе и рассмотрела веточку полыни, крест-накрест перечеркнутую волной.
По моей коже пробежались мурашки. А что, если бы тогда в переулке я не поскользнулась в грязи и не нашла бутылочку, выданную Адамастой? Надеюсь, зелье мне больше не пригодится как-то не хотелось мне больше на костер. До сих пор впечатлений вагон и маленькая тележка.
И если я не хочу, чтобы меня поджарили как курочку-гриль, то пузырек с зельем лучше всегда иметь при себе, верно? уточнила я, лишь бы разогнать повисшую тишину.
Зришь в корень, Вельх снова не сдержал ехидную улыбку, но почти сразу стал серьезным. Если же вдруг встанет вопрос между твоей жизнью и раскрытием зелья отдавай жизнь.
Это еще почему? возмутилась я.
Потому что если инквизиция узнает про зелье, то у других не останется возможности так изящно сбежать, жестко припечатал Вельх. Хотя бы до тех пор, пока мы не придумаем новый способ спасения.
А лучше вообще не попадаться инквизиции в руки, пробурчала я, поежившись. Далеко не факт, что мне еще раз так сказочно повезет. Слушай, Вельх, а на чем тебя поймали?
Случайность, слово прозвучало почти как ругательство. Оказался не в том месте не в то время. Шел мимо поста инквизиции. И надо же было в этот момент кому-то вылить помои в окно и прямо на меня. Я рефлекторно выставил щит.
Но я-то не колдовала. С чего они решили, что я ведьма?
Вельх закатил глаза. Можно подумать, что глупее вопроса он в жизни еще не слышал.
Дак ты же рыжая!
Глава 13
Накрутив локон на палец, я оттянула его от себя. Ну да, рыжая, и что? Неужто в этом мире тоже существует суеверие по поводу цвета волос? Слишком странно для совпадения, может я оказалась в прошлом?
Я еще раз пробежалась по чердаку оценивающим взглядом. Все предметы в целом казались знакомыми. Но нет, вариант с прошлым все-таки не подходил: если существование магии еще как-то можно было скрыть до современных дней, то с наличием двухвостых котов становилось намного сложнее. Да ученые всего мира подрались бы за такую находку! Хотя, рождаются же двухголовые телята, а я видела всего одного кота: может у него просто врожденная мутация
В любом случае, куда бы меня не занесло, надеюсь, здесь нет чумы. Уж лучше моя смертельная бессонница.
Ты еще скажи, что у рыжих души не бывает, проворчала я, продолжая теребить волосы.
Как же мне теперь в люди-то выходить? Тут платок не поможет, надо что-то посерьёзнее. Не сидеть же теперь остаток жизни на чердаке.
Да при чем здесь душа? удивился Вельх. Слушай, Кириана, я тут кое-что сообразил
И мужчина замолчал, впившись в меня глазами: того и гляди выпьет ту самую душу.
Ну? поторопила я, отгоняя назойливое желание кинуть чем-нибудь в Вельха лишь бы не смотрел на меня этим пронизывающим взглядом.
Откуда ты? неожиданно спросил колдун.
Ой все, точно догадался зуб даю.
Издалека, я решила попробовать нагнать туман и уйти от ответа. А вдруг получится? Еще не понятно, чем мне правда аукнется.